บทที่ 14 ถึงเวลาลงมือ
ตอนนี้ผู้คนในตลาดนัดเริ่มทยอยกลับกันไปมากแล้ว แม้แต่แผงขายของรอบ ๆ ก็เก็บร้านกันไปหลายราย เหลือแค่ไม่กี่ร้านกระจัดกระจายอยู่เท่านั้น
แต่ทางฝั่งของไป๋เยี่ย ยังเหลือของอีกสองชิ้นที่ยังขายไม่ออก เขาขมวดคิ้วด้วยความกังวล
นี่จะต้องล้มเหลวในภารกิจนี้จริง ๆ หรือ?
ถ้าหากว่าเขาล้มเหลวในภารกิจเล็ก ๆ แค่นี้ แล้วเงินในบัญชีธนาคารของเขาถูกหัก มันคงจะเ็ปยิ่งกว่าการถูกต่อราคาเสียอีก
เมื่อมองไปรอบ ๆ ไม่เหลือผู้คนแล้วจริง ๆ แม้แต่ร้านขายอาหารปรุงสุกก็เหลือแค่ร้านของพวกเขาเท่านั้น พ่อไป๋ก็เตรียมจะเก็บร้านแล้ว
"พ่อครับ เราอยู่ต่ออีกสักพักไหมครับ?" ไป๋เยี่ยพูดอย่างลำบากใจ "พ่อไปนั่งในรถให้อุ่นก่อนไหมครับ?"
"ไม่มีคนแล้ว ลูกจะอยู่ที่นี่ทำไมอีก?" พ่อไป๋ไม่เข้าใจไป๋เยี่ย แต่พอคิดอีกที คงเป็เพราะไป๋เยี่ยเห็นว่าเนื้อยังเหลืออยู่ เลยไม่อยากกลับ
"ไป๋เยี่ย กลับกันเถอะ ไม่จำเป็ต้องขายให้หมดหรอก นี่ก็ขายไปตั้งหลายสิบกิโลแล้วนะ" พ่อไป๋พูดปลอบ
เขาเป็ห่วงว่าลูกชายจะคิดมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่หมู่บ้านหลิวเจียจี้นี้เล็กมาก การขายได้ขนาดนี้ถือว่าธุรกิจไปได้ดีแล้ว
ไป๋เยี่ยพยักหน้า "ฉันเข้าใจแล้ว พวกเรากลับกันเถอะ!"
ในขณะที่พวกเขากำลังเก็บโต๊ะเก้าอี้ขึ้นรถ แม้แต่ถังแก๊สก็บรรจุเรียบร้อยแล้ว จู่ๆก็มีรถคันหนึ่งขับมาจอดที่หน้าร้านของพวกเขา
คนในรถเปิดประตูออกมาแล้วพูดเสียงดัง "ที่แท้พวกคุณยังไม่ได้เก็บร้านเหรอ ดีจังเลย! ขอเนื้อหมักเพิ่มอีกหน่อย!"
ไป๋เยี่ยเงยหน้าขึ้นมอง เป็ลูกค้าคนแรกที่มาซื้อเมื่อครู่นี้เอง
"มีครับ ยังเหลืออีกเยอะเลย!" ไป๋เยี่ยร้องะโอย่างกระตือรือร้น
เนื้อชิ้นใหญ่เหลืออยู่สองชิ้น ชายคนนั้นโบกมือซื้อทั้งหมด ไป่เย่มีความคิดขึ้นมา "พี่ชายคะ คุณช่วยจ่ายเงินสองครั้งได้ไหมคะ?"
