Survival Games [เกมส์แห่งการเอาชีวิตรอด]

หลังจากกลับมาจากการไปช่วยเหลือกลุ่มนักล่า เมื่อทำการตรวจสอบก็พบว่ามีนักล่า เสียชีวิตไป 39 คน ถูกพิษไป 26 คน บาดเจ็บสาหัส 79 คน ที่เหลือมีอาการบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยเท่านั้น นับเป็นการสูญเสียเพียงเล็กน้อย ถ้าเทียบกับจำนวนของนักล่าในปัจจุบันของเมืองท่องราตรี และหน้าที่ในการจัดการงานทั้งหมดตกไปอยู่ที่เจ้าเมือ
ส่วนสามหัวหน้ากิลด์ต้องกลับมารับผิดชอบพื้นที่ของตนเองอย่างเคร่งเครียด ทางด้านสมาคมต้องรับผิดชอบพื้นที่ทางด้านทิศตะวันตก [เพราะยังไม่มีใครมาสร้างกิลด์เขตนี้] ภายในเมืองท่องราตรีถูกปิดไม่ให้ใครออกไปไหนทั้งนั้น เพื่อป้องกันเหตุร้ายแรงเฉกเช่นกรณีอสรพิษเงา
ยังดีที่เมืองท่องราตรีมีสวนมากมาย จึงไม่ได้ขาดแคลนอาหาร พูดง่ายๆ ก็คือต่อให้ปิดเมืองเงียบๆ ไปหลายปีก็ยังสามารถเลี้ยงคนได้ทั้งเมือง หากแต่การทำเช่นนั้นย่อมหมายถึง การพัฒนาศักยภาพด้านการต่อสู้ก็จะลดลงตามไปด้วย แต่ ณ เวลานี้ตัวตนระดับสูงของเมืองยังไม่มีการเคลื่อนไหว และยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงคำสั่ง
กิลด์นักฆ่าทมิฬ...
กันต์ที่แทบขาดใจจากการแบกกึ่งลากเศษชิ้นเนื้อกองโตกลับมาที่กิลด์ ก่อนจะให้พ่อครัวประจำกิลด์นำพวกมันไปทำอาหารให้คริสกับฮานะ แต่ก็จำต้องเตือนด้วยความระมัดระวังว่าอย่าให้ใครไปชิมเด็ดขาด เพราะมันอาจทำให้ถึงตายได้ ถึงเหล่าพ่อครัวจะมีสีหน้ามึนงงแต่ก็ไม่มีใครกล้าขัดคำสั่ง
ภายในห้องอาหารของคฤหาสน์กิลด์ กันต์ ใบหม่อน โชค ลัคกี้ เฟิร์น และบาส ต่างก็จดๆ จ้องๆ ไปกับอาหารมื้อพิเศษตรงหน้า ที่ถูกจัดทำขึ้นเพื่อคริสกับฮานะ ขณะที่สองสาวอย่างหน้าตาเฉย ราวกับมันไม่มีรสชาติใดใดเลย เพียงไม่กี่อึดใจอาหารกองโตก็หมดลงในพริบตา สีหน้าของสองสาวเต็มไปด้วยความปิติยินดีผิดกับคนอื่นๆ ที่รอลุ้น "เป็นไงบ้าง!?" กันต์ถามขึ้นอย่างสงสัย
"ก็อร่อยดี" คริสตอบหน้าตาย ทำเอากันต์ถึงกับอยากจะประเคนเท้ากระทบปากเธอเหลือเกิน ส่วนฮานะที่มองดูอดที่จะขำคู่นี้ไม่ได้ ก่อนจะเริ่มพูดด้วยสีหน้าจริงจังขึ้น
"เนื้อของอสรพิษเงาช่วยเพิ่มพลังของพวกเราได้จริงๆ ถึงแม้จะเพิ่มขึ้นมาเพียงเล็กน้อยก็ตาม"
