มู่!
กระบองเพชรทั้ง 2 หันมองแอ็กเซลด้วยรอยยิ้มหลังจากที่ดูดของเหลวภายในร่างของเซนทอร์จำนวน 2 ตัวออกมาจนหมด แอ็กเซลจึงพาพวกมันเดินล่าต่อ
ผ่านมาแล้ว 5 วันที่เขาอยู่ภายในโบราณสถาน นับว่าเป็เวลายาวนานไม่น้อย แต่ถึงอย่างนั้นมอนสเตอร์จำนวนมากมายที่แชมเปี้ยนด้านนอกพูดถึง กลับไม่เหมือนในความคิดของแอ็กเซล เขาฆ่าเซนทอร์ได้แค่ 10 ตัวต่อวันเท่านั้น นับว่ามีเื่ดีอยู่บ้างเพราะเขาจับเวิร์ธรูทได้วันละ 5 ตัว เมื่อใช้สกิลแตกหน่อเขามีพวกมันทั้งหมด 52 ตัว
ซึ่งการล่าตลอด 5 วันที่เขาอยู่ภายในซากโบราณสถาน แอ็กเซลค้นพบความลับในการแบ่งค่าประสบการณ์ ทุกครั้งที่เขาฆ่าเซนทอร์ มอนสเตอร์ในพันธะสัญญาที่มีส่วนร่วมในการฆ่าจะได้รับการแบ่งสันปันส่วนค่าประสบการณ์นั้นเช่นเดียวกัน
โดยที่ค่าประสบการณ์ 1 ก้อนจากการฆ่ามอนสเตอร์ 1 ตัวจะถูกแบ่งออกเป็ 3 ส่วน เขาจะได้รับค่าประสบการณ์เพียง 1 ส่วนเท่านั้น
ในอีก 2 ส่วนที่เหลือจะถูกแบ่งให้กับมอนสเตอร์ในพันธะที่มีส่วนร่วมเท่าๆกัน ต่อให้เขาจะอัญเชิญพวกมันมาเป็ร้อยตัวก็ตาม จะไม่มีการแบ่งค่าประสบการณ์ในส่วนของเขาที่ถูกหักเพิ่มเติมอีก
แอ็กเซลจึงคิดว่าการสร้างกองทัพของเขาคงจะยากมากยิ่งขึ้น เขาจำเป็ต้องใช้เวลายาวนานเพื่อเพิ่มระดับให้พวกมันแต่ละตัว
อย่างไรก็ตาม เขามองเห็นวิธีที่ตนเองจะเติบโตไปได้อย่างรวดเร็วในสภาวะที่มอนสเตอร์ล่ามีจำนวนน้อย เพียงแค่เขาเลือกมอนสเตอร์ตัวหลักสัก 10 ตัวให้มีส่วนร่วมในการฆ่า ส่วนตัวที่เหลือแค่ใช้เก็บค่าประสบการณ์แตกหน่อเพียงเท่านั้น เมื่อเจอพื้นที่มอนสเตอร์ชุกชุมการเรียกมันออกมาเก็บค่าประสบการณ์จะให้ผลที่ดีกว่า
ในซากโบราณสถานตอนนี้มีเซนทอร์จำนวนน้อย เขาจึงจะใช้เวิร์ธรูทเพียงแค่ 5 ตัวเท่านั้น ส่วนเ้ากระบองเพชรน้อยจะเป็หนึ่งในสิ่งที่เขาพัฒนาเช่นกันเพราะอยากรู้ว่าการเลื่อนระดับของพวกมันจะมีอะไรเพิ่มขึ้นมาหรือเปล่า
ตึงตึง
เสียงกระแทกเท้าดังมาจากทางเดินข้างหน้า แอ็กเซลนับจำนวนเสียงย่ำเท้าพบว่ามีมอนสเตอร์ 5 ตัวเดินทางมาด้วยกัน เขากลับไม่ได้เดินทางเข้าไปล่ามันเพราะได้ยินเสียงการเดินของเท้าราว 20 คู่กำลังมุ่งหน้ามาจากทางเดินทางฝั่งด้านซ้ายมือ แอ็กเซลจึงเลือกที่จะเดินหลบมุมก่อน เขาไม่รู้ระดับกลุ่มคนที่กำลังใกล้เข้ามา หากมีระดับ 4 เดินทางร่วมด้วยสถานการณ์จะเปลี่ยนไป