"หา? ทำไมล่ะ?" ชายคนนั้นงงงัน
การจ่ายเงินครั้งเดียวกับสองครั้งมันต่างกันยังไง
"ช่วยหน่อยนะคะ ช่วยหน่อย!" ไป่เย่พูด "ฉันจะแถมขาหมูให้คุณชิมดู ถ้าอร่อยค่อยกลับมาอุดหนุนใหม่นะคะ"
"นี่คือขาหลังที่เหลืออยู่ มีเนื้อและเอ็นไม่มาก ไม่ค่อยมีคนอยากซื้อ วันนี้พี่ชายคนนี้ซื้อเนื้อไปหลายกิโลแล้ว ส่งไปให้คนอื่นชิมก็ไม่เลว"
"งั้นก็ได้!" ชายคนนั้นจ่ายเงินสองครั้ง หิ้วถุงเนื้อและขาหมูสองถุงขึ้นรถแล้วจากไป
"พวกเราไปกันเถอะ!" คุณพ่อไป๋พูด
ในหม้อแทบไม่เหลืออะไรแล้ว มีแค่ขาหมูหลังชิ้นหนึ่ง และเนื้อที่หั่นไว้อีกนิดหน่อย
"ตอนนี้พวกเราไปดูที่หมู่บ้านหลี่กันว่ายังมีหมูเหลือไหม ถ้ามีก็ซื้อเลย ถ้าไม่มีก็สั่งจองไว้"
"......ได้" ไป๋เยี่ยรู้สึกงง ๆ จนกระทั่งถูกไป๋เฉิงผลักเบา ๆ ถึงได้สติ
เขากำลังดูภารกิจอยู่
เมื่อครู่ขายไปตั้งสองชุด แต่กลับไม่ได้รับการแจ้งเตือนว่าภารกิจสำเร็จ
ขณะนั่งอยู่ในรถและติดเครื่องอุ่น ไป๋เยี่ยรีบเรียกระบบออกมาถามว่าเกิดอะไรขึ้น
ระบบที่แต่ก่อนเคยคุยเก่งและกระตือรือร้น คราวนี้กลับตอบเขาอย่างเป็ทางการมาก
"โปรดอย่าทำการละเมิดกฎ การกระทำเหล่านี้ระบบไม่อนุญาต หากมีครั้งต่อไป จะมีการลงโทษตามสมควร"
ใบหน้าของไป๋เยี่ยซีดลง
ที่แท้ลูกค้าคนเมื่อกี้จ่ายเงินสองครั้ง แต่กลับนับเป็ครั้งเดียว และการที่เขาพยายามเอาเปรียบเช่นนี้ก็เป็สิ่งที่ระบบไม่อนุญาต
ไป๋เยี่ยไม่ได้ใส่ใจกับคำเตือนของระบบสักเท่าไหร่ อย่างมากก็แค่ครั้งหน้าไม่ทำแบบนี้อีก
แต่ถ้าเป็แบบนี้ เขาก็จะทำภารกิจไม่สำเร็จ
"ไปกันเถอะ สายแบบนี้ฉันกลัวว่าเนื้อหมูจะขายหมดแล้ว"
ไป๋เยี่ยรับคำ แล้วขับรถมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านหลี่ แต่ดูเหมือนว่าตลอดทางเขาจะอารมณ์ไม่ค่อยดีนัก
เขาก็ไม่รู้ว่าภารกิจสุ่มครั้งนี้จะจบลงเมื่อไหร่ ถ้าสามารถอดทนไปได้จนถึงพรุ่งนี้ ก็จะสามารถทำภารกิจสำเร็จได้อย่างง่ายดาย แต่น่าเสียดายที่ครั้งนี้ไม่มีนาฬิกาทรายลอยอยู่เหนือศีรษะ
ใบไผ่รู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย ความรู้สึกที่ไม่อาจบอกได้ว่าดีหรือไม่ดีนี้ มันช่างทรมานใจจริง ๆ
พ่อใบไผ่มองดูลูกชายด้วยความสงสัย
ตามหลักแล้ววันนี้การขายเนื้อหมูหมักน่าจะไปได้ดี แต่ทำไมดูลูกชายไม่ค่อยมีความสุขเลย
แต่พ่อใบไผ่ก็ไม่ใช่คนช่างพูด เขาเพียงแค่มองลูกชายสองครั้งแล้วก็ไม่พูดอะไร
ใบไผ่ขับรถไปยังที่เดิมเมื่อวาน แน่นอนว่าฝูงชนยังไม่สลายตัว ่สิ้นปีแบบนี้เป็่ที่คนขายเนื้อจางนี้ยุ่งที่สุด มีคนมาหาเขาให้ฆ่าหมูเยอะมาก และหมูที่เขาเลี้ยงเองก็ต้องขายใน่นี้เป็หลัก
"นี่มันจะเที่ยงคืนแล้ว ยังคึกคักขนาดนี้อีกเหรอ?" ไป๋เยี่ยพูดขึ้น
แต่หลังจากที่พ่อลูกทั้งสองลงจากรถ พวกเขาก็พบว่าบรรยากาศที่นั่นคึกคักยิ่งกว่าที่คิดไว้เสียอีก
ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น จางคนขายหมูกำลังทะเลาะวิวาทกับคนอีกคนหนึ่ง
คนอื่น ๆ ต่างยืนห่างออกไป มีเพียงพ่อลูกตระกูลไป๋ที่ไม่รู้เื่รู้ราว เดินเข้าไปอย่างไม่ระวังตัว พอรู้ตัวว่าไม่ถูกต้องก็สายไปเสียแล้ว
เห็นอีกฝ่ายคว้ามีดฆ่าหมูของจางได้ และพุ่งเข้าแทงจาง ไป๋เยี่ยรีบคว้าแขนของจางดึงเข้ามาทางตัวเองอย่างว่องไว
่หลายปีที่ผ่านมาที่เขาทำงานเป็พ่อครัวไม่ได้สูญเปล่า ข้อมือของเขาแข็งแรงมาก ครั้งนี้เขาสามารถดึงจางคนขายเนื้อที่ตัวสูงใหญ่ให้เซไปได้
หลังจากหลบการโจมตีครั้งนี้ได้ คนอื่น ๆ ก็ใกันหมด พวกเขารีบวิ่งเข้ามาจับตัวคนคนนั้นไว้
"ซ่งหลัวลิ่ว นายบ้าไปแล้วหรือไง!"