"โป๊ะเชะ!! ถ้างั้นทุกอย่างก็ลงล็อคพอดี" กันต์พูดขึ้นจนหลายคนหันไปมองเป็นตาเดียวกัน
"พี่เขยหมายถึงเรื่องอะไรคะ!?" ใบหม่อนถามอย่างไร้เดียงสา ก่อนที่กันต์จะเริ่มเล่าสิ่งที่เขาพยายามปะติดปะต่อมาโดยตลอด
"อย่างแรกเลยคือมนุษย์ทุกคนในโลกนี้ จะได้รับระบบเพื่อช่วยเหลือในเรื่องต่าง การเพิ่มความแข็งแกร่งของพวกเราขึ้นอยู่กับผลึกเพียงอย่างเดียว แต่กับสิ่งมีชีวิตจากวาเรี่ยนที่ถูกส่งมายังโลก จะถูกจำกัดพลังเอาไว้และต้องรอให้มนุษย์อย่างพวกเราปลดล็อคไปเรื่อยๆ พวกเขาถึงจะสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งได้ด้วยการกินอสูร"
สิ้นเสียงของกันต์ทุกคนได้แต่ตกอยู่ในภวังค์ เพราะก่อนหน้านี้ฮานะเคยลองบีบผลึกให้แตก แต่กลับไม่สามารถทำได้แม้จะพลังทั้งหมดของเธอก็ตาม [ที่ทุกคนจำได้ดีนั่นเป็นเพราะตอนที่เธอใช้พลังทั้งหมดทำลาย ทำเอาคฤหาสน์ถึงกับสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงคล้ายกัยเกิดแผ่นดินไหว]
ฮานะที่กำลังจมดิ่งในความคิดของเธอเริ่มพอที่จะเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้ว ผิดกับคริสที่ไม่เข้าใจเรื่องผลึกที่กันต์พูด ก่อนที่เธอจะเป็นฝ่ายถามขึ้นมาบ้าง
"ไอ้ผลึกนี่น่ะหรอ ที่พวกเจ้าใช้เพิ่มความแข็งแกร่ง"
"อืม!! มันช่วยเพิ่มค่าสถานะของพวกเรา แต่ไม่มีผลกับสิ่งมีชีวิตประเภทอื่น"
"หมายความว่าถ้าเจ้าแข็งแกร่งมาขึ้นเรื่อยๆ ก็จะเกิดปรากฏการณ์ที่พวกเจ้าเรียกว่าปลดล็อคอะไรนั่นอีกสินะ ส่วนพวกข้าจะเพิ่มความแข็งแกร่งได้ก็ต่อเมื่อพวกเจ้าแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้นรึ!?"
"ใช่"
"งั้นก็ดีเลย" สิ้นเสียงของคริสเธอก็นำสิ่งของออกมาจากแหวนที่สวมใส่จำนวนมาก มันมีผลึกนับหมื่นๆ ก้อน มีทั้งขาดเล็ก กลาง และขนาดใหญ่ ที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อนด้วยซ้ำ ทำเอากันต์และคนอื่นๆ พากันตกตะลึงอ้าปากค้างอย่างช่วยไม่ได้
ส่วนฮานะไม่ได้แปลกใจเลยแม้แต่น้อย เพราะเธอเคยฆ่าอสูรไปไม่น้อยจึงพบเห็นอยู่บ่อยครั้ง แต่มันไร้ประโยชน์เธอจึงไม่เคยเก็บสะสมเอาไว้ พอหลังๆ มาที่เธอช่วยกันต์ฆ่าอสูร ถึงพึ่งได้รู้มาว่าผลึกพวกนี้สำคัญกับมนุษย์มาก จึงพยายามช่วยออกล่าอยู่บ่อยครั้ง ทว่ากลับมีผลึกโผล่ออกมาให้เห็นเพียงน้อยนิดเท่านั้น พอเห็นผลึกจำนวนมากเช่นนี้มันทำให้เธออดดีใจด้วยไม่ได้ เพราะเป้าหมายการออกสู่โลกภายนอกของเด็กหนุ่มที่เธอหมายหมั่น อาจรวดเร็วกว่าที่เธอเคยตั้งเป้าหมายเอาไว้