“ กริน ทางแยกด้านหน้าหมายเลขอะไร ”
หนึ่งในผู้ที่เป็หัวหน้ากลุ่มสอบถามชายสวมชุดนักสำรวจ บนหัวของเขามีหมวกใบใหญ่สวมเอาไว้คล้ายคาวบอย เมื่อชายผู้มีอาชีพนักสำรวจเปิดแผนที่ เขาจึงตอบคำถามผู้เป็หัวหน้า
“ ทางแยกที่ 36 ถ้าเราเลี้ยวขวาจะมุ่งหน้าไปยังทางออก แต่อีก 2 ทางแยกจะพาเราเข้าไปลึกกว่านี้ ”
“ ไปทางไหนดี ”
ชายผู้มีอาชีพสำรวจก้มมองดูพื้นดิน จากนั้นเขาจึงใช้สกิลสำรวจเส้นทาง แอ็กเซลที่แอบมองอยู่ตลอดรู้สึกสนใจอาชีพนี้เป็อย่างมาก เนื่องจากว่ามันกำลังเปิดเผยสิ่งที่อยู่ภายในเส้นทางเป็ระยะไกลถึง 1 กิโลเมตร สกิลที่ใช้ออกมานี้เอง ได้เปิดเผยตำแหน่งของเขาเช่นเดียวกันจนแชมเปี้ยนรีบตั้งการ์ดป้องกันเพราะก่อนหน้านั้นััแอ็กเซลไม่ได้
“ แกเป็ใคร ตามพวกเรามาทำไม ! ”
น้ำเสียงข่มขู่เอ่ยออกมาจากผู้เป็หัวหน้ากลุ่ม แอ็กเซลที่ใช้ผ้าโพกหัวจึงเดินออกมาจากทางเดินด้านขวา แชมเปี้ยนทั้ง 20 ไม่รู้เลยว่าอาชีพของแอ็กเซลคืออะไร เสื้อผ้าของเขาเป็เพียงชุดรัดรูปธรรมดาที่สวมใส่ก่อนจะสวมเกราะป้องกัน บริเวณใบหน้าของเขานั้นมีผ้าปิดเอาไว้จึงไม่มีใครเห็นรายละเอียด
“ ทางใครทางมัน ”
แอ็กเซลไม่ได้ตอบคำถามตรงประเด็น เขาเลือกที่จะทำเป็ไม่สนใจแล้วเดินทางแยกไปยังเส้นทางที่มีเซนทอร์จำนวน 5 ตัวอาศัยอยู่
แชมเปี้ยนที่เห็นท่าทางของแอ็กเซลล้วนแล้วใเพราะเขากำลังล่าภายในโบราณสถานด้วยตัวคนเดียว มีเพียงระดับ 4 ดาวเท่านั้นที่กล้าทำเช่นนี้ อย่างไรก็ตามการแสดงออกของเขากลับไม่สามารถปกปิดหนึ่งในแชมเปี้ยนได้ ทันทีที่เขาใช้สกิลตรวจสอบระดับของแอ็กเซลที่ปกปิดเอาไว้ก็เปิดเผยออกมาในทันที
“ หัวหน้า มันแค่ระดับ 1 ดาว ”
“ งั้นก็หมายความว่ามันแอบตามเรามาตลอด จัดการมันซะ ”
คำสั่งเด็ดขาดเอ่ยออกมาจากผู้เป็หัวหน้า แอ็กเซลรู้สึกถึงความโหดร้ายของแชมเปี้ยน
จากการหาข้อมูลภายในอินเทอร์เน็ตและการมองเห็นผ่านข่าวเสมอมา สิ่งที่สำนักข่าวแสดงให้เห็นคือความเป็อันหนึ่งอันเดียวของแชมเปี้ยนที่พยายามร่วมมือกันจัดการกับวอเรนไคน์ สัตว์ประหลาดที่พยายามกลืนกินดวงดาวต่างๆ
