ระบบตระกูลท้าปฐพีย่ำสวรรค์ 【จบ】

        ตูม!

        ร่างเงาสีทองอร่ามปรากฏกาย สวมฉลองพระองค์สีทอง สวมมงกุฎ สาดแสงประกายระยิบระยับ ดวงเนตรเบิกกว้างราวกับจักรวาลกำลังจะล่มสลาย และความปั่นป่วนเริ่มก่อตัวขึ้น

        หมอกแห่งความปั่นป่วนปกคลุมร่างกายของเขา ไม่อาจมองเห็นใบหน้าที่แท้จริงได้ มีเพียงรังสีอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาปกคลุมทั่วทั้งดินแดนศักดิ์สิทธิ์

        เขาช่างน่าเกรงขามยิ่งนัก!

        กระแสพลังระดับกึ่งจักรพรรดิฉีกกระชากท้องฟ้าและผืนดิน พุ่งทะยานออกไปดั่งดาราจักร ทะลุผ่านทวีปนับพันแห่ง กวาดไปทั่วดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนคุนในพริบตา

        ดินแดนมากมายนับไม่ถ้วน กาลเวลาและห้วงมิติ สถานที่ต่างๆ โลกใบเล็ก อาณาจักรลับ และผู้แข็งแกร่งที่ซ่อนเร้นอยู่มากมายล้วนลืมตาขึ้น

        ทุกคนล้วนตกตะลึง

        กึ่งจักรพรรดิเสด็จมาหรือ

        ตูม!

        ใจกลางดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งหุนคุน ณ สำนักศึกษาอันกว้างใหญ่ไพศาลและไร้ที่สิ้นสุด ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็ลืมตาขึ้น แสงสว่างฉีกกระชากท้องฟ้า ปกคลุมด้วยรัศมีอันไร้ขอบเขต ราวกับเทพเจ้าโบราณแห่งความปั่นป่วนที่สร้างฟ้าและดิน

        “กึ่งจักรพรรดิรึ ไม่สิ นี่เป็นเพียงเศษเสี้ยวจิตเท่านั้น มีเพียงอำนาจของกึ่งจักรพรรดิ”

        เขากล่าว เสียงของเขาดังก้องไปทั่วฟ้าดิน ดั่งเสียงสวรรค์อันยิ่งใหญ่ เปี่ยมด้วยอำนาจอันไร้ขอบเขต

        ในไม่ช้า เขาก็หลับตาลงอีกครั้ง ไม่สนใจสิ่งใดอีก

        เศษเสี้ยวจิตของกึ่งจักรพรรดิ แม้จะไม่ใช่กึ่งจักรพรรดิที่แท้จริง ทว่าก็เพียงพอที่จะสังหารสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่อยู่ต่ำกว่ากึ่งจักรพรรดิได้

        คนทั้งสองนั้นต้องตายอย่างแน่นอน ไม่จำเป็นต้องสนใจ

        “อุกอาจ!”

        ร่างเงาสีทองอร่ามปรากฏขึ้น ดวงเนตรทอดมองลงมา แสงสว่างเจิดจ้าดุจดวงอาทิตย์สองดวงที่กำลังจะถล่มสวรรค์และพิภพ เขาร้องเสียงดัง

        พลังอำนาจอันน่าเกรงขามทำให้ในหัวของลู่ชิงฉานและเทพธิดาชิงอินที่อยู่ที่นั่นรู้สึกว่างเปล่า จิตวิญญาณถูกแช่แข็ง จนแทบจะคุกเข่าลงกับพื้น

        นี่คือความแตกต่างของระดับชีวิต

        การเผชิญหน้ากับกึ่งจักรพรรดิ แม้จะมีเพียงอำนาจก็มิใช่สิ่งที่ราชานักบุญหรือมหาเซียนจะต้านทานได้

        “ไม่ได้!”

        ทว่าไม่นานนัก ลู่ชิงฉานกัดริมฝีปากแน่น หัวใจแห่งกระบี่สั่นสะท้าน ปล่อยกระแสกระบี่นับพันออกมา ต้านทานพลังอำนาจของกึ่งจักรพรรดิผู้นี้

        ตูม!

