ตอนที่ 14 พันธมิตรใหม่ และเงามืดที่คืบคลาน
พันธมิตรที่ไม่คาดคิด
หลังจากศึกกับซูหรงจบลง เมืองเจี้ยนเฟิงกลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง แม้การปะทะกันจะสร้างความโกลาหลไม่น้อย แต่ไม่มีผู้ใดกล้าเอ่ยปากตำหนิ เพราะต่างรู้ดีว่าซูหรงเป็ใคร
"ข้าขอเป็สหายของเ้า"
คำพูดนี้ยังคงก้องอยู่ในหัวของไป่เฉิน
เขามองซูหรงที่ยืนยิ้มอย่างมั่นใจตรงหน้า หญิงสาวผู้นี้มีพลังแข็งแกร่งและไม่ยอมแพ้ต่อโชคชะตา นับว่าเป็คนที่น่าสนใจไม่น้อย
"เ้ามั่นใจหรือว่าจะร่วมเดินทางกับข้า?"
ซูหรงพยักหน้า "แน่นอน! ข้าเชื่อว่าเ้าจะพาข้าไปพบกับสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าที่ข้าคาดหวัง"
ไป่เฉินหัวเราะเบาๆ "เช่นนั้นก็เตรียมตัวให้ดี… โลกภายนอกไม่ได้สวยงามนักหรอก"
---
การเคลื่อนไหวของศัตรู
ณ คฤหาสน์ตระกูลซู ซูเจิ้ง ผู้นำตระกูลซู ยืนอยู่หน้าโต๊ะไม้ที่เต็มไปด้วยเอกสาร สีหน้าของเขาเคร่งเครียด
"ซูหรงพ่ายแพ้ให้กับเด็กหนุ่มปริศนางั้นรึ?"
ชายชราถอนหายใจหนักๆ เขาเงยหน้าขึ้นมองลูกน้องที่มารายงานข่าว
"ใช่ขอรับ ไป่เฉินแข็งแกร่งกว่าที่คาดไว้"
ซูเจิ้งเคาะโต๊ะเบาๆ "เด็กคนนี้… น่าสนใจ แต่ก็น่ากลัว"
สายตาของเขาเปลี่ยนเป็เ็า "ส่งคนไปเฝ้าดูมัน… หากมันเป็ภัยต่อเรา กำจัดซะ!"
"ขอรับนายท่าน!"
---
ไป่เฉินรู้ถึงอันตราย
ที่โรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง ไป่เฉินกำลังนั่งดื่มชาอยู่กับซูหรง เขาััได้ถึงบางสิ่งผิดปกติ
"มีคนกำลังจับตามองเรา"
ซูหรงเลิกคิ้ว "เป็คนของตระกูลข้าสินะ?"
ไป่เฉินพยักหน้า "ดูเหมือนพ่อเ้าจะไม่ชอบข้าเท่าไรนัก"
หญิงสาวหัวเราะ "พ่อข้าเป็คนระแวดระวังมาก หากเขารู้ว่าเ้ามีค่าพอ เขาอาจเปลี่ยนใจ"
ไป่เฉินไม่ได้ตอบอะไร เขาเพียงแต่จิบชาอย่างใจเย็น
---
การเผชิญหน้ากับมือสังหาร
ค่ำคืนนั้น ขณะที่ไป่เฉินกำลังพักอยู่ในโรงเตี๊ยม
"ฟุ่บ!"
เงาดำสายหนึ่งพุ่งเข้ามาอย่างเงียบเชียบ ดาบเย็นเยียบฟันตรงไปที่คอของเขา!
"เฉ้ง!"
ไป่เฉินใช้มือเปล่าคว้าดาบเอาไว้!
"อะไรนะ!?"
มือสังหารเบิกตากว้าง เขาไม่คาดคิดว่าศัตรูจะจับดาบของเขาด้วยมือเปล่าได้
"เ้าส่งมาจากตระกูลซู?"
ไป่เฉินเอ่ยเสียงเย็น
---
การล้มมือสังหารในพริบตา
มือสังหารพยายามถอยหนี แต่ไป่เฉินรวดเร็วกว่า
"ปัง!"
หมัดเดียวกระแทกเข้าใส่หน้าอกของมือสังหาร ร่างของเขาลอยกระเด็นไปชนกับกำแพงจนแตกกระจาย!
ซูหรงที่เข้ามาเห็นเหตุการณ์พอดีถึงกับตกตะลึง
"บัดซบ! พ่อข้าส่งมือสังหารมาจัดการเ้าจริงๆ!"
ไป่เฉินมองร่างไร้ชีวิตของมือสังหาร สายตาของเขาเ็า
"ดูเหมือนเราต้องไปเยี่ยมพ่อเ้าหน่อยแล้ว"
---
ตอนต่อไป: "การเผชิญหน้ากับซูเจิ้ง!"