แต่สิ่งที่เขาเห็นตรงหน้ากลับต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง แชมเปี้ยนเลือกที่จะจัดการสิ่งที่คิดว่าเป็ปัญหาต่อผลประโยชน์ของพวกเขา หากสิ่งที่เป็ปัญหานั้นไม่ได้มาจากขุมอำนาจใหญ่หรือสามารถสร้างปัญหาได้ในอนาคต มันจะถูกกำจัดทิ้งในทันที
“ คิดดีๆ ”
แอ็กเซลกล่าวเตือนกลุ่มคนที่คิดจะลงมือกับเขา ระดับของพวกมันมีั้แ่ระดับ 2 ดาวไปจนถึงระดับ 3 ดาว ต่อให้ระดับ 3 ดาวจะมีเพียง 5 คนมันกลับไม่ได้เป็จำนวนที่แอ็กเซลคิดว่าสร้างปัญหาให้เขาได้ จำนวนเวิร์ธรูทระดับ 2 ดาวและ 3 ดาวที่เขาในตอนนี้ มากพอจะเล่นงานพวกมัน
นักดาบที่กำลังจะพุ่งเข้ามาโจมตีหยุดเท้า น้ำเสียงของแอ็กเซลทำให้มันรู้สึกกดดันไม่น้อย การที่ระดับ 1 ดาวจะเข้ามาในโบราณสถานแห่งนี้นับว่าแปลก ท่าทางที่แสดงออกมาของแอ็กเซลยิ่งทำให้เขารู้สึกกลัวว่าจะเป็คนจากขุมอำนาจใหญ่ นักธนูที่ยืนยันว่าแอ็กเซลเป็ระดับ 1 ดาวกลับไม่ได้สนใจท่าทาง มันเลือกที่จะใช้สกิลยิงธนูใส่แอ็กเซลเป็จำนวน 3 ครั้งด้วยกัน
ต่อหน้าลูกธนู 3 ดอกจากระดับ 3 ดาวที่พุ่งเข้ามาโจมตี แอ็กเซลถึงขั้นวิตก มันเป็ความเร็วที่มากกว่าเวิร์ธรูทและเซนทอร์ การจะหลบธนูทั้ง 3 ดอกนี้ยากมาก
“ โยกหลบ ”
สกิลโยกหลบเปิดใช้งานพาร่างของเขาเบี่ยงไปทางฝั่งซ้าย ธนูดอกแรกพุ่งเฉี่ยวแขนขวาของเขาไปทิ้งรอยเอาไว้จนเห็นแผลมีเืไหลออกมา แอ็กเซลที่หลบออกมาได้ทันจึงใช้สกิลกลิ้งตัวม้วนหน้า ธนูอีกดอกได้พุ่งเฉี่ยวบริเวณขาทิ้งแผลเอาไว้ ธนูดอกสุดท้ายกลับไม่สามารถหลบพ้น แอ็กเซลจึงเลือกที่จะใช้วิธียิงหอกเพลิงเข้าต้านหลายสิบครั้งพร้อมด้วยกางมานาชีลด์ซ้อนทับกันราวสิบแผ่น แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ยังไม่สามารถลดทอนพลังทำลายของลูกธนูได้หมด
ลูกธนูสุดท้ายที่แหวกเปลวเพลิงและมานาชีลด์ได้พุ่งเข้ากระแทกอกส่งผลให้ร่างของแอ็กเซลกระเด็นไปทางด้านหลังราว 20 เมตร
เืสีแดงพ่นออกมาจากปากของแอ็กเซล ก่อนที่เขาจะโยนธนูดอกสุดท้ายที่คิดจะเสียบกลางหน้าอกทิ้งไป เมื่อครู่เขาบีบอัดพลังคอสมิกทั้งหมดไว้ที่กลางฝ่ามือแล้วรับมันเอาไว้ใน่สุดท้ายที่มานาชีลด์แตก มันจึงไม่สามารถแทงเข้ากลางหน้าอกของเขาได้ แต่แรงกระแทกของธนูยังคงอยู่ มันได้กระแทกกระดูกซี่โครงเขาหักไปหนึ่งข้าง