        ในเวลาเดียวกัน ลึกลงไปในจิตวิญญาณของนาง ราวกับมีบางสิ่งถูกปลุก กระแสพลังกระบี่อันไร้ขอบเขตพุ่งออกมาในทันที สังหารพลังอำนาจที่กดทับลงมา

        สีหน้าของลู่ชิงฉานผ่อนคลายลงทันที

        อย่างไรก็ตาม เทพธิดาชิงอินกลับโชคร้าย ใบหน้าซีดเผือด เหงื่อไหลพราก ทุ่มพลังทั้งหมดเพื่อต้านทานพลังอำนาจนี้

        ส่วนซูฉางเซิง เขามีสีหน้าสงบนิ่ง ยังคงสงบเยือกเย็น ราวกับไม่สนใจพลังอำนาจของกึ่งจักรพรรดิผู้นี้

        “หืม!”

        ร่างเงาของกึ่งจักรพรรดิมองกวาดไปรอบๆ จากนั้นชี้นิ้วออกไป นิ้วสีทองอร่ามปกคลุมท้องฟ้า ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวก็สามารถทำลายฝ่ามือของเงาร่างจักรพรรดิได้อย่างง่ายดาย และกดลงไปด้วยมืออีกข้างโดยไม่ต้องมอง

        ตูม!

        เงาร่างจักรพรรดิแห่งจักรวาลอันสง่างามก็ถูกทำลายลง พลังศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่ของกึ่งจักรพรรดิสาดส่องออกมา เขย่าห้วงมิติและกาลเวลามากมาย

        เหนือทวีปแห่งนี้ พลังอำนาจของกึ่งจักรพรรดิพลุ่งพล่าน ราวกับกำลังจะเปิดฟ้าดิน หมอกแห่งความปั่นป่วนพุ่งทะยานขึ้นฟ้า

        ผู้แข็งแกร่งจำนวนมากเงยหน้าขึ้นมอง สนใจสิ่งที่เกิดขึ้น ทว่าไม่มีผู้ใดกล้าที่จะส่งจิตสำนึกของตนออกไปสำรวจ

        เพราะนั่นคือกึ่งจักรพรรดิ ผู้เป็นเจ้าเหนือสรรพสิ่ง หากทำให้เขาโกรธกริ้ว แม้แต่มหาเซียนก็จะถูกบดขยี้เป็นผงธุลี

        มหาเซียนเป็นบุคคลสำคัญ มีคุณสมบัติที่จะสร้างสำนักและดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของตนเองในดินแดนศักดิ์สิทธิ์

        ทว่ากึ่งจักรพรรดินั้นเหนือกว่ามาก เป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในสวรรค์อันกว้างใหญ่

        “ท่านพ่อ!”

        เมื่อเห็นร่างเงาของกึ่งจักรพรรดิ ชายหนุ่มผู้มีเขาบนศีรษะก็มีสีหน้าดีใจและตื่นเต้นอย่างมาก

        เพราะนี่คือบิดาของเขา กษัตริย์เสิ่นอู่ หนึ่งในผู้อาวุโสของราชสำนักจักรพรรดิผู้โหดเหี้ยม

        ผู้แข็งแกร่งที่สุดในระดับกึ่งจักรพรรดิขั้นสูงสุด

        “เจ้ากล้าทำร้ายบุตรข้ารึ!”

        ร่างเงาของกษัตริย์เสิ่นอู่เหลือบมองชายหนุ่มผู้มีเขาบนศีรษะ จากนั้นหันไปมองซูฉางเซิง พลังกึ่งจักรพรรดิอันน่าเกรงขามกดทับลงมา

        “จบสิ้นแล้ว!”

        หัวใจของเทพธิดาชิงอินสั่นสะท้านด้วยความขมขื่น

        เมื่อกึ่งจักรพรรดิปรากฏตัว แม้จะเป็นเพียงเศษเสี้ยวกระแสจิตก็สามารถบดขยี้มหาเซียนทั้งหมดได้

        บัดนี้แม้ว่านางจะใช้ไพ่ตาย ก็ไม่อาจหลบหนีจากเงื้อมมือของกึ่งจักรพรรดิผู้นี้ได้เช่นกัน

        หรือว่านางต้องตกเป็นทาสของบุรุษผู้นั้นจริงๆ หรือ

        เทพธิดาชิงอินตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว นางยอมตายดีกว่าตกอยู่ในสภาพเช่นนั้น

        “.....”

