ทะลุมิติมาทั้งตระกูลด้วยสกิลเพิ่มพูนความเป็นเศรษฐี 【จบ】

        จางอ้ายหลินมองตามร่างของซูอี้หว่านที่พาคนเหล่านั้นออกจากร้านอาหารไปพลางคลายคิ้วที่ขมวดมุ่นลงเล็กน้อย ทว่าแววตาของนางกลับมิได้สงบลงไปเลย

        แม้จะขับไล่คนเหล่านั้นไปได้ชั่วคราวแต่การจะสลัดพวกเขาทิ้งให้สิ้นซาก เกรงว่าคงมิใช่เรื่องง่าย...

        แน่นอนว่าจางอ้ายหลินมิได้หวาดกลัว เพียงแต่รู้สึกว่าคนจากบ้านใหญ่นั้นช่างน่ารำคาญก่อกวนจิตใจยิ่ง

        ผู้ใดกันเล่าที่ทำให้ตนเองต้องมาเผชิญกับภาระอันหนักอึ้งเช่นนี้?

        จางอ้ายหลินส่ายศีรษะก่อนจะเก็บงำอารมณ์ความรู้สึกภายในใจ แล้วแย้มยิ้มกล่าวขออภัยต่อลูกค้าทั้งหลายพร้อมทั้งมอบอาหารพิเศษให้ทุกโต๊ะทั้งยังสั่งให้คนมาเก็บกวาดโต๊ะที่คนจากบ้านใหญ่เพิ่งนั่งไปเมื่อครู่

        ส่วนถ้วยชามที่พวกเขาบ้วนของเหลวกลับคืนลงไปนั้นนางถึงกับสั่งให้ทิ้งไปต่อหน้าสายตาลูกค้าทั้งหลาย

        มิฉะนั้นนางคงหวาดหวั่นว่าทุกคนจะเกิดปมในใจจากเหตุการณ์นี้

        ลูกค้าส่วนใหญ่พอจะรู้เรื่องราวของตระกูลซูอยู่บ้างแต่รายละเอียดนั้นกลับไม่กระจ่างนัก

        ครั้นเมื่อได้ประจักษ์ถึงสถานการณ์เมื่อครู่บรรดาผู้มาเยือนต่างก็เกิดความสงสัยใคร่รู้ มิได้เกิดความไม่พอใจต่อภัตตาคารซานไห่กลับกัน พวกเขาได้สอบถามจางอ้ายหลินด้วยสีหน้าฉงนสงสัยว่าเมื่อครู่นี้เกิดสิ่งใดขึ้นกันแน่

        นี่มิใช่ความลับอันใดที่ไม่อาจเปิดเผยได้อีกทั้งการทำให้ลูกค้าเหล่านี้เข้าใจสถานการณ์โดยเร็วในภายภาคหน้าหากคนจากบ้านใหญ่กลับมาก่อกวน พวกนางก็ย่อมมีผู้คนช่วยปกป้อง

        จางอ้ายหลินจึงมิได้ปิดบังและมิได้ปรุงแต่งเรื่องราวให้เกินจริงหากแต่พยายามเล่าเรื่องราวของตระกูลซูโดยคร่าวๆ อย่างเป็นกลาง

        เมื่อได้ยินว่าซูไท่ไท่แห่งตระกูลซูผู้นั้น ถึงกับคิดจะขายซูอี้หว่านและพี่ชายให้แก่ท่านหลงบรรดาลูกค้าที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็รู้สึกโกรธเคือง

        ท่านหลงผู้นั้นเป็นใครกัน?

        ปกติพวกเขาไม่กล้าที่จะหาเรื่องใส่ตัวก็เพราะพวกเขาประจักษ์แก่ใจในสันดานของอีกฝ่าย ท่านหลงมิใช่คนดีอันใด

        ข่มเหงสตรีรังแกบุรุษ อาจกล่าวได้ว่าเขาผู้นั้นกระทำแต่เรื่องชั่วร้ายลูกน้องและนักเลงอันธพาลที่ติดตามเขายิ่งมิใช่คนดีอันใดรังแกพ่อค้าแม่ขายที่หาเช้ากินค่ำ เจ้าของร้านเล็กๆ ที่มิมีผู้ใดหนุนหลังเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นเป็นนิจจนมิใช่เรื่องแปลก

        ผู้ที่ถูกเขาซื้อตัวไปแล้วย่อมมิอาจมีจุดจบที่ดี บุรุษหากไม่เป็นลูกน้องของเขาคอยติดตามเขากระทำเรื่องชั่วร้าย ก็จะถูกเขาหยามเกียรติราวกับสุนัขเหยียดหยามศักดิ์ศรี

        ส่วนสตรีนั้นยิ่งน่าเวทนาจะต้องถูกเขาและพวกลูกน้องล่วงละเมิด โดยเฉพาะสตรีที่มีรูปโฉมงดงามนั้นได้ยินมาว่าก่อนหน้านี้ได้หายตัวไปหลายคนแล้ว

        หากซูอี้หว่านและพี่ชายตกไปอยู่ในมือของท่านหลงผลลัพธ์นั้นคงมิอาจบรรยายได้ว่าเลวร้ายเพียงใด!

