ตอนที่13 คำสั่งของอาจารย์
มีข้อความในกระดาษแผ่นบางนั้นซึ่งบันทึกไว้สั้นๆแต่ได้ใจความสำคัญนั่นคือ
“ข้าหวังว่าบันทึกนี้จะถึงมือผู้ที่ข้ามอบเศษเสี้ยวจิติญญาให้ไว้และสามารถค้นพบข้อความนี้จงตามหาจตุรพักตร์ใน
มรดกสำนักเหมันต์แล้วจะรู้ถึงตำแหน่งของดวงดาวที่ข้าเดินทางผ่านครั้งล่าสุดให้ใช้อัสนีแปดพิเคราะห์เดินทางมาช่วยข้า
โดยเร็ว จักรพรรดิะหลิวเย่”
หลิวเย่อ่านข้อความนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าพลางคิดอย่างงุนงงว่าจตุรพักตร์จะเป็สิ่งของหรือสัตว์อสูรหรือสิ่งมีชีวิตใด
แต่ในเมื่อยังคิดไม่ออกและไม่มีความทรงจำของอาจารย์ที่หลงเหลืออยู่กับเขาที่สามารถให้คำตอบได้
“เอาไว้ก่อนแล้วกันจนกว่าฉันจะได้เข้าไปยังมรดกของสำนักเหมันต์ ขอให้ฉันได้พานพบโชคชะตาที่ดี”
หลิวเย่ปล่อยวางเื่ของจตุรพักตร์ไว้ชั่วคราว
จากนั้นเขาเริ่มวางแผนว่าภายใน10 วันก่อนเดินทางไปมรดกสำนักเหมันต์ควรทำอะไรก่อนหลังบ้าง
“มรดกสำนักเหมันต์จะเข้าหรือไปทางไหนกันแน่นะ?” หลิวเย่ครุ่นคิดด้วยความสงสัย
เขาคิดว่าจะใช้เวลาสิบวันศึกษาโลกใบเล็กให้ได้มากที่สุด
หากเป็ไปได้อาจสอบถามเ้าเต่านิรันดร์
แต่เขาไม่กล้าฝากความหวังไว้กับมันทั้งหมด
เพราะจนถึงตอนนี้เขาก็ยังได้ยินเสียงนอนกรนอย่างมีความสุขของมันดังเล็ดลอดออกมาจากมิติพื้นที่เป็ระยะ
เมื่อวางแผนได้ดังนี้แล้วหลิวเย่เหินตัวบินกลับคฤหาสน์ของตนเองพร้อมกับกระบอกไม้ไผ่นั้นด้วย
ครู่หนึ่งหลิวเย่ถึงยอดเขาซือหวู่
เขาเดินเข้าไปในคฤหาสน์ตนเองและกำหนดจิตวาร์ปไปยังโลกซือเจี๋ยทันที“แว็บ”
..........