        ลู่ชิงฉานเองก็มีสีหน้าซีดเผือด ทว่านางยังคงมุ่งมั่น จับกระบี่ในมือแน่นและยืนเคียงข้างซูฉางเซิง

        “ซูฉางเซิง เจ้าช่างน่ารำคาญยิ่งนัก ทว่าวันนี้เราจะต้องตายไปด้วยกัน ความอัปยศอดสูที่เจ้ามีต่อข้า ข้าจะยกโทษให้ทั้งหมด ลาก่อน ชาติหน้าค่อยพบกันใหม่เถิด!”

        ลู่ชิงฉานเงยหน้าขึ้น จ้องมองซูฉางเซิงด้วยคิ้วขมวดมุ่น กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

        ความเป็นความตายนั้นช่างน่าหวาดหวั่น

        เมื่อเผชิญหน้ากับสถานการณ์แห่งความเป็นความตายเช่นนี้อีกครั้ง มองไปยังซูฉางเซิง ลู่ชิงฉานไม่รู้ว่าเหตุใดนางจึงไม่มีความกลัวเหมือนครั้งก่อน แต่กลับมีความหวาดหวั่นเล็กน้อย

        นี่คือการอาลัยอาวรณ์หรือ

        “เจ้าอยากตายไปพร้อมข้าเช่นนั้นหรือ”

        อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา มือใหญ่ก็กุมมือนางเอาไว้ ความอบอุ่นที่คุ้นเคยช่วยขจัดความกลัวในใจของนาง และเสียงหัวเราะเยาะก็ดังขึ้น

        เป็นซูฉางเซิงนั่นเอง

        ภายใต้สายตาตะลึงงันของลู่ชิงฉาน ซูฉางเซิงยิ้มมุมปาก ค่อยๆ ดึงกระบี่ในมือของนางออกมา และถือเอาไว้ในมือของตน

        “ขอยืมกระบี่ของเจ้ามาใช้หน่อย”

        ซูฉางเซิงยิ้มเล็กน้อย ในมือถือกระบี่ของลู่ชิงฉาน ด้วยเหตุที่เป็นของสตรี กระบี่เล่มนี้จึงดูสวยงาม และมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยมา

        “กระบี่ดี!”

        ซูฉางเซิงกล่าวชมเชย สายตาจับจ้องไปยังกระบี่ในมือ ไม่สนใจร่างเงาของกึ่งจักรพรรดิผู้นั้นเลย

        “พบจักรพรรดิยังไม่คำนับอีกหรือ!”

        ร่างเงาของกึ่งจักรพรรดิมองด้วยความเย็นชา

        “สมควรตาย!”

        เขากล่าว เสียงของเขาดังก้องไปทั่วเก้าชั้นฟ้าและสิบชั้นดิน ราวกับคำพูดอันศักดิ์สิทธิ์ กฎทั้งมวลต้องเชื่อฟัง

        ตูม!

        ร่างเงาของกึ่งจักรพรรดิลงมือ แม้จะเป็นเพียงเศษเสี้ยวกระแสจิต ทว่าการโจมตีด้วยฝ่ามือเพียงครั้งเดียวนั้นก็ยังคงน่ากลัวอย่างยิ่ง จักรวาลอันยิ่งใหญ่กำลังล่มสลาย ปกคลุมซูฉางเซิงเอาไว้

        ฝ่ามือนี้ เพียงพอที่จะทำลายดาราจักรและสังหารมหาเซียนได้

        “พบจักรพรรดิยังไม่คำนับรึ เจ้าคู่ควรที่จะถูกเรียกว่าจักรพรรดิเช่นนั้นรึ”

        ซูฉางเซิงหัวเราะเบาๆ ในมือถือกระบี่ พลังศักดิ์สิทธิ์ในร่างกายไหลเวียนทั้งหมด

        วิชายุทธหมื่นภัยพิบัติ! ปะทุ!

        คัมภีร์จักรพรรดิดารากรจักรวาล เงาร่างจักรพรรดิแห่งจักรวาล ปะทุ!

        คัมภีร์ลับเก้าภัยพิบัติ เพิ่มพลังสิบเท่า! ปะทุอย่างเต็มที่!

        วิชาจักรพรรดิไร้เทียมทานทั้งสามวิชาปะทุขึ้นอย่างเต็มที่ในขณะนี้ ภายใต้การเพิ่มพลังสิบเท่าของคัมภีร์ลับเก้าภัยพิบัติ พลังต่อสู้ของซูฉางเซิงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยความเร็วอันน่าตกใจ

        ทว่านี่ยังไม่พอ!

