บทที่ 6 ภัยพิบัติอันน่าสะพรึงกลัว และทรัพยากรที่ผู้คนให้ความสำคัญที่สุด
เนื่องจากโพสต์ที่หลี่เทียนหรานลงไว้ถูกลบออกไปอย่างรวดเร็ว จึงมีคนเห็นเพียงไม่กี่คนเท่านั้น
และต่อให้มีคนเห็น ส่วนใหญ่ก็คงคิดว่าเป็แค่เื่ล้อเล่นจึงไม่ได้สนใจเลยสักนิด
ในชุมชนออนไลน์อย่างบอร์ดกระทู้ที่มีผู้คนหลากหลายประเภทแบบนี้ ในแต่ละวันมีโพสต์ปั่นประสาทถูกโพสต์ขึ้นมากมาย เช่น 'ฉันคือจิ๋นซีฮ่องเต้ โอนเงินมา...' 'ฉันคือร่างมนุษย์ของอุลตร้าแมนทีก้า อีก 24 ชั่วโมงโกลซันจะบุกโลก ขอค่าเดินทาง 300 เพื่อกลับไปยังอาณาจักรแห่งแสงเพื่อเติมพลัง จริงสิ แล้วก็มีไกอาและเทโร่ร่วมทางมาด้วยนะ...' อะไรทำนองนี้
เมื่อเทียบกับโพสต์ที่เน้นสร้างกระแสแรง ๆ แบบนั้น ข้อมูลวันสิ้นโลกที่หลี่เทียนหรานโพสต์จึงดูไม่มีอะไรแปลกใหม่ หลังจากบางคนเผลอกดเข้าไปดู ก็รีบกดเครื่องหมาย 'x' ที่มุมขวาบนทันที
ประกอบกับในขณะนี้ภายในฟอรัมมีการโพสต์ข้อความกันอย่างบ้าคลั่ง โพสต์ที่ขอความช่วยเหลือเพื่อตามหาหลี่เทียนหรานจึงถูกดันลงไปอย่างรวดเร็ว จนไปอยู่หน้าหลัง ๆ ถึงหลายสิบหน้า
หลี่เทียนหรานลูบคางแล้วปิดฟอรัมลง โดยไม่มีความตั้งใจที่จะติดต่ออีกฝ่ายก่อน
ในโลกหลังหายนะที่เต็มไปด้วยอันตรายซึ่งเกิดขึ้นได้บ่อยครั้งแบบนี้ ก่อนที่สถานการณ์จะชัดเจน การเปิดเผยตัวตนก็ไม่ต่างอะไรกับการหาที่ตาย
ใครจะรู้ว่าอีกฝ่ายมีความคิดอะไรแอบแฝงอยู่?
หลังจากปิดฟอรัม หลี่เทียนหรานก็เปิดโทรทัศน์เพื่อเตรียมติดตามข่าวสาร
ทว่าสถานีโทรทัศน์หลัก ๆ ในตอนนี้ต่างก็ฉายแต่เทปบันทึกภาพ ไม่มีรายงานเกี่ยวกับความผิดปกติครั้งนี้เลย และข่าวภาคค่ำที่ควรจะฉายตรงเวลา ตอนนี้ก็เลยเวลามาเจ็ดนาทีแล้วด้วย
บนจอโทรทัศน์ยังคงฉายละครน้ำเน่าที่ไม่มีสาระอยู่
เมื่อหลี่เทียนหรานเห็นภาพนี้ จิตใจของเขาก็ยิ่งหนักอึ้งขึ้น
แม้แต่ข่าวภาคค่ำก็ยังไม่สามารถออกอากาศได้ตามปกติ สิ่งนี้บอกอะไร?
มีความเป็ไปได้เพียงสองอย่าง
หนึ่ง สัญญาณสื่อได้รับผลกระทบจากรังสีจนปั่นป่วน ทำให้ไม่สามารถถ่ายทอดสดได้ตามปกติ
แต่ความเป็ไปได้นี้แทบจะเป็ศูนย์ เพราะเขาเพิ่งเข้าฟอรัมมา เห็นได้ชัดว่าสัญญาณอินเทอร์เน็ตทุกอย่างยังปกติดี
สอง คือผลลัพธ์และความสูญเสียที่เกิดจากความผิดปกตินี้รุนแรงเกินไป จนแม้แต่เบื้องบนในตอนนี้ก็ไม่กล้ารายงานความจริงให้ประชาชนทราบ เพราะเกรงว่าจะทำให้เกิดการจลาจลที่รุนแรงและควบคุมไม่ได้มากกว่าเดิม!