“แว็บ” หลิวเย่ลืมตามองรอบกายด้วยความยินดี
เนื่องจากเขากำหนดจิตให้วาร์ปมาที่กระท่อมไม่ใช่ทะเลลาวาด้านล่างนั่น
ปรากฏว่าเขาสามารถมาปรากฏตัวที่กระท่อมกลางป่าได้ตามที่คิดไว้ทำให้เขาคลายความวิตกกังวลลง
“โชคดีที่มาโผล่ที่นี่หากเป็ที่ทะเลลาวาอีก ฉันไม่อยากทะเลาะกับเ้าปลาัหลงหยูนั่งสักเท่าใดนัก”
หลิวเย่ตั้งใจว่าคราวนี้เขาจะเริ่มทำการสำรวจใต้ทะเลก่อน
เนื่องจากเขายังสนใจเมืองโบราณที่มีโดมโปร่งแสงนั่นอยู่
จากนั้นหลิวเย่ออกมาจากกระท่อมแล้วเหินตัวบินพุ่งลงไปในใต้ท้องทะเลโดยตรง
ครู่หนึ่งหลิวเย่เข้ามาอยู่ในโดมโปร่งแสง
ครั้งนี้เขาใช้ัั์สำรวจรอบเมืองโบราณอย่างละเอียดทุกตารางนิ้วอย่างใจเย็น
ขณะที่เขากำลังเดินตรงไปยังขอบของโดมโปร่งแสงด้านหนึ่งซึ่งเป็อาณาเขตที่แยกชัดเจนระหว่างเมืองโบราณและร่อง
ลึกใต้ท้องทะเล
“ในร่องลึกนั่นจะมีอะไรอยู่ไหม?” หลิวเย่จ้องมองร่องลึกของทะเลด้วยความสนใจ
นั่นเป็เพราะว่าัั์ไม่สามารถตรวจสอบในร่องลึกได้แม้แต่น้อย
เขาจึงมองเห็นแค่ตาเปล่าในระยะทางจำกัด
เหมือนกับมีบางสิ่งกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเขา
ทำให้หลิวเย่ตัดสินใจก้าวเดินออกจากโดมโปร่งแสงพร้อมกับใช้พลังปราณห่อหุ้มร่างกาย
เพื่อป้องกันอันตรายจากแรงกดดันอันมหาศาลของใต้ท้องทะเล
โดยเฉพาะในร่องลึกซึ่งเขาััได้อย่างชัดเจนว่ามีแรงกดดันที่ทรงพลังมากกว่าขอบเขตของตนเอง
“มีอะไรอยู่ในร่องลึกนี่กันแน่นะ?” หลิวเย่ครุ่นคิดพลางดำดิ่งลึกลงไปเรื่อยๆ
โชคดีที่เขามีัั์ซึ่งช่วยให้มองเห็นรอบกายได้อย่างชัดเจนในระยะใกล้ๆ
ถึงแม้ว่าสภาพจริงจะมืดมิดจนแทบมองไม่เห็นฝ่ามือของตนเองก็ตาม
และัั์ไม่สามารถสำรวจหรือตรวจสอบออกไปได้ไกลเกินกว่าหนึ่งจั้งเลย
เขาดำดิ่งลงมาลึกมากถึง20 ลี้แล้ว
ทันใดนั้นัั์พลันจับการเคลื่อนไหวหนึ่งที่เคลื่อนตัวเข้ามาหาเขาอย่างเงียบเชียบจากทางด้านหลัง
“ผัวะ!” หนวดของปลาหมึกั์พุ่งตวัดเข้าใส่ร่างของหลิวเย่ทันที
แต่หลิวเย่หลบทันทำให้หนวดของมันชนเข้ากับหน้าผาในร่องลึกอย่างแรง
หลิวเย่หรี่ตามองปลาหมึกั์พร้อมกับส่งมีดบินพลังปราณจำนวนมากพุ่งเข้าตัดหนวดมันทันที“ฉับๆๆๆๆๆๆ”
