ร่างของหมี่หลันหยางนอนลงบนเตียงนอนในตู้รถไฟอย่างสบายอารมณ์เขาบิดขี้เกียจไล่ความเหนื่อยล้าที่สะสมมาจนหมดสิ้น "หลันเยว่ พูดจริงด้วยแฮะ นอนสบายกว่าเยอะ แถมยังไม่เสียเวลาชมวิวอีก"
เฉียนหย่งจิ้นหัวเราะแหะๆ เห็นด้วย"นั่นน่ะสิ พวกเราผู้ชายอกสามศอกนี่มันขี้เหนียวจริงๆมองการณ์ไกลไม่เท่าหลันเยว่ สายตาสั้นจริงๆ"
หลินเผิงเฟยแค่นเสียงดัง"ใช่ พวกเรามันขี้เหนียว ตอนนี้นายนอนสบายใจเฉิบแต่เงินค่าเตียงน่ะหลันเยว่ออกให้ทั้งนั้น นายแค่ตามน้ำเสวยสุขยังกล้าพูดว่าตัวเองสายตาสั้น ฉันว่าทั้งตัวนายมันสั้นไปหมดแล้ว!"
หนิวเถียจู้ฟังทั้งสามคนหยอกล้อกันก็แค่ยิ้มๆไม่พูดอะไร ยกสายตาชมทิวทัศน์ที่เคลื่อนผ่านหน้าต่างด้วยความเร็วสูงทำให้ใจเขาพลุ่งพล่านอยากจะสัมผัส นี่คือภาพที่สวยงามบนเส้นทางสู่โลกอนาคตของเขาแล้วอนาคตของเขาจะงดงามยิ่งกว่านี้ไหมนะ เขาหันไปมองหลันเยว่อย่างไม่รู้ตัวดวงตาฉายแววขอบคุณ
หมี่หลันเยว่ไม่ได้ใส่ใจกับการตัดพ้อของหนุ่มๆพวกนั้น สิ่งที่เธอรู้สึกคือ ในชาติก่อน การจะซื้อตั๋วนอนสักใบมันยากเย็นมากแย่งกันหัวแทบแตก แต่ตอนนี้ทุกคนกลับแย่งกันซื้อตั๋วนั่งเพื่อประหยัดเงินไม่กี่หยวน เห็นได้ชัดว่าการหาเงินมันยากลำบากเพียงใด
"หลันเยว่ รู้ไหมว่าชิงหวาเป็นยังไงจะใหญ่อลังการไหม?"
หมี่หลันหยางมองน้องสาวที่นอนอยู่บนเตียงฝั่งตรงข้ามด้วยความอยากรู้อยากเห็นเพื่อความปลอดภัยของน้องสาว หมี่หลันหยางให้น้องสาวนอนเตียงกลางส่วนตัวเองนอนเตียงตรงข้าม
เฉียนหย่งจิ้นและหลินเผิงเฟยนอนเตียงล่างส่วนหนิวเถียจู้นอนเตียงบนคนเดียว ฝั่งตรงข้ามเขาก็เป็นชายหนุ่มคนหนึ่งเช่นกันเพียงแต่ดูจะมีอายุมากกว่าพวกเขาเล็กน้อย ประมาณยี่สิบเจ็ดยี่สิบแปดปีดูสุภาพเรียบร้อยมาก เขานอนอยู่เตียงบนของหมี่หลันเยว่ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่หมี่หลันหยางจงใจจัดให้เพื่อให้น้องสาวไม่ตกเป็นเป้าสายตาของใครได้ง่าย
"ฉันก็บอกไม่ถูกเหมือนกันชิงหวาเป็นมหาวิทยาลัยที่มีประวัติมาอย่างยาวนาน คำว่า 'อลังการ'คงใช้อธิบายไม่ได้ยิ่งมหาวิทยาลัยที่มีภูมิปัญญาทางวัฒนธรรมมากมันยิ่งไม่ใช่แบบที่เน้นทำตึกให้ดูใหญ่โตหรูหราแค่ได้เห็นด้วยตา ก็รู้สึกกินใจจนบอกไม่ถูกแล้ว”
