กู้เพียนหรานเห็นท่าไม่ดีจึงรีบเอ่ยตัดบท
“เข้าไปคุยข้างในเถอะ”
“ห้ามเข้ามา!”
ลู่อี้ถิงยืนพิงกรอบประตูด้วยท่าทางเกียจคร้าน สองมือล้วงกระเป๋ากางเกงสแล็กส์เนื้อดี ในปากคาบบุหรี่มวนหนึ่ง ปล่อยให้ควันสีเทาลอยฟุ้งท่ามกลางหมอกควันจางๆ
ใบหน้าหล่อเหลาที่ฉายแววหงุดหงิดนั้น กลับดูทรงเสน่ห์และอันตรายยิ่งกว่าตอนที่ทำตัวสุภาพอ่อนโยนเสียอีก!
ไป๋ลู่ “?”
เอ๊ะ... ไม่เห็นเคยรู้มาก่อนเลยว่าพ่อสูบบุหรี่ด้วย!
แต่... เท่ระเบิดไปเลยพ่อจ๋า!
ลู่อี้ถิงหรี่ตามอง สั่งเสียงเข้ม
“มีอะไรก็พูดมันอยู่หน้าประตูนั่นแหละ”
ไป๋ลู่สูดหายใจเข้าลึกเรียกความกล้า กอดปิ่นโตข้าวไว้แน่นแล้วโค้งคำนับเก้าสิบองศาอย่างนอบน้อม
“ราชาจอเงินลู่ ขอบคุณนะคะที่ยอมให้โอกาสหนูอีกครั้ง แต่ต้องขอโทษจริงๆ ค่ะ... คุณพ่อของหนูตัดสินใจให้หนูเซ็นสัญญากับอวี่ซิง เอ็นเตอร์เทนเมนต์แล้ว ขอโทษนะคะราชาจอเงินลู่ หนูคงเซ็นสัญญากับสตูดิโอของคุณไม่ได้แล้วค่ะ”
ลู่อี้ถิงแค่นหัวเราะในลำคอ แววตาเย็นชาดุจน้ำแข็ง
“ยังจะเรียกมันว่าพ่ออีกเหรอ? ยัยสมองกลวง!”
“ดูท่าเธอจะเหลือดีแค่ทักษะการแสดงจริงๆ สินะ เพราะไอคิวต่ำเตี้ยเรี่ยดินจนน่าสมเพชขนาดนี้ อย่าหวังว่าจะได้เข้ามาเหยียบในสตูดิโอของฉันเลย!”
ไป๋ลู่ “?????”
เธอเบิกตากว้างจนแทบถลน หันขวับไปมองกู้เพียนหรานเพื่อขอคำอธิบาย
วันนี้พ่อไม่ได้ดื่มเหล้าไม่ใช่เหรอ!
แล้วก็ไม่น่าจะเข้าใจผิดว่าฉันจะใช้ทางลัดปีนเตียงแล้วด้วย!
ที่สำคัญ ฉันเป็นคนปฏิเสธสตูดิโอของพ่อเองกับปากนี่นา!
กู้เพียนหราน “............”
ไป๋ลู่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรวบรวมความกล้าถามออกไปเสียงสั่น
“คุณ... คุณคือราชาจอเงินลู่ตัวจริงหรือเปล่าคะ?”
ลู่อี้ถิงเลิกคิ้วสูง พ่นควันบุหรี่ออกมา
“ถ้าฉันไม่ใช่ แล้วแกใช่รึไง? ไสหัวไป!”
กู้เพียนหรานถอนหายใจเฮือกใหญ่ ยกมือกุมขมับ
“ลู่อี้ถิง นายอุตส่าห์สร้างภาพในวงการมาได้ตั้งนาน ทำไมหลุดมาดเอาดื้อๆ แบบนี้ล่ะ หรือเห็นว่าไป๋ลู่ไม่ใช่คนในวงการ?”