        ดวงตาของซูฉางเซิงหรี่ลง พลังแห่งร่างอสูรปฐมกาลอมตะนิรันดร์ถูกกระตุ้น

        หมื่นภัยพิบัติอมตะ อสูรปฐมกาล!

        เป็นตัวแทนของพลังสูงสุดของทั้งเซียนและปีศาจ ในขณะนี้ทั้งสองรวมกันเป็นหนึ่ง จากนั้นปะทุออกมาอย่างเต็มกำลัง

        พลังทั้งหมดมารวมกันและไหลเข้าสู่กระบี่ในมือของเขา

        “กิ๊งๆๆๆ.....”

        ในทันที กระบี่ที่เดิมเป็นเพียงอาวุธระดับราชานักบุญ ตอนนี้ส่งเสียงร้องดังก้อง ตัวกระบี่สั่นสะท้านอย่างต่อเนื่อง

        รูปร่างของมันก็กำลังเปลี่ยนแปลง

        ย้อมด้วยรัศมีอำนาจของซูฉางเซิง ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นรูปร่างของซูฉางเซิง

        เช่นเดียวกับเจ้าของของมัน ไม่อาจหวนกลับคืนสู่สภาพเดิมอีกต่อไปแล้ว

        เคร้ง!

        แสงสว่างอันเจิดจรัสสาดส่องออกมา กระบี่ได้เปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์ ก้าวขึ้นสู่ระดับอาวุธของมหาเซียน เชื่อมโยงจิตใจกับซูฉางเซิง

        ตูม!

        ในขณะเดียวกัน ฝ่ามือของร่างเงากึ่งจักรพรรดิก็ฟาดลงมาแล้ว ช่วงเวลาก่อนหน้านี้ดูเหมือนยาวนาน ทว่าจริงๆ แล้วมันเป็นเพียงชั่วพริบตาเดียวเท่านั้น เขาจึงสามารถรวบรวมพลังได้สำเร็จ

        ด้วยฝ่ามือเดียว ห้วงมิติและกาลเวลามากมายก็สั่นสะเทือน

        “ข้ามีกระบี่เล่มเดียว สังหารจักรพรรดิได้ เชิญท่านลองดู” ซูฉางเซิงพึมพำเบาๆ ก่อนจะฟาดฟันกระบี่ในมือออกไป

        ตูม!

        พลังของกระบี่เล่มนี้ไม่อาจจินตนาการได้

        พลังอำนาจอันไร้ขอบเขตของมันได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของระดับมหาเซียนไปแล้ว!

        นี่คือกระบี่ของกึ่งจักรพรรดิอย่างแท้จริง!

        พลังอันมหาศาล รังสีของหายนะ ปราณสังหาร พลังแห่งดวงดาว พลังวิชายุทธ พลังเซียนและปีศาจ พลังทั้งหมดทั้งมวลมารวมกัน ก่อให้เกิดกระบี่เล่มหนึ่งที่แม้แต่พระพักตร์กึ่งจักรพรรดิก็ยังต้องซีดเผือด

        ปกคลุมทั่วทั้งท้องฟ้าและผืนดิน ภายใต้แสงกระบี่นี้ แม้แต่ร่างเงาของกึ่งจักรพรรดิที่ดูเหมือนราชาเทพเจ้าโบราณก็ยังดูเล็กจ้อย

        วิถีทั้งมวลสั่นสะเทือนและเลือนหายไป

        ผู้แข็งแกร่งในห้วงมิติและกาลเวลาล้าน ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดล้วนสั่นสะเทือนภายใต้กระบี่เล่มนี้

        “กระบี่เล่มนี้!”

        ใจกลางดินแดนศักดิ์สิทธิ์หุนคุน ณ สำนักศึกษาอันกว้างใหญ่นั้น ผู้แข็งแกร่งที่สุดก็ลืมตาขึ้นอีกครั้ง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกใจ ภายในส่วนลึกของสำนักศึกษา ผู้อาวุโสที่หลับใหลอยู่ก็ตื่นขึ้นมาเช่นกัน

        “กระบี่ที่สร้างความตกตะลึงแก่เหล่าเซียน!”

        “หากเขากลายเป็นจักรพรรดิ กระบี่เล่มนี้ สามารถสังหารจักรพรรดิได้!”

