ข้าอยากเป็นเพียงภรรยาคนป่าไม่ใช่ชายาองค์ชาย

บทที่ 58 อวิ๋นเคอเป็นคนดีหรือไม่

        หลินชุนฮวาออกไปข้างนอก เพราะการทะเลาะกันเมื่อครู่ ทำให้นางลืมไปชั่วขณะว่าจะให้เด็กสาวคนนั้นออกมาทำงานบ้านให้นาง นางจึงต้องลงมือทำเอง

        นังเด็กนี่ นางหวังว่าสะใภ้จี้จะส่งอาหารให้นางตลอดไปสินะ ไม่อย่างนั้นนางคงจะอดตาย

        ท้องฟ้าค่อย ๆ มืดลง เฉินผิงอันก็กลับมาตามปกติ วันนี้เขาแพ้พนันมา อารมณ์ย่อมไม่ดีแน่

        เขาเดินเข้าประตูบ้านก็ตะโกนเสียงดังว่า “ชุนฮวา! ทำอาหารเสร็จหรือยัง? ข้าหิวจะตายแล้ว!”

        แม้ว่าหลินชุนฮวาจะไม่เต็มใจ แต่นางก็ยังเดินเข้าไปหาเขาด้วยรอยยิ้ม “วันนี้เป็นอย่างไรบ้าง ชนะพนันหรือไม่?”

        “แพ้!”

        หลินชุนฮวาโมโหขึ้นมาทันที แพ้พนันแล้วยังโวยวายอีก ‘ข้าไม่อยากรับใช้แล้ว!’

        “ผิงอัน จะทำอย่างไรดี? ข้าหาอาจารย์ที่ยินดีรับเฉิงเยี่ยเป็นศิษย์ไม่ได้เลย จะทำอย่างไรดี เถียนเถียนก็เช่นกัน คุณชายใหญ่ตระกูลหลี่มีอะไรไม่ดี นางจึงหนีกลับมาซะอย่างนั้น!”

        “ถ้าไม่ได้จริง ๆ ก็ส่งเขาไปเมืองข้าง ๆ ซะ ถึงข่าวลือจะแพร่ไปไกลแค่ไหน ก็คงไม่ถึงเมืองข้าง ๆ หรอก”

        หลินชุนฮวาเห็นแสงสว่างตรงหน้าในทันที นางคิดแบบนี้มานานแล้ว แต่มันต้องใช้ค่าใช้จ่ายเยอะมาก ไม่รู้ว่าเฉินผิงอันจะเห็นด้วยหรือไม่

 “ดีมาก! ท่านวางใจได้ เฉิงเยี่ยเคยได้รับคำชมจากอาจารย์มาก่อน เขาต้องสอบซิ่วไฉ่ได้แน่”

        แต่เฉินผิงอันกลับขมวดคิ้ว “อย่างนั้นก็ดี แต่ก็ต้องส่งเฉินเอ๋อร์ไปเรียนกับอาจารย์ด้วย เพราะหากเฉิงเยี่ยไป ก็จะไม่มีใครสอนหนังสือเขา”

        หลินชุนฮวาขมวดคิ้ว ไม่ต้องพูดถึงว่าที่บ้านไม่มีเงินมากขนาดนั้นหรอก ถึงมีเงินก็ไม่ควรไปใช้กับไอ้เด็กนั่น!

        “ไว้ครั้งหน้าค่อยดูอีกทีแล้วกัน รอดูก่อนว่าเฉินเอ๋อร์เหมาะกับการเรียนหนังสือหรือไม่ ถ้าไม่เหมาะจริง ๆ พอเฉิงเยี่ยไปเรียนแล้ว จะได้ไม่ต้องเสียเงินเปล่า ๆ”

        เฉินผิงอันก็คิดว่ามีเหตุผล การส่งเฉินเฉินไปเรียนหนังสือกะทันหันแบบนี้ ก็เหมือนเอาเงินไปทิ้งจริง ๆ เฉินเฉิงเยี่ยเรียนมาตั้งหลายปี ก็ยังเป็นแค่ถงเซิงตัวเล็ก ๆ คนหนึ่ง แม้แต่ซิ่วไฉ่ก็ยังสอบไม่ได้ เด็กนั่นขี้ขลาดขนาดนั้น ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะเรียนหนังสือได้หรือไม่

        เฉินเถียนเถียนไม่สนใจเรื่องข้างนอกเหล่านี้เลย นางพลิกตัวนอนหลับอย่างสบายใจ

        ต่อให้นางรู้ ก็ไม่มีประโยชน์อันใด เฉินผิงอันเชื่อฟังหลินชุนฮวาทุกอย่าง นางจะทำอะไรได้?

