ย้อนเวลาสู่ยุค 80 : สาวอวบผงาดฟ้า เปลี่ยนชะตามหาเศรษฐี 【จบ】

        นับตั้งแต่วันที่หลินซือหย่วนกับหูหลันเยวี่ยหมั้นหมายกัน ความสัมพันธ์ระหว่างแม่เฒ่าหูกับย่าหลินก็ดูเหมือนจะสนิทชิดเชื้อกันมากกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด

        ยามว่าง แม่เฒ่าหูมักจะมาเยี่ยมเยียนที่บ้านสกุลหลินอยู่เสมอ

        แม้ย่าหลินจะยังคงไม่ชอบความเอาแต่ใจและความปากร้ายของแม่เฒ่าหูเท่าไหร่นัก แต่ในเมื่อทั้งสองคนเป็นญาติกันแล้ว เมื่อแขกมาเยือนก็ไม่อาจไล่ตะเพิดออกไปได้

        ตามธรรมเนียมชนบท เมื่อสองตระกูลตกลงปลงใจหมั้นหมายกันแล้ว ทางฝ่ายชายจะต้องให้เกียรติฝ่ายหญิงเล็กน้อย

        ย่าหลินย่อมรู้ดีว่าจะรักษาระดับความสัมพันธ์เช่นไร

        หลังจากแม่เฒ่าหูมาถึง ย่าหลินก็ทำการเชื้อเชิญให้นั่งลงข้างเตาผิงเพื่ออบอุ่นร่างกาย

        จากนั้นย่าหลินก็รินชาให้ พร้อมกับหยิบเมล็ดแตงโมออกมา

        "หย่วนจื่อล่ะ?" แม่เฒ่าหูถามอย่างไม่ใส่ใจนัก ก่อนจะคว้าเมล็ดแตงโมกำใหญ่ เตรียมเอามาแกะกิน

        ขณะที่ย่าหลินรินชาไปพลางก็ตอบว่า "หย่วนจื่อไปอ่านหนังสืออยู่ที่ห้องของเขาแล้ว พี่ก็รู้ว่าหย่วนจื่อจบชั้นมัธยมปลายมาหลายปีแล้ว สิ่งที่เรียนมาเมื่อก่อนก็แทบจะลืมไปหมด ถ้าไม่ขยันกว่านี้ ปีหน้าก็คงสอบไม่ติดแน่ๆ"

        แม่เฒ่าหูรู้สึกปลาบปลื้มใจที่หลินซือหย่วนขยันตั้งใจเรียน "หย่วนจื่อฉลาดขนาดนั้น แถมยังมีหนูเยวี่ยคอยช่วยเหลืออีก ปีหน้าเขาจะต้องสอบติดแน่นอน"

        เมื่อนึกภาพว่าในอนาคตหลินซือหย่วนกับหูหลันเยวี่ยจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ทั้งคู่ แม่เฒ่าหูก็รู้สึกราวกับว่าใบหน้าอันเหี่ยวย่นของตนถูกฉาบไปด้วยทองคำ

        ถึงแม้ว่าการสอบเข้ามหาวิทยาลัยจะยังมาไม่ถึง แต่แม่เฒ่าหูก็นึกภาพถึงช่วงเวลาที่ตัวเองเป็นที่อิจฉาของญาติและเพื่อนบ้านอยู่หลายครั้งแล้ว

        หลังจากพูดคุยเรื่องสัพเพเหระไปได้สักพัก แม่เฒ่าหูก็เข้าเรื่องกับย่าหลิน

        เธอเล่าถึงเหตุผลที่ตนมาในวันนี้อย่างละเอียด

        ท้ายที่สุด แม่เฒ่าหูก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "เธอก็รู้ว่าในหมู่บ้านนี้ ถ้าบ้านไหนไม่มีลูกชาย ญาติสนิทมิตรสหายก็จะดูถูกเหยียดหยาม หาว่าเป็นพวกสิ้นตระกูล ป่านนี้แล้วบ้านลูกชายคนโตของฉันก็ยังไม่มีลูกชาย ฉันได้ยินคนด่าลับหลังเขาว่าเป็นพวกสิ้นตระกูลมาไม่รู้กี่ครั้งแล้ว เธอเองก็เป็นแม่คน คงจะทนไม่ได้ที่ได้ยินคนอื่นด่าลูกชายตัวเองเหมือนกัน ใช่ไหมล่ะ?"

