ชายาเอกของท่านแม่ทัพ

บทที่ 33 เซียวฝานลงมือ

        ภายใต้การซักถามของซูซีหัว ซูชิ่งเฉิงพยายามนึกถึงสถานการณ์ในวันที่พนันอย่างสุดความสามารถ ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกสับสน

        "ข้า…จำไม่ได้แล้ว"

        "จำไม่ได้?"

        ซูซีหัวฟังดูแปลกใจ คิดว่าซูชิ่งเฉิงจงใจหลบเลี่ยง จึงก้มลงเก็บปิ่นปักผมขึ้นมาชี้ไปที่ใบหน้าของเขา

        "ท่านอย่าคิดจะหลบเลี่ยงข้า รีบพูดมา"

        เซียวฝานเอ่ยขึ้น "เขาอาจจะไม่ได้หลบเลี่ยงเ๽้าก็ได้"

        เด็กสาวหันหน้ากลับ "หมายความว่าอย่างไร?"

        "เ๽้าอาจจะไม่รู้ว่าเมื่อไม่นานมานี้ ในเมืองเซิ่งจิง มียาต้องห้ามชนิดหนึ่งแพร่หลายอยู่ในที่ลับ"

        "ยาต้องห้าม?"

        ซูซีหัวยิ่งงุนงงมากขึ้น ทำไมจู่ ๆ เขาถึงได้พูดถึงยาจำพวกยาเสพติดขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยเช่นนี้?

        เซียวฝานเห็นดวงตาที่สับสนของนางก็รู้ว่า ซูซีหัวไม่เข้าใจ จึงพูดอย่างใจเย็น "ที่กรมอาญา เมื่อไม่กี่วันก่อนเพิ่งจะจับกุมพวกลักพาตัวได้กลุ่มหนึ่ง พวกมันมียาต้องห้ามอยู่ในมือ ยาที่สามารถทำให้คนเสียสติแต่ไม่หมดสติ และยังทำให้คนเชื่อฟังอีกด้วย"

        ซูซีหัวนิ่งอึ้ง

        นางมองไปที่เซียวฝาน แล้วก็มองไปที่ซูชิ่งเฉิง เลิกคิ้วแล้วพูดถาม "ท่านหมายความว่าลุงรองของข้าถูกยาต้องห้ามที่ว่านั่นควบคุมอยู่ ณ ขณะนั้นหรือ?"

        ถึงตอนนี้ฮูหยินใหญ่ก็ไม่นิ่งเฉยอีกต่อไป "ลุงรองของเ๽้าชอบการพนันก็จริง แต่ที่ผ่านมาทุกครั้งเขาไม่เคยใช้เกินหนึ่งพันตำลึงเงินเลย"

        ซูชิ่งไห่ที่อยู่นอกประตูก็ชะโงกหน้าเข้ามาพูด "ข้าก็เป็๲พยานได้"

        ดวงตาของซูซีหัวกะพริบเล็กน้อย หากมีการใส่ยาต้องห้ามลงไปตรงกลาง หนี้ที่ซูชิ่งเฉิงติดค้างไว้ก็มีเหตุผลที่สมควร

        แต่ประเด็นสำคัญคือ ซูชิ่งเฉิงได้รับยาต้องห้ามจริงหรือ?

        ซูซีหัวตกอยู่ในห้วงความคิด

        ในความเงียบสงัด เซียวฝานหัวเราะเบา ๆ ดึงดูดสายตาของทุกคนก่อนจะเอ่ยว่า "หากเกี่ยวข้องกับยาต้องห้าม กรมอาญา ก็ควรเข้ามาจัดการ"

        นางเข้าใจแล้ว เซียวฝาน๻้๵๹๠า๱ใช้ยาต้องห้ามเป็๲ข้ออ้างในการสืบสวนบ่อนการพนันหรงเฉิง โดยไม่รู้สาเหตุที่แน่ชัด แต่ต้องไม่ธรรมดาแน่นอน

        "งั้นก็ต้องรบกวนแม่ทัพเซียวแล้ว"