“โอ๊ย!” ปลาหมึกส่งเสียงร้องโอดโอยด้วยความเ็ปเมื่อถูกมีดบินพลังปราณของหลิวเย่ตัดหนวดของมันขาดเกือบ
หมด
“ข้าไม่ได้อยากทำร้ายเ้าหรอกนะแต่เป็เ้าที่พุ่งเข้ามาทำร้ายข้าก่อน”
หลิวเย่สื่อสารทางจิติญญากับมันโดยตรง
“ข้าก็นึกว่าเ้าจะเข้ามาเอากระดานหมากรุกของข้าน่ะสิ”ปลาหมึกั์ก่นด่าหลิวเย่ด้วยความไม่พอใจ
“หือกระดานหมากรุกอะไรหรือ?”หลิวเย่ถามปลาหมึกั์ด้วยความสงสัย
เขาไม่คิดว่าปลาหมึกั์ตัวขนาดใหญ่กว่าเขาสิบเท่าจะเล่นหมากรุกใต้ท้องทะเลลึกแห่งนี้
“ข้าไม่บอกเ้าเด็ดขาดนอกเสียจากว่าเ้าจะเป็คนที่เ้านายมอบโชคชะตาให้”
ปลาหมึกั์เล่นแง่กับหลิวเย่และไม่ยอมบอกเขาว่ากระดานหมากรุกคืออะไร
หลิวเย่ยิ้มมุมปากอย่างนึกสนุกที่จะได้กลั่นแกล้งปลาหมึกั์เพื่อค้นหาคำตอบที่เขา้า
เนื่องจากปลาหมึกั์มีความแข็งแกร่งแค่ขอบเขตแกนเทพระดับต้นเท่านั้น
แต่เวลานี้หลิวเย่แข็งแกร่งกว่าปลาหมึกั์หนึ่งระดับ
ทำให้เขาไม่กลัวพละกำลังของปลาหมึกั์แต่อย่างใด
“เ้าชื่อว่าอะไรหรือ?”หลิวเย่อยากเล่นกับมันจึงถามชื่ออย่างอารมณ์ดี
“ข้าผู้ยิ่งใหญ่นี้มีนามว่าจางหยู”
ปลาหมึกั์จางหยูตอบคำถามของหลิวเย่พร้อมกับมีหนวดงอกใหม่ขึ้นมาทดแทนหนวดที่ขาดไปทันใด
“โอ๊ะ!”สร้างความตกตะลึงให้กับหลิวเย่จนเขาอุทานออกมาเสียงดัง
“ฮ่าๆเ้าคิดว่าตัดหนวดของข้าแล้วจะทำให้ข้ายอมแพ้เ้าอย่างงั้นหรือ? ฝันไปเถอะ”
ปลาหมึกจางหยูจ้องมองหลิวเย่ด้วยแววตาเยาะเย้ยเขาโดยตรง
หลิวเย่เบ้ปากเล็กน้อยอย่างไม่ชอบใจที่ปลาหมึกจางหยูหลงลำพองตัวเอง
แต่ดูเหมือนว่าปลาหมึกจางหยูไม่คิดที่จะทำร้ายเขาอีกและถามชื่อเขากลับคืนว่า“แล้วเ้าล่ะ ชื่อว่าอะไร?”
“ข้าชื่อว่าหลิวเย่”หลิวเย่บอกชื่อตนเองกับมันโดยตรง
“หือ หลิวเย่งั้นหรือ?” ปลาหมึกจางหยูอุทานด้วยความแปลกใจ
มันไม่คิดว่าหลิวเย่จะมีชื่อเหมือนกับเ้านายของมันเอง
เ้านายที่ได้ทำการประทับจิติญญาพร้อมกับมอบศิลปะฝึกฝนให้กับมันซึ่งทำให้มันซาบซึ้งใจเป็อย่างยิ่ง
มันฝึกฝนอย่างจริงจังตลอดหลายปีที่ผ่านมา
จนทำให้ปลาหมึกจางหยูแข็งแกร่งได้ถึงขอบเขตแกนเทพในระยะเวลาแค่ห้าร้อยปีเท่านั้น
ในวันหนึ่งมันได้รับเศษเสี้ยวจิติญญาของเ้านาย
จึงได้รู้ว่าเ้านายถูกศัตรูกักขังอยู่ในดวงดาวอันห่างไกลที่มันไม่รู้แม้แต่พิกัดของดาวดวงนั้น