"หรือว่าเริ่มมีคนตายแล้วงั้นเหรอ?" หลี่เทียนหรานยืนอยู่ที่ริมหน้าต่าง สองมือจับราวระเบียง คิ้วขมวดมุ่นด้วยความกังวล
...
ความจริงนั้นเลวร้ายยิ่งกว่าที่หลี่เทียนหรานจินตนาการไว้เสียอีก
เวลาหนึ่งทุ่มตรง
โรงพยาบาลกลาง หนานเฉิง
ห้องผู้ป่วยฉุกเฉินถูกจับจองจนเต็ม ผู้ป่วยบางรายเนื่องจากไม่มีเตียงว่าง จึงทำได้เพียงนอนร้องโอดครวญด้วยความเ็ปอยู่ที่ทางเดิน
บรรยากาศเต็มไปด้วยความโศกเศร้าและหดหู่ ราวกับขุมนรกบนดิน
"หัวหน้าครับ! เตียงสองมีอาการหายใจหอบถี่ ความดันโลหิตลดลงอย่างรวดเร็ว และมีจุดเืซึมในช่องอกครับ!"
"หมอหลิว! เตียงหกหัวใจหยุดเต้นแล้ว!"
"รีบแจ้งห้องผ่าตัดเพื่อกู้ชีพด่วน เตรียมฉีดอะดรีนาลีน!"
"หัวหน้าครับ... ห้องผ่าตัดไม่มีที่ว่างเลย!"
ภายในโรงพยาบาล เงาร่างของหมอและพยาบาลจำนวนนับไม่ถ้วนวิ่งวุ่นสลับกันไปมา ท่ามกลางเสียงร้องโอดครวญ แม้แต่การสนทนากันเองก็ยังต้องใช้การะโ
ภายในเวลาสามชั่วโมง โรงพยาบาลกลางมีผู้ป่วยอาการสาหัสถูกส่งตัวเข้ามาถึงหนึ่งร้อยสามสิบสองราย
อาการทุกคนเหมือนกันหมด
ปอดเกิดพังผืดอย่างรวดเร็ว ลำไส้และกระเพาะอาหารเองก็ทะลุอย่างรวดเร็วเช่นกัน
และจากการสอบถามพบว่าพวกเขาล้วนเป็ผู้อยู่อาศัยในแถบชานเมือง ไม่ว่าจะเป็การรับประทานผักที่เก็บไว้ในหลุมเก็บผักใต้ดินของตัวเอง หรือรับประทานเนื้อวัวเนื้อแกะที่มีขนาดร่างกายผิดปกติ
ภายในสิบนาทีจะเริ่มมีอาการหายใจหอบถี่ จากนั้นอาการจะทรุดลงอย่างรวดเร็ว มีคนมากกว่าห้าสิบคนที่หยุดหายใจไปแล้วนับั้แ่ตอนที่ถูกส่งมาถึงโรงพยาบาล
หัวหน้าหวังแห่งห้องฉุกเฉินตาแดงก่ำ แม้จะใช้ประสบการณ์การรักษามาสี่สิบปี เขาก็ไม่สามารถหาวิธีรักษาใด ๆ เพื่อรับมือกับอาการสาหัสที่เกิดขึ้นกะทันหันนี้ได้เลย
เขาทำได้เพียงใช้เครื่องมือแพทย์และยากระตุ้นหัวใจยื้อชีวิตผู้ป่วยอาการสาหัสเหล่านี้ไว้ แต่มันก็ยื้อได้เพียงไม่กี่ชั่วโมงเท่านั้น
หลังจากนั้นไม่กี่ชั่วโมง ผู้ป่วยเหล่านี้ก็ยังคงต้องหยุดหายใจอย่างเลี่ยงไม่ได้เนื่องจากอวัยวะทั่วร่างกายล้มเหลว
"นี่คืออาการพิษเฉียบพลัน แต่แตกต่างจากผลของพิษจากธาตุใด ๆ ที่การแพทย์สมัยใหม่รู้จักโดยสิ้นเชิงเลย! พวกเราไม่สามารถหายาที่ตรงจุดได้!" หัวหน้าหวังฝืนบังคับตัวเองให้สงบลง แล้วพูดกับผู้ช่วยว่า "นายรีบออกประกาศในนามของโรงพยาบาลซะ แจ้งสื่อมวลชนและกรมประชาสัมพันธ์ ให้ผู้อยู่อาศัยทุกคนในหนานเฉิง หยุดรับประทานผักและผลไม้ที่เก็บไว้เองเดี๋ยวนี้!
นอกจากนี้ รีบหาญาติผู้ป่วยสักคน ให้ไปเอาตัวอย่างผักที่ทำให้เกิดพิษจากชานเมืองมาส่งที่ห้องแล็บด้วย!"