        ซูไท่ไท่แห่งตระกูลซูถึงกับสามารถคิดอุบายอันชั่วร้ายเช่นนี้ออกมาได้ย่อมแสดงให้เห็นว่านางเป็นคนร้ายกาจเพียงใด

        ท่ามกลางความอดอยากแร้นแค้นการขายลูกเพื่อความอยู่รอด มิใช่เรื่องที่มิเคยเกิดขึ้นแต่จะมีสักกี่คนที่โหดเหี้ยมได้เท่ากับซูไท่ไท่?

        อีกทั้งยังมีนายหน้าค้าทาสที่สุจริตอีกมากมายเหตุใดจึงจงใจเข้าหาท่านหลง?

        กล่าวอีกนัยหนึ่งตระกูลซูบ้านรองมีบุตรเพียงสองคนเท่านั้น เมื่อสามีของจางเหนียงจื่อผู้นี้เสียไปซูอี้หว่านและพี่ชายจึงเป็นสายเลือดสุดท้ายของเขาทว่าซูไท่ไท่กลับต้องการขายพี่น้องทั้งสองนางมิเกรงกลัวว่าบุตรชายคนที่สองของนางจะกลับมาหลอกหลอนในยามค่ำคืน?

        ยิ่งกว่านั้นบ้านใหญ่มีบุตรชายถึงสี่คน เหตุใดจึงต้องเจาะจงขายบุตรของบ้านรองเท่านั้น?

        ย่อมเห็นได้ชัดว่าสำหรับไท่ไท่ผู้นั้นแล้ว บุตรชายคนที่สองมิใช่บุตรชายที่แท้จริงของนางคนจากตระกูลซูบ้านใหญ่ก็มิได้เห็นสามแม่ลูกเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน

        เมื่อคิดได้ดังนั้นทุกคนต่างก็รู้สึกว่าเมื่อครู่จางอ้ายหลินและซูอี้หว่านปฏิบัติต่อคนเหล่านั้นอย่างสุภาพเกินไปแล้ว

        สำหรับเศษสวะเช่นนั้นสัตว์เดรัจฉานที่ทำได้เพียงสูบเลือดผู้อื่นควรใช้กระบองขนาดใหญ่ตีไล่ออกตรงเสียมากกว่า กลับปล่อยให้พวกเขากินอาหารไปเฉยๆ!

        เมื่อนึกถึงรสชาติอาหารของภัตตาคารซานไห่แล้วย้อนกลับไปคิดถึงท่าทางในการกินราวกับยาจกอดอยากของคนเหล่านั้นลูกค้าต่างส่ายศีรษะ "เฮ้อ... จางเหนียงจื่อพวกท่านแม่ลูกช่างใจดีเกินไปแล้ว!"

        เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้สีหน้าของจางอ้ายหลินก็แข็งทื่อไปในทันทีนางจ้องมองบุรุษผู้นั้นด้วยสายตาเหลือเชื่อ

        นางหรือ?

        ใจดี?

        บุรุษผู้นี้คงจะดื่มมากเกินไปจนพูดจาเลอะเลือนไปแล้วกระมัง?

        เมื่อพิจารณาอย่างละเอียดถึงสิ่งที่วางอยู่บนโต๊ะของคนผู้นั้นกลับเป็นเครื่องดื่มเย็น มิใช่สุรา จางอ้ายหลินจึงส่ายศีรษะในที่สุดก็ตระหนักว่าตนเองต่างหากที่สับสนไปแล้ว

        ทว่า...

        คำว่าใจดีเช่นนี้ไม่อาจนำมาใช้อธิบายพวกนางได้อย่างเหมาะสม

        มิใช่ว่าจางอ้ายหลินคิดว่าตนเองและบุตรีชั่วร้าย หรืออะไรทำนองนั้นแต่เป็นเพราะว่าคำอธิบายเช่นนี้ช่างยากจะกล่าว

        รู้สึกว่าบุรุษผู้นี้กล่าวว่าใจดีแต่ความหมายที่ต้องการสื่อนั้น ราวกับจะบอกว่านางคือ‘แม่พระมาโปรด’...