        ถึงแม้ว่าอีกฝ่ายจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่ย่าหลินก็รู้ว่าแม่เฒ่าหูต้องการให้เธอไปเป็นกาวประสานใจให้ทั้งสองฝ่าย

        หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง ย่าหลินจึงเอ่ยปาก "พี่ก็รู้ว่าฉันรู้เรื่องที่ฉางหมินไม่มีลูกชายดี ฉันก็เป็นห่วง แต่การไปรับเด็กคนอื่นมาเลี้ยง ฉันว่ามันไม่ค่อยแน่นอนเท่าไหร่ ไม่ได้มีสายเลือดเดียวกัน ถ้าเลี้ยงไปเลี้ยงมา กลายเป็นคนอกตัญญูขึ้นมา ตอนนั้นจะมาเสียใจก็คงไม่ทันแล้ว หงเหมยก็ยังไม่แก่เสียหน่อย ถ้าบำรุงร่างกายให้ดี บางทีปีหน้าพี่อาจจะได้อุ้มหลานชายก็ได้นะคะ"

        ย่าหลินแสดงออกอย่างชัดเจนว่าจะไม่ช่วยเหลือแม่เฒ่าหูในการกล่อมให้หูหลันเยวี่ยเปลี่ยนใจ

        แม่เฒ่าหูไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะไม่ไว้หน้าตนขนาดนี้ "เธอก็รู้ว่าฉันก็หวังให้หงเหมยมีลูกชาย แต่เธอก็เห็นแล้วนี่ว่าหงเหมยคลอดลูกสาวออกมารอดปลอดภัยทั้งสามคน แต่ท้องหลังจากถิงถิง หงเหมยก็แท้งไปถึงสองครั้ง แถมเด็กที่แท้งก็เป็นลูกชายทั้งคู่ บางทีหงเหมยอาจจะไม่มีดวงในการมีลูกชายจริงๆ สู้รับลูกชายมาเลี้ยงไม่ดีกว่าเหรอ ถึงตอนโตเด็กคนนั้นจะไม่กตัญญู แต่เขาก็ยังสามารถสืบสกุลให้ลูกชายคนโตของฉันได้ แถมยังเป็นหลักให้พี่สาวทั้งสามคนของเขาได้ด้วย"

        เมื่อเห็นว่าย่าหลินไม่มีท่าทีอะไร แม่เฒ่าหูก็พูดต่อ "ฉันรู้ว่าครอบครัวของเธอคงไม่ปล่อยให้หนูเยวี่ยลำบากหรอก ทั้งสองครอบครัวของเรารู้จักกันดี แต่ถ้าต่อไปถิงถิงหรือยายาต้องแต่งงานกับคนที่ไม่ได้เรื่อง ถ้าสองพี่น้องไม่มีน้องชายคอยช่วยเหลือ ก็คงจะถูกสามีกับครอบครัวของเขาข่มเหงเอาได้"

        "ก็มีเหตุผลอยู่บ้าง เดี๋ยวฉันจะช่วยพูดให้นะ แต่พี่ก็รู้ว่าหนูเยวี่ยเป็นคนแบบไหน ฉันพูดไปก็อาจจะไม่ได้ผล" ย่าหลินไม่อยากเข้าไปยุ่งเรื่องนี้จากใจจริง แต่เพื่อที่จะไม่ทำให้ความสัมพันธ์กับแม่เฒ่าหูต้องบาดหมาง ย่าหลินจึงได้แต่ตอบรับไปอย่างเสียไม่ได้

        เธอรู้ดีว่าถ้าเธอไม่ตอบรับ แม่เฒ่าหูจะต้องคิดว่าบ้านสกุลหลินกำลังจะกินรวบครอบครัวที่ใกล้จะสิ้นทายาท

        ในเมื่อย่าหลินตอบรับแล้ว แม่เฒ่าหูก็ไม่ได้เซ้าซี้อะไรอีก เมื่อดื่มชาไปจนเกือบหมดกาแล้วก็ลุกขึ้นกล่าวลา

        ก่อนกลับยังคว้าเมล็ดแตงโมกำใหญ่ใส่กระเป๋าไปด้วย

        ตอนนี้หูหลันเยวี่ยมาติวหนังสือกับหลินซือหย่วน

        หลังจากได้ยินว่าแม่เฒ่าหูกลับไปแล้ว หูหลันเยวี่ยจึงกระซิบกับหลินซือหย่วนที่กำลังก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสืออยู่ว่า "ย่าของฉันกำลังหาวิธีต่างๆ นานาเพื่อยัดเยียดน้องชายในอนาคตให้ฉันอยู่นะ นายคิดยังไง?"