"ครับ!" ผู้ช่วยขานรับเสียงดังฟังชัด
จากนั้นผู้ช่วยเงียบไปครู่หนึ่ง มองไปที่หัวหน้าหวังแล้วพูดว่า "หัวหน้าครับ เมื่อกี้เพื่อนผมที่ประจำอยู่ที่โรงพยาบาลอื่นในตัวเมืองบอกว่า ที่โรงพยาบาลของพวกเขาก็รับผู้ป่วยอาการคล้ายกันนี้เป็ร้อยราย ประกอบกับที่ดวงอาทิตย์แตกสลายไป... นี่เกรงว่าจะเป็ภัยพิบัติครั้งใหญ่ที่สามารถกวาดล้างมนุษยชาติได้ครับ"
หัวหน้าหวังขยับแว่นแล้วถามว่า "นายอยากจะพูดอะไรกันแน่?"
ผู้ช่วยเม้มริมฝีปาก ถามด้วยน้ำเสียงที่เกือบจะร้องไห้ว่า "พวกเรา... จะผ่านพ้นภัยพิบัติครั้งนี้ไปได้อย่างปลอดภัยไหมครับ?"
...
เวลาสามทุ่มตรง
หลี่เทียนหรานเก็บถาดอาหารเรียบร้อย และได้เวลาพักผ่อนครู่หนึ่ง
หานหานยังคงนั่งดูโทรทัศน์บนโซฟาอย่างไร้ความกังวลโดยสิ้นเชิง ดูเื่ที่ชื่อว่า บาราร่า พ่อมดน้อย... ตัวเอกสวมเสื้อผ้าสีสันฉูดฉาด โบกไม้กายสิทธิ์ เพียงแค่เปิดปากะโคำขวัญไม่กี่คำก็สามารถกำจัดความชั่วร้ายได้
มันเป็พล็อตเื่ที่ไร้เดียงสามาก แต่หานหานกลับหัวเราะจนตัวงอ
ความวุ่นวายและการเปลี่ยนแปลงของโลกภายนอก ไม่เกี่ยวข้องกับเธอเลยสักนิด
"ฉันคือหลิงเหม่ยเสวี่ย ส่วนหม้อใบใหญ่คือาาโยวเล่อ! ฉันสีชมพู... หม้อใบใหญ่สีน้ำเงิน เสี่ยวเฮยคือเทพเ้าแห่งความมืดกูนาร่า ดำมืดไปหมดเลย ปัง ปัง ปัง กำจัดแกซะ!" หานหานใช้มือทำท่าเหมือนถือไม้กายสิทธิ์ แล้วทำท่าทางโอ้อวดใส่เสี่ยวเฮย
เสี่ยวเฮยหมอบอยู่ข้างโซฟา ให้ความร่วมมือกับหานหานอย่างช่วยไม่ได้ด้วยการกลิ้งตัวลงไปนอนกองกับพื้น ลิ้นห้อยออกมาข้าง ๆ ทำท่าทางเหมือนถูกกำจัดทิ้ง
ในแววตามีความรู้สึก 'เอ็นดูเด็กแสบ' ฉายออกมา...
ความสุขแบบไม่คิดอะไรเป็สิทธิพิเศษของเด็กสาวและสุนัข แต่หลี่เทียนหรานไม่สามารถเสพสุขแบบนั้นได้เลย เขามองสิ่งมีชีวิตตัวเล็ก ๆ สองตัวที่เล่นกันอย่างสนุกสนานข้างโซฟาด้วยความเอ็นดู แล้วเข้าหน้าเว็บข่าวอีกครั้ง
ครั้งนี้ มีรายงานด่วนถูกปักหมุดไว้้าแล้ว
[ณ วันที่ 20 พฤศจิกายน 2025 เวลา 21.03 น. จำนวนผู้เสียชีวิตในสหพันธรัฐเหยียนหวง : 38,021 ราย!]
[จำนวนผู้เสียชีวิตทั่วโลก : 486,527 ราย!]
รูม่านตาของหลี่เทียนหรานหดตัวลงทันที เขารีบอ่านรายงานต่อไป
ตัวเลขเหล่านี้ล้วนแต่ชวนให้ะเืใจ เพราะมันแทนด้วยชีวิตที่มีตัวตนจริง ๆ!
หลี่เทียนหรานอ่านรายงานจบอย่างรวดเร็ว สาเหตุการตายของคนเ่าั้ง่ายดายมาก คือได้รับพิษ!
