บทที่ 1 การข้ามมิติเข้าสู่นิยาย
"พ่อ ปล่อยเฉียวเอ๋อร์ออกมาเถอะ ขังลูกมาทั้งวันทั้งคืนแล้วนะ"
"ลูกสาวอกตัญญูคนนี้ ยอมให้ผู้ชายแย่งงานไปก็แย่พอแล้ว ตอนนี้ยังคิดจะแอบหนีตามกันไปอีก จะทำให้พ่อขายหน้าไปถึงไหน ห้ามปล่อยออกมาเด็ดขาด!"
"แต่ก็ตกลงกับตระกูลซูไปแล้วไม่ใช่หรือ ลูกร้องไห้มาทั้งคืนแล้วนะ"
"ฉันรู้ว่าต้องทำยังไง เธออย่ามาทำเป็ใจอ่อน ห้ามปล่อยออกมาเด็ดขาด!"
ซ่งเฉียวนอนอยู่บนเตียง เบิกตากว้างจ้องมองเพดานที่เต็มไปด้วยฝุ่น ได้ยินเสียงพ่อแม่เ้าของร่างคุยกันอยู่นอกห้อง รู้สึกปวดหัวตึบ และอึดอัดที่หน้าอก
เธอไม่อยากเชื่อว่าตัวเองได้ข้ามมิติมาอยู่ในนิยาย แถมยังเป็ตัวประกอบที่ในหัวมีแต่เื่ความรักอีกต่างหาก
นิยายยุคหกศูนย์เล่มนี้เธอเพิ่งอ่านไปเมื่อครึ่งปีก่อน ตอนแรกที่สนใจเพราะตัวละครรองมีชื่อเหมือนกับเธอ แต่พออ่านไปครึ่งเื่ก็รู้สึกเหนื่อยใจ เ้าของร่างเดิมนั้นสมองมีแต่เื่ความรักจริง ๆ
ในนิยายเป็่ที่รัฐบาลเริ่มรณรงค์ให้คนไปอยู่ชนบท ในนิยายครอบครัวนางเอกเป็ครอบครัวที่รักลูกชายมากกว่าลูกสาว พอได้ยินว่าคนที่ไม่มีงานทำและไม่มีครอบครัวต้องไปทำงานที่ชนบท ก็รีบใช้เงินเก็บทั้งหมดในบ้านหางานชั่วคราวให้ลูกชายคนโตและคนเล็ก เหลือแต่นางเอกที่พ่อแม่ไม่สนใจ พอดีกับที่พระเอกก็ยังหางานไม่ได้ ทั้งสองเลยปรึกษากันว่าจะสมัครไปอยู่ชนบทด้วยกัน
ซ่งเฉียวที่เป็เ้าของร่างเดิมรู้สึกร้อนใจ แม้ว่าพระเอกจะไม่จบมหาวิทยาลัย แต่ก็มีวุฒิมัธยมปลาย การหางานในเมืองไม่ใช่เื่ยาก เธอคิดว่าเป็เพราะเขาโชคไม่ดี จังหวะเวลาไม่เหมาะสม จึงยกตำแหน่งนักบัญชีในโรงงานอิฐที่พ่อแม่ตั้งอกตั้งใจหามาให้แก่พระเอก ไม่คิดว่าพระเอกจะรีบมอบงานต่อให้นางเอกทันที เ้าของร่างเดิมไม่เพียงไม่โกรธ แต่กลับแอบสมัครตามพระเอกไปที่พื้นที่ปลูกป่าทางตะวันตกเฉียงเหนืออีกด้วย