มันจึงไม่สามารถไปช่วยเหลือเ้านายได้โดยตรง
ทำได้แค่รอส่งมอบสมบัติชิ้นหนึ่งให้กับผู้ที่เ้านายเลือกไว้
ที่ผ่านมามันมีหน้าที่เฝ้ารักษากระดานหมากรุกเพื่อรอคอยผู้มีโชคชะตาที่จะไปช่วยเหลือเ้านายของตนเอง
เมื่อได้ยินชื่อหลิวเย่จากชายหนุ่มตรงหน้าทำให้ปลาหมึกจางหยูหวนคิดถึงเ้านายของตนเองที่อยู่ห่างไกล
หลิวเย่มองเห็นท่าทีแปลกใจของปลาหมึกจางหยู
ทำให้เขาคิดว่ามันต้องรู้จักอาจารย์อย่างแน่นอน
เขาจึงเดิมพันด้วยการบอกความจริงกับมันโดยตรงว่า
“ข้าได้รับเศษเสี้ยวจิติญญาของจักรพรรดิะหลิวเย่เมื่อครั้งอยู่บนดาวเคราะห์บ้านเกิดแล้วได้เดินทางผ่านประตู
เวลามายังดาวเคราะห์เทียนถังและได้พบกับโลกซือเจี๋ยนี่”
“เ้ามีอะไรพิสูจน์ว่าคำพูดของเ้าเป็จริง?” ปลาหมึกจางหยูยังไม่เชื่อหลิวเย่และถามถึงสิ่งที่สามารถพิสูจน์ได้
หลิวเย่ไม่ได้โกรธมันที่ไม่ยอมเชื่อเขา
แต่กลับพึงพอใจแทนเพราะว่ามันมีความรอบคอบและทำหน้าที่ได้ดียิ่ง
เขาจึงนึกถึงแหวนของภรรยาอาจารย์ซึ่งปกติแหวนจะไม่แสดงรูปร่างให้คนอื่นได้เห็นแม้แต่น้อย
อย่างไรก็ตามหลิวเย่คิดว่าปกปิดความลับบางอย่างที่ได้รับมาจากภรรยาของอาจารย์เพื่อความปลอดภัยดีกว่า
ดังนั้นหลิวเย่จึงร่ายเวทมนตร์คลายการปกปิดแหวนทันที
เมื่อแหวนเผยโฉมออกมาและส่องแสงประกายสวยงามปรากฏต่อหน้าปลาหมึกจางหยู
“นี่! แหวนหยินหยาง เป็เ้าเองหรือ?”
ปลาหมึกจางหยูอุทานด้วยความตื่นเต้นยินดีเมื่อเห็นสิ่งของที่เป็สัญลักษณ์ตัวแทนของเ้านายนั่นคือ
แหวนหยินหยางที่เ้านายเคยเล่าให้ฟังว่าได้มอบไว้ให้กับภรรยาคนหนึ่งในโลกโบราณซึ่งอยู่ในมิติอันไกลโพ้น
เวลานี้ปลาหมึกจางหยูไม่จำเป็ต้องตรวจสอบอะไรหลิวเย่อีก
นั่นเป็เพราะว่าคนที่จะเข้ามายังโลกซือเจี๋ยได้จะต้องมีกุญแจนำทาง
ซึ่งกุญแจนั้นจะยอมรับแค่ผู้ที่มีโชคชะตาจากเ้านายของมันนั่นเอง
และสิ่งสำคัญที่สุดคือแหวนหยินหยางที่จะต้องได้รับมอบจากภรรยาของอาจารย์เท่านั้นจึงจะสามารถพกติดตัวได้
“ดีจริงเช่นนั้นข้าก็สบายใจที่จะมอบกระดานหมากรุกให้กับเ้าแล้ว”
ปลาหมึกพูดออกมาอย่างผ่อนคลายเมื่อภารกิจที่มันได้รับมอบหมายจากเ้านายได้สำเร็จลุล่วง
“เ้าบอกข้าได้หรือยังว่ากระดานหมากรุกคืออะไร?”