        ตกกลางคืน เมื่อทุกคนหลับกันหมดแล้ว เฉินเถียนเถียนก็แอบออกมาอีกครั้ง นางคิดไม่ถึงจริง ๆ ว่าเฉินผิงอันในฐานะพ่อ กลับไม่รู้เลยว่าลูกสาวหิวโหยมาหลายวันแล้ว

        หลายวันแล้วที่เฉินผิงอันไม่เห็นเฉินเถียนเถียน ไม่เพียงแต่ไม่รู้ว่านางหิวมาหลายวันแล้ว แม้แต่ชีวิตความเป็นความตายของลูกสาวคนนี้เขาก็คงไม่รู้ด้วยซ้ำ!

        เฉินเถียนเถียนแอบไปที่ลำธารเล็ก ๆ อวิ๋นเคอที่คาดเดาเรื่องนี้ไว้แล้ว นางยังไม่ได้กินอะไรเลย เขาจึงเริ่มทำอาหารที่ลำธารเล็ก ๆ ลำธารสายนี้ไหลลงมาจากยอดเขาเซินหนี่ ไม่รู้ว่าต้นน้ำอยู่ที่ใด และไหลไปที่ใด แต่ลำธารเล็ก ๆ นี้ ไม่เคยแห้งเหือดมาหลายปีแล้ว

        เฉินเถียนเถียนถอนหายใจ นางกินอาหารที่อวิ๋นเคอทำให้อีกครั้งที่ลำธารเล็ก ๆ แห่งนี้

        “ตั้งแต่วันพรุ่งนี้ ข้าจะไม่ไปล่าสัตว์สักพักใหญ่ ข้าจะไปสร้างบ้านที่เชิงเขา”

        คำพูดของอวิ๋นเคอไม่ใช่การปรึกษาหารือ แต่เป็นการบอกกล่าว

        เฉินเถียนเถียนเงียบไป แม้ว่านางจะมีเงินติดตัวอยู่ แต่ในหมู่บ้านเล็ก ๆ แห่งนี้ นางก็หาซื้อของกินไม่ได้เลย

        “ถ้าเจ้าหิวก็ไปที่ถ้ำของข้า ข้าจะเตรียมของกินไว้ให้เจ้า”

        ดูเหมือนว่าอวิ๋นเคอจะคิดถึงสถานการณ์ของเด็กสาวคนนี้แล้ว วันข้างหน้าคงลำบาก เขาจึงทิ้งคำพูดไว้ให้นาง

        เฉินเถียนเถียนไม่คาดคิดว่าชายคนนี้ที่บางครั้งก็เย็นชาจนไม่อยากพูดคุยด้วยคนนี้ จะมีช่วงเวลาที่คิดถึงผู้อื่น

        “ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณท่านมาก! ข้าจะให้เงินค่าอาหารแก่ท่าน!” 

        อวิ๋นเคอส่ายหัว คิดว่าเป็นความสงสารก็แล้วกัน เมื่อมองดูเด็กสาวคนนี้แล้วก็นึกถึงตัวเอง ดูเหมือนจะเป็นแบบนี้มาตลอด!

        เฉินเถียนเถียนเงียบไป วันนี้เป็นวันสุดท้ายของการล่าสัตว์ นางตั้งใจเต็มที่ ตั้งใจจะเติมของในเถาเป่าให้เต็ม เมื่อเวลาหิว อย่างน้อยก็ไม่ต้องพึ่งพาอวิ๋นเคอทุกอย่าง

        เวลาเที่ยงคืน เมื่อรู้สึกว่าได้มามากพอสมควรแล้ว ทั้งสองจึงเลิกลงมือ 

        เดิมทีอวิ๋นเคอตั้งใจจะแบ่งเนื้อสัตว์ที่ได้มาให้กับเด็กสาวคนนี้ด้วย แต่เมื่อนึกถึงนิสัยประจำตัวของนาง เขาจึงเก็บไว้เงียบ ๆ

        เฉินเถียนเถียนกลับไปนอนในโรงเก็บฟืนและเริ่มครุ่นคิดว่าตนเองจะทำอย่างไรต่อไปในอนาคต