เหมือนสายฟ้าฟาดเปรี้ยงลงกลางกระหม่อมไป๋ลู่
“สร้างภาพ?”
หมายความว่า... ที่ผ่านมา พ่อของเธอที่ดูสง่างามไร้ที่ติ สุภาพอ่อนโยนดุจเทพบุตรเดินดิน ทั้งหมดนั่นคือ... การแสดงงั้นเหรอ?
พ่อของเธอเริ่มออกปากไล่คนอย่างรำคาญเต็มทน
“ฉันล่ะเกลียดพวกคนโง่ที่สุด เห็นหน้าแล้วมันหงุดหงิดลูกตา! พูดจบหรือยัง? จบแล้วก็รีบไสหัวไปซะ อย่ามาขวางหูขวางตาตอนฉันจะกินข้าว!”
คุณอากู้พยายามช่วยกู้หน้าให้พ่อของเธอแบบขอไปที
“เธอ... เฮ้อ จริงๆ แล้วอี้ถิงเขาก็แค่รู้สึกโกรธแทนเธอแบบผู้ใหญ่น่ะ ในฐานะรุ่นพี่ในวงการ เขาเห็นเธอทำตัวแบบนี้แล้วก็เลยโมโหที่เธอไม่รักดี... ไป๋ลู่ เธออย่าไปถือสาเขาเลยนะ”
ไป๋ลู่ “............”
ไม่ต้องแก้ตัวหรอกค่ะคุณอา
แต่พ่อของเธอนี่... แสดงเก่งสมศักดิ์ศรีราชาจอเงินจริงๆ นะ
เดบิวต์มาตั้งยี่สิบกว่าปี ไม่มีใครล่วงรู้ธาตุแท้ของพ่อเลยสักคน!
ไป๋ลู่เดินคอตกกลับห้อง 888 ด้วยอาการมึนงงราวกับคนโดนทุบหัว หลังจากค้นพบโฉมหน้าแท้จริงของพ่อบังเกิดเกล้า
ชาติก่อนเธอกับพ่อเจอกันแค่ตามงานประกาศรางวัลไม่กี่ครั้ง เธอที่เป็นแค่ 'ลูกสาวแห่งชาติ' เกรดบี ไม่คู่ควรที่จะได้ร่วมงานกับ 'ราชาจอเงิน' ผู้สูงส่งระดับขึ้นหิ้งอย่างเขา
ที่แท้... นี่คือนิสัยที่แท้จริงของพ่อสินะ?
ปากจัด! ขี้หงุดหงิด! เอาแต่ใจ!
เพล้ง!
เสียงภาพฝันสลายดังสนั่นในใจ
ภาพพจน์อันสูงส่งดุจดวงจันทร์กระจ่างฟ้าของราชาจอเงินลู่... แตกสลายไม่มีชิ้นดี
แต่เพียงเดินไปไม่ถึงสิบก้าว ไป๋ลู่ก็หยุดชะงัก แล้วกลับมาร่าเริงได้อีกครั้ง!
เดี๋ยวนะ...
ถึงแม้ความสง่างาม ความสุภาพอ่อนโยนของพ่อจะเป็นแค่การแสดง
แต่เรื่องที่พ่อยอมรับผิดแทนลูกสาว... นั่นไม่ใช่การแสดงแน่ๆ!
ดังนั้น... พ่อก็ยังเป็นพ่อคนเดิม~
แถมที่คุณอากู้พูดก็มีเหตุผล พ่อสร้างภาพในวงการมาเหนื่อยแทบตาย พออยู่ต่อหน้าฉันก็เลยขี้เกียจสร้างภาพต่อ แล้วที่พ่อด่า ก็เพราะโกรธแทนฉันจริงๆ นั่นแหละ!