กันต์มองดูผลึกกองโตเบื้องหน้าของเขาอย่างยินดีไม่ได้ เป้าหมายหนึ่งในพันที่เขาวาดฝันเอาไว้ อยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมอีกแล้ว ฮานะเดินตรงเข้าไปยังกองผลึกเบื้องหน้าพลางกล่าวขึ้น
"พวกเจ้าสี่คนมาเอาผลึกก้อนเล็กไปแจกจ่ายให้หมด" ฮานะเดินตรงเข้าไปยังกองผลึกเบื้องหน้าพลางกล่าวขึ้น พร้อมกับชี้ไปยังโชค ลัคกี้ บาส และเฟิร์น
แม้คริสจะงงๆ กับการกระทำของฮานะ แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางอะไร เหมือนฮานะจะเข้าใจถึงความรู้สึกของคริส จึงได้อธิบายเพิ่มเติมให้ฟังเล็กน้อย
"สำหรับเจ้ากันต์แล้วผลึกขนาดเล็กล้วนไม่ส่งผล ส่วนขนาดกลางคงใช้ได้อีกไม่นานก็จะไร้ผล ฉะนั้นเอาไปเสริมพลังให้พวกมนุษย์คนอื่นจะดีกว่า เจ้ากันต์มันจะได้ไม่มีข้ออ้างเวลาออกไปสู่โลกภายนอก"
สิ้นเสียงฮานะคริสพยักหน้ารับอย่างเข้าใจ ส่วนกันต์กลับสะดุ้งโหยงแทน ที่ตัวเขาต้องการออกไปสู่โลกภายนอก ก็เพียงแค่ต้องการไปเที่ยวเล่นเท่านั้น แต่ในเวลานี้เขาดันมีงานมากมายที่ต้องไปทำมากมาย ทั้งช่วยฮานะกับคริสและอีกหลายๆ เรื่อง ทำให้เขาแทบอยากจะโยนความคิดนี้ทิ้งไปทันที
ทว่าใบหม่อนกลับมีสีหน้าสลดลงไปทันที เดิมทีพี่เขยก็มีแข็งแกร่งทิ้งห่างเธออยู่แล้ว ยิ่งได้ผลึกพวกนี้มาเพิ่มอีก แน่นอนว่าได้ทิ้งห่างจนไม่เห็นฝุ่นแน่นอน แล้วแบบนี้จะไม่ทำให้เธอทุกข์ใจได้อย่างไร แม้ว่าพี่เขยจะพาเธอติดตามไปด้วย แต่ตัวเธอเองก็ไม่ต้องการเป็นภาระของพี่เขยเช่นกัน ก่อนจะสะดุ้งกับคำพูดของใครบางคน
"ไม่ต้องกังวลไปยัยหนู ตัวเธอมีศักดิ์ฐานะเป็นถึงน้องสาวของผู้นำจอมมารเชียวนะ ยังไงซะระดับพลังของเธอย่อมต้องไม่ธรรมดาเช่นกัน" ฮานะที่กอดคอใบหม่อน เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่สบายๆ ราวกับอ่านใจของใบหม่อนได้
ส่วนใบหม่อนที่ได้ยินกลับรู้สึกมึนงงไปไม่น้อย เพราะเธอยังไม่รู้ว่าพี่เขยของเธอ ได้กลายเป็นคู่พันธะสัญญาของคริส [ได้เมียใหม่แล้ว] ก่อนจะถูกเสียงของคริสดึงสติกลับมา
