เ้าตากลมได้แต่มองอย่างเจ็บใจ เพราะพลังมันมีน้อยนิดแล้วก็ใช้ไปกับการให้เ้านายเห็นอนาคตแล้ว แถมมันยังไปขโมยยาวิเศษจากเ้าแม่มาอีก จึงถูกเ้าแม่ไทรงามทำโทษ มันจึงต้องเกือบเป็แค่ลูกนกเค้าแมวธรรมดา ดีว่ายังสามารถสื่อสารกับเ้านายได้
เมื่อถูกหญิงสาวจิตใจมืดดำคนนี้ด่าก็ได้แต่เจ็บใจ มันจึงะโไปฟ้องจุรี
"อ๊ากๆ"
"ตากลมจะเอาอะไรลูก หรือหิว เดี๋ยวก็ได้กิน ไปดูทีวีกับฟ้าใสไป๊"จุรีไม่รู้ว่ามันร้องทำไม แต่ปกติเวลามันหิวเ้าตากลมก็มักมาร้อง ฮูกๆ แต่ไม่เคยส่งเสียงแบบนี้
พอเ้านกเค้าแมวได้ยินว่าทีวีก็ลืมแล้วรีบหันหลังโดดไปหน้าทีวีเพื่อดูทีวีของโปรด
จุรีเห็นแบบนนั้นก็สายหัวน้อยๆ
'ใครว่าสัตว์ไม่รู้เื่กัน มาดูเ้าตากลมนี้ รู้หมดทุกอย่าง แต่เื่เดียวที่มันไม่ยอมทำ คือการบิน มันชอบเดินไปเดินมามากกว่า เต็มที่ก็กางปีกแก้เมื่อยเท่านั้น
เมื่อแกะเม็ดกระถินเสร็จก็ถือไปให้บุตรสาว ที่ตอนนี้มานิตรับหน้าที่ย่างหมูตามคำสั่งฉัตรชัย เพราะกลัวสาวๆจะร้อน ส่วนตัวนางก็เข้าไปนึ่งข้าวเหนียวที่แช่ไว้ั้แ่เช้า
"ปลาร้านี้แม่คุณเค้าทำเอง รสชาติกำลังดี เค้าเลยเอามาให้ตัวตำส้ม"ละอองดาวเปิดถุงปลาร้า แก้มใสพอดมก็พยักหน้า
"กลิ่นหอมมากเลย เดี๋ยวตำปูปลาร้าเป็ครกสุดท้ายแล้วกันเนอะ"
"ชัยไปซื้อไก่ย่างร้านเจ๊พิมที ไก่ย่างกินกับส้มตำมันถึงจะเข้ากัน"อำนวยมองไปเห็นเด็กๆเริ่มลงมือตำส้มตำก็ส่งเงินให้ชายหนุ่มไปซื้อ
"เดี๋ยวชัยออกไปก่อนครับ"พูดแล้วก็เดินไปขึ้นรถเครื่องแล้วออกตัว
"แก้มใสเอาอะไรมั้ย พี่จะไปซื้อไก่ย่าง"
"ไม่เอาจ้ะ อ้อ..พี่ซื้อน้ำอัดลมมาสักขวดสองขวดสิ น้ำแข็งแก้มใสแช่ไว้แล้ว"
"อื่อ..ได้"รับคำแล้วก็ออกตัวไป
"แก้มใส..คอหมูนี้น่าจะได้แล้ว"มานิตบอกเพื่อนพร้อมยกคอหมูย่างขึ้นไปวางในถาดที่เตรียมไว้
"นิตย่างคอหมูออกมาสวยนะเนียะ"ละอองดาวชมเพื่อน
"เราย่างปลาบ่อยนะ"
"วันไหนย่างปลามาให้เราทีนะ เดี๋ยวเราทำน้ำพริกปลาย่างให้"แก้มใสนึกอยากกินน้ำพริกปลาย่าง
"ได้..ถ้าวันไหนพ่อเราได้ปลาช่อนเราจะย่างให้เธอ"
"ต้องแบบนี้สิเพื่อนรัก"แก้มใสพูดอย่างพอใจ
"ตำครกแรกเป็ตำอะไรดี"อัญชลีถามขึ้นเมื่อเห็นเพื่อนหยิบพริกใส่ครก1เม็ด
"เราจะตำคอหมูย่างให้ฟ้าใสก่อน ครกแรกยังไม่เผ็ด น้องเราได้กินได้"
"มีตำเมนูนี้ด้วยเหรอ"มานิตถามอย่างตื่นเต้น
"มีสิ เค้าถึงซื้อหมูมาเยอะไง"พูดไปก็ใส่เครื่องไปพร้อมตำให้เข้ากันก่อนจะหันไปหันคอหมูเพื่อนำมาใส่ในครก แล้วก็คนให้เข้ากันก่อนจะตักใส่จาน
สักพักจุรีก็เดินถือกระติบข้าวเหนียวมาพร้อมฟ้าใสและเ้าตากลม