"หมูนั่นภรรยานายเป็คนให้คนเอามาส่ง มันเกี่ยวอะไรกับพี่จางด้วย!"
"ใช่แล้ว ไม่กล้าพูดเสียงดังกับภรรยาตัวเอง แต่กลับกล้าชักมีดใส่คนอื่น เก่งจริงนะนาย!"
"ไอ้หมีบ้า แจ้งตำรวจจับมันซะ!"
ไป๋เยี่ย ฟังจากบทสนทนาของทุกคนแล้ว ในที่สุดก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น
เื่น่าจะเป็ว่า หมูที่บ้านของซงเลาลิ่วถูกภรรยาของเขาจับมาฆ่า พอเขากลับมารู้เื่ก็มาหาเื่กับช่างเชือดหมูจาง
ไป๋เยี่ยรู้สึกหมดคำพูด
"คนนี้มีปัญหาทางสมองหรือไง หมูที่เลี้ยงไว้ก็เพื่อฆ่าอยู่แล้ว ใกล้สิ้นปีแบบนี้ ถ้าไม่ฆ่าตอนนี้จะรอฆ่าตอนไหน?"
"เลี้ยงหมูจนผูกพันได้ยังไงกัน?"
"แล้วอีกอย่าง เื่แบบนี้ไม่ปรึกษากันในบ้าน ดันวิ่งออกมาจองเวรกับคนฆ่าหมูแบบนี้มันเื่อะไรกัน!"
พูดออกไปแล้วช่างน่าขันเหลือเกิน!
ในขณะนั้นเอง มีผู้หญิงคนหนึ่งเดินเข้ามา
ใบไม้ขาวมองดูคนคนนี้ก็เข้าใจทันทีว่าทำไมซงหลัวลิ่วถึงไม่กล้าเถียงกับภรรยาของเขา
ภรรยาของเขาตัวสูงใหญ่ ดูน่าจะสูงราวหนึ่งเมตรเจ็ดสิบเิเ และยังแข็งแรงมาก แต่หน้าตาก็ดูดีทีเดียว มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็คนที่มีนิสัยตรงไปตรงมา
อีกด้านหนึ่ง ซงหลัวลิ่วสูงหนึ่งเมตรเจ็ดสิบเิเ แต่ดูอ่อนแอ ไม่รู้ว่าเมื่อครู่เอาแรงที่ไหนมาผลักกับจางคนขายเนื้อ
พอภรรยาของซงหลัวลิ่วมาถึงก็เห็นสามีของตัวเองถูกกดอยู่ตรงนั้น พอได้ยินเื่ราวก็ะเิอารมณ์ทันที คว้าหูของซงหลัวลิ่วแล้วพูดว่า "เก่งนักสินะ ตอนนี้เธอเก่งมากเลยนะ ฉันให้พี่จางฆ่าหมูตัวนั้น แล้วเธอจะทำไม? เลี้ยงหมูก็เพื่อเอาไว้กินไม่ใช่หรือ? แม่ก็พูดมาหลายวันแล้ว แต่เธอก็ไม่ยอมขยับตัวสักที ฉันก็สงสัยว่าทำไมเธอถึงได้อืดอาดขนาดนี้ มา ๆ บอกฉันหน่อยสิ เธอมีความสัมพันธ์อะไรกับหมูตัวนั้น? เป็ญาติกันหรือไง?"
ผู้คนรอบข้างหัวเราะลั่นทันที
ภรรยาของซงเหล่าลิ่วรีบขอโทษจางคนขายเนื้อ พูดอยู่นานกว่าจะลากตัวสามีกลับบ้านได้ แม้จะอยู่ไกลก็ยังได้ยินเสียงด่าของภรรยาเขาและเสียงร้องโอดโอยของซงเหล่าลิ่ว
"น้องชาย ขอบคุณมากนะ ถ้าเมื่อกี้ไม่ได้คุณดึงฉันไว้ทีนึง ่ตรุษจีนแบบนี้ฉันจะทำยังไงดีล่ะ" จางคนขายเนื้อตอนนี้ก็สงบสติอารมณ์ได้แล้ว จึงดึงตัวไป๋เย่ว์มาขอบคุณอย่างจริงใจ
"ไม่เป็ไรหรอก ไม่ได้เื่ใหญ่อะไร ถ้าคุณอยากขอบคุณฉัน ก็ซื้อเนื้อหมักสักชิ้นสิ!"
146