นักธนูที่พบว่าระดับ 1 ยังไม่ตายนอกจากจะหลบลูกธนูของมันได้แล้วยังสามารถรับเอาไว้ได้ บนใบหน้าของมันถึงขั้นปรากฎความตื่นตะลึง ถึงอย่างนั้นมันกลับรีบตั้งสติแล้วตั้งธนูเตรียมยิงสกิลใหม่ ขณะที่ลูกธนูพุ่งออกไปด้านหน้าของแอ็กเซลกลับปรากฎร่างสูงใหญ่ของเวิร์ธรูท มันได้เข้ามาป้องกันลูกธนูจากระดับ 3 เอาไว้ทัน
“ นั่นมันเวิร์ธรูทระดับ 3 ”
ดวงตาของแชมเปี้ยนเบิกโต กลายเป็ว่าแอ็กเซลคือผู้ที่มีอาชีพเกี่ยวกับการควบคุมมอนสเตอร์ การที่เขาเข้ามาในซากโบราณสถานทั้งๆที่เป็ระดับ 1 ดาวเป็เพราะเขามีมอนสเตอร์ระดับ 3
การปรากฎตัวของเวิร์ธรูทกลับไม่ทำให้แชมเปี้ยนคิดหยุด นักธนูคนเดิมยังคงพยายามยิงธนูมาที่เขาหวังจะฆ่าให้ตาย แอ็กเซลจึงมองดวงตาของแชมเปี้ยนที่มากับมัน ั์ตาของทุกคนกลับไม่ได้มีความรู้สึกใดนอกจากความเฉยชา หมายความว่าครั้งนี้พวกมันเห็นด้วยกับการฆ่าเขา
“ จงออกมา ”
มือของแอ็กเซลชึ้ไปด้านหน้า เวิร์ธรูทจำนวน 26 ตัวได้ปรากฎตัวออกมาจากความว่างเปล่า ระดับของมันมีั้แ่ 2 ไปจนถึง 3 ดาวสร้างความใให้กับแชมเปี้ยนไม่น้อย ทันใดนั้นเองลูกธนูชุดใหม่ที่พุ่งเข้ามาก็ถูกหนึ่งในแขนของเวิร์ธรูทรับเอาไว้ เขาจึงไม่ได้รับความเสียหายใดๆอีก
“ ในเมื่อพวกแกจะฆ่าฉัน งั้นก็เอากันให้ตายไปข้างเลยก็แล้วกัน ”
ผู้เป็หัวหน้าััได้ถึงความแค้นในน้ำเสียงของแอ็กเซล เขาจึงรีบสั่งให้นักธนูหยุดการโจมตีเอาไว้ก่อน จำนวนเวิร์ธรูทมีมากเกินไป ต่อให้พวกเขาจะเห็นหนทางชนะแต่ก็ต้องมีการสูญเสียเกิดขึ้น
แอ็กเซลกลับไม่ฟังสิ่งที่พวกมันพูด เขาได้ทำการอัญเชิญเวิร์ธรูทอีก 26 ตัวขึ้นมาปิดเส้นทางเดินด้านหลังพวกมัน การมาของเวิร์ธรูทระดับ 2 และ 3 ดาวสร้างความใให้แชมเปี้ยน
“ น้องชาย มีเื่เข้าใจผิดกัน หวังว่าน้องชายจะให้อภัยที่เราล่วงเกิน ”