หลี่เทียนหรานรู้ดีว่า เป็เพราะพวกเขารับประทานผักและผลไม้ที่ถูกรังสี รวมถึงเนื้อสัตว์กลายพันธุ์บางชนิดเข้าไป
เขาประเมินความอยากรู้อยากเห็นของพวกนักกินต่ำไป
สำหรับ 'บล็อกเกอร์อาหาร' บางคนที่แม้แต่ตะขาบหรือค้างคาวก็ยังกินได้ ผักผลไม้ที่ถูกรังสีหรือสัตว์กลายพันธุ์นั้นไม่สามารถทำให้พวกเขากลัวได้เลย ในทางกลับกันมันกลับกระตุ้นความสนใจของพวกเขามากกว่า
และสิ่งที่ทำให้เขาใยิ่งกว่าคือ ในรายงานระบุว่ามีร่องรอยของสัตว์ป่ากลายพันธุ์ หรือแม้แต่มนุษย์กลายพันธุ์ปรากฏขึ้นเกือบพันรายในหลายพื้นที่ทั่วโลก
หลี่เทียนหรานเดิมทีคิดว่าโอกาส 2 เปอร์เซ็นต์นั้นไม่สูงนัก ไม่น่าจะมีกรณีกลายพันธุ์เกิดขึ้นมากมายขนาดนี้ แต่เขาลืมเื่หนึ่งไปว่า ต่อให้โอกาสต่ำแค่ไหน แต่จำนวนประชากรโลกนั้นมีมหาศาล รวมกับสัตว์กินพืชในเขตสงวนธรรมชาติ เมื่อนำมาคูณกันแล้ว แม้จะเป็โอกาสเพียง 2 เปอร์เซ็นต์ จำนวนที่ได้ก็ยังน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!
ตอนท้ายของรายงาน เขียนด้วยตัวอักษรสีแดงที่บาดตาว่า
[คำเตือนถึงพลเมืองสหพันธรัฐเหยียนหวงทุกคน ก่อนจะได้รับแจ้งเตือนใหม่ โปรดอย่ารับประทานผักและผลไม้ที่เก็บไว้เองในบ้าน และโปรดอย่ารับประทานเนื้อสัตว์ที่มีขนาดร่างกายผิดปกติเด็ดขาด!]
ตัวอักษรในรายงานทั้งฉบับมีไม่มาก มีเพียงสองร้อยกว่าคำเท่านั้น
เมื่อเทียบกับข่าวในอดีตที่แม้แต่ปัญหาศีลธรรมทางสังคมเื่การแกล้งล้มเพื่อเรียกเงินประกันยังสามารถถกเถียงกันได้เป็พันคำ รายงานเื่การเปลี่ยนแปลงฉับพลันของสิ่งแวดล้อมโลกฉบับนี้มีจำนวนคำน้อยจนน่าใจหาย
แต่หลี่เทียนหรานรู้ดีถึงประโยคหนึ่งเกี่ยวกับรายงานข่าว
ยิ่งคำมีน้อย เื่ยิ่งเป็เื่ใหญ่!
เขาเลื่อนลงไปดูต่อ พบว่าภายในสิบนาที มีความคิดเห็นเข้ามาแล้วหลายแสนข้อความ
[ขอซื้อของหน่อย! เมืองของเราถูกปิดตายแล้ว ที่บ้านไม่มีเสบียงเหลือเลย ใครสามารถส่งต่อให้ได้บ้าง ฉันยอมซื้อในราคา 10 เท่า!]
[พ่อค้าธัญพืชรายใหญ่ที่สุดในเมืองเราถูกจับไปแล้วเพราะปั่นราคา!]
[น่ากลัวมาก! ฉันเพิ่งทิ้งผักผลไม้ในตู้เย็นที่บ้านไปหมดเลย แล้วล้างมือด้วยน้ำยาฆ่าเชื้อไปสามสี่รอบด้วย...]
[นาข้าวถูกทำลายหมดภายในไม่กี่ชั่วโมง จะเกิดทุพภิกขภัยหรือเปล่า? ข้าวและแป้งในซูเปอร์มาร์เก็ตใต้ตึกฉันถูกกวาดจนเกลี้ยงแล้ว ฉันเตรียมจะไปกว้านซื้อที่ชนบทแล้วนะ!]
หลี่เทียนหรานมองความคิดเห็นเหล่านี้ เขาเดาไม่ผิดเลย เมื่อภัยพิบัติเริ่มเผยเขี้ยวเล็บ ทรัพยากรที่ผู้คนให้ความสำคัญที่สุดก็คืออาหารจริง ๆ
ในขณะนั้นเอง โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น
ชื่อผู้ติดต่อคือ... จงหลิง
2K