        ผู้อาวุโสโบราณทั้งสองกล่าว เสียงของพวกเขาดังสะท้อน เขย่าผู้แข็งแกร่งมากมาย

        ผู้แข็งแกร่งที่สุดคนแรกตกตะลึงอย่างมาก ไม่อยากจะเชื่อ

        ตูม!

        กระบี่ฟาดฟันลงมา สังหารทุกสิ่ง ราวกับผ่าโลกออกเป็นสองส่วน

        ในที่สุดทุกอย่างก็หายไป

        “ฟู่... กระบี่นี่ไม่เลวทีเดียว”

        ซูฉางเซิงถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะเก็บกระบี่อย่างช้าๆ นิ้วลูบไล้ตัวกระบี่เบาๆ ราวกับกำลังปฏิบัติต่อคนรัก กระบี่ส่งเสียงร้องเบาๆ ราวกับกำลังตอบสนอง

        “คืนให้เจ้า!”

        จากนั้นก็ส่งกระบี่คืนให้กับลู่ชิงฉานที่ตกตะลึงอยู่ข้างๆ

        “ซู... ซูฉางเซิง...”

        ลู่ชิงฉานจ้องมองซูฉางเซิงอย่างเหม่อลอย สมองไม่อาจประมวลผลได้เลย ความตกใจฉายชัดในแววตา จิตใจจมอยู่กับกระบี่เล่มนั้น ไม่อาจถอนตัวออกมาได้

        กระบี่เล่มนั้น... ราวกับได้เปิดประตูสู่วิถีกระบี่สูงสุดให้นาง

        ทำให้นางมีความเข้าใจอย่างไม่รู้จบ ดื่มด่ำ ซาบซึ้ง และแม้กระทั่งอยากจะร้องไห้

        หากได้รู้แจ้งหลักธรรมที่แท้จริงแล้ว แม้จะตายในวันนั้นก็ไม่เสียใจ ได้พบแสงสว่างแห่งปัญญา ชีวิตนี้ก็ถือว่าสมบูรณ์

        “เรื่องต่างๆ จบลงแล้ว เจ้าไม่ต้องสละชีพอีกต่อไป อ้อ...จริงสิ ส่วนเรื่องที่เจ้าเรียกข้าด้วยชื่อตรงๆ นั้น ข้าจะจำไว้ เมื่อกลับไป ข้าจะลงโทษเจ้าอย่างสาสม!”

        ซูฉางเซิงเอื้อมมือลูบผมของนางเบาๆ กล่าวด้วยรอยยิ้ม

        จบลงแล้วหรือ

        ไม่สิ ผิดแล้ว!

        ลงโทษกระไรกัน ซูฉางเซิงผู้นี้ อยากจะทำเรื่องเช่นนั้นกับนางอีกแล้ว

        ในตอนแรกลู่ชิงฉานยังคงตกตะลึงอยู่ ทว่าไม่นานนักนางก็ตั้งสติได้ ดวงใจเต็มไปด้วยความอับอายและโกรธเคือง

        ทว่าไม่รู้ว่าเหตุใด ครั้งนี้นางไม่รู้สึกอัปยศอดสูหรือโกรธเคือง กลับก่อเกิดความเขินอายเล็กน้อยรวมถึงความหวานที่ปนอยู่ด้วย

        ในเวลาเดียวกัน นางก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นและมองไปยังร่างเงาของกึ่งจักรพรรดิผู้นั้น จบลงแล้วจริงๆ หรือ

        “กระบี่เล่มนี้ ดีมาก!”

        ในระยะไกล ร่างเงาอันยิ่งใหญ่ของกึ่งจักรพรรดิยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ราวกับตกตะลึง ไม่นานนักเขาก็หันมามองซูฉางเซิง และถอนหายใจเบาๆ

        ตูม!

        ในชั่วพริบตา เขาระเบิดออก ร่างเงาทั้งหมดสลายไป

        เศษเสี้ยวกระแสจิตของกึ่งจักรพรรดิผู้นี้ถูกกระบี่เล่มเดียวสังหาร ทำลายล้างจนหมดสิ้น

        “...”