"น้องฟ้าใสมากินตำคอหมูย่างเร็ว แก้มใสตำน่ากินมาก "ละอองดาวเอ่ยเรียกหนูน้อยที่นั่งบนเสื่อ จุรีนำเสื่อมาปูเตรียมมานั่งกินส้มตำกันใต้ร่มไม้
เ้าตากลมก็ยืนข้างเด็กสาวไม่ห่าง
"พ่อมากินส้มตำเร็ว ลูกตำน่ากินมาก
ครกที่สองแก้มใสตำหมูย่อที่มีรสเผ็ดกว่า ละอองดาวรับหน้าที่หันคอหมูย่างเพื่อให้เพื่อทำยำคอหมูย่าง
กว่าอำนวยจะลุกไปล้างไม้ล้างมือแล้วมานั่ง แก้มใสก็ทำยำคอหมูย่างเสร็จพอดี พร้อมฉัตรชัยที่กลับมาพร้อมไก่ย่างถุงใหญ่ เ้าตากลมเห็นถึงกลับตีปีกอย่างดีใจ
แก้มใสไม่ลืมที่จะหั่นคอหมูย่างให้เ้าตากลม
"ปกตินกพวกนี้มันนอนตอนกลางวันไม่ใช่เหรอ"มานิตนึกสงสัย
"ก็ถ้าไม่มีของกิน มันก็ไปนอนตรงที่ประจำ แต่พอเจอของอร่อยก็ตามที่เห็นจ้ะ"จุรีตอบพร้อมกับฉีกคอหมูย่างให้เป็ชิ้นเล็ก เ้าตากลมได้กินไม่ติดคอ
"ครงนี้เป็ตำปูเนอะ"พูดแล้วก็ลงมือตำทันที หญิงสาวรู้สึกสนุก
อัญชลีเห็นฉัตรชัยเดินมานั่งก็เตรียมจะไปนั่งข้าง แต่ชายหนุ่มกลับเลือกนั่งกลางระหว่างแก้มใสกับฟ้าใส
"อัญอยากกินตำอะไร เดี๋ยวเราตำให้"แก้มใสถามขึ้นเมื่อเห็นว่าหญิงสาวเงียบไป
"เออ..ตำอะไรก็ได้จ้ะ"
"ตำอะไรก็ได้ไม่มีหลอก ต้องระบุเท่านั้น"แก้มใสตอบอย่างขี้เล่น
"พ่อเอาตำคอหมูย่าง แต่ขอเผ็ดหน่อย"อำนวยที่ตักส้มตำของฟ้าใสก็รู้สึกติดใจ
"ลุงอำนวย ตำหมูยอก็อร่อยนะจ้ะ"มานิตตักส้มตำพร้อมจกข้าวเหนียวกินอย่างอร่อย
ส่วนเ้าตากลมก็อ้อนจุรีขอกินไก่ย่าง ซึ่งมันก็ได้กินสมใจ
"เ้าตากลมนี้มันเสียนกจริงๆ555"ละอองดาวแซวเ้านกตัวกลม
"ฮู๊กก"
และในขนาดที่ทุกคนกำลังล้อมวงกินส้มตำ ก็ได้มีแขกไม่ได้รับเชิญมา
มดที่ขับรถเครื่องฮอนด้าโนว่าอาเอสแดสซึ่งก็ถือว่าเป็รถรุ่งใหม่ที่วัยรุ่งต้องมี แต่ถ้าให้เทียบกับกับรถของฉัตรชัย แก้มใสย่อมให้คะแนนคนของตนเองอยู่แล้ว ส่วนนายคนนี้เธอไม่ขอยุ่งเกี่ยว
"สวัสดีครับ ผมมดพี่ชายของอัญนะครับ"ชายหนุ่มแนะนำตัว
"อ้อ..จะมารับน้องเหรอลูก มานั่งกินส้มตำด้วยกันก่อน พอดีเด็กๆเขาเพิ่งจะตำกันเสร็จนะ"จุรีบเอ่ยชวนชายหนุ่ม
มดลงจากรถแล้วมองแก้มใสที่ใส่กางเกงสี่ส่วนสีโอรสนั่งตำส้มตำ
"น้องแก้มใสเป็แม่ครัวเองหรือครับ"
"ใช้แล้วพี่มด แถมตำออกมารสชาติดีกว่าที่ร้านอีก มาลองชิมดู"อัญชลีรีบเอ่ยชมเพื่อน
"แบบนี้ผมต้องขอรบกวนฝากท้องสักมื้อแล้วครับ"มดพูดอย่างมีสัมมาคาระวะ แล้วมองหาเพื่อที่จะได้นั่งข้างหญิงสาว แต่นายอำนวยเอ่ยเรียกเสียก่อน
"พ่อหนุ่มมานั่งกับลุงนี้ มารีบกิน เดี๋ยวส้มตำจะเซ็งเสียก่อน"
"พี่แก้มใสตำคอหมูอร่อยที่สุดเลยจ้ะ"ฟ้าใสที่กินจนหมดจานก็เอ่ยกับพี่สาวก่อนจะยกขันน้ำอัดลมขึ้นมาดื่มปิดท้าย