        หลินซือหย่วนชะงักไป ก่อนจะตอบว่า "ความคิดของเธอ ก็คือความคิดของฉัน"

        หูหลันเยวี่ยมองค้อน "นายพูดแบบนั้นก็เหมือนไม่ได้เสนออะไรเลยน่ะสิ ช่างเถอะ ทำโจทย์ต่อดีกว่า จะได้ไม่ต้องกังวลใจ"

        หูหลันเยวี่ยรู้ดีว่าแม่เฒ่าจะไม่ยอมรามือ ส่วนป้าใหญ่ที่จะมาส่งน้องชายให้ ก็คงจะไม่ยอมง่ายๆ เช่นกัน

        หลังจากที่สงบสุขมาได้พักใหญ่ ในที่สุดบ้านก็กลับมาวุ่นวายอีกครั้ง

        หูหลันเยวี่ยคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น ป้าใหญ่หูก็รีบร้อนมาที่บ้าน

        เธอตรงไปยังบ้านแม่เฒ่าก่อน

        "แม่คะ น้องชายคนโตของหนูคิดยังไงบ้าง? ได้ยินมาว่าบ้านสกุลซุนไม่ได้ติดต่อแค่ครอบครัวเดียว ใครให้ราคาดีกว่า พวกเขาก็จะยกเด็กให้" ป้าใหญ่ถามด้วยสีหน้าร้อนรน

        ที่เธอรีบร้อนมาจัดการเรื่องนี้ให้บ้านหูฉางหมิน ไม่ใช่แค่เพราะความเป็นห่วงน้องชายที่ไม่มีลูกชายเท่านั้น

        ตอนที่หูหลันเยวี่ยกับหลินซือหย่วนหมั้นหมายกัน ป้าใหญ่สกุลหูก็อยู่ที่นั่นด้วย เธอเห็นกับตาว่าเครื่องประดับและเหรียญเงินมากมายตกอยู่ในมือของบ้านใหญ่

        ถึงแม้ว่าของเหล่านั้นจะเป็นของหมั้นที่ทางบ้านสกุลหลินให้กับหูหลันเยวี่ย แต่ในสายตาของป้าใหญ่และคนอื่นๆ ของเหล่านั้นก็เป็นทรัพย์สินส่วนตัวของบ้านใหญ่

        หูฉางหมินกับภรรยาไม่มีลูกชาย ใครจะรู้ว่าของดีๆ เหล่านั้นจะตกไปอยู่ในมือใครบ้าง

        เพราะก่อนหน้านี้ไม่สามารถอุ้มยายาไปให้คนอื่น ป้าใหญ่กับบ้านหูฉางหมินจึงมีเรื่องผิดใจกัน

        เมื่อเห็นว่าบ้านหูฉางหมินมีฐานะดีขึ้นเรื่อยๆ ป้าใหญ่ก็คิดที่จะเกาะกินด้วย

        บังเอิญที่บ้านสกุลซุนในหมู่บ้านเดียวกันคลอดลูกชายคนที่สาม

        บ้านของพวกเขามีลูกชายอยู่แล้วสองคน พวกเขาจึงคิดที่จะส่งลูกชายคนนี้ไปให้คนอื่น

        จะพูดให้ดูดีก็คือส่งไปให้คนอื่นเลี้ยง แต่ที่จริงแล้วก็คือขาย

        การซื้อขายมนุษย์เป็นเรื่องผิดกฎหมาย แต่ถ้าทั้งสองฝ่ายสมัครใจ ทางการก็จะไม่เข้ามาแทรก

        เรื่องแบบนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรในสังคมชนบท

        ในฐานะที่เป็นคนกลางระหว่างบ้านสกุลซุนและครอบครัวที่รับเลี้ยง ป้าใหญ่ย่อมได้รับผลประโยชน์บางอย่าง