        ชายหนุ่มผู้มีเขาบนศีรษะก็มีแววตาเหม่อลอย ปากอ้ากว้าง สั่นสะท้าน ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างไม่สิ้นสุด

        จากนั้นร่างกายและจิตวิญญาณ ทุกสิ่งทุกอย่าง การดำรงอยู่ทั้งหมดของเขาก็แตกสลายไป

        ในที่สุดก็กลายเป็นความอนัตตาโดยสมบูรณ์

        กระบี่เมื่อครู่ ไม่เพียงสังหารร่างเงาของกึ่งจักรพรรดิเท่านั้น กระทั่งเขาก็ยังรวมอยู่ภายใต้สิ่งนั้น ถูกกระบี่เล่มเดียวสังหารได้

        เหตุผลที่เขายังคงรักษารูปร่างไว้ได้ชั่วขณะหนึ่ง เป็นเพราะกระบี่เล่มนั้นน่ากลัวเกินไป มันได้ปกคลุมเส้นเวลาทั้งหมดและทำลายการดำรงอยู่ทุกอย่างของเขา

        นับจากนี้ไปจะไม่มีสิ่งมีชีวิตนี้ในโลกนี้อีกต่อไป จะมีเพียงสิ่งมีชีวิตไม่กี่อย่างเท่านั้นที่ยังคงจดจำเขาได้

        “นี่.... อมิตตาพุทธ.....”

        ในระยะไกล ภายในโลกใบเล็ก เทพธิดาชิงอินเบิกตากว้าง นางไม่อาจรักษาความสงบเยือกเย็นเอาไว้ได้อีกต่อไป นิ้วของนางสั่นสะท้านด้วยความตกตะลึงอย่างมาก

        นางเห็นกระไรกัน

        มหาเซียนสังหารเศษเสี้ยวกระแสจิตของกึ่งจักรพรรดิด้วยกระบี่เพียงเล่มเดียว!

        แม้จะเป็นเพียงเศษเสี้ยวกระแสจิต ทว่ามันก็เป็นเหตุการณ์ครั้งใหญ่ที่สั่นสะเทือนทั่วทั้งสวรรค์

        ด้วยกระบี่เล่มนี้เพียงเล่มเดียว ซูฉางเซิงก็สามารถติดอันดับหนึ่งในรายชื่อมหาเซียน และได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดภายใต้กึ่งจักรพรรดิแล้ว

        “เหลือเชื่อจริงๆ!”

        เทพธิดาชิงอินพึมพำเบาๆ ตลอดชีวิตของนางได้พบเห็นอัจฉริยะมากมายนับไม่ถ้วน ผู้เป็นใหญ่ในรุ่นเยาว์ก็มีไม่น้อย บุตรแห่งจักรพรรดิก็มีบ้าง ตัวนางเองก็เป็นหนึ่งในผู้เป็นใหญ่ในรุ่นเยาว์เช่นกัน

        ทว่านางไม่เคยพบเห็นอัจฉริยะเช่นซูฉางเซิงมาก่อน

        ผู้เป็นใหญ่ในรุ่นเยาว์หรือ บุตรแห่งจักรพรรดิรึ

        สิ่งเหล่านี้ล้วนไม่อาจใช้อธิบายเขาได้

        นี่คือบุคคลที่ยิ่งใหญ่ ในอนาคตต้องกลายเป็นเซียนอมตะอย่างแน่นอน เหนือกว่ามหาจักรพรรดิทั้งมวลในประวัติศาสตร์

        “ข้า... ชิงอิน ต้องการติดตามท่านฉางเซิง ขอวิงวอนท่านฉางเซิงรับข้าไว้ด้วย!”

        เทพธิดาชิงอินตกตะลึงไปชั่วขณะ ทว่าไม่นานนักแววตาของนางก็แน่วแน่ ยืนขึ้นจากแท่นบัว เท้าเปล่าเหยียบลงบนแท่นบัว ค่อยๆ คุกเข่าลง

        เส้นผมสีดำขลับนับพันเส้นร่วงหล่นลงมา

        ศีรษะแนบกับแท่นบัว กล่าวด้วยความเคารพอย่างสุดซึ้ง ราวกับกำลังกราบไหว้สิ่งมีชีวิตอันสูงส่ง

        หัวใจเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้นอย่างสูงสุด

        “...”