หมี่หลันเยว่ไม่ได้สังเกตว่าชายหนุ่มที่นอนอยู่เตียงบนของเธอยกยิ้มเล็กน้อย ราวกับเห็นด้วยกับสิ่งที่เธอพูดส่วนหนิวเถียจู้มัวแต่ตั้งใจฟังหมี่หลันเยว่พูดจึงไม่ได้สังเกตปฏิกิริยาของชายตรงข้าม
"มหาวิทยาลัยชิงหวามีประตูใหญ่หลายประตู แต่ละประตูก็แตกต่างกัน ส่วนจะให้ความรู้สึกแบบไหนก็แล้วแต่คนจะมอง แต่ถ้าให้พูดถึงสิ่งที่ฉันประทับใจที่สุดในชิงหวาก็คงจะเป็นคติพจน์ประจำมหาวิทยาลัย 'บากบั่นไม่ท้อถอยสร้างคุณธรรมค้ำจุนโลก'"
ชายหนุ่มที่นอนอยู่เตียงบน ได้ยินเสียงใสๆของเด็กสาวคนนี้พูด ก็รู้สึกหวั่นไหวในใจอย่างบอกไม่ถูกแต่เขาก็ไม่กล้าก้มลงไปมองเด็กสาว จึงหันไปมองหมี่หลันหยางที่นอนอยู่เตียงกลางฟังจากน้ำเสียงแล้ว น่าจะสนิทกับเด็กสาวคนนี้มาก
"'บากบั่นไม่ท้อถอยสร้างคุณธรรมค้ำจุนโลก'?"
หมี่หลันหยางทวนคำพูดราวกับกำลังลิ้มรสความหมายที่ซ่อนอยู่ในถ้อยคำเหล่านั้นส่วนเฉียนหย่งจิ้นที่นอนอยู่เตียงล่างก็ถามออกมาตรงๆ"หลันเยว่ ช่วยอธิบายหน่อยได้ไหมให้พวกเราได้สัมผัสความหมายที่ลึกซึ้งของคติพจน์ประจำมหาวิทยาลัยชิงหวาด้วย"
หมี่หลันเยว่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยออกมาเบาๆ "สองประโยคนี้ มาจาก 'คัมภีร์อี้จิง' ประโยคหนึ่งคือ 'ฟ้าดำเนินไปอย่างแข็งขัน ผู้มีคุณธรรมจึงบากบั่นไม่ท้อถอย' เป็นประโยคหนึ่งในบทเฉียน อีกประโยคหนึ่งคือ 'แผ่นดินทรงพลังผู้มีคุณธรรมจึงสร้างคุณธรรมค้ำจุนโลก' เป็นประโยคหนึ่งในบทคุน"
"แต่ความเข้าใจของแต่ละคนก็แตกต่างกันออกไปเมื่อเราเข้าใจชิงหวาอย่างลึกซึ้ง เข้าใจตัวเราเองอย่างลึกซึ้ง เข้าใจสังคมของเราและก้าวไปพร้อมกับการพัฒนาของสังคมก็อาจจะมีความเข้าใจและความคิดเห็นของตัวเองเกี่ยวกับสองประโยคนี้ก็ได้"
"ฉันเคยเห็นอาจารย์ท่านหนึ่งอธิบายไว้แบบนี้ผู้มีคุณธรรมควรดำเนินชีวิตเหมือนท้องฟ้าที่ไม่หยุดนิ่งแม้จะต้องระหกระเหินก็จะไม่ยอมจำนน ถ้าคุณเป็นผู้มีคุณธรรมการปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่นและการตัดสินใจของคุณจะต้องเหมือนแผ่นดินที่สามารถรองรับทุกสิ่งได้โดยไม่มีสิ่งใดที่ไม่สามารถแบกรับได้"
นี่คือสิ่งที่หมี่หลันเยว่เคยค้นคว้าข้อมูลเกี่ยวกับมหาวิทยาลัยชั้นนำมากมายตอนที่ลูกสาวของเธอกำลังจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยแน่นอนว่าเธออยากเข้าเรียนในสถาบันที่มีชื่อเสียงอย่างชิงหวาและเป่ยต้าแต่เธอก็รู้ว่าคะแนนของลูกสาวคงไม่ถึงเกณฑ์
