เปลือกตาอันหนักอึ้งเปิดขึ้นช้าๆเผยให้เห็นดวงตากลมโตมองจ้องไปบนเพดานห้องพลางใช้ั์ตาสีดำกรอกมองรอบๆด้วยความสงสัย ทันทีที่นึกขึ้นได้ว่าเกิดอะไรขึ้นชายที่นอนอยู่บนเตียงก็ได้สะดุ้งตื่นขึ้นมานั่งในทันที
“ย้ายร่างเหรอ”
สิ่งแรกที่ผุดขึ้นมาในความคิดคือการย้ายร่าง เขาจำได้ว่าตัวเองนั่งดูเกิร์ลกรุ๊ปกำลังแสดงคอนเสิร์ตใจกลางสวนสาธารณะก่อนจะเกิดอาการหัวใจล้มเหลวจนต้องนำยามากลืนเพื่อระงับอาการ ยากลับติดคอส่งผลให้เขาทรมานมากจนจะขาดใจตาย แต่เขากลับไม่ตายสามารถประคองสติตัวเองเอาไว้ได้จึงยื่นมือไปคว้าแก้วน้ำชายที่อยู่ด้านข้างมาดื่มจนเม็ดยาไหลลงไปในคออย่างราบรื่นส่งผลให้เขาดีใจที่รอดมาได้ อย่างไรก็ตามน้ำที่เขาแย่งมาดื่มกลับเป็น้ำผสมไวอาก้าที่ไอ้หนุ่มด้านข้างเตรียมไว้ให้กับแฟนสาว ส่งผลให้โรคหัวใจของเขากำเริบจนตายในทันที
แต่ทฤษฎีที่คิดว่าตัวเองย้ายร่างเข้ามายังร่างใหม่กลับไม่สามารถใช้ได้ เนื่องจากว่าตัวของเขามาเกิดใหม่ั้แ่ 15 ปีก่อนแล้ว ด้วยเหตุบางอย่างทำให้การเกิดใหม่ไม่สามารถจำชาติก่อนของตัวเองได้ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างทำให้ความทรงจำชาติก่อนของเขาที่เป็ชายอายุ 60 ปีกลับคืนมาทั้งหมด ด้วยการที่เขาตามทันข่าวสาร ชอบอ่านนิยายและชอบเพ้อฝันจึงไม่ใกับการมาเกิดใหม่ต่างโลกและพึ่งได้ความทรงจำตัวเองกลับคืนมา ทันใดนั้นเขาก็เริ่มปวดศรีษะเมื่อความทรงจำั้แ่เกิดใหม่กำลังหลอมรวมเข้ากับความทรงจำชาติก่อนส่งผลให้เขาเ็ปเป็อย่างมาก
“ให้ตายสิ ยุ่งั้แ่เริ่มเลยเหรอ”
ด้วยความทรงจำทำให้เขารู้ว่าการเกิดใหม่แบบไร้ความรู้ของชาติก่อน ตัวของเขาเป็คนโง่มาก นอกจากโง่แล้วยังทิ้งเื่ราวน่าปวดหัวเอาไว้ให้ตามแก้ไข เื่ที่ทิ้งเอาไว้คือการตายแล้วฟื้นจนเขาได้ความรู้ชาติก่อนกลับคืนมา ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงรองเท้าของใครหลายคนกำลังเดินมายังเตียงพยาบาลของเขาที่ใช้สำหรับฟื้นตัว
“ฟื้นแล้วสินะ เชิญไปกับเราด้วย”
เหล่าคนสวมใส่เครื่องแบบคณะกรรมการวิทยาลัยพูดด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งและเ็า สร้างความรู้สึกกดดันให้กับคนที่ได้ยินน้ำเสียงไม่น้อย แอนเดอร์สันที่รู้ว่าเขากำลังถูกเชิญไปยังห้องปกครองเพื่อสอบสวนเื่ราวก่อนที่เขาจะตายจึงค่อยๆลงจากเตียงแล้วไปนั่งยังรถเข็นที่ถูกเตรียมไว้ จากนั้นเขาก็ถูกพาไปห้องปกครองวิทยาลัยที่ใช้ตัดสินโทษนักเรียน ระหว่างนั่งบนรถเข็นที่กำลังโยกไปมาแอนเดอร์สันพบว่าด้านหน้าของเขาปรากฎตัวหนังสือบางอย่างกำลังลอยค้างให้เขาััมัน
[ยินดีต้อนรับสู่ระบบยั่วยุความตาย]
ติ๊ด!