        การล่าสัตว์ไม่สามารถเลี้ยงชีพได้ตลอดชีวิต ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนในหมู่บ้านต่างก็รอให้นางแต่งงานออกไป หากหาคนที่เหมาะสมไม่ได้จริง ๆ ก็คงต้องออกจากหมู่บ้านไปเท่านั้น ตามนิสัยของผู้อาวุโสในหมู่บ้านนี้ กลัวว่านางคงหนีไม่พ้นจากการตกไปอยู่ในมือของหลินชุนฮวา

        นางคิดว่าถึงเวลาที่จะไปหาสะใภ้จี้แล้ว ในหมู่บ้านนี้ สะใภ้จี้รู้จักนางดี บางทีสะใภ้จี้อาจจะมีวิธี

        เฉินเถียนเถียนนอนหลับไปด้วยความสับสนเกี่ยวกับอนาคต จนกระทั่งวันรุ่งขึ้น เฉินเฉินวิ่งมาที่โรงเก็บฟืนและปลุกนาง

        ดังนั้น นางจึงพาเฉินเฉินไปที่ภูเขาอีกครั้ง มาที่ถ้ำของอวิ๋นเคอ

        สถานที่แห่งนี้ดึงดูดความสนใจของเด็กน้อย เฉินเฉินจึงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

        “พี่สาว ที่นี่ใครอยู่หรือ? คนป่าบนภูเขานั่นหรือ?”

        เฉินเถียนเถียนบ่นอีกครั้ง เคราที่เต็มใบหน้านั่นไม่ต่างจากคนป่าจริง ๆ นั่นแหละ

        “ใช่”

        แต่เฉินเฉินกลับกลัวขึ้นมา เขาจับมือพี่สาวและจะพานางออกไปจากที่นี่

        “พี่สาว ที่นี่เป็นที่ของคนป่า พวกเราไปกันเถอะ!”

        เฉินเถียนเถียนยืนนิ่งอยู่ที่เดิมด้วยท่าทางจริงจัง ไม่ยอมออกไป แล้วพูดอย่างจริงจังว่า “เฉินเอ๋อร์ เจ้ากำลังจะเป็นคนรู้หนังสือ ก็ควรจะรู้ว่าข่าวลือนั้นน่าเชื่อถือหรือไม่น่าเชื่อถือ ไม่ใช่เพราะว่าทุกคนเรียกเขาว่าคนป่า แล้วจะถือว่าเขาเป็นคนป่าไปด้วย เจ้าเคยเห็นเขากับตาตัวเองแล้วหรือ?”

        เฉินเฉินส่ายหัว เขาก็กำลังครุ่นคิดว่าใครกันที่ถือว่าคนคนนี้เป็นคนป่า?

        “ใช่แล้ว อวิ๋นเคอมีหนวดเคราเต็มหน้าจริง ๆ อาศัยอยู่บนภูเขานี้จริง ๆ หรือจะเรียกเขาว่าคนป่าก็คงไม่ผิดนัก แต่คนป่าผู้นี้ไม่เคยทำร้ายใครเลยไม่ใช่หรือ?

        “คนมักจะกลัวสิ่งที่ตัวเองไม่รู้จัก ดังนั้นจึงกลัว แต่อวิ๋นเคอไม่เคยทำร้ายเจ้าใช่หรือไม่? แล้วเจ้าจะพูดได้อย่างไรว่าอวิ๋นเคอเป็นคนป่า?”

        เฉินเฉินหัวเราะ “พี่สาวต้องพูดถูกแน่ ๆ ในเมื่อพี่สาวบอกว่าเขาเป็นคนดี เขาก็ต้องเป็นคนดีแน่!”

        “ไม่! ข้าก็ไม่รู้ว่าเขาเป็นคนดีหรือไม่! แต่อย่างน้อยจนถึงตอนนี้ เขาก็ไม่เคยทำร้ายข้า แถมยังช่วยเหลือข้าอีกด้วย เฉินเอ๋อร์การตัดสินว่าคน ๆ หนึ่งดีหรือไม่ดีนั้นยาก บางทีเขาอาจเป็นคนดี แต่เคยทำเรื่องไม่ดีมาก่อน แต่การเป็นคน ต้องรู้จักตอบแทนบุญคุณ ในเมื่อเขาดีต่อข้า มีบุญคุณต่อข้า ข้าก็ควรจะขอบคุณเขา ไม่ใช่เพราะเขาเป็นคนไม่ดีแล้วก็เลยห่างเหินจากเขา”