        ซูฉางเซิงตกตะลึงเมื่อเห็นเช่นนี้

        เขากำลังจะช่วยเทพธิดาชิงอินออกมา จากนั้นค่อยหาโอกาสหลอกลวงนาง หรือไม่ก็บังคับให้นางยอมเป็นของเขา

        เพราะนางเป็นหนึ่งในผู้เป็นใหญ่ในรุ่นเยาว์ มีร่างกายศักดิ์สิทธิ์ชื่อว่าสังขารเซียนหยกแก้วบริสุทธิ์ เป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับการเป็นฮูหยิน

        นอกจากนี้ เทพธิดาชิงอินยังเป็นเทพธิดาแห่งพุทธศาสนา เป็นแม่ชีสาว บุตรีแห่งพระโพธิสัตว์

        เขาก็อยากลองดูเช่นกัน

        ทว่าไม่คิดว่าก่อนที่เขาจะได้พูดกระไร เทพธิดาชิงอินกลับเสนอตัวที่จะติดตามเขาโดยสมัครใจ

        มองท่าทางคุกเข่าก้มศีรษะที่คุ้นเคย

        ซูฉางเซิงเงียบไป

        ว่าแต่... ผู้ติดตามสามารถร่วมเตียงได้เช่นกันใช่หรือไม่

        “อืม ข้าอนุญาต!”

        ซูฉางเซิงกระแอมเบาๆ ยกมือขึ้นทำลายค่ายกลมากมายที่กักขังเทพธิดาชิงอินเอาไว้และช่วยนางออกมา

        เทพธิดาชิงอินที่หลุดพ้นจากพันธนาการ เหยียบย่างบนอากาศ เท้าเปล่า ร่างกายเปล่งประกายรัศมีศักดิ์สิทธิ์ เสียงสวดมนต์ดังก้อง ดอกไม้ทิพย์โปรยปราย ราวกับพระโพธิสัตว์

        เต็มไปด้วยเสน่ห์อันบริสุทธิ์

        “ชิงอิน ขอคารวะท่านฉางเซิง!”

        เทพธิดาชิงอินมาถึงหน้าซูฉางเซิง โค้งคำนับเล็กน้อย แววตานับถือ เสียงสงบและบริสุทธิ์ศักดิ์สิทธิ์ ทำให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะอยากดื่มด่ำไปกับมัน

        ทว่าซูฉางเซิงกลับสัมผัสได้ถึงรสชาติที่แตกต่าง

        เช่น พระโพธิสัตว์กวนอิม...

        “...”

        ลู่ชิงฉานที่อยู่ด้านข้างเห็นเช่นนี้ก็รู้สึกถึงอันตราย

        เทพธิดาชิงอินผู้นี้ ไม่ว่าจะด้านใดก็ไม่ด้อยไปกว่านาง ยังเป็นพระโพธิสัตว์อีก ยิ่งไปกว่านั้นยังเต็มใจที่จะติดตามเขาถึงเพียงนี้ ทำให้ลู่ชิงฉานรู้สึกกังวลอย่างมาก

        นางรู้ดีถึงความโลภของซูฉางเซิง แน่นอนว่าเขาจะไม่ปล่อยเทพธิดาชิงอินผู้นี้ไปอย่างแน่นอน

        ไม่ได้ แน่นอนว่าข้ามาก่อน!

        “ไปกันเถิด!”

        มองไปยังผืนดินที่แตกสลายและท้องฟ้าที่ปั่นป่วน ซูฉางเซิงโบกมือ พาคนทั้งสองออกไป

        ในการต่อสู้ก่อนหน้านี้ตำหนักปิศาจกระดูกขาวได้ถูกทำลายไปแล้ว อย่างไรก็ตาม ซูฉางเซิงได้รวบรวมสมบัติล้ำค่าต่างๆ ไว้

        ในบรรดาทรัพย์สมบัติเหล่านั้น ซูฉางเซิงยังค้นพบสมบัติล้ำค่าชิ้นหนึ่งที่ลึกลับมาก มีรังสีอำนาจระดับจักรพรรดิที่ซ่อนเร้นอยู่ มีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งเช่นเขาเท่านั้นที่สามารถสัมผัสได้

        สมบัติล้ำค่าชิ้นนี้มีสีดำสนิท เป็นฝาหม้อใบหนึ่ง

        ฝาหม้อกลืนสวรรค์หรือ

        ซูฉางเซิงรู้สึกแปลกประหลาดในใจ อดไม่ได้ที่จะคิด ทว่าไม่นานนักเขาก็ปฏิเสธความคิดนี้

        ในโลกแห่งจินตนาการนี้ ไม่มีสิ่งที่เรียกว่ามหาจักรพรรดิผู้โหดเหี้ยม

        อย่างน้อยก็ไม่มีเท่าที่เขารู้จัก...