ปลายนิ้วชี้จิ้มลงไปบนอากาศทำให้ข้อความแจ้งเตือนสลายหายไปเผยให้เห็นคำอธิบายที่แอนเดอร์สันต้องฉีกยิ้มกว้าง เมื่อระบบยั่วยุความตายที่ปรากฎออกมานั้น เป็ระบบช่วยให้เขาใช้ชีวิตภายในโลกใบใหม่ได้ง่ายยิ่งขึ้น
ในโลกแห่งนี้เต็มไปด้วยการผสมผสานระหว่างเทคโนโลยีและเวทมนตร์ การมีระบบยั่วยุความตายทำให้เขากลายเป็คนพิเศษ
โดยความสามารถของระบบยั่วยุความตายนี้เอง สามารถทำให้เขาแข็งแกร่งมากยิ่งขึ้นหลังจากรอดพ้นจากความตายที่เผชิญหน้า
ทุกครั้งที่เขาย่างก้าวเข้าสู่ความตายไม่ว่าจะเป็การย่างก้าวเข้าสู่การต่อสู้หรือเผชิญหน้ากับเหตุการณ์บางอย่างที่มีโอกาสทำให้เขาตาย ถ้าเขาสามารถรอดพ้นไปได้ ระบบยั่วยุความตายจะมอบตั๋วให้เขาไปสุ่มรางวัล โดยวงล้อสุ่มรางวัลที่ระบบสร้างขึ้นนั้นจะเปลี่ยนไปในทุกๆเดือน หากเขามีตั๋วที่มากพอสามารถสุ่มทุกอย่างบนกระดานสุ่มรางวัลของทางระบบได้ ไม่เพียงเท่านั้นเขายังสามารถใช้ตั๋วที่ได้จากทางระบบซื้อของรางวัลบนกระดานสุ่มได้อีกด้วย หากว่าเขาดวงไม่ดีพอ เพียงแต่การซื้อจำเป็ต้องใช้ตั๋วในปริมาณที่มากพอสมควร
แอด!
ประตูห้องปกครองเปิดอ้าเข้าไป เผยให้เห็นนักเรียนคนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ที่จัดเอาไว้ใจกลางห้อง รอบข้างเต็มไปด้วยเหล่าอาจารย์ที่ถูกแต่งตั้งให้เป็คณะกรรมการการสอบสวน
ซึ่งเหตุการณ์ที่ทำให้แอนเดอร์สันต้องเดินทางมายังห้องปกครองคือเหตุการณ์ก่อนที่เขาจะตายแล้วฟื้น เหตุการณ์นั้นก็คือเขาพลัดตกจากดาดฟ้าหล่นลงไปในสระน้ำของวิทยาลัย ทว่าการตกกลับไม่ได้มีเพียงแค่เขาคนเดียวเท่านั้น ยังมีเพื่อนสนิทของเขาอีกหนึ่งคนหล่นลงมาด้วย
“แอนเดอร์สัน ช่วยเล่าเหตุการณ์บนดาดฟ้าให้พวกเราฟังหน่อย”
รถเข็นเข้าไปจอดใจกลางห้องก่อนที่แอนเดอร์สันจะเล่าเื่ทั้งหมดที่จำได้ก่อนตายแล้วฟื้น
“ปีเตอร์นัดผมไปดูบางอย่างบนดาดฟ้า พอผมเปิดประตูดาดฟ้าก็ได้มีใครบางคนใช้เวทย์ลมโจมตีจนผมร่วงตกลงไปในบึงน้ำ เื่ทั้งหมดที่เกิดขึ้นมีเพียงเท่านี้ครับ”
“ปีเตอร์ เื่ทั้งหมดเป็เหมือนที่แอนเดอร์สันพูดหรือเปล่า”
คณะกรรมการหันมองไปยังปีเตอร์เพื่อฟังเื่ราวจากอีกฝ่าย แอนเดอร์สันจึงนั่งเงียบต่อไปเพราะคิดว่าคงไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับพวกเขาสองคน คณะกรรมการคงกำลังสืบสวนหาผู้ลงมือใช้เวทย์ผลักพวกเขาให้ร่วงตกลงมาจากดาดฟ้า
“ไม่ครับ เื่ที่เกิดขึ้นไม่ใช่แบบนี้” แอนเดอร์สันย่นคิ้วแล้วหันมองไปยังเพื่อนของตนที่กำลังจะพูดในสิ่งที่ต่างออกไป