แต่เธอก็ใช้โอกาสนี้ศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงเหล่านี้ ในใจของหมี่หลันเยว่เธอชอบเป่ยต้ามากกว่า เพราะวิชาด้านมนุษยศาสตร์ของหมี่หลันเยว่เก่งกว่าวิชาวิทยาศาสตร์ แต่ในชาตินี้เธอต้องการที่จะบริหารธุรกิจของตัวเองให้ดีเธอจึงต้องทุ่มเทให้กับสาขาบริหารธุรกิจให้มากขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เธอจึงต้องพยายามอย่างหนักหลายเท่า เพื่อสอบเข้าชิงหวาให้ได้
แต่ชิงหวาก็เป็นสิ่งที่เธอเอื้อมไม่ถึงในอดีตการได้สอบเข้าเรียนที่นี่ หมี่หลันเยว่รู้สึกขอบคุณสวรรค์มากเหมือนกับที่เธอเคยค้นพบบทอธิบายคติพจน์ประจำมหาวิทยาลัยบนอินเทอร์เน็ตคำพูดของอาจารย์ท่านนี้ ทำให้เธอจดจำได้อย่างลึกซึ้ง แม้จะเกิดใหม่ในชาตินี้ก็ยังคงจารึกอยู่ในใจ
คำพูดของหมี่หลันเยว่ ทำให้ทุกคนเงียบไปบ้างการเดินทางออกจากเมืองเล็กๆ อย่างซวงเฉิง ทุกคนแค่แบกใบรับรองผลการสอบแล้วเดินหน้าอย่างไม่ย่อท้อ ไม่มีโอกาสที่จะคิดอย่างลึกซึ้งว่าตัวเองจะทำอะไรให้สำเร็จ จะเป็นคนแบบไหนแต่คำพูดของหมี่หลันเยว่จุดประกายไฟในใจของหนุ่มๆ เหล่านั้น
"สาวน้อยพูดได้ดีไม่นึกเลยว่าอายุน้อยแค่นี้ มองอะไรได้ลึกซึ้งขนาดนี้ เรามาคุยกันหน่อยไหม?"
เสียงพูดที่ดังมาจากเตียงบน ทำให้หนุ่มๆที่กำลังจมอยู่ในความคิดของตัวเองสะดุ้งตื่น พวกเขาเงยหน้ามองไปยังที่มาของเสียงก็เห็นคนคนหนึ่งโผล่ออกมาจากเตียงบน
"ได้ค่ะ เรามาคุยกันนะคะ"
การที่ตอบรับคำพูดของเขาได้แบบนี้หมี่หลันเยว่คิดว่าคนคนนี้ต้องมีพื้นฐานทางความคิดอยู่บ้าง บางทีอาจจะให้ข้อคิดดีๆแก่เธอบ้างก็ได้
หมี่หลันหยางตั้งใจจะปฏิเสธแต่ไม่คิดว่าน้องสาวจะตอบตกลงอย่างรวดเร็ว เขาก็ได้แต่ลุกขึ้นจากเตียงเพื่อปกป้องน้องสาวไปยังเตียงล่างชายหนุ่มที่นอนอยู่เตียงบนก็ลงมาพร้อมกับหนิวเถียจู้ทั้งหกคนนั่งเผชิญหน้ากันบนเตียงล่าง
"ฉันชื่อเจิ้งซวี่เหยาเป็นอาจารย์พิเศษของมหาวิทยาลัยชิงหวา เพิ่งกลับมาจากอเมริกาพวกเธอเป็นนักศึกษาใหม่ของชิงหวาปีนี้ใช่ไหม ไม่ทราบว่าเรียนคณะอะไรเผื่อพวกเราอาจจะมีโอกาสได้ทำโครงงานวิจัยร่วมกัน"