ห้าปีในพื้นที่ปลูกป่า พระเอกทั้งรับน้ำใจจากเธอ ขณะเดียวกันก็เขียนจดหมายบอกรักกับนางเอกที่อยู่บ้านเกิดไปด้วย ร่างเดิมโง่เขลาคิดว่าความมุ่งมั่นของเธอจะทำให้พระเอกซาบซึ้ง แต่หลังผ่านไปห้าปี นางเอกอาศัยความเป็ตัวเอกรู้จักกับเ้าหน้าที่อำเภอ ใช้ช่องโหว่ทางนโยบายเรียกตัวพระเอกกลับเมือง
ส่วนเ้าของร่างเดิมที่จบแค่มัธยมต้น ได้แต่ติดค้างอยู่ที่พื้นที่ปลูกป่า สุดท้ายจำใจแต่งงานกับคนในพื้นที่ กลายเป็คุณยายประจำหมู่บ้านบนูเาใหญ่
นึกถึงจุดจบอันน่าเศร้านี้ ซ่งเฉียวก็ผุดลุกขึ้นนั่งทันที พยายามนึกว่าตอนนี้เป็่เวลาไหนในนิยาย
ตอนนี้น่าจะเป็่ที่พระเอกเอาโควตางานของเธอให้นางเอก เธอจึงดื้อจะตามพระเอกไปชนบทด้วย ทำให้พ่อของเธอโกรธจนโทสะพลุ่งพล่าน ตบเ้าของร่างเดิมจนสลบ จึงสับเปลี่ยนมาเป็ซ่งเฉียวจากยุคสมัยปัจจุบัน
ซ่งเฉียวถอนหายใจ เช็ดน้ำตา คิดว่าทุกอย่างยังแก้ไขได้ทันเวลา
ไม่ถูก!
เหมือนเนื้อเื่จะเปลี่ยนแปลงไปแล้ว?
ในความทรงจำของร่างเดิมยังมีอีก่หนึ่ง
ครอบครัวไม่อยากให้เธอไปชนบท จึงหาคู่แต่งงานให้ เป็ลูกชายคนโตของบ้านสกุลซูที่อยู่ข้าง ๆ ซึ่งหายตัวไปห้าปี ร่างเดิมดื้อดึงจะไปชนบทกับตัวเอกชาย ร้องไห้โวยวายไม่ยอมแต่งงาน พ่อซ่งโกรธมากจึงขังเธอไว้ในห้อง เธอร้องไห้ทั้งคืนจนหมดสติไป
สามีภรรยาสกุลซ่งตัดสินใจทำเื่เสี่ยงก่อนการปฏิวัติวัฒนธรรมเพื่อลูกสาวแบบนี้ แสดงให้เห็นถึงความรักลูกอย่างลึกซึ้ง
ทันใดนั้น ซ่งเฉียวก็รู้สึกเสียใจ ถ้าไม่ใช่เพราะ้าใช้หนี้บ้านให้น้องชาย เธอคงไม่ทำงานล่วงเวลาจนเสียชีวิตกะทันหัน
แต่เมื่อมาแล้วก็ต้องปรับตัว
ร่างกายของเธอไม่เหมาะกับงานเกษตร คงต้องยกเลิกการไปชนบท
"แม่คะ! หนูจะแต่งงาน!"
แม่ซ่งที่อยู่ด้านนอกได้ยินก็ตื่นเต้น การที่ลูกสาวเข้าใจได้เป็เื่ดีที่สุด เธอหันไปมองสามีที่กำลังกินขนมข้าวโพด ริมฝีปากสั่นระริกอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากอย่างลังเล
"พ่อ ปล่อยลูกออกมาเถอะ ลูกบอกว่าจะแต่งงานแล้วนะ!"