หลิวเย่ถามปลาหมึกจางหยูทันทีเมื่อเห็นว่าเป็พวกเดียวกัน
ปรากฏว่าปลาหมึกจางหยูพ่นน้ำออกมาจากปากของมันเหมือนบ่นให้กับหลิวเย่และตอบกลับเขาอย่างรำคาญว่า
“เ้านี่โง่หรือฉลาดกันแน่กระดานหมากรุกก็เอาไว้เล่นหมากรุกน่ะสิ”
หลิวเย่สะอึกกับคำตอบของปลาหมึกจางหยูทันที
เพราะเขาไม่คิดว่ากระดานหมากรุกจะไม่ซับซ้อนและตรงไปตรงมาเช่นนี้
แต่เขาก็ยังแปลกใจว่าทำไมปลาหมึกจางหยูถึงได้หวงแหนและเฝ้ารักษากระดานหมากรุกมากเช่นนี้
หลิวเย่ไม่กล้าถามมันอีกเพราะกลัวถูกด่าว่าโง่
เขาจึงตอบกลับแบบอ้อมแอ้มว่า“งั้นเ้าคงเอากระดานหมากรุกมาให้ข้าได้แล้วกระมัง”
“ก็คงงั้น”
ปลาหมึกจางหยูพยักหน้าและใช้หนวดอันหนึ่งของมันพุ่งตรงเข้าไปชนกระแทกเข้ากับหน้าผาของร่องลึกอย่างแรง
“ตึ้งๆๆๆ” พลันมีหินชิ้นเล็กชิ้นน้อยแตกกระจายออกพร้อมกับปรากฏช่องบนหน้าผาขนาดเท่าตัวหลิวเย่
“นี่ไงล่ะ”ปลาหมึกจางหยูหยิบเอากระดานหมากรุกที่มีแต่กระดานออกมาจากช่องนั้น
มันยื่นให้กับหลิวเย่โดยตรง
เมื่อหลิวเย่ยื่นมือออกไปรับกระดานหมากรุกจากปลาหมึกจางหยู
พลันขนาดของมันที่เท่ากับปกติทั่วไปได้หดเล็กลงจนมีขนาดเท่ากับฝ่ามือของเขา
“หืม! มันคือกระดานหมากรุกจริงๆ”
หลิวเย่พึมพำด้วยความแปลกใจที่พบว่ามันคือกระดานหมากรุกที่ใช้สำหรับเล่นจริงๆ
เขาไม่คิดว่าอาจารย์จะเล่นตลกอะไรกับตัวเอง
แต่กระดานหมากรุกนี่จะต้องมีความสำคัญบางอย่างที่สามารถนำทางให้เขาไปหาอาจารย์ได้อย่างแน่นอน
ดังนั้นหลิวเย่จึงกล่าวขอบคุณปลาหมึกจางหยูโดยตรง“ขอบคุณเ้ามากที่มอบมันให้กับข้า”
“ไม่มีปัญหาเพราะข้าก็จะได้อยู่อย่างสบายใจหมดภาระหน้าที่แล้วไปล่ะ”
ปลาหมึกจางหยูบอกกับหลิวเย่ตามตรงและลอยหายไปจากร่องลึกโดยไม่สนใจหลิวเย่อีก
อนิจจา!!!
หลิวเย่ไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองเมื่อก้าวเข้าสู่ร่องลึกแล้วระยะเวลาในร่องลึกใช้เวลานานกว่าภายนอกถึงยี่สิบเท่า
ดังนั้นเขาเข้ามาแค่สองชั่วยาม
แต่เวลาภายนอกคือสี่สิบชั่วยามนั่นคือ เกือบสองวันเต็ม
..........
