“ แตกหน่อ ”
เวิร์ธรูทจำนวน 3 ตัวร่างสั่น ทันใดนั้นพวกมันก็แยกตัวออกเป็ 6 จากเดิมมีเพียงแค่ 3 แอ็กเซลที่ใช้สกิลแตกหน่อสำเร็จจึงมองดูค่าประสบการณ์ ถ้าหากเขาใช้งานกับมอนสเตอร์อีก 10 ตัวเลเวลของมันจะเพิ่มขึ้นเป็ 2
จำนวนเวิร์ธรูทในการของเขามีทั้งหมด 104 ตัวแล้ว สำหรับแอ็กเซลคิดว่าเป็จำนวนมากพอในการเอาชีวิตรอดในซากโบราณสถานระดับ 3 ดาวที่คิดว่าเขาจะล่าเป็แหล่งต่อไป
เมื่อมองไปยังกระบองเพชรทั้ง 2 ที่พยายามมีส่วนร่วมในการฆ่า อีก 15 % มันก็จะกลายเป็ระดับ 2 ดาว ในส่วนของเขาเหลืออีกเพียง 2 % เท่านั้น อย่างไรก็ตามแอ็กเซลกลับมีความรู้สึกกลัวกับการเลื่อนระดับ
สาเหตุเป็เพราะว่าแก่นพลังงานที่เขาได้รับข้อมูลมาใหม่เมื่อไม่กี่วันก่อน ทำให้เขากลัวว่าตนจะพลาดบางสิ่งบางอย่างไป
ทุกๆการเลื่อนระดับ คอร์ไดฟ์สามารถเพิ่มความพิเศษให้มันได้ด้วยการใช้แก่นพลังงาน เขากลับยังไม่สามารถหาแก่นพลังงานได้ จึงกลัวว่าจะเลื่อนระดับโดยไม่มีโอกาสได้ใช้ ถึงแม้เขาจะใช้วงเวทปรับแต่งคอร์ไดฟ์ได้ด้วยวิธีของจอมเวทเพื่อเพิ่มความจุ เขากลับอยากได้การเพิ่มพลังแฝงจากการใช้แก่นพลังเช่นเดียวกัน
“ มันยังไม่เปิดอีกเหรอ ”
เสียงผู้คนคุยกันดังมาจากทางเดินด้านหน้า แอ็กเซลจึงเดินตามเสียงไปเพราะอยากรู้ว่าใครกำลังคุยกัน โดยเนื้อหาจากการสนทนาทำให้เขารู้ว่าคนกลุ่มนั้นกำลังรอให้บางสิ่งบางอย่างเปิด แม้มันจะเสี่ยงก็ตาม แอ็กเซลกลับไม่ได้กลัวตาย เขา้าตอบสนองความอยากรู้อยากเห็นมากกว่า ทันใดนั้นกลุ่มคนที่คุยกันต่างก็ร้องะโก้อง เมื่อสิ่งที่พวกเขารอคอยเปิดขึ้นแล้ว ต่างคนจึงต่างวิ่งเข้าไปในสิ่งๆนั้น
มู่มู่
เ้าตัวน้อยชี้ไปยังต้นเสียง มีผู้คนมากมายกำลังคุยกันเกี่ยวกับการล่า ทันใดนั้นเสียงจากการต่อสู้ก็ะเิออกมา ท่ามกลางเสียงการใช้สกิลมีเสียงผู้คนมากมายพยายามร้องะโคุยกัน แต่หนึ่งในน้ำเสียงที่ดังก้องกลบเสียงทุกๆอย่างดูเหมือนจะโกรธเป็อย่างมาก แอ็กเซลจึงรีบก้าวเท้าให้เร็วขึ้นเผื่อสิ่งที่เปิดออกจะปิดตัวลงก่อนจะได้เข้าไป
เปล้ง!
เมื่อมาถึงประตูบานใหญ่ สิ่งที่อยู่ข้างในคือแชมเปี้ยนกลุ่มหนึ่งกำลังสู้กัน เสื้อผ้ารวมไปถึงชุดเกราะที่พวกเขาสวมใส่นั้นล้วนแล้วเหมือนกันทั้งหมด แอ็กเซลรู้สึกคุ้นตาเป็อย่างมากเขาจึงพยายามนึกว่าเคยเห็นชุดเหล่านี้ที่ไหนมาก่อน ทันใดนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ว่ามันคือชุดเดียวกันกับกลุ่มที่ปิดทางเข้าซากโบราณสถานเพื่อไม่ให้ใครเข้ามาด้านใน
ความสงสัยเผยบนใบหน้าของแอ็กเซล เขาอยากรู้ว่าพวกมันต่อสู้กันทำไม ทันใดนั้นก็เริ่มมีคนตกตาย เป็เื่ยากที่กองกำลังเดียวกันจะฆ่ากัน
แอ็กเซลจึงพยายามมองการต่อสู้ด้านหน้าให้ชัดเพื่อประเมินหาสาเหตุที่ทำให้พวกมันสู้กัน ภายในห้องตรงหน้ากับเป็ห้องโล่งกว้างมีขนาดเท่าสนามฟุตบอล ในส่วนลึกมีต้นไม้ใหญ่ลักษณะคล้ายกับเวิร์ธรูทฝังเข้าไปในกำแพง เขาไม่รู้ว่ามันมีชีวิตอยู่หรือเปล่า แต่หากว่ามันยังมีชีวิตอยู่สิ่งนี้จะเป็มอนสเตอร์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในชีวิตนี้เท่าที่เคยเห็นมาก่อน
ทันใดนั้นเหล่าคนที่สวมใส่เสื้อผ้าชนิดเดียวกันก็เริ่มจับกลุ่มทำให้มองดูง่ายยิ่งขึ้น
กลุ่มที่อยู่ใกล้กับประตูทางเข้ามีราวร้อยคน ส่วนกลุ่มที่น่าจะอยู่ในห้องั้แ่ต้นมีราวห้าสิบคน ด้วยจำนวนที่น้อยกว่าทำให้พวกเขาเลือกที่จะใช้วิธีป้องกัน
แอ็กเซลจึงมองดูว่ากลุ่มคนที่มีน้อยกำลังพยายามทำสิ่งใด พวกเขาสามารถสวนกลับได้ แต่กลับพยายามสร้างรูปแบบเพื่อป้องกันบางสิ่งบางอย่าง ทันใดนั้นเขาที่มองลอดผ่านผู้คนก็เจอเข้ากับผู้หญิงคนหนึ่ง อายุของเขาไม่น่าจะมากกว่า เธอกำลังนั่งหลับตาทำสมาธิรวบรวมพลังไม่สนเื่ราวรอบตัวของตนเอง
จากสิ่งที่เกิดขึ้นแอ็กเซลรู้ได้ในทันทีเลยว่าเธอกำลังเลื่อนระดับและน่าจะเป็การเลื่อนระดับที่ใช้แก่นพลังงานเข้าเสริม ดูท่าหญิงสาวคนนี้จะเป็คนที่ถูกพูดถึงก่อนที่เขาจะเข้ามาในซากโบราณสถาน
“ คิงเวิร์ธรูทน่าจะตายแล้ว งั้นก็คงจะได้เวลากลับ ”
แอ็กเซลมองเห็นจุดสิ้นสุดของซากโบราณสถาน ห้องตรงหน้าน่าจะเป็ห้องลึกสุดที่มีคิงเวิร์ธรูทกำเนิดขึ้นมา เขาจึงเดินออกจากสถานที่แห่งนี้ การต่อสู้ของคนภายในห้องไม่เกี่ยวกับเขา การนำตัวเองเข้