เจิ้งซวี่เหยายื่นมือให้หมี่หลันเยว่ก่อนเขาดูออกอย่างชัดเจนว่า เด็กสาวที่ดูตัวเล็กกว่าเด็กหนุ่มคนอื่นๆ คนนี้คือศูนย์กลางของกลุ่ม
"สวัสดีค่ะ อาจารย์เจิ้งพวกเราเป็นนักศึกษาใหม่ของชิงหวาปีนี้ค่ะ ฉันชื่อหมี่หลันเยว่ค่ะ"
หมี่หลันเยว่ยื่นมือออกไปจับมือกับอาจารย์พิเศษสุดหล่อจากชิงหวา จากนั้นก็เป็นหมี่หลันหยาง
"สวัสดีครับ อาจารย์เจิ้งผมชื่อหมี่หลันหยาง"
"สวัสดีครับ อาจารย์เจิ้งผมชื่อเฉียนหย่งจิ้น"
"สวัสดีครับ อาจารย์เจิ้งผมชื่อหลินเผิงเฟย"
"สวัสดีครับ อาจารย์เจิ้งผมชื่อหนิวเถียจู้"
เพราะต้องเผชิญหน้ากับอาจารย์พิเศษของชิงหวาแถมยังเพิ่งกลับมาจากอเมริกา ทำให้หนุ่มๆ เหล่านี้รู้สึกเคารพยำเกรงโดยไม่รู้ตัวท่าทีจึงดูสุภาพเป็นพิเศษ คนที่นั่งอยู่ก็ตั้งตัวตรงขึ้นโดยไม่รู้ตัว
"พวกเธอไม่ต้องเกร็งหรอกฉันแค่ได้ยินสิ่งที่สาวน้อยพูดเมื่อกี้นี้ ก็เลยสนใจที่จะลงมาคุยด้วยเมื่อกี้ได้ยินพวกเธอคุยกันเรื่องคติพจน์ประจำมหาวิทยาลัยชิงหวาฉันพอจะพูดอะไรได้บ้าง เพราะเมื่อห้าปีก่อน ฉันก็จบจากชิงหวาเหมือนกัน"
เมื่อได้ยินว่าอาจารย์เจิ้งท่านนี้ก็เคยเป็นนักศึกษาของชิงหวาทุกคนก็รู้สึกสนิทสนมกันมากขึ้น
"'ฟ้าดำเนินไปอย่างแข็งขันผู้มีคุณธรรมจึงบากบั่นไม่ท้อถอย' หมายถึงสรรพสิ่งในโลกดำเนินไปอย่างแข็งแกร่งมั่นคงและไม่หยุดนิ่งการที่จะเป็นคนที่มีความสามารถ จะต้องเลียนแบบการเคลื่อนที่ของจักรวาลมีความขยันหมั่นเพียร มีความแข็งแกร่ง"
"บากบั่นไม่ท้อถอยคือแก่นแท้ทางความคิดของชาวชิงหวาและยังเป็นแรงบันดาลใจให้ชาวชิงหวาหลายหมื่นคนบากบั่นไม่ท้อถอยและยังหวังว่าจิตวิญญาณนี้จะสืบทอดต่อไปอย่างไม่สิ้นสุดบรรพบุรุษของชิงหวาใช้สี่คำนี้สร้างชิงหวาในวันนี้"
"'แผ่นดินทรงพลังผู้มีคุณธรรมจึงสร้างคุณธรรมค้ำจุนโลก' หมายถึงความหนาแน่นของแผ่นดินค้ำจุนสรรพสิ่งการที่จะเป็นคนที่มีความสามารถก็ต้องเลียนแบบความใจกว้างของแผ่นดินทำให้ตัวเองมีคุณธรรมสูงส่ง แต่หยินหยางรวมกันคือวิถีทางความสมดุลระหว่างหยินและหยาง ความแข็งแกร่งและความอ่อนโยนที่อยู่ร่วมกันคือความเป็นมนุษย์ที่สมบูรณ์แบบ"
