เช้าวันรุ่งขึ้นหลี่หว่านชิงเดินออกมาจากห้องพร้อมกับซองเงินเพื่อเตรียมตัวเข้าไปในเมือง เจียงซื่อก็จ้องเธอตาเขม็ง ดวงตาเต็มไปด้วยความละโมบ
"แกเอาเงินนั่นมาให้ฉันเดี๋ยวนี้" เจียงซื่อกระแทกเสียงใส่ทันที มือยื่นออกมาหมายจะฉวยซองเงินจากเธอ
หลี่หว่านชิงถอยหลังหลบอย่างรวดเร็ว ดวงตาของเธอเรียบนิ่ง "เงินเดือนของเหยียนเฉิง ทางกองทัพส่งเงินให้ภรรยาเป็คนรับนะคะไม่ใช่แม่สามี"
"แกจะเอาไปทำไม เป็แค่สะใภ้ในบ้านต้องฟังแม่ผัว เงินของลูกชายฉัน ฉันต้องเป็คนดูแลเอง"
"แม่สามีจะดูแลหรือคะ?" หลี่หว่านชิงหัวเราะเย็น "แม่หมายถึงการเอาเงินของฉันไปใช้จ่ายตามใจตัวเองใช่ไหมคะ?"
"นังลูกสะใภ้ปากดี ฉันเลี้ยงดูแก ฉันให้ข้าวให้น้ำแกกิน แกก็ต้องทำงานบ้านตอบแทนบ้างสิ เงินเดือนของเหยียนเฉิงควรจะเป็ฉันที่เป็คนดูแล"
"เลี้ยงดูหรือคะ?" หลี่หว่านชิงแค่นเสียงดูถูก "ั้แ่หนูแต่งเข้าบ้านซ่งมา หนูกินแต่อาหารหยาบ ๆ ใส่เสื้อผ้าเก่า ๆ ทำงานหนักยิ่งกว่าใคร ขนาดจะซื้อของใช้ส่วนตัวยังต้องขอแม่ทุกบาททุกสตางค์ นี่เรียกว่าถูกเลี้ยงดูหนูเหรอคะ?"
"แก..."
"เงินเดือนของเหยียนเฉิง หนูจะเอาไปใช้ตามสิทธิ์ของภรรยา" เธอพูดเสียงเรียบ
"แม่ไม่มีสิทธิ์มาแตะต้อง เพราะตอนที่เขาได้ตำแหน่งนายพันมาใหม่ หนูใช้เงินสินเดิมติดสินบนเ้าหน้าที่ถึง 500 หยวนแม่ก็รู้ดี ว่าฉันใช้เงินทั้งหมดไปกับสามีคนนี้ไปมากแต่ไหน"
"พอตอนนี้สามีของหนูพอจะได้เงินเดือนพอส่งกลับมาบ้าน แม่จะมายึดเงินหนูไปไม่ได้นะ ถ้าแม่อยากจะได้เงิน แม่เอาเงิน500 หยวนมาคืนหนูก่อน "
เจียงซื่อหน้าซีดเผือดไปทันที มือที่กำแน่นเริ่มสั่นเล็กน้อย หล่อนอ้าปากพะงาบ ๆ ราวกับจะเถียงกลับ แต่กลับไม่มีคำพูดใดหลุดออกมา
หลี่หว่านชิงมองแม่สามีด้วยสายตาเย้ยหยัน ก่อนจะกอดอก ยกยิ้มมุมปาก
ซ่งลี่หยาที่ยืนดูอยู่ข้าง ๆ แม่ของตัวเองถึงกับอ้าปากค้าง หญิงสาวมองแม่ตัวเองอย่างใ ก่อนจะรีบแทรกขึ้น
"แม่ เราจะต้องเอาคืนเงินให้มันทำไม เงินนั่นเป็ของพี่ชายฉันนะ ก็ควรจะตกเป็ของบ้านซ่ง"
หลี่หว่านชิงหันไปมองซ่งลี่หยา ก่อนจะหัวเราะเยาะ "โธ่ น้องสามีจ๋า ตอนที่พี่ชายเธอจะได้เลื่อนตำแหน่ง เขามีเงินเหรอ? ถ้าไม่ได้เงินของฉันไปช่วย เขาจะได้เป็นายพันเหรอ?"