        หลังจากได้ยินข่าว ป้าใหญ่สกุลหูก็รีบไปที่บ้านสกุลซุน ก่อนที่จะรีบกลับมาที่หมู่บ้านซิ่วสุ่ย

        เธอคิดว่าหูฉางหมินจะต้องสนใจเด็กคนนี้มากแน่ๆ แต่ไม่คิดว่าพวกเขาจะไม่ได้ตกลงทันที

        ด้วยความกลัวว่าเด็กชายของบ้านสกุลซุนจะถูกคนอื่นเอาตัวไปก่อน ป้าใหญ่จึงไม่ได้กินข้าวเช้าแล้วรีบรุดหน้ามาที่หมู่บ้านซิ่วสุ่ยทั้งที่เมื่อคืนยังไม่ได้พักผ่อน

        เมื่อเห็นลูกสาวคนโตมาตั้งแต่เช้าตรู่ แม่เฒ่าหูก็รู้สึกสงสาร "แกเป็นห่วงน้องชายคนโตขนาดนี้ แต่เขาอาจจะไม่เห็นใจแกก็ได้ ลูกชายคนโตของฉันนี่มันใช้ไม่ได้จริงๆ เชื่อเมียก็ว่าแย่แล้ว ยังจะเชื่อลูกสาวอีก"

        จากนั้นแม่เฒ่าหูก็บ่นพึมพำ "ฉันเนี่ยนะ ทำไมถึงได้คลอดคนแบบนี้ออกมาได้?"

        "แม่ นี่กำลังจะบอกว่าจ้าวหงเหมยกับหนูเยวี่ยไม่ยอมให้รับเด็กผู้ชายมาเลี้ยงเหรอคะ?" ป้าใหญ่รีบถาม

        แม่เฒ่าหูตอบอย่างไม่สบอารมณ์ "คิดว่าไม่ใช่หรือไง?"

        ป้าใหญ่หูอดไม่ได้ที่จะร้อนใจ "แม่คะ แม่ต้องช่วยเกลี้ยกล่อมน้องชายของหนูนะ นี่เป็นโอกาสที่ดีมากเลยนะคะ! ถ้าพลาดโอกาสนี้ไปแล้ว จะเสียใจไปตลอดชีวิต ลูกชายคนเล็กของบ้านสกุลซุน หนูเห็นมาแล้ว ตัวอ้วนจ้ำม่ำ น่ารักมากเลยค่ะ"

        แม่เฒ่าพูดขึ้นอย่างจนปัญญา "คำที่ควรพูด ฉันก็พูดไปหมดแล้ว เดี๋ยวค่อยไปที่บ้านน้องชายคนโตของแกด้วยกันอีกครั้งนะ"

        ในขณะนั้นเอง อาสะใภ้สามก็เดินเข้ามาจากข้างนอก "แม่ พี่สาว หนูทำอาหารเช้าเสร็จแล้ว ไปกินข้าวที่บ้านหนูเถอะค่ะ"

        "พวกเราจะไปกินที่บ้านเจ้าลูกคนโตของฉัน" แม่เฒ่าหูปฏิเสธคำเชิญของลูกสะใภ้คนที่สามอย่างตรงไปตรงมา

        อาสะใภ้สามที่ถูกปฏิเสธไม่ได้รู้สึกเสียใจอะไร "ในเมื่อแม่กับพี่สาวจะไปกินข้าวที่บ้านพี่สะใภ้ใหญ่ งั้นหนูจะไม่รั้งไว้นะคะ"

        อาสะใภ้สามที่ก้าวเท้าเข้าไปในบ้านข้างหนึ่ง ก้าวเท้าออกไปข้างหนึ่ง ยังไม่ได้หันหลังกลับไปในทันที "พี่คะ หนูได้ยินมาว่าบ้านพี่สะใภ้ใหญ่ไม่เต็มใจที่จะรับเด็กคนอื่นมาเลี้ยง หนูว่าเรื่องนี้ก็ปล่อยๆ ไปเถอะค่ะ บ้านอยู่ใกล้กันขนาดนี้ ไม่ได้มีอะไรเกี่ยวข้องกันเลย ถ้าเลี้ยงเด็กจนเขาโตแล้ว พ่อแม่ของเด็กเกิดกลับใจ อยากจะรับลูกคืนล่ะคะ?"