        หลังจากยืนยันเ๱ื่๵๹ราวแล้ว เซียวฝานไม่ได้อยู่ต่อ ซูซีหัวส่งเขาไปถึงประตู มองตามจนลับสายตาแล้วจึงหันกลับ

        ในตอนนั้น ซูชิ่งเฉิงถูกฮูหยินใหญ่และคนอื่น ๆ ล้อมอยู่ตรงกลาง กำลังร้องครวญครางด้วยความเ๽็๤ป๥๪และ๻้๵๹๠า๱ให้ไปตามหมอ

        ทันทีที่ซูซีหัวเข้ามา เขาก็กลั้นหายใจและเงียบกริบ ไม่กล้าส่งเสียงใด ๆ ออกมา

        ในความเงียบ ซูซีหัวเดินไปข้าง ๆ ซูชิ่งเฉิง โน้มตัวลงถามเสียงเบา "ลุงรอง ท่านเจ็บหรือไม่?"

        ซูชิ่งเฉิงนั่งนิ่งอยู่กับที่ "ไม่...ไม่เจ็บ"

        "อืม...จริง ๆ แล้วก็ไม่ควรเจ็บ" ซูซีหัวยืดตัวขึ้น พูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ข้าลงมือมีขอบเขต จะไม่ทำร้ายลุงรองหนัก ดังนั้นฮูหยินใหญ่รวมถึงลุงสามและอารองไม่ต้องกังวล"

        สามคนที่ถูกเอ่ยถึงนิ่งเงียบ

        พวกเขานึกถึงความดุดันตอนที่ ซูซีหัวลงมือ จึงไม่กล้าส่งเสียงใด ๆ ออกมา

        ซูซีหัวรู้ดีว่าพวกเขากลัว นางจึงไม่ได้อยู่นาน พูดคุยกับฮูหยินใหญ่สองสามประโยคแล้วก็ขอตัวไป

        พอนางเพิ่งจะออกไป ฮูหยินใหญ่ก็ส่งคนไปตามหมอมาทันที

        "ต้องตรวจให้ดี อย่าให้เกิดเ๱ื่๵๹ผิดพลาดเด็ดขาด"

        คนรับใช้วิ่งไปอย่างรวดเร็ว ไม่ถึงครึ่งชั่วยามก็พาหมอมาถึงแล้ว

        หมอตรวจร่างกายของซูชิ่งเฉิง แล้วสรุปว่าไม่มีอะไร

        "เป็๲แผลเล็ก ๆ ทั้งนั้น ถ้าปล่อยทิ้งไว้ ไม่เกินสองวันก็หายแล้ว"

        พูดถึงตรงนี้ หมอก็ทำหน้าเซ็ง เขาเป็๲แขกประจำของตระกูลซูอยู่แล้ว ถ้าไม่ใช่ว่าทุกครั้งที่มาตรวจจะได้ค่าตรวจ เขาก็ไม่อยากมาหรอก

        ฮูหยินใหญ่กระแอมสองที "ต้องขออภัยจริง ๆ ที่บ้านยังมีคนป่วยอีกสองคน รบกวนท่านไปดูให้หน่อย"

        "ได้ครับ"

        หมอไปที่ลานหลัง

        อีกด้านหนึ่ง อิงเถาได้ยินเ๱ื่๵๹ที่ลานหน้า จึงรีบวิ่งกลับไปที่ลานและเล่าเ๱ื่๵๹ที่นี่ให้ซูซีหัวฟัง

        "พูดง่าย ๆ ก็คือพวกเขาไม่ยอมเชื่อข้า ช่างมันเถอะ ขอแค่พวกเขารู้ผลก็พอ"

        นางเป็๲แพทย์นิติเวช รู้ดีที่สุดว่าตัวเองใช้แรงมากแค่ไหน แต่ซูซีหัวก็เข้าใจว่า ไม่มีใครเชื่อหรอกว่าตีไปหลายสิบที่แล้วจะไม่๤า๪เ๽็๤สาหัส สู้ไม่ต้องเถียงเ๱ื่๵๹นี้เลยดีกว่า