ซ่งลี่หยากำหมัดแน่น "แต่พี่สะใภ้แต่งเข้ามาแล้ว เงินของพี่สะใภ้ก็ควรเป็ของพี่ชายฉันไม่ใช่เหรอ"
"โอ้โห… คิดแบบนี้ก็ได้ด้วย?" หลี่หว่านชิงแค่นหัวเราะ "งั้นก็ได้ ฉันจะไม่คิดเงิน 500 หยวน แต่ตอนนี้เหยียนเฉิงได้เงินเดือนแล้ว เงินเดือนเขาก็ควรเป็ของฉันเหมือนกันสิคะ ใช่ไหม?"
ซ่งลี่หยาอ้าปากค้าง พูดอะไรไม่ออก
เจียงซื่อโมโหจนหน้าแดงก่ำ มือกำแน่น "แก"
หญิงชราสะบัดมือหมายจะตบหน้าเธอ แต่หลี่หว่านชิงจับข้อมือของแม่สามีไว้แน่น ดวงตาเ็า "อย่าคิดว่าแม่จะทำอะไรฉันได้เหมือนเมื่อก่อนนะคะ"
"นังสารเลว" เจียงซื่อสะบัดแขนออก แล้วชี้หน้าเธอ
"แกมันเป็เมียที่ไม่รู้จักเจียมตัว เดี๋ยวเหยียนเฉิงกลับมา ฉันจะให้เขาหย่าแกซะ"
หลี่หว่านชิงหัวเราะ "ถ้าหนูจะถูกหย่า หนูก็ต้องใช้เงินของเหยียนเฉิงให้คุ้มก่อนสิคะ"
"นังนี่"
เจียงซื่อโกรธจนตัวสั่น อยากจะด่ามากกว่านี้ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะตอนนี้เงินอยู่ในมือของหลี่หว่านชิง ไม่ว่าอย่างไรเธอก็ไม่มีทางยอมปล่อยให้มันกลับไปอยู่ในมือแม่สามีอีกแน่
"แม่คะ ถ้าฉันอยู่ที่นี่ต่อไป มีหวังต้องเป็บ้าแน่ ๆ" เธอพูดต่อ "ฉันจะไปอยู่ที่ค่ายทหารเมืองซานหลิงกับเหยียนเฉิง"
"แกจะไปไม่ได้"
"ฉันไปแน่ค่ะ"
"แกคิดว่าค่ายทหารเป็ที่ของผู้หญิงเหรอ"
"แต่ฉันเป็เมียของเหยียนเฉิงนะคะ" หลี่หว่านชิงยืดตัวตรง ประกาศกร้าว
"ฉันจะไปหาเหยียนเฉิง อยู่ที่นี้ฉันแทบจะไม่ได้กินอะไรดีๆ เลย เงินก็ไม่มีโดนแม่ยึดไปหมด ฉันจะบอกเขาให้ไม่ต้องส่งเงินมาที่บ้านหลังนี้อีกต่อไปแล้ว"
เจียงซื่อกัดฟันแน่น เมื่อโดนผู้เป็ลูกสะใภ้ข่มขู่เพราะถ้าหลี่หว่านชิงไปที่ค่ายทหารจริง ๆ ก็มีโอกาสบอกความจริงทุกอย่างกับซ่งเหยียนเฉิง แล้วแผนการควบคุมเงินในบ้านก็จะพังทั้งหมด
"ก็ได้" เจียงซื่อกัดฟันยอมในที่สุด ก่อนจะควักเงินเพิ่มออกมาจากแขนเสื้อ "แกเอาไปให้พอใจ แล้วรีบไสหัวไปให้พ้นจากหน้าฉัน"
หลี่หว่านชิงยกยิ้ม หยิบเงินจากมือแม่สามีมาเก็บไว้อย่างรวดเร็ว
"ขอบคุณค่ะ แม่ใจดีที่สุดเลย"
พอเธอพูดจบ หญิงสาวก็หันหลังเดินจากไปห้องทันที ปล่อยให้เจียงซื่อยืนตัวสั่นด้วยความโกรธอยู่กลางบ้าน