ชายผู้เป็หัวหน้ารีบพูดด้วยน้ำเสียงนอบน้อม แอ็กเซลกลับเมินคำพูดของมัน ก่อนหน้านั้นมันใช้น้ำเสียงข่มขู่เขาแล้วบอกให้นักธนูจัดการเขาที่เป็ปัญหา แอ็กเซลจึงไม่คิดจะคุยกัน ถ้าหากพวกมันคิดว่าตนเองฆ่าเขาได้ ภายในนี้ก็ต้องปลอดภัยกับเขาเช่นกัน ต่อให้เขาจะฆ่าพวกมันตายคงไม่มีใครถ่ายรูปออกไปเปิดเผยด้านนอกจนสร้างปัญหาให้กับเขา
“ น้องชาย เรามีเื่เข้าใจผิดกันจริงๆ หวังว่าเราจะคุยกันได้ ”
หัวหน้ากลุ่มพูดด้วยท่าทางระสับระส่าย ในระหว่างนี้มันได้ใช้สัญญาณมือสั่งการให้แชมเปี้ยนที่อยู่ด้านหลังเตรียมตัวรับมือกับสถานการณ์ที่กำลังจะเปลี่ยนไป
“ ถ้าบอกว่าเข้าใจผิด แล้วทำไมคนที่อยู่ด้านหลังถึงเพ่งจิตสังหารมาที่ฉันกัน ”
การจะจัดการกับเวิร์ธรูทได้ดีที่สุดคือการลงมือกับผู้อัญเชิญ สายตาของแชมเปี้ยนจึงมองมาที่แอ็กเซลด้วยจิตมุ่งร้ายพยายามคิดหาว่ามันจะโจมตีอย่างไรเพื่อให้มาถึงเขา เมื่อแอ็กเซลพูดจบเขาทำเพียงชี้นิ้วไปด้านหน้าสั่งให้เวิร์ธรูทโจมตี
ทางฝั่งแชมเปี้ยนที่เตรียมตัวพร้อมแล้วนี้ รีบสั่งให้พวกเขาสู้เช่นเดียวกัน ในทางเดินพวกมันได้เปรียบ ด้วยขนาดตัวของเวิร์ธรูท ต่อให้จะมีจำนวนมากพวกมันสามารถเข้าโจมตีพวกเขาได้เพียง 2 ตัวเท่านั้น ขณะที่แชมเปี้ยนคิดว่าพวกตนได้เปรียบ เวิร์ธรูทที่เคลื่อนไหวเชื่องช้ากลับปลดปล่อยสายฟ้าออกมาจากร่าง ส่งผลให้ทางเดินทั้งหมดถูกปกคลุมไปด้วยสายฟ้าฟาด เหล่าแชมเปี้ยนที่อยู่กึ่งกลางล้วนแล้วกรีดร้องลั่นหลังจากถูกสายฟ้าช็อต
“ ใช้สกิลลบล้างสถานะผิดปกติเร็วเข้า ”
ผู้เป็หัวหน้าสั่งการไปยังผู้ที่อาชีพสายซัพพอร์ท ขณะที่ทุกคนรอคอยให้สกิลทำงาน บนใบหน้าของทุกคนกลับปรากฎความตะลึงงัน อาชีพซัพพอร์ทจำนวน 3 คนที่กำลังฝืนต่อความเ็ปเพื่อจะใช้สกิลกลับถูกสังหาร จากหอกเพลิงจำนวนมากที่กระหน่ำโจมตีร่างพวกมันทั้ง 3 คน
อ้าก!
หนึ่งในแชมเปี้ยนกรีดร้อง เมื่อพบว่าแขนของเวิร์ธรูทฟาดคนที่อยู่ด้านข้างจนร่างแบนติดพื้น ความเร็วในการขยับแขนมากกว่าเวิร์ธรูทที่เคยพบเจอ นอกจากนั้นแรงที่ส่งออกมาจากแขนยังมากกว่า เมื่อมีคนแรกตายคนที่สองก็ตามมา หัวหน้ากลุ่มที่เห็นว่าสถานการณ์ย่ำแย่เขาจึงเรียกโซลฟอร์ดออกมาจากอกเผยให้เห็นโล่ขนาดใหญ่ เมื่อกระแทกโล่ลงไปบนพื้นดิน สายฟ้าทั้งหมดที่กลืนกินพวกเขาก็กระจายหายไปส่งผลให้แชมเปี้ยนกลับมาเคลื่อนไหวปกติได้อีกครั้ง.
275