"ทำในสิ่งที่ควรทำและไม่ทำในสิ่งที่ไม่ควรทำ ยิ่งต้องทำในสิ่งที่ยิ่งใหญ่นี่คือการแสวงหาจิตวิญญาณที่เราต้องมีเมื่อเข้าสู่มหาวิทยาลัยชิงหวาแต่ไม่ว่าฉันจะพูดอะไร ก็เป็นเพียงชิงหวาในจินตนาการเท่านั้นหวังว่าหลังจากที่พวกเธอได้เข้าสู่ชิงหวาแล้ว จะสามารถเข้าใจมหาวิทยาลัยแห่งนี้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นและเข้าใจตัวเองได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น"
"ขอบคุณค่ะอาจารย์เจิ้งไม่นึกเลยว่าพวกเรายังไม่ได้เข้าสู่ชิงหวาก็มีโอกาสให้อาจารย์สอนบทเรียนให้ก่อนแล้ว ทำให้พวกเราได้รับประโยชน์อย่างมาก"
หมี่หลันเยว่รู้สึกว่าอาจารย์เจิ้งท่านนี้เก่งกาจมากคำพูดของเขาทำให้เธอเข้าใจชิงหวาอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น
"ฉันแค่พูดความคิดเห็นของตัวเองแบบตื้นๆจะเรียกว่าทำให้พวกเธอได้รับประโยชน์อะไรได้ฉันเพิ่งพูดถึงจิตวิญญาณที่สืบทอดกันมาของชิงหวาเท่านั้นรอให้พวกเธอเข้าไปในมหาวิทยาลัยชิงหวาจริงๆเธอก็จะเข้าใจและสัมผัสได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น"
เจิ้งซวี่เหยาถ่อมตัวมากเพราะเขาเดินทางไปไกล เห็นอะไรมาเยอะ จึงตระหนักว่า เหนือฟ้ายังมีฟ้าความรู้ที่เขาเรียนมา ประสบการณ์ที่เขาได้รับ ยังเป็นเพียงแค่ผิวเผิน ในต่างประเทศเขาได้เห็นทฤษฎีและวัฒนธรรมที่แข็งแกร่งกว่านี้อีกมากมาย
วัฒนธรรมและคุณธรรมของประเทศชาติจำเป็นต้องได้รับการยกระดับอย่างเร่งด่วนเขาต้องการที่จะนำความรู้ทางทฤษฎีและการปฏิบัติที่เขาได้สัมผัสมาในต่างประเทศมาปฏิบัติและประยุกต์ใช้ในประเทศเขาจึงตัดสินใจละทิ้งสวัสดิการที่มากมายในต่างประเทศ กลับสู่ประเทศ และรับเชิญให้เป็นอาจารย์พิเศษของชิงหวา
ในความคาดหวังของเขาแม้ว่าตัวเองจะเป็นเพียงแค่เม็ดทรายในมหาสมุทร ไม่ได้โดดเด่นอะไรแต่ก็เคยเห็นความเจริญรุ่งเรืองของต่างประเทศ ดังนั้นเขาจึงอยากจะทำทุกวิถีทางที่จะช่วยให้คนรุ่นหลังของประเทศชาติได้เรียนรู้ความรู้ที่มีประโยชน์มากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งทฤษฎีที่ผ่านการปฏิบัติมาแล้วจะเป็นประโยชน์ต่อการพัฒนาประเทศมากยิ่งขึ้น
"ใช่แล้วพวกเรายังแค่จินตนาการถึงชิงหวา หวังว่าตอนที่พวกเราได้เห็นมันจริงๆจะมีความรู้สึกที่แตกต่างจากที่จินตนาการไว้ในใจ"
หมี่หลันเยว่รู้สึกปรารถนาที่จะไปที่นั่นอย่างมากมากกว่าที่เคยรู้สึกอยากจะรีบไปพิสูจน์ว่าจินตนาการกับความเป็นจริงแตกต่างกันมากแค่ไหน