        จางอ้ายหลินขยับมุมปากคล้ายจะหัวเราะออกมา ทว่าเมื่อคิดได้ จึงพยายามกล้ำกลืนเสียงหัวเราะพลางสะอื้นกล่าวอย่างน่าสงสาร "ก็ใครใช้ให้พวกเราเป็นเพียงแม่ม่ายลูกกำพร้าไม่มีใครให้พึ่งพา พวกเราจำต้อง..."

        เมื่อกล่าวมาถึงตรงนี้นางก็เริ่มสะอึกสะอื้น ราวกับไม่อาจกล่าวสิ่งใดออกมาได้อีก

        เมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้นของนางทุกคนก็มิกล้าเซ้าซี้ซักถาม ต่างแสดงสีหน้าเห็นใจ "จางเหนียงจื่อ ชีวิตพวกท่านดีขึ้นมากแล้ว อย่าได้หวนคิดถึงเรื่องเก่าๆ เลยส่วนคนพวกนั้นก็อย่าไปข้องเกี่ยว เห็นแวบเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนดี!"

        "ถูกต้อง!" เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ ลูกค้าคนอื่นๆก็รีบพยักหน้าตาม "จางเหนียงจื่อ ท่านต้องไม่ใจอ่อนคนพวกนั้นก็เหมือนกับหนอนแมลงวันในส้วม ทำได้แต่เรื่องน่ารังเกียจ ท่านดูสิวันนี้พวกเขาเห็นว่าร้านอาหารของพวกท่านกิจการดีเช่นนี้ บางทีพอออกจากประตูไปก็คงวางแผนจะฮุบกิจการของพวกท่านแน่!"

        คำกล่าวนี้อาจจะไม่น่าฟังทว่ามันคือเรื่องจริง จางอ้ายหลินประหลาดใจที่ตนเองยังไม่ได้แสดงความเห็นอะไรออกมาเหล่าลูกค้ากลับสนับสนุนนางเสียแล้วนี่ทำเอานางรู้สึกประหลาดใจระคนยินดีเป็นทวีคูณ

        ไม่ว่าสถานการณ์ใดอิทธิพลของกระแสสังคมนั้นสำคัญยิ่ง จากที่เห็น เหล่าลูกค้าก็ยังคงสนับสนุนพวกนางดังนั้นคงไม่ต้องร้อนใจไป

        …………..

        ซูอี้หว่านพาคนเหล่านั้นออกจากร้านอาหารเดินไปตามถนนอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เดินเข้าซอยเลี้ยวลดคดเคี้ยวหลายต่อหลายครั้งทำให้คนจากบ้านใหญ่ที่เพิ่งเข้ามาในเมืองเป็นครั้งแรกสับสนจนทำสิ่งใดมิถูก

        ในตอนแรกซูฉงกวงและคนอื่นๆ ยังคงจมอยู่กับความปีติยินดีที่ได้เข้ามาในเมืองมิได้รู้สึกถึงสิ่งผิดปกติใดๆ จนกระทั่งพบว่าพวกตนกำลังเดินออกไปในที่เปลี่ยวจึงรู้สึกว่ามีบางสิ่งผิดปกติ

        ซูฉงกวงขมวดคิ้วกล่าวด้วยน้ำเสียงไม่พอใจเล็กน้อย"หว่านเอ๋อร์ เจ้าบอกว่าจะพาพวกเรากลับบ้านพวกเจ้าพักอาศัยอยู่ในที่เปลี่ยวเช่นนี้งั้นหรือ?"

        บ้านเรือนในบริเวณใกล้เคียงนั้นดูทรุดโทรมราวกับเป็นที่อยู่อาศัยของคนยากจนในเมืองร้านอาหารของบ้านรองทำเงินได้มากมาย เหตุใดจึงยังพักอาศัยอยู่ในสถานที่เช่นนี้กัน?

        เมื่อได้ยินดังนั้นซูอี้หว่านก็เพียงหันกลับมามองเขา แย้มยิ้มแล้วมิได้ตอบสิ่งใด

        ซูต้าไฉมองสำรวจไปรอบๆอย่างละเอียด แล้วปรบมือเสียงดังในทันใด "ไม่ถูกต้องแล้ว!นี่มันมิใช่สถานที่ที่เราเดินผ่านในตอนที่เข้ามาในเมืองหรอกหรือ?"

        นี่มันชัดเจนว่าพวกเขากำลังเดินทางไปยังประตูเมือง!