"คนอื่นๆ แยกย้ายไปกันได้แล้ว ส่วนเจ้ากับเด็กนั่นตามข้าเข้าห้องเดี๋ยวนี้" น้ำเสียงของคริสไม่ต่างไปจากการออกคำสั่ง แต่ที่สำคัญคือทุกคนรวมทั้งกันต์กลับทำตามอย่างว่าง่าย
วันต่อมา...
กันต์กับใบหม่อนที่เพิ่มค่าสถานะกันทั้งคืน ถึงกับต้องสะบัดมือกันเป็นพัลวัน เพราะทั้งคืนพวกเขาต้องมานั่งบีบผลึกกันยันฟ้าสาง แม้จะมีพลังกายเยอะแต่การมานั่งบีบผลึกซ้ำนับหมื่นๆ ก้อน ก็ทำเอานิ้วมือเกร็งไปหมด แต่ก็แลกมาด้วยค่าสถานะที่ก้าวกระโดดเช่นกัน
[กันต์] STR 5,000 DEX 5,000 INT 5,000 MANA 10/10
[ใบหม่อน] STR 4,311 DEX 4,307 INT 4,018 MANA 10/10
แม้ว่าสถานะพวกเขาจะก้าวกระโดดไปมากเพียงใด แต่มันกลับทำให้กันต์รู้สึกกดดันแบบแปลกๆ เพราะ ณ เวลาปัจจุบันตัวเขาอยู่อันดับที่ 50 ส่วนใบหม่อนอยู่อันดับที่ 99 และเมื่อวานเพิ่งจะมีใครบางคนมีสถานะครบ 5,000 ถึงได้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างโกลาหล แต่เพียงแค่คืนเดียว 48 อันดับแรก สามารถเพิ่มความสามารถสูงกว่ากันต์ได้ยังไง
เพราะผลึกทั้งสามขนาด เล็ก กลาง ใหญ่ นั้นใช้ได้จนถึงค่าสถานะ 5,000 เท่านั้น และมันก็ไม่สามารถเพิ่มได้อีก ไม่ว่าจะลองดูกี่ครั้งก็ตาม แล้วกลุ่มนักล่าที่มีค่าสถานะสูงกว่าเขา ใช้อะไรในการเพิ่มค่าสถานะกันล่ะ คำถามเหล่านี้ได้แต่วนเวียนซ้ำไปซ้ำมาอยู่ในหัวของเขาตลอดเวลา
ส่วนใบหม่อนได้นำเอาผลึกระดับกลางแต่ละชนิดที่เหลืออย่าง สองสามพันก้อนไปมอบให้กับโชคเพื่อแจกจ่ายเสริมความแข็งแกร่งของคนในกิลด์ที่ไว้ใจได้ เพราะผลึกระดับกลางพวกนี้ ไม่ส่งผลต่อค่าสถานะของกันต์กับใบหม่อนแล้วอีกแล้วนั่นเอง กันต์ยังคงครุ่นคิดอย่างหาคำตอบไม่ได้ก่อนจะได้สติจากเสียงที่ดังสนั่นหวั่นไหว
"ปังงง!!! ตู้มมม!!!" เมื่อกันต์หันไปมองก็พบว่าคริสพังประตูห้องเขาเข้ามาอย่างรุนแรง จนประตูห้องของเขาพุ่งทะลุกำแพงอีกฝั่งไป ส่วนฮานะที่เดินตามมาได้ยกมือขึ้นมาป้องปากอย่างพยายามสะกดกลั้นอารมณ์ขบขันเอาไว้ ก่อนที่คริสจะเดินหน้าบึ้งตึงเข้ามาพร้อมกับน้ำเสียงที่ใส่อารมณ์ล้วนๆ
"กล้าดียังไงถึงไม่ยอมเปิดประตูให้ข้า"
ส่วนกันต์ได้แต่ถอนหายใจอย่างเซงๆ เพราะนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่คริสทำแบบนี้ ตั้งแต่มาอยู่คฤหาสน์ของเขา ได้แต่ตอบกลับอย่างไร้อารมณ์