มดที่ตักส้มตำเข้าปากก็เอ่ยชมหญิงสาว
"รสชาติดีกว่าไปกินตามร้านอีกครับ น้องแก้มใสช่างเป็แม่บ้านแม่เรือน"
"แค่ตำส้มตำเป็ไม่ถึงกับเป็แม่บ้านแม่เรือนหลอกค่ะ "พูดแล้วก็ตักตำปูปลาร้าให้ชายข้างตัวพร้องตักกระถินโรยหน้า ครกนี้ตำให้เขาโดยเฉพาะเพราะตำใส่พริกแห้งรสชาจิจะเผ็ดกว่าทุกครก
ฉัตรชัยก็ตักเข้าปากกินเงียบๆตามด้วยข้าวเหนียว
นายอำนวยก็นึกอยากกินจึงตักเข้าปากบ้าง
"ครกนี้แซ่บดี ปลาร้าก็หอมด้วย"
"แม่คุณของหนูทำเองจ้ะลุงอำนวย "ละอองดาวรีบเอ่ยอย่างดีใจที่มีคนชมฝีมือทำปลาร้าของยายตนเอง
"เหรอ อร่อยดี แม่คุณของดาวช่างมีฝีมือ"
"เดี๋ยวพรุ่งนี้ทำแจ่วบ่องให้จ้ะ ดาวเอามาให้เป็โลเลยจ้ะ"แก้มใสกำลังนึกกว่าจะทำแบบสดหรือแบบผัดดี
"น้องแก้มใสทำเมนูอาหารอีสานได้ด้วยเหรอครับ?"
"พอทำได้นิดหน่อยค่ะ"แก้มใสตอบแบบขอไปที
"แบบนี้ต้องส่งอัญมาฝึกทำกับข้าวกับน้องแก้มใสสะแล้ว"มดพยายามชวนคุยและหาทางเข้าใกล้หญิงสาว
"่นี้หนูไม่ว่างเท่าไรค่ะ แต่ถ้ามีเวลาก็พอแนะนำให้ได้"
หลังกินกันอิ่มหนุ่มๆสาวๆก็ช่วยกันเก็บกวาดและนำจานไปล้าง
มดพยายามจะอยู่ใกล้หญิงสาวตลอด ไม่ว่าเธอจะทำอะไรก็คอยเข้าไปช่วย แก้มใสตัดปัญหาเลยให้ชายหนุ่มเอาขยะไปทิ้งในบ่อไว้หมักทำเป็ปุ๋ยจูรินซี
พอล้างของหมด อัญชลีก็หยิบมะม่วงออกมาจากกระเป๋าผ้า
"เรามีมะม่วงมาด้วย"
"นาทีนี้ไม่ไหว..อิ่มมากจริงๆ"ละอองดาวพูดขึ้น ตอนนี้อยากจะนอนพักพุงมากกว่า
"แก้ม เค้าเห็นข้างบ้านตัวมีดอกกุหลาบหลายต้น แถมออกดอกสวยเชียว พาเค้าไปดูหน่อยสิ"
แก้มใสมองอีกฝ่ายก็พอจะรู้ว่าหญิงสาว้าอะไร
"ได้ ดาวไปดูด้วยกันสิ"แก้มใสไม่คิดปล่อยให้อีกฝ่ายสมปรารถนาจึงชวนละอองดาวไปเป็ไม้กันหมา
ละอองดาวก็นึกอยากเห็นกุหลาบที่ออกดอกชุดใหม่ เพราะเหมือนป้าจุรีจะได้ดอกกุหลาบต้นใหม่มาเพิ่ม
"แม่ตัวมือเย็นนะ ดูสิออกดอกสวยทุกต้นเลย"ละอองดาวพูดขึ้น
"กุหลาบที่ว่าสวยยังไม่ได้ครึ่งของน้องแก้มใสเลยนะครับ"มดเดินมาพูดข้างๆแก้มใส หญิงสาวฟังแล้วถึงกลับเลี่ยน จึงเดินออกห่างเพื่อแสดงให้อีกฝ่ายรู้ตัวว่าตนเองไม่เป็ที่สนใจของหญิงสาว แต่ชายหนุ่มไม่คิดสนใจ ยังเดินหน้าจีบหญิงสาวต่อไป
"น้องแก้มใสจะว่าอะไรมั้ยถ้าพี่มดอยากพาน้องแก้มใสไปดูหนังในจังหวัดนะครับ"
"่นี้แก้มใสไม่ว่างค่ะ ดอกนี้แม่เค้าได้มาใหม่ ดาวดูสิสวยมั้ย แม่เราใช้นมผสมน้ำรดต้นนะ "แก้มใสหันไปพูดกับละอองดาวเหมือน้ายุติการพูดคุยกับอีกฝ่าย
"แก้ม..เค้าถามอะไรตัวหน่อยสิ"อัญชลีรีบแก้สถานการณ์โดยการเปลี่ยนเื่
"อะไร?"ถามอย่างไม่คิดใส่ใจ
"พี่ชัยมีแฟนหรือยัง?"