ขนาดคนตาบอดยังดูออกเลยว่าตระกูลเสิ่นเป็นปลิงดูดเลือดขนาดไหน แต่ฉันกลับเรียกเสิ่นหยางหงว่า 'คุณพ่อ' ทุกคำอย่างสนิทสนม
พ่อไม่รู้สักหน่อยว่าที่ฉันยอมทนอยู่ที่ตระกูลเสิ่น ก็เพื่อจะรอจังหวะขยี้พวกมันให้จมดินด้วยมือตัวเอง
พ่อต้องคิดว่าฉันเป็นยัยโง่สมองกลวงแน่ๆ ที่ยังไปโหยหาความรักจอมปลอมจากพวกมัน
ใช่แล้วล่ะ พ่อด่าแค่นี้ถือว่าเบาไปด้วยซ้ำ!
ถ้าเป็นฉัน... ฉันคงด่าเจ็บแสบกว่านี้อีก!
ฮือๆๆ พ่อช่างแสนดีจริงๆ ขนาดกับรุ่นน้องที่ไม่รู้จักกัน ยังมีความเมตตา สั่งสอนด้วยความหวังดี (แบบรุนแรง) ขนาดนี้
พ่อยังคงเป็นราชาจอเงินผู้หล่อเหลาและจิตใจงดงามคนเดิมไม่ผิดเพี้ยน!
...
พอไป๋ลู่เดินลับสายตาไป กู้เพียนหรานก็หันมาถามลู่อี้ถิงด้วยความสงสัย
“ทำไมอยู่ต่อหน้าไป๋ลู่ถึงไม่รักษาภาพพจน์แล้วล่ะ เผยธาตุแท้ออกมาซะหมดเปลือกเลย?”
มือที่ถือตะเกียบของลู่อี้ถิงชะงักไปครู่หนึ่ง นัยน์ตาวูบไหว
“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน... แค่เห็นท่าทางระแวดระวังพยายามเอาใจคนของยัยเด็กนั่นแล้วมันหงุดหงิด”
กู้เพียนหรานยิ้มพราว “หายากนะเนี่ย ที่คนใจดำอำมหิตอย่างนายจะมีความเป็นห่วงเป็นใยใคร”
ลู่อี้ถิงวางตะเกียบกระแทกโต๊ะ ปัง! เลิกคิ้วสูงอย่างทรนง
“ใครบอกว่าฉันเป็นห่วงมัน? ฉันแค่เกลียดพวกคนโง่! ถามจริง ปัญญาอ่อนหรือไม่ปัญญาอ่อนล่ะ? ในเมื่อตระกูลเสิ่นต้องพึ่งพามันหาเงิน ก็ควรจะเป็นตระกูลเสิ่นที่ต้องมาคอยพินอบพิเทามันสิ แต่นี่อะไร... ยอมให้ตระกูลเสิ่นขี่คอโขกสับอยู่ได้ โคตรจะปัญญาอ่อน! ฉันแค่เห็นความโง่ของมันแล้วของขึ้น เข้าใจไหม?!”
กู้เพียนหรานรู้จักเขามาสามสิบปี รู้ไส้รู้พุงเขาดียิ่งกว่าพยาธิในท้อง จึงได้แต่ยิ้มบางๆ แล้วเออออห่อหมกไปตามเรื่อง
“โอเคๆ เข้าใจแล้วครับคุณชาย นายรีบกินข้าวเถอะ วันนี้งานฉันยุ่งมาก กว่าจะปลีกตัวมาส่งข้าวให้นายได้ อดข้าวมาทั้งวันยังมีแรงด่าคนอีกนะ”
ลู่อี้ถิงตวัดสายตามองค้อน
“นายก็รู้นี่ว่าฉันอดข้าวมาทั้งวัน ยังจะเสนอหน้ามาส่งซะดึกป่านนี้ ฉันว่านายจงใจจะแกล้งให้ฉันหิวตายมากกว่ามั้ง”
กู้เพียนหรานหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก
“ก็บอกแล้วไงว่าวันนี้ยุ่ง จะให้ผู้ช่วยเอามาส่ง นายก็ไม่ยอมเอง”
“ฉันจะกล้าให้ผู้ช่วยนายมาส่งข้าวเรอะ?!”