ทางด้านสำนักเหมันต์
จ้าวตงเรียกหาหลิวเย่ทางจิติญญาเพราะ้าพูดคุยเื่การเตรียมตัวเข้าไปยังมรดกของสำนักเหมันต์
แต่ทว่าเขาไม่สามารถติดต่อหลิวเย่ได้เลย
จ้าวตงจึงส่งข้อความทางจิติญญาถึงผู้าุโทุกคนของสำนักเหมันต์ให้ช่วยกันออกตามหาหลิวเย่ในทันที
เขากังวลว่าสำนักวิหคเพลิงจะกลับมาแก้แค้นกับหลิวเย่
เนื่องจากพวกเขาเสียหน้าให้กับสำนักเหมันต์
จ้าวตงคิดเช่นนี้เพราะไม่มีใครอื่นที่แข็งแกร่งและสามารถทำร้ายผู้าุโหลิวได้อีก
“ผู้าุโทุกคนจงช่วยกันค้นหาผู้าุโหลิวโดยด่วนหากใครพบแล้วให้รีบแจ้งข้าทันที”
น้ำเสียงเคร่งเครียดของเ้าสำนักทำให้ผู้าุโแต่ละคนเป็กังวลและส่งเสียงทางจิติญญาถามกันวุ่นวาย
“ผู้าุโเชารู้หรือไม่ว่าผู้าุโหลิวไปที่ใด?” ผู้าุโเผิงรู้มาว่าหลิวเย่ไปช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับอาวุธ
เขาจึงถามผู้าุโเชาโดยตรง
แต่ผู้าุโเชาตอบกลับมาด้วยความงุนงงว่า
“ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร? ผู้าุโหลิวมาแนะนำข้าเื่การสกัดแร่ฝานกวงครู่หนึ่งก็ออกไปแล้ว”
“แล้วเขาจะไปที่ไหนกัน?” ผู้าุโเผิงส่งเสียงถามลอยๆอย่างเป็กังวล
“วันนั้นหลังจากต่อสู้กับสำนักวิหคเพลิงแล้ว ผู้าุโหลิวไปหอตำราใช่ไหม?” ผู้าุโเพ่ยพูดขึ้นมาอย่างไม่แน่ใจ
เนื่องจากนางเห็นแผ่นหลังของหลิวเย่เหินตัวบินไปทิศทางของหอตำรา
“ข้าจะสอบถามผู้เฒ่าเกาดูก่อนแล้วกัน” ผู้าุโเผิงส่งเสียงบอกกับคนอื่นๆ
ครู่หนึ่งเขาส่งเสียงบอกกับผู้าุโคนอื่นๆอย่างเป็กังวลว่า
“ผู้เฒ่าเกาบอกว่าผู้าุโหลิวกลับไปยังยอดเขาซือหวู่ในวันนั้นทันที หลังจากได้รับกระบอกไม้ไผ่ลึกลับนั่น”
“หือ กระบอกไม้ไผ่ที่ไม่มีตัวหนังสือนั่นน่ะหรือ?” จ้าวตงถามแทรกขึ้นมาระหว่างการสื่อสารของผู้าุโทั้งหลาย
“ขอรับท่านเ้าสำนัก” ผู้าุโเผิงตอบตามที่ได้รับข้อมูลมาจากชายชราเกา
“เช่นนั้นตามหาตัวเขาต่อไป หากพบแล้วอย่าลืมแจ้งข้าด้วย” จ้าวตงสั่งข้อความทิ้งไว้กับทุกคน
“ขอรับ/เ้าค่ะท่านเ้าสำนัก”
จ้าวตงนั่งครุ่นคิดอยู่เงียบๆคนเดียวในห้องทำงานที่คฤหาสน์กวนเหลียว
“หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ช่างเหมือนกับจักรพรรดิะหลิวเย่ที่มี่หนึ่งหายไปนานเป็เดือนเหมือนกัน”
จ้าวตงสงสัยว่าหลิวเย่อาจเป็เหมือนกับจักรพรรดิะหลิวเย่ที่หายไปขณะอาศัยอยู่ในโลกเทียนถังแห่งนี้
“หวังว่าจะกลับมาทันเปิดมรดกของสำนักพอดีนะผู้าุโหลิว”
จ้าวตงได้แต่ภาวนาให้หลิวเย่กลับมาทันตามกำหนดเวลา
นั่นเป็เพราะว่าการเปิดมรดกสำนักเหมันต์ก่อนเวลานั้น
จำเป็ต้องใช้สมบัติบางอย่างช่วยเปิดซึ่งไม่สามารถทำได้บ่อยครั้งเพราะว่าสมบัตินั้นมีน้อยลงไปทุกที
เนื่องจากเขาต้องเก็บสมบัติไว้ใช้กับศิษย์ของสำนักเหมันต์ให้ได้นานที่สุด