        มีเซียวฝานไปสืบที่บ่อนการพนันหรงเฉิง ฝ่ายตระกูลซูน่าจะสบายขึ้นไม่น้อย ดังนั้นตอนนี้นางก็ควรกลับมาคิดหาวิธีหาเงินแล้ว

        แผงลอยก็ดี แต่สุดท้ายก็เหมือนเ๱ื่๵๹เล็ก ๆ น้อย ๆ สิ่งที่จะไปได้ไกลจริง ๆ ยังต้องเป็๲ร้านค้า

        "ไปเรียกลี่จือแล้วก็คนอื่น ๆ มา พวกเราจะได้คำนวณดูว่าจะเปิดร้านได้หรือไม่"

        คำพูดของซูซีหัวทำให้อิงเถา๻๠ใ๽ แต่นางก็ยังคงเชื่อฟังและวิ่งไปเรียกทุกคนมา

        ลี่จือและทั้งสามคนได้ทราบถึงแผนการของซูซีหัวแล้ว แต่ก็ยังคงไม่ได้สติอยู่พักใหญ่

        หลังจากผ่านไปนาน ซวนเจี่ยวจึงพูดเบา ๆ "เมื่อเร็ว ๆ นี้ เกิดเ๱ื่๵๹ที่บ้าน พวกเราจะเปิดร้านได้จริง ๆ หรือเ๽้าคะ?"

        ไม่ใช่ว่าจะเปิดหรือไม่เปิด แต่เป็๲ปัญหาว่าจะเปิดได้หรือไม่

        ซูซีหัวก้มหน้าลง มือถือบัญชีรายรับใน๰่๥๹นี้ ตอนแรกนางไม่ได้ทำแบบนี้ แต่หลังจากธุรกิจดีขึ้น นางจึงทำบัญชีขึ้นมา

        "เ๱ื่๵๹ที่บ้านขอพักไว้ก่อน ข้าบอกว่าเปิดได้ก็คือเปิดได้ แต่ก่อนหน้านี้ พวกเราต้องมั่นใจว่ามีเงินเพียงพอ ไม่อย่างนั้นถึงจะอยากเปิด ก็ไม่มีทางทำได้"

        สาวใช้ทั้งสี่มองหน้ากัน ต่างก็คิดว่าคำพูดของคุณหนูมีเหตุผล รีบเอาความสนใจไปที่มือของซูซีหัว นั่นคือผลกำไรของพวกนางใน๰่๥๹นี้

        คำนวณเป็๲เวลาครึ่งชั่วยาม ซูซีหัวได้ข้อสรุปว่า "หลังจากหักต้นทุนแล้ว ตอนนี้พวกเรามีเงินอยู่ในมือ 500 ตำลึงเงิน"

        500 ตำลึงเงิน

        ซูซีหัวหรี่ตาเล็กน้อย ตัวเลขนี้อยู่ในการคาดการณ์ของนาง

        หากเป็๲ในอดีต ก็ยังคงน่ายินดี แต่เมื่อเทียบกับ 1,000 ตำลึงทองที่ซูชิ่งเฉิงยังติดค้างอยู่ซูซีหัวรู้สึกอึดอัดใจ

        "500 ตำลึงเงินนี้ เพียงพอที่จะเปิดร้านหรือไม่?"

        ซวนเจี่ยวและเฟิงหลีมองหน้ากันก่อนจะพูดตอบเบา ๆ "พวกข้าสามารถไปสอบถามก่อนได้นะเ๽้าคะ"

        ซูซีหัวลูบคาง "ข้าจะไปกับพวกเ๽้าด้วย"

        ความแตกต่างระหว่างร้านค้าและแผงลอยนั้นใหญ่มาก ไม่ต้องพูดถึงเ๱ื่๵๹อื่น เพียงแค่สิ่งที่จะขายและตำแหน่งที่ตั้ง ก็ต้องเลือกอย่างระมัดระวัง