แต่พ่อซ่งไม่เชื่อ "เธอบอกจะแต่งก็แต่งเลยงั้นเหรอ? ไม่แน่อาจจะวางแผนหนีไปกับไอ้หวังจื้อนั่น! ห้ามปล่อยออกมา"
เมื่อได้ยินคำด่าอย่างไม่เชื่อใจของพ่อซ่ง ซ่งเฉียวก็รู้สึกว่าเธอสมควรโดนด่าแล้ว
ครอบครัวของซ่งเฉียวมีฐานะไม่เลว พี่ชายเป็คนขับรถที่โรงเก็บธัญพืช แต่งงานไปเมื่อปีที่แล้ว คู่สามีภรรยาจ่ายค่าอาหารและใช้เตาหุงต้มร่วมกับครอบครัว
พ่อของเธอเป็คนขับรถขนส่งที่โรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ แม่เป็แม่บ้าน อาศัยฝีมือในการเย็บปะชุนให้คนอื่น สามารถหาเงินได้เกือบครึ่งหนึ่งของค่าใช้จ่ายในครอบครัว
ยิ่งไปกว่านั้น ครอบครัวไม่เคยลำเอียงระหว่างลูกชายลูกสาว ยังค่อนข้างตามใจลูกสาวคนเล็กอีกด้วย เมื่อบอกว่าไม่อยากเรียนก็ไม่ต้องเรียน เรียนแค่จบมัธยมต้น และยังคิดจะช่วยหางานบัญชีที่มั่นคงเงินเดือนดีให้อีก
นักบัญชีาุโของโรงงานอิฐเป็หนึ่งในอาจารย์ผู้สอนหลักของชั้นเรียนบัญชีภาคค่ำที่เมืองหงซิง มีชื่อเสียงมากในละแวกนี้ พ่อแม่สกุลซ่งไปมอบของกำนัลและขอร้องอยู่นาน กว่าจะโน้มน้าวให้นักบัญชีาุโยอมรับซ่งเฉียวเป็ศิษย์
แต่กลับมาเจอลูกสาวที่มีแต่เื่ความรักในหัว เส้นทางที่ครอบครัวซ่งปูไว้ให้กลับถูกนางเอกเหยียบย่ำ ในหนังสือมักเขียนว่านักบัญชีาุโชื่นชมความฉลาดของนางเอกอย่างมาก และเธอยังใช้ความรู้ที่เรียนมา ทำผลงานจนได้รับเลือกให้ไปทำงานที่แผนกการเงินและภาษีโดยตรง
"พ่อ หนูไม่อยากไปชนบทจริง ๆ หนูทนความลำบากไม่ได้ พ่อก็รู้"
"หึ ทนความลำบากในชีวิตไม่ได้ แต่กลับทนความลำบากเื่ความรักได้สินะ" เขาพูดอย่างเยาะเย้ย "ตอนที่แกยกงานให้หวังจื้อ แกเคยคิดถึงพ่อแม่บ้างไหม? จนตอนนี้ฉันน้ำท่วมปากไปหมด"
"ยังคิดจะแอบตามไปชนบทอีก ก่อนที่จดหมายแนะนำจากตระกูลซูจะออกมา ห้ามเธอออกไปไหนเด็ดขาด"
ไม่รู้ว่าทั้งสองตระกูลตกลงกันอย่างไร ถึงสามารถออกจดหมายแนะนำเพื่อแต่งงานให้กับคนที่หายตัวไปห้าปีได้
แต่ซ่งเฉียวรู้เกี่ยวกับลูกชายสกุลซู เพราะในหนังสือเคยพูดถึงครั้งหนึ่ง
ใน่ห้าปีนั้น เขาได้เข้าร่วมกองทัพ และใช้วุฒิปริญญาเทียบชั้นยศเป็ร้อยเอกในทันที ไม่ได้ระบุว่าเป็เหล่าทัพไหน แต่มีรายละเอียดสำคัญอยู่อย่างหนึ่ง ตอนที่เริ่มมีการให้เยาวชนสมัครไปชนบท เขากลับมาเยี่ยมครอบครัวที่เมืองหงซิงพอดี
ดังนั้นเขายังไม่ตาย!
"พ่อ! แม่! ลูกชายคนโตสกุลซูยังไม่ตาย!"
พอพูดจบ ด้านนอกห้องก็เงียบจนน่ากลัว
ไม่นานนัก แม่ซ่งก็เปิดประตูให้ซ่งเฉียว
แม่ซ่งดึงซ่งเฉียวให้นั่งข้างตัวเอง เห็นสีหน้าซีดเซียว แก้มขวายังบวมอยู่เป็รอยฝ่ามือ แม้ในใจจะโกรธที่เธอไม่รู้จักกาลเทศะ แต่ตอนนี้ความโกรธก็มลายหายไปหมดแล้ว
แม่ซ่งถามด้วยความเป็ห่วง "เฉียวเอ๋อร์ เื่นี้เป็ความจริงหรือ?"