"มีแล้ว..แฟนเขาหวงมากด้วย อัญเลิกคิดเถอะนะ"แก้มใสรีบตอบทันที ภาพที่อัญชลีทำเื่ลับหลังเธอลอยเข้ามาในหัวจนหญิงสาวไม่อยากจะคุยกับคนทั้งคู่
"ดาว เค้าอัดเพลงมาตัวให้แล้วนะ ใช้เวลาตั้ง5วันกว่าดีเจจะเปิดเพลงให้ครบทุกเพลงที่ตัวอย่างได้ โดยเฉพาะไว้ใจของพี่หนุ่ยอ่ะ"สมัยนี้ถ้าอยากได้เพลงมาฟังถ้าอยากได้หลายๆเพลงของหลายศิลปินต้องมานั่งอัดหน้าวิทยุตอนดีเจเปิดเพลง
"ว้าย...ตัวน่ารักที่สุดเลย "ละอองดาวโผกอดเพื่อนอย่างดีใจ ก่อนจะจุงแขนเพื่อนให้กลับเข้าไปในบ้านเพื่อให้เพื่อนสาวไปหยิบตลับเทป
เข้ามาถึงก็ทันเห็นเ้าตากลมยกขาสูงๆของมันเดินเข้าไปในมุมประจำตัวเพื่อหลับและขับถ่าย อำนวยอ๊อกเหล็กทำเป็ราวและมีถาดอยู่ข้างล้าง แค่เอากระดาษหนังสือพิมพ์มารองไว้ แล้วเก็บทำความสะอาดทุกวัน
"เ้าตากลมมันฉลาดเนอะ ดูสิจะขับถ่ายก็วิ่งไปที่ถาดตัวเองไม่มีปล่อยเรี่ยราด"
"ใช้ แม่เค้าถึงรักมันมาก แถมมันยังขี้อ้อนสุดๆ"
อัญชลีเดินมาหน้าบ้านก็ชะเงอไปมองฉัตรชัย แต่เห็นแค่่ขา เพราะชายหนุ่มกำลังนอนซ่อมเครื่องอยู่ใต้รถ
"แก้ม ทำไมแก้มไม่หัดขับรถใหญ่ละ เพื่อเราได้นัดกันไปดูหนังที่จังหวัดด้วยกัน"
"ไม่อ่ะ เราว่ามันขับยาก"
"นี้ก็บ่ายมากแล้ว ยังไงเค้าต้องกลับแล้วละ"ละอองดาวพูดขึ้น เพราะนี้ก็จะ4โมงเย็นแล้ว เธอต้องกลับบ้านได้แล้ว
"อื่อ..เดี๋ยวเค้าให้มานิตไปส่งนะ".
เมื่อละอองดาวกลับ อัญชลีกับมดก็ต้องกลับด้วย
"งั้นวันนี้เค้าก็กลับก่อนเนอะ ไว้วันไหนเรานัดกันไปจังหวัดด้วยกัน"อัญชลีพูดขึ้น
และหลังจากนั้นมดที่ได้เบอร์โทรศัพท์บ้านของแก้มใสก็พยายามโทรมาชวนหญิงสาวคุย แต่แก้มใสก็บอกปัดทุกครั้งโดยบอกอีกฝ่ายว่ากำลังยุ่งอยู่