ลู่อี้ถิงระเบิดอารมณ์ทันที ตะโกนด่าลั่น
“ฉันเพิ่งจะแอบซื้ออพาร์ตเมนต์ใหม่ ย้ายเข้ามาอยู่ได้ไม่ถึงสองวัน ขืนให้ผู้ช่วยนายมาส่งข้าว เชื่อเถอะว่าตกดึก ตาแก่ลู่ ต้องตามมาเจอตัวฉันแน่! แล้วฉันจะเสียเงินซื้อบ้านไปเพื่ออะไรวะ?!”
“โอเคๆ นายอย่าตะโกนสิ เดี๋ยวเส้นเลือดในสมองแตก” กู้เพียนหรานรีบปลอบ
“ฉันก็รับผิดชอบด้วยการให้อพาร์ตเมนต์ฉันเป็นที่กบดานของนายแล้วนี่ไง นายพักอยู่ที่นี่ให้สบายใจเถอะ ท่านประธานลู่หาไม่เจอแน่นอน พรุ่งนี้ต่อให้ยุ่งแค่ไหน ฉันจะรีบมาส่งข้าวให้ตรงเวลา โอเคไหมครับ? คุณราชาจอเงินลู่”
ลู่อี้ถิงเชิดหน้า
“เออ แบบนี้ค่อยคุยกันรู้เรื่องหน่อย... เฮ้ย! นั่นนายจะไปไหน! อะไรวะ ด่าแค่นิดหน่อยทำเป็นรับไม่ได้? ที่ฉันด่ามันผิดตรงไหน? ก็ผู้ช่วยนายนั่นแหละที่ทำฉัน——”
“ฉันจะโทรหา เจ้าสี่” กู้เพียนหรานทำหน้าปลงตก
“จะถามมันว่ากลับมาได้เมื่อไหร่ ถ้ามันกลับมาแล้ว ฉันจะได้ไม่ต้องถ่อสังขารมาส่งข้าวนายทุกวัน นายคิดว่าฉันว่างนักหรือไง งานการไม่ต้องทำ มาเป็นพี่เลี้ยงให้ราชาจอเงินเอาแต่ใจอย่างนายเนี่ย?”
เจ้าสี่...
คำนี้ทำเอาลู่อี้ถิงเริ่มน้ำลายสอ เพราะเจ้าสี่ทำอาหารอร่อยเหาะระดับมิชลิน
“รีบไปโทรเลยไป เร็วๆ เข้า”
“......” กู้เพียนหรานถอนหายใจ
“ลู่รอง ฉันคงติดหนี้นายมาตั้งแต่ชาติที่แล้วสินะ”
ลู่อี้ถิงกระดิกเท้าอย่างสบายอารมณ์ มุมปากยกยิ้มร้าย
“ไม่ต้องชาติที่แล้วหรอก ชาตินี้นี่แหละ นายติดค้างชีวิตฉันอยู่หนึ่งชีวิต ลืมแล้วเหรอ?”
“......” กู้เพียนหรานเถียงไม่ออก
“พี่ใหญ่ก็ช่วยชีวิตฉันไว้เหมือนกัน เขายังไม่เห็นเอาเรื่องนี้มาจิกหัวใช้ฉันเช้าเย็นแบบนายเลย”
“เจ้าสาม พูดเรื่องนี้จนปากจะฉีกแล้วนะ” ลู่อี้ถิงยักคิ้วกวนประสาท
“พี่ใหญ่ก็ส่วนพี่ใหญ่ ฉันก็ส่วนฉัน นายไม่เต็มใจก็ไสหัวไป ฉันไม่ได้กราบขอให้นายมาดูแลสักหน่อย”
กู้เพียนหรานหันกลับมายิ้มให้เขาอย่างอ่อนโยน... เป็นรอยยิ้มที่สุภาพนุ่มนวลถึงขีดสุด แต่อาบไปด้วยรังสีอำมหิต
“พูดอะไรอย่างนั้น นายกับพี่ใหญ่ช่วยชีวิตฉันไว้ ฉันต้องตอบแทนบุญคุณนายกับพี่ใหญ่อยู่แล้ว... จริงไหม?”