หลี่หว่านชิงก้มลงมองเงินในมือ แววตาเต็มไปด้วยความพึงพอใจ
"เงินทุนสำหรับเริ่มต้นชีวิตใหม่… ได้มาเพิ่มอีกก้อนแล้ว"
หญิงสาวรู้ดีว่าถ้าเธอยังอยู่ในบ้านนี้ต่อไป มีหวังถูกข่มเหงไม่จบไม่สิ้น ทางเดียวที่เธอจะพาตัวเองออกจากวงจรนี้ได้ก็คือต้องหาเงินให้ได้มากกว่านี้
เธอวางแผนว่าจะเข้าเมืองเพื่อหาดูว่ามีโอกาสทำธุรกิจอะไรบ้าง ในยุค 80 เป็่เวลาที่ตลาดเริ่มเปิดกว้างขึ้น เธอมีความรู้จากโลกเดิมมากมาย ต่อให้ไม่มีต้นทุนมากมาย แต่เธอก็เชื่อว่าตัวเองจะหาทางสร้างเงินจากศูนย์ได้
แต่ก่อนที่เธอจะก้าวเท้าออกจากบ้าน เสียงแหลม ๆ ก็ดังขึ้นขัดจังหวะ
“พี่สะใภ้ จะรีบไปไหนไปซักผ้าให้ฉันก่อน” หลี่หว่านชิงชะงัก ก่อนจะหันไปมองเ้าของเสียง
ซ่งลี่หยา น้องสาวจอมเอาแต่ใจของซ่งเหยียนเฉิง ยืนกอดอกเชิดหน้าอยู่ตรงหน้าประตู หล่อนแต่งตัวสวยหรูในชุดกระโปรงที่ดูดีกว่าเสื้อผ้าของหลี่หว่านชิงเป็สิบเท่า มือข้างหนึ่งถือกระจาดเสื้อผ้ากองโต
“วันนี้ฉันมีนัดไปเที่ยวเล่นกับเพื่อนในตัวเมือง เดี๋ยวนี้อากาศร้อนมาก ฉันไม่อยากเหนื่อยกับการซักผ้า พี่สะใภ้ไปจัดการให้ฉันซะ”
หลี่หว่านชิงกอดอก ยกคิ้วขึ้นมองน้องสามีอย่างเ็า “ฉันต้องทำด้วยเหรอ?”
“แน่นอนสิ บ้านนี้ใครกันที่ทำงานบ้าน? ก็พี่สะใภ้ไงล่ะ” ซ่งลี่หยายักไหล่ “ถ้าไม่ทำ ฉันจะไปฟ้องพี่ชายว่าพี่ี้เี ไม่ทำหน้าที่ของภรรยา เดี๋ยวก็โดนพี่ชายฉันหย่าเอาหรอก”
หลี่หว่านชิงหัวเราะออกมาเบา ๆ ดวงตาของเธอเป็ประกายเย้ยหยัน
“ซ่งลี่หยา เธอคิดว่าฉันสนใจเหรอ?”
ซ่งลี่หยาชะงักไปเล็กน้อย "หมายความว่าไง?"
“ฉันบอกเลยนะว่าฉันกำลังจะไปหาเงินในเมืองหลงเฉิง แล้วฉันจะไม่ยอมเป็คนรับใช้ให้พวกเธออีกต่อไป”
หลี่หว่านชิงเดินเข้าไปใกล้ซ่งลี่หยา ก่อนจะโน้มตัวลงกระซิบข้างหู “และอีกอย่าง… ฉันจะดีใจมากถ้าได้หย่ากับพี่ชายของเธอเร็วขึ้น”
ซ่งลี่หยาตาเบิกกว้าง เธอไม่คิดว่าหลี่หว่านชิงจะพูดแบบนี้ เธอเคยคิดว่าพี่สะใภ้คนนี้รักพี่ชายของเธอมาก ยอมทนทุกอย่างเพื่อรักษาสถานะภรรยา แต่ทำไมวันนี้ถึงพูดเหมือนอยากหย่าเสียเอง?
“อะ…อะไรนะ?”