“ผมนัดแอนเดอร์สันไปดูคอร์มอนสเตอร์ที่พ่อของผมพึ่งได้รับมาจากการช่วยเหลือเด็กสาวคนหนึ่ง มารู้ภายหลังว่าเธอเป็คนจากตระกูลซิกฟรีท พอเขามาถึงดาดฟ้าตามนัดหมายผมก็ให้คอร์เขาไปดู ปรากฎว่าเขาเกิดความโลภอยากได้มันจึงพยายามแย่งชิง ผมจึงเข้าไปแย่งมันกลับมาสุดท้ายผมไม่สามารถสู้แรงเขาได้จึงถูกผลักให้ร่วงตกลงมาจากดาดฟ้าครับ”
“แอนเดอร์สัน ความจริงเป็เหมือนที่ปีเตอร์เล่าหรือเปล่า”
“ไม่ เื่มันไม่ใช่แบบนี้ครับอาจารย์”
แอนเดอร์สันเรียบเรียงความรู้ภายในหัว เขาอยากรู้ถึงสาเหตุที่เพื่อนสนิทหักหลังจนสร้างเื่โกหกต่อหน้าคณะกรรมการ ทันใดนั้นเขาก็เข้าใจทุกอย่างเกี่ยวกับเื่ที่เกิดขึ้นจนทำให้เขาตกจากดาดฟ้า
เื่ที่เขาเข้าใจในตอนนี้มีอยู่ว่า เขาเป็ลูกชายคนที่ 11 ของผู้นำตระกูลสกอร์เปี้ยนส์ หนึ่งในตระกูลที่ใหญ่ที่สุดภายในสหพันธ์โคเวียแห่งนี้ ด้วยกฎของตระกูลผู้มีสิทธิสืบทอดตำแหน่งต้องเข่นฆ่ากันเอง การที่เขาถูกจัดฉากให้ตายจึงไม่ใช่เื่แปลก
ซึ่งตระกูลสกอร์เปี้ยนส์เป็ตระกูลทรงอำนาจ เพียงแต่วิธีการเปลี่ยนผ่านอำนาจให้คนรุ่นหลังรุนแรงและป่าเถื่อน เด็กทุกคนที่เกิดจากผู้นำตระกูลจะถูกเลี้ยงดูภายในตระกูลจนกว่าอายุจะครบ 10 ปี หลังจากนั้นจะถูกส่งกลับไปยังตระกูลทางฝ่ายแม่เพื่อสร้างกองกำลังของตัวเอง
สาเหตุที่ต้องสร้างกองกำลังก็เพราะว่าในวันที่ผู้นำตระกูลสกอร์เปี้ยนส์ตกตายหรือว่าสละตำแหน่งผู้นำ ผู้มีสิทธิสืบทอดตำแหน่งผู้นำตระกูลจะต้องฆ่ากันเพื่อนำตำแหน่งนั้นมาเป็ของตน กฎที่ตั้งไว้มีเพียง 1 ข้อเท่านั้นคือ ทุกคนที่มีสิทธิสืบทอดจะต้องเข้าร่วม ใครสละสิทธิสิ่งที่จะได้รับมีเพียงความตายที่รออยู่
ซึ่งการสะสมกองกำลังไม่มีกฎข้อห้ามให้นำตระกูลอื่นหรือกองกำลังอื่นเข้าร่วม หากสามารถเอาชนะได้ในวันที่ผู้นำตระกูลตายหรือผู้นำตระกูลประกาศสละตำแหน่ง ผู้ชนะจะได้กลายเป็ผู้นำตระกูลคนต่อไป
“เธอมีหลักฐานมายืนยันไหม”
คณะกรรมการถามแอนเดอร์สัน พวกเขา้าหลักฐานหากว่าแอนเดอร์สันเก็บเอาไว้กับตัว
“มีเพียงแค่คำพูดที่เป็หลักฐานของผมครับ”
แอนเดอร์สันไม่สามารถยอมรับผิดได้ถึงแม้เขาจะไม่มีหลักฐานทำให้ตัวเองพ้นผิด สาเหตุที่เขาไม่สามารถยอมรับผิดเป็เพราะว่าถ้าเื่ในวันนี้เขาเป็ฝ่ายผิดจริงจะถูกไล่ออกจากวิทยาลัย ซึ่งมีผลต่ออนาคตของเขาหาก้าสร้างกองกำลัง ด้วยความทรงจำที่ฝังแน่นอยู่ในหัวนี้เองนั้น เขาได้สาบานว่าจะลากคอคนที่มีส่วนร่วมในการสังหารแม่ของเขาออกมา แม้การตายจะไม่มีใครสืบสวนเื่ราว แต่การตายอย่างผิดปกติและสงบเกินไปของแม่ทำให้เขาไม่เชื่อว่ามันเป็การตายแบบธรรมชาติ
