แสงแดดที่สาดเข้ามาทำให้ตาลเริ่มรู้สึกตัว สิ่งแรกที่เธอรู้สึกคือปวดเมื่อยไปทั้งตัว พลันก็คิดถึงเื่เมื่อคืนนี้ สมองประมวลเื่ราวได้เป็ฉากๆ ทำให้เธอหน้าแดงซ่านด้วยความอับอาย ก้มมองเสื้อผ้าที่สวมใส่ไม่ใช่ของตัวเอง
“ทำอะไรลงไปเนี่ย” เธอพึมพำคนเดียว มองไปรอบๆห้องเพื่อหาใครบางคน โชคดีที่เขาไม่อยู่ในห้องนี้ เจอมือถือตัวเองบนเตียง อาร์มคงชาร์ตแบตให้เมื่อคืน พอเช็คโทรศัพท์เพื่อนโทรมาหลายสาย ทั้ง line และ Facebook จึงรีบจัดการส่งข้อความถึงเพื่อนทันที
“ตื่นแล้วเหรอ”
ตาลสะดุ้งทันที อาร์มเดินออกมาจากห้องน้ำ ทั้งตัวพันด้วยผ้าขนหนูผืนเดียวแค่ครึ่งล่าง ่บนเปลือยเปล่าโดยเฉพาะซิกแพคขาวๆทำเธอใจสั่นไม่น้อย เหมือนชายหนุ่มจะล่วงรู้ถึงความคิดของเธอเขามาหยุดตรงหน้าแล้วนั่งลงข้างๆ
“เป็ไร ไม่ยอมสบตา” เขาเชยคางเธอขึ้นมา รอยยิ้มขำปรากฏบนใบหน้าคมเข้มเหมือนล่วงรู้ความในใจของเธอ
“ปวดหัว” เธอแสร้งพูดเป็อย่างอื่น ไม่ได้ปวดหัวอะไรทั้งนั้นที่เป็อยู่นี่คืออายล้วนๆ
“ปวดมากไหม” เขาใช้มือหนาอังหน้าผาก และคลึงตรงขมับทั้งสองข้าง อย่างเบาๆสายตาที่มองเธอแพรวพราว
“ไม่เป็ไร” เพราะความรู้สึกมันบอกว่าเธอกำลังหวั่นไหวกับเขา ตาลพยายามเบี่ยงตัวออกจากชายหนุ่ม แต่เขาก็ดึงเธอมากอดแล้วหอมแก้มเธอฟอดใหญ่
“ปล่อยได้แล้ว” อาร์มไม่พูดแต่ดันตัวเธอลงไปกอดบนเตียงอีกครั้ง ตอนนี้ชายหนุ่มยกตัวเธอขึ้นอยู่บนร่างของเขาััหน้าอกแข็งแกร่งที่เปลือยเปล่า ดวงตากลมมนที่มองสบตาอยู่ยามนี้จึงมีแต่ความประหม่า
“ตาล เธอน่ารักจังวะ” เพราะความรู้สึกลึกซึ้งที่เขามีต่อเธอั้แ่เมื่อหลายปีก่อนจนถึงตอนนี้มันอัดแน่นในอก เขาจึงเผลอบอกความรู้สึกไป
“หลังจากที่นายนอนกับคนอื่น นายบอกพวกเธอแบบนี้ทุกคนหรือเปล่า”เธอพูดลอยๆน้ำเสียงเรียบๆแต่ทำให้เขาอึ้งไปเหมือนกัน
“เปล่า คนอื่นสำหรับฉันก็แค่น้ำแตกแล้วแยกทางวะตาล”เขารู้ว่าถ้อยคำที่ตอบโต้อาจดูใจร้ายเกินไปกับผู้หญิง แต่มันเป็ความจริงและเขาแค่ยอมรับมัน
“เห็นแก่ตัวชะมัด”
“จริงวะ เมื่อก่อนฉันเป็แบบนั้นจริงๆ แต่ตอนนี้ฉันเปลี่ยนตัวเองแล้ว เธอจะให้โอกาสฉันได้ไหมตาล”
“ไม่รู้สิ ถ้ามันใช่ก็คือใช่”
“ขอแค่โอกาส ฉันจะทำให้เธอเห็นว่าฉันจริงใจกับเธอแค่ไหน ฉันจริงจัง ”ทั้งน้ำเสียงและแววตาที่ส่งมาให้ล้วนแล้วแต่มาจากความรู้สึกภายในใจ และตาลก็รับรู้ได้แต่เธอแค่ไม่อยากยอมรับมัน กลัวว่าสิ่งที่เขาแสดงออกมามันจะเป็แค่คำลวง
“มันไม่สำคัญสำหรับฉันแล้วอะอาร์ม การจะมีหรือไม่มีนายไม่ใช่สิ่งสำคัญอีกต่อไป นายไม่อยู่ตรงนี้ฉันก็อยู่ได้ ฉันแค่อยากบอกว่านายไม่ต้องเหนื่อยกับสิ่งที่ไม่เป็ตัวเองของนายก็พอ ใช้ชีวิตนายไปเถอะอยากทำไรก็ทำ แต่อย่าเอามาผูกกับฉัน เพราะความรักสำหรับฉันมันไม่มีอยู่จริง”เธอดิ้นรนจากอ้อมอกของชายหนุ่ม พลิกตัวลงมาจากอกแกร่งและนอนอยู่ข้างๆเขาแทน