        .....

        ราชสำนักจักรพรรดิชื่อเซวี่ย

        นี่คือมหาอำนาจอีกแห่งหนึ่งในแดนสวรรค์ฉางเซิง เป็นสำนักที่น่าเกรงขามในระดับมหาจักรพรรดิ

        ภายในเมืองหลวง ราชวังของกษัตริย์เสิ่นอู่

        “บุตรของข้า!”

        เสียงที่เต็มไปด้วยความโศกเศร้าดังขึ้น สตรีผู้งดงามอย่างหาที่เปรียบมิได้เผยให้เห็นเจตนาฆ่าอันรุนแรง เงาร่างมังกรสวรรค์อันยิ่งใหญ่ปรากฏขึ้นบนร่างของนาง แผ่รังสีอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวของกึ่งจักรพรรดิออกมา

        สตรีผู้งดงามคนนี้ เป็นกึ่งจักรพรรดินั่นเอง

        “ผู้ใดกัน ผู้ใดฆ่าบุตรของข้า!”

        สตรีผู้งดงามเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า น้ำตาคลอเบ้าด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส

        นั่นคือบุตรชายคนเดียวของนาง ที่นางรักและหวงแหนยิ่งนัก ทว่าสุดท้ายก็ตกตายไป

        “เสิ่นอู่ ตาแก่ ไหนลองบอกข้ามาสิ มิฉะนั้นข้าจะพังวังเจ้าให้ราบเป็นหน้ากลอง!”

        สตรีผู้งดงามคำรามลั่น เสียงของนางสั่นสะเทือนไปทั่ววัง ทำให้ห้วงมิติและโลกใบเล็กมากมายสั่นสะเทือน ผู้แข็งแกร่งมากมายในวังหวาดกลัวและตัวสั่น

        สตรีผู้นี้มิใช่คนธรรมดา นางไม่เพียงเป็นเจ้าเหนือหัวในระดับกึ่งจักรพรรดิเท่านั้น ทว่ายังเป็นธิดาของจักรพรรดิมังกรสวรรค์อีกด้วย สถานะและตำแหน่งของนางไม่ด้อยไปกว่ากษัตริย์เสิ่นอู่เลยแม้แต่น้อย

        “ข้าก็ไม่รู้เช่นกัน!”

        ร่างอันสง่างามก้าวออกมาจากห้วงมิติ ร่างกายของเขาปกคลุมด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์อันน่าเกรงขาม รัศมีอำนาจที่แผ่ออกมานั้นน่ากลัวยิ่งกว่าร่างเงาของกึ่งจักรพรรดิเมื่อครู่นับหมื่นเท่า

        เขาคือกษัตริย์เสิ่นอู่นั่นเอง

        “เจ้าไม่รู้หรือ ชางเอ๋อร์มีเศษเสี้ยวจิตแห่งเทพของเจ้าคอยปกป้อง เจ้ากลับไม่รู้ว่าเกิดกระไรขึ้นงั้นรึ”

        เมื่อได้ยินคำพูดนี้หญิงงามถึงกับโกรธจัด แม้ว่าพลังของนางจะด้อยกว่าเขา ในตอนนี้กลับเผยให้เห็นความโกรธแค้นอันน่าสะพรึง ราวกับพร้อมจะเอาเรื่องในทันที

        “ข้าไม่รู้จริงๆ! ทุกสิ่งที่เกี่ยวกับชะตาสวรรค์ไม่อาจอนุมานได้เลย ข้าได้ลองคำนวณดูแล้ว กลับสัมผัสได้ถึงอันตรายยิ่งใหญ่ หากข้ายังดันทุรังคำนวณต่อไป ชีวิตของข้าอาจถึงจุดจบ!”

        เทพราชาศาสตราพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ภายในใจเต็มไปด้วยความตกตะลึง

        นี่เป็นผู้ใดกันแน่หรือ ถึงขั้นทำให้เขาผู้ซึ่งเป็นยอดผู้แข็งแกร่งระดับใกล้จักรพรรดิขั้นสูงสุดยังไม่อาจอนุมานได้

        หรือจะเป็น ‘มหาจักรพรรดิ’ เพราะมีเพียงจักรพรรดิเท่านั้นที่ไม่อาจหยั่งถึงได้!