แอนเดอร์สันจึงไม่คิดจะยอมให้ตัวเองถูกไล่ออกเพราะ้าลากคอคนที่ทำให้แม่ของเขาตายโผล่หัวออกมา คนที่ทำเขาพอจะคาดการณ์ได้ว่าเป็หนึ่งในพี่ๆของเขาที่้าแย่งชิงตำแหน่งผู้นำตระกูลหรือไม่ก็อาจจะเป็พี่ๆทุกคนที่ร่วมหัวกันวางแผนฆ่าแม่ของเขา สำหรับเื่ในวันนี้ที่เขาตายแล้วฟื้นกลับขึ้นมาใหม่ แอนเดอร์สันคิดว่ามันคงเป็ฝีมือของคนไม่ไกลตัวเขาอย่างเช่นพี่ชายต่างแม่อย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงต้องตั้งตัวเพื่อทำให้ตัวเองแข็งแกร่งจะได้กลับไปล่าคนที่วางแผนฆ่าเขาและฆ่าแม่ของตน
“แล้วปีเตอร์ นายมีอะไรเป็หลักฐาน”
“มีครับ มีคนเห็นเหตุการณ์จากอีกตึก เขาสามารถเป็พยานให้ผมได้”
แอนเดอร์สันย่นคิ้วมองจ้องชายที่ถูกเชิญเข้ามาในห้องปกครองอีกคนหนึ่ง จากการคาดการณ์เหตุการณ์ในครั้งนี้คงเตรียมการมาอย่างดี ถ้าสามารถไล่เขาออกจากวิทยาลัยได้ อนาคตของเขาที่จะสร้างกองกำลังคงจบสิ้นลงไป เนื่องจากว่าผู้ที่อยากเข้าร่วมกองกำลังพี่ชายของเขามีมากมายและคนเ่าั้ล้วนแล้วเลือกคนที่แข็งแกร่งและคิดว่าได้ประโยชน์จากการเลือก
ส่วนตัวของเขาที่เป็เด็กถูกไล่ออกคงไม่มีใครเหลียวแล สุดท้ายเขาก็จะถูกฆ่าตายภายใต้ความโดดเดี่ยว ดังนั้นเส้นทางที่ทำให้เขาสร้างกองกำลังของตนเองได้คงมีเพียงแค่ศึกษาในวิทยาลัยให้จบ เพื่อสร้างเกียรติชิ้นแรกให้กับตนเอง
“เล่า นายเห็นเหตุการณ์ยังไงบ้าง”
ทุกคนหันมองพยานที่เข้ามาให้ปากคำ แอนเดอร์สันจึงพยายามจับพิรุธของพยาน
“ตอนนั้นเป็่พัก ผมเลยไปนั่งเล่นบนดาดฟ้าอีกตึกหนึ่งแล้วบังเอิญเหลือบไปเห็นคนทะเลาะกันอยู่อีกดาดฟ้าของตึก พวกเขาทะเลาะกันรุนแรงมากเพื่อจะแย่งของบางอย่างกัน แต่สุดท้ายพวกเขาก็ร่วงตกลงจากดาดฟ้าลงไปใส่ตาข่ายแล้วก็แย่งกันต่อสุดท้ายก็ร่วงตกจากดาดฟ้าทั้งคู่”
“แอนเดอร์สัน พยานเล่าไม่เหมือนของนาย มันเหมือนของปีเตอร์”
ทุกคนหันมองแอนเดอร์สัน เขาจำเป็ต้องหาพยานมายืนยันฝั่งของตน แต่เขาไม่สามารถหาได้เนื่องจากว่าพึ่งลุกออกมาจากเตียงพยาบาลและเขาไม่รู้ว่ารอบข้างใน่นั้นมีใครบ้าง พอขึ้นไปถึงดาดฟ้าเขาก็ถูกพัดตกในทันที
อย่างไรก็ตามเขายังมีวิธีพิสูจน์ตัวเองอีกมากมาย การจะไล่นักเรียนออกคงไม่ได้ตัดสินง่ายดายเพียงแค่ฟังคำพูด เขาเชื่อว่าการที่ลูกชายของผู้นำสกอร์เปี้ยนส์ถูกไล่ออก คงจะส่งผลกระทบต่อเหล่าอาจารย์ แม้ผู้นำตระกูลจะประกาศแล้วก็ตามว่าลูกของเขาที่ย้ายออกไปหลังอายุครบ 10 ปีเพื่อนไปอยู่กับตระกูลฝั่งของแม่จะไม่มีความเกี่ยวข้องกับตระกูลสกอร์เปี้ยนส์ก็ตาม ผลสุดท้ายหากผู้นำตระกูลตายหรือสละตำแหน่ง ลูกชายของเขาจะถูกเรียกตัวกลับจึงไม่มีใครอยากจะหักหน้าผู้นำตระกูลสกอร์เปี้ยนส์ เื่นี้จึงต้องสอบสวนให้ถึงที่สุด
123K