ประโยคยาวๆที่ตาลพูดมาแปลได้ว่าเธอไม่ได้สนใจเขาอีกต่อไป ถ้าถามว่าเจ็บไหม ผมคงตอบว่ามาก แต่ถ้าให้ถอยคงไม่ใช่ผมหรอก ผมไม่รู้ว่าผู้หญิงเขาซับซ้อนแค่ไหนรักแต่ต้องบอกว่าไม่รัก หรือไม่รักแต่ต้องบอกว่ารัก เอาเป็ว่าผมจะพยายามทำให้ดีที่สุดก่อน ถึงจะเจ็บก็ไม่เป็ไร ถือว่าชิลๆชดใช้ให้กับสิ่งที่ทำเธอเจ็บในอดีต เพราะฉะนั้นคำพูดของเธออาจทำให้เฟลบ้างแต่ก็ไม่ใช่ทั้งหมด
“ตาลฉันรู้ว่าเธอเหนื่อยและอาจสับสนในการกระทำของฉันตอนนี้ ที่มันสวนทางกับเื่ในอดีต แต่ขอร้องว่าอย่าเพิ่งถอดใจกับคนอย่างฉันได้ไหม ทุกอย่างที่ฉันบอกเธอตรงนี้คือความจริงล้วนๆแล้วฉันจะทำให้เธอเห็นเอง”เขาพูดพร้อมๆกับสวมกอดเธอจูบซับหน้าผากอย่างอ่อนโยน
“ไปอาบน้ำสิ” อาร์มก็ไม่อยากเซ้าซี้เธอให้มากนัก แก้มแดงๆของเธอทำให้คิดไปอย่างอื่นไม่ได้ เธอกำลังเขิน แค่นี้ก็ทำให้เขาอารมณ์ดีได้อย่างประหลาด
“ลุกขึ้นดิ เดี๋ยวพาไปอาบน้ำ ” เขายื่นมือให้เธอจับ แต่ตาลไม่จับแต่ดันตัวเองให้ลุกขึ้นเอง พอลงจากเตียงได้ก็เจ็บแปลบบริเวณน้องสาว แต่ต้องแสร้งเดินให้ตรง
“เราพาไป” ไม่รอให้อนุญาตเขาจึงอุ้มเธอไปห้องน้ำ ถึงเธอจะพยายามขืนตัวเองก็ตาม
“ไม่ดื้อจะเป็ไรไหมวะตาล เธอเดินไม่ไหวขนาดนี้เราต้องรับผิดชอบสิ” เขาพูดยิ้มๆทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้ ในขณะที่ตาลหน้าแดงถึงหู ส่งเธอหน้าห้องน้ำ ตาลรีบงับประตูทันทีแต่เขาดันประตูเข้าไปและชะโงกหน้าพูดจาบางอย่างกับเธอ
“ถ้าอาบเสร็จเรียกด้วย จะมาอุ้ม” พูดเสร็จเขารีบปิดประตูทันที ไม่อยากฟังคำด่าจากตาล
“บ้าทำอย่างกับเป็คนพิการ”
-โต๊ะอาหาร-
“มาเร็วตาลกินข้าวกัน” อาร์มรีบพาเธอมานั่งฝั่งตรงข้าม ตักข้าวเสริฟให้เธอ
“เป็ไง ไหวปะ ฝีมือเราเอง พอถามไปแล้ว อาร์มก็นั่งลุ้นคำตอบ
“นายทำเป็ด้วยเหรอ เมื่อก่อนไม่เคยเห็นทำแบบนี้สักครั้ง”
“อยากให้ใครบางคนได้ชิม รสชาติเป็ไง” ก็ไม่เคยคิดว่าจะ้าคำชมจากใคร แต่เวลานี้กู้าสิ่งนี้ แล้วคนตรงหน้าอะนะ ไม่รู้อะไรบ้างเลย
“ก็ดีนะ” เธอตอบเรียบๆใบหน้าเฉยๆ ก็ทำให้กำลังใจอันน้อยนิดของเขาลดฮวบอย่างรวดเร็ว
“แค่นี้เองเหรอ” เขาทำหน้าหงอยๆอยากได้ยินคำพูดอะไรก็ได้ที่มันทำให้หัวใจเขาเต้นแรงกว่านี้ ความรู้สึกเหมือนว่าผิดหวัง คงใช่ละ อารมณ์นี้เลย
“นายคงเที่ยวแจกให้คนอื่นชิมไปทั่ว ”คำถามธรรมดาแต่มีผลให้ชายหนุ่มจิ๊ดขึ้นมาได้บ้าง
“ทำไมต้องแจก เราดูใจดีขนาดนั้นเลยเหรอวะ” กูต้องมานั่งทำไรที่ไม่ใช่ตัวเองเพื่อรับคำชมเล็กๆน้อยจากคนตรงหน้า แต่เธอกลับคิดว่าเขาทำให้กับผู้หญิงทุกคนเป็ใครไม่รู้สึกเสียเซลฟ์มั่ง
“อ้าวไม่ใช่เหรอ เห็นใจดีกับผู้หญิงสวยๆไปทั่ว” ที่พูดนี่เหมือนหึงไหมวะ น้ำเสียงแววตานี่พอจะเป็ไปได้หรือเปล่า
“เมื่อก่อนอาจะใช่ แต่ตอนนี้ไม่ค่อยใจดีกับใครแล้ววะ เอาเป็ว่าให้สนใจการกระทำต่อจากนี้ก็พอ” พูดขนาดนี้แล้วยังไม่รู้อีกก็โง่เต็มที่วะตาล กูแม่งอุตส่าห์เปิดใจขนาดนี้แล้ว
“เออ มันเปลี่ยนง่ายๆเลยหรือไงไอ้ความร่านนะ”
“แล้วต้องทำไงวะตาล ถึงจะได้ใจเธอคืน”