ซ่งเฉียวจับมือของแม่ไว้ เห็นผมขาวที่เพิ่งขึ้นใหม่ของแม่ เพราะเื่ของร่างเดิม ทำให้พ่อแม่แก่ลงไปสิบกว่าปีในคืนเดียว เธอรู้สึกเกลียดชังร่างเดิมที่มีความสุขแต่กลับไม่รู้จักคุณค่า
เธอพูดเบา ๆ "ครั้งก่อนหนูเห็นในหนังสือพิมพ์ค่ะ เขาไปช่วยเหลือผู้ประสบภัย ในหนังสือพิมพ์มีรูปของเขา แม้ว่าห้าปีจะเปลี่ยนแปลงไปมาก แต่ท่าทางที่โอหังนั้นก็ยังไม่เปลี่ยน"
ร่างเดิมไม่คุ้นเคยกับซูจงจวิน สิ่งที่ซ่งเฉียวพูดเป็เพียงเื่ที่แต่งขึ้นจากคำบรรยายในนิยายเท่านั้น
ในความเห็นของเธอ ทั้งการเป็นักศึกษามหาวิทยาลัยใน่ปลายทศวรรษที่ห้าสิบและการเป็ทหาร ด้วยสถานะอันโดดเด่นทั้งสองอย่างนี้ ไม่ว่าใครก็คงจะหยิ่งผยองจนหัวชนฟ้า
เธอเดาถูก ซูจงจวินเป็คนเรียนเก่งมาั้แ่เด็ก ั้แ่ประถมจนถึงมหาวิทยาลัยไม่เคยได้ที่อื่นนอกจากที่หนึ่ง การกระทำที่โอหังและหยิ่งผยองของเขานั้นเป็ที่เลื่องลือในแถบนี้
พ่อซ่งได้ยินความหมายแฝงในคำพูด แต่ไม่อยากคุยกับลูกสาว จึงกระแอมสองครั้งแล้วถามว่า "เป็ทหารหรือ?"
ซ่งเฉียวพยักหน้าอย่างหนักแน่น
พ่อแม่สกุลซ่งสูดลมหายใจเฮือกใหญ่
ซูจงจวินเป็ทั้งนักศึกษาและทหาร ถ้าพูดถึงความเป็จริงแล้ว ลูกสาวคนเล็กของพวกเขาอาจจะยังไม่คู่ควรด้วยซ้ำ
ในยุคนี้การแต่งงานส่วนใหญ่ยังคงเป็ไปตามคำสั่งของพ่อแม่และการจับคู่ของแม่สื่อ ถ้าเขากลับมา งานแต่งงานนี้ก็ไม่มีทางถอยได้
การที่ลูกสาวได้แต่งงานกับทหารถือเป็เื่น่ายินดี เป็เื่น่ายินดีอย่างยิ่ง
ตอนนี้พ่อซ่งไม่ได้มีสีหน้าเคร่งเครียดเหมือนเมื่อครู่แล้ว เขามีสีหน้ายิ้มแย้ม รอยยิ้มทำให้เกิดรอยย่นที่หางตา เวลาพูดไขมันบนแก้มก็กระเพื่อมไปมาด้วยความดีใจ
"แต่พ่อ คนคนนี้กลับมานานแค่ไหนแล้ว?" ในเมื่อคนยังมีชีวิตอยู่ จัดงานแต่งงานเร็ว ๆจะได้สบายใจ
การที่คนยังมีชีวิตอยู่ หมายความว่าคนคนนี้อาจจะแต่งงานมีลูกที่อื่นแล้วก็ได้ ถ้าแต่งงานไปแล้ว ลูกสาวก็ต้องไปชนบทอยู่ดี
ทั้งสองคนสีหน้าเคร่งขรึมลงในทันที พร้อมถอนหายใจออกมาพร้อมกัน ไม่คิดว่าโชคชะตาจะทำให้ลูกสาวได้พบกับคู่ที่น่าเป็ห่วงเช่นนี้
228