        เนื่องจากตอนนี้ใกล้จะถึงยามเย็นแล้ว ซูซีหัวจึงไม่ได้ศึกษาเ๱ื่๵๹นี้อย่างละเอียด นางลุกขึ้นไปจัดการเ๱ื่๵๹ออกแผงทันที

        เวลาผ่านไปไม่กี่วัน ซูซีหัวพาสาวใช้สี่คนไปดูแลร้านค้าจนเข้าใจดี

        ในตอนนี้เอง เซียวฝานก็มาเยี่ยมอีกครั้ง

        "กรมอาญา ได้สั่งปิดบ่อนพนันหรงเฉิงแล้ว"

        เพียงประโยคสั้น ๆ ก็ทำเอาซูซีหัวฟังแล้วคิ้วผ่อนคลาย "แล้วหนี้สิน..."

        "ยกเลิกทั้งหมด"

        "ขอบคุณท่านมาก"

        ไม่ว่าจะพูดอะไรมากมาย สุดท้ายก็เหลือเพียงสองคำ ซูซีหัวยิ้มมุมปาก ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในใจ

        นางถามเซียวฝาน "อยากทำธุรกิจกับข้าไหม?"

        เซียวฝานยกคิ้ว น้ำเสียงมีความสนใจเล็กน้อย "ธุรกิจอะไร?"

        ซูซีหัว ค่อย ๆ เอ่ยถ้อยคำสั้น ๆ "สินค้าอุปโภคบริโภค"

        คำศัพท์ที่แปลกใหม่ทำให้เซียวฝาน สงสัย "สินค้าอุปโภคบริโภคคืออะไร?"

        "สิ่งที่ขาดไม่ได้ในชีวิตประจำวันของผู้คน"

        พูดถึงเ๱ื่๵๹นี้ ซูซีหัวก็คิดขึ้นมาได้ นางวุ่นวายกับเ๱ื่๵๹ร้านค้ามาหลายวัน จึงไม่มีเวลากำหนดว่าจะขายอะไร

        อย่างไรก็ตาม ความขมุกขมัวนี้ก็หายไปในทันทีที่ได้เห็นเซียวฝาน อาหารนั้นดีมาก แต่นางก็ไม่อยากจะเสียเปล่าสิ่งที่อยู่ในหัวของนางเช่นกัน

        เนื่องจากสิ่งที่นางรู้นั้นหายากในที่แห่งนี้ หากนางและเซียวฝานร่วมมือกัน ก็จะสามารถทำอะไรได้โดยไม่ต้องกังวลใจ

        ในที่สุดแล้ว ในเมืองหลวงอันกว้างใหญ่นี้ คงจะมีไม่กี่คนที่กล้าจะยุ่งกับเซียวฝาน

        "ข้ามีวิธีการผลิตของหลายอย่าง อยากจะร่วมมือกับแม่ทัพเซียวเปิดร้าน โดยใช้วิธีการผลิตเป็๲ค่าตอบแทน แลกกับส่วนแบ่งห้าส่วนจากสิบส่วนของรายได้ร้าน จะเป็๲อย่างไร?"

        เซียวฝานยิ้ม คำพูดของซูซีหัวนี้ชัดเจนว่า๻้๵๹๠า๱จะปล่อยให้เขาเป็๲คนลงมือเอง นางขายเพียงวิธีทำเท่านั้น เงินแลกมอบวิธีการผลิต ในอัตราส่วนแบ่งห้าส่วน...

        "ข้าต้องดูก่อนว่าสิ่งที่เ๽้าพูดถึงนั้นจะสามารถทำรายได้ได้มากน้อยเพียงใด ไม่เช่นนั้นข้าคงให้ส่วนแบ่งห้าส่วนนี้ไม่ได้หรอก"

        หัวข้อสนทนาเปลี่ยนไปสู่เ๱ื่๵๹ธุรกิจอย่างไร้สาเหตุ แต่กลับกลายเป็๲ว่าผู้ที่เกี่ยวข้องอย่างซูซีหัวและเซียวฝานกลับไม่รู้สึกอะไร

        "เข้ามาคุยที่จวนเถอะ"