“ฉันไม่อยากอยู่ในบ้านนี้แล้ว” หลี่หว่านชิงยิ้มเย็น “ที่ผ่านมาพวกเธอใช้งานฉันอย่างกะคนใช้ ข่มเหงฉันสารพัด จนฉันแทบไม่มีกำลังใจจะอยู่ต่อ ฉันละอยากจะผูกคอตายกลางบ้านตระกูลซ่งแล้วมาเป็ผีหลอกเธอซะ”
“พี่สะใภ้ พูดอะไรน่ะ” ซ่งลี่หยารู้สึกเหมือนตัวเองเสียการควบคุม หล่อนรีบกรีดเสียงแหลมขึ้นมา
“กรี๊ด แม่ แม่ดูพี่สะใภ้สิ หล่อนไม่ยอมทำงานบ้านแล้ว หล่อนคิดจะมาถูกคอตายที่กลางบ้านของพวกเราอีก”
เสียงแหลมของซ่งลี่หยากรีดร้องดังลั่นบ้านจนคนที่อยู่แถวนั้นต้องรีบหันมามอง เจียงซื่อที่อยู่ในครัวเองก็ใจนต้องรีบวิ่งออกมาหาบุตรสาวทันที
“อะไรกัน? ลี่หยา ใครทำอะไรลูก?”
ซ่งลี่หยาชี้นิ้วมาที่หลี่หว่านชิง ดวงตาเต็มไปด้วยน้ำตาจอมปลอม “พี่สะใภ้ไม่ยอมซักผ้าให้หนู แถมหล่อนยังพูดว่าหล่อนถูกพวกเรารังแกจนไม่อยากมีชีวิตอยู่”
เจียงซื่อหันขวับมาจ้องหลี่หว่านชิงตาแทบถลน “จริงเหรอ?”
หลี่หว่านชิงเบ้ปาก “เื่แค่นี้ถึงกับต้องร้องกรี๊ดบ้านแตกเลยเหรอ? ขี้ขลาดกลัวผีขนาดนี้แล้วยังกล้าเรียกตัวเองว่าน้องสาวนายทหาร?”
“แก...” ซ่งลี่หยากัดฟัน “ฉันจะฟ้องพี่ชาย ฉันจะบอกเขาว่าพี่สะใภ้เป็เมียที่ไม่ได้เื่ แล้วเขาจะต้องหย่าเธอแน่”
หลี่หว่านชิงถอนหายใจอย่างเบื่อหน่าย ก่อนจะเอียงคอมองซ่งลี่หยา “เธอจะฟ้องก็ตามใจเธอเลย แต่ฉันบอกไว้ก่อนนะ ถ้าฉันโดนหย่าเร็วขึ้น ฉันจะยิ่งดีใจ”
ซ่งลี่หยากัดริมฝีปากแน่น เธอรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังพ่ายแพ้ ทำไมพี่สะใภ้คนนี้ถึงเปลี่ยนไป? เมื่อก่อนเธอยอมทุกอย่าง แต่ตอนนี้กลับเถียงกลับได้หมด แถมยังทำให้เธอเสียหน้าอีก
“กรี๊ดดด ฉันเกลียดเธอ แม่ ทำไมเราถึงยังให้หล่อนอยู่ที่นี่อีก”
เจียงซื่อเองก็หน้าแดงก่ำด้วยความโมโห หล่อนกำหมัดแน่นแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะตอนนี้หลี่หว่านชิงเป็คนถือเงินในบ้าน
หลี่หว่านชิงเหลือบมองสองแม่ลูกตรงหน้า ก่อนจะถอนหายใจพลางยกยิ้มเย้ยหยัน
"ฉันจะออกไปข้างนอกแล้ว อย่ามาส่งเสียงดังขัดจังหวะฉันอีกล่ะ"
พอเธอพูดจบ ก็เดินออกจากบ้านไปทันที โดยไม่แม้แต่จะหันกลับไปมอง ทิ้งให้ซ่งลี่หยายืนกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งอยู่ข้างหลัง
เธอไม่สนใจคำขู่ของพวกนั้นอีกต่อไป เพราะเธอมีเป้าหมายสำคัญกว่า
คือเงิน และอิสรภาพของเธอเอง

มาเอาใจช่วยยัยน้องกันนะ น้องฟาดมาก จากคนที่ต้องขอเงินแม่ผัวซื้อของใช้
แต่วันนี้กลับเป็ผู้คุมเกมส์ ยึดเงินจากแม่สามีได้แบบชิวชิว
แถมยังได้ท้าท้ายน้องสามีอีกดอก น้องเอาคืนแบบจัดเต็มสมกับความเป็ CEO
“ถ้าจะหย่า… ขอให้คุ้มกับที่เคยเสียไปก่อน งานนี้บ้านสามีได้ๆร้อนๆ หนาวๆแน่ค่ะ”