ลู่อี้ถิงใจกระตุกวูบ
ฉิบหาย...
ซวยแล้ว...
เสือยิ้มยาก กู้รองโกรธแล้ว!
พรุ่งนี้ต้องโดนปล่อยให้หิวไส้กิ่วแน่ๆ!
และข้อเท็จจริงก็พิสูจน์แล้วว่า มิตรภาพสามสิบปีไม่ได้มีไว้ประดับบารมีเฉยๆ
วันรุ่งขึ้น ลู่อี้ถิงรู้นิสัยของพี่น้องแต่ละคนแบบทะลุปรุโปร่ง เขารอจนท้องกิ่วก็ยังไม่มีวี่แววของข้าว
“กู้รอง! ฉันว่านายนี่มันขี้คิดเล็กคิดน้อยชะมัด เมื่อวานฉันแค่ด่านายไปสองสามประโยค นายเล่นไม่ส่งข้าวเช้าให้ฉัน ข้าวเที่ยงก็ปล่อยให้รอจนถึง——”
ลู่อี้ถิงกระชากประตูเปิดออกมาบ่นกระปอดกระแปด แต่พอเห็นคนหน้าประตูชัดๆ ใบหน้าหล่อเหลาก็ดำทะมึนทันที
เพราะคนที่ยืนอยู่ไม่ใช่กู้เพียนหราน แต่เป็น... ไป๋ลู่!
ไป๋ลู่ “............”
เมื่อกี้เธอหูฝาดไปหรือเปล่า?
เหมือนได้ยินพ่อยืนด่าใครอยู่ฉอดๆ... แต่พอเปิดมาเจอเธอ พ่อก็เปลี่ยนโหมดทันที
พ่อเธอพูดคำเดียวสั้นๆ น้ำเสียงเย็นเฉียบ
“ไสหัวไป!”
ไป๋ลู่รีบเอาตัวดันประตูไว้สุดชีวิต แล้วยกปิ่นโตขึ้นเสนอหน้า
“ราชาจอเงินลู่คะ! เมื่อวานคุณอากู้ให้หนูทานมื้อดึก วันนี้หนูเลยให้แม่บ้านทำของอร่อยๆ มาให้ เป็นการขอบคุณคุณอากู้ค่ะ”
“ไสหัวไป กู้เพียนหรานไม่อยู่”
ไป๋ลู่ไม่ยอมแพ้
“งั้นถ้าคุณไม่รังเกียจ... ทานหน่อยไหมคะ?”
“ไปให้พ้น! ฉันไม่หิว!”
โครกคราก——!!!
เสียงท้องของราชาจอเงินผู้ยิ่งใหญ่ร้องประท้วงดังสนั่นลั่นโถงทางเดิน
ไป๋ลู่ทำตัวลีบด้วยความเขินแทน ไม่กล้าเงยหน้ามองพ่อ มือสั่นระริกขณะยื่นปิ่นโตผ่านช่องประตูเข้าไป
ลู่อี้ถิงหน้าร้อนวูบ ไม่พูดอะไรสักคำ แต่ก็ยื่นมือมารับปิ่นโตไปเงียบๆ ด้วยความไวแสง
ไป๋ลู่เห็นดังนั้นก็ยิ้มแก้มปริ รีบเสนอตัวเอาใจ
“คุณอากู้อาจจะงานยุ่ง งั้นมื้อเย็นเดี๋ยวหนูเอามาส่งให้นะค——”
**“ไสหัวไป!!!!!!!!!”