"ข้ากำลังคิดเรื่องสำคัญอยู่ แล้วเธอล่ะมีอะไร"
ฉับพลันนั้นเองกันต์เบิกตากว้างขึ้นอย่างตกตะลึง เพราะในตอนนี้เขาสามารถมองเห็น ค่าสถานะของคริสกับฮานะได้แล้ว
[ฮานะ] STR 9,988 DEX 9,953 INT ???MANA 388,000/388,000
[คริส] STR ??? DEX ??? INT 9,978 MANA 131,050/131,050
"มะ..มองเห็นแล้ว ฉะ..ฉันมองเห็นค่าสถานะของพวกเธอแล้ว" กันต์พูดขึ้นอย่างอดดีใจไม่ได้
ผิดกับฮานะและคริสที่แสดงท่าทีแปลกใจ ก่อนที่ฮานะจะเอ่ยถามอย่างใคร่รู้ "แล้วค่าสถานะของพวกเราเป็นยังไงบ้าง"
กันต์เริ่มอธิบายสิ่งที่เขามองเห็นอย่างรวดเร็ว คริสกับฮานะก็เข้าใจได้ในทันที ส่วนช่องสถานะที่ขึ้น ??? อาจเป็นเพราะสถานะของกันต์ต่ำเกินไปจึงไม่สามารถมองเห็นได้ ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าหากก่อนหน้านี้ทั้งสองคิดทำลายเมืองท่องราตรีจริงๆ ต่อให้มีกันต์สัก 100 คนก็คงขวางพวกเธอไม่ได้แน่นอน นับประสาอะไรกับนักล่าระดับล่าง แค่โดนพวกเธอดีดทีเดียวก็คงตายแล้วมั้ง
"ว่าแต่เธอรีบร้อนเข้ามามีเรื่องอะไรรึเปล่า!?" กันต์เลือกที่ถามเข้าประเด็นทันที คริสกับฮานะหันมองกันเล็กน้อยพลางยกยิ้มขึ้น ก่อนที่คริสจะเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน
"พวกข้าปรึกษากันแล้ว จะให้เวลาเจ้าอีก 7 วัน สะสางงานต่างๆ ที่เมืองนี้ให้เรียบร้อย แล้วออกเดินทางทันที"
เมื่อคริสเอ่ยจบยังไม่ทันที่กันต์จะทักท้วง ฮานะก็รีบพูดเสริมต่อทันที "และเจ้าไม่อาจที่จะบ่ายเบี่ยงหรือปฏิเสธได้ แต่ช่วง 7 วันนี้ พวกเราสองคนยินดีให้ความร่วมมือ หากต้องการสังหารเหล่าอสูรที่แข็งแกร่ง เพื่อป้องกันการสูญเสียของมนุษย์ภายในเมืองแห่งนี้"
สิ้นเสียงของฮานะกันต์ได้ยิ้มแห้งๆ เพราะสิ่งที่เธอกับคริสพูดมาหมายถึง เขาไม่มีสิทธิ์ในการปฏิเสธอย่างเด็ดขาด มิเช่นนั้นผลลัพธ์ที่ตามมาคงเลวร้ายน่าดูชม ก่อนจะตอบรับอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก
"ในเมื่อฉันปฏิเสธไม่ได้ ก็ไม่น่าถามให้เสียเวลานินา!!"

ขนาดตัวอักษร

สีพื้นหลัง

No.26 ก้าวกระโดด

นิยายแนะนำ

Survival Games [เกมส์แห่งการเอาชีวิตรอด]

ขนาดตัวอักษร

สีพื้นหลัง

No.26 ก้าวกระโดด

นิยายแนะนำ

เว็บไซต์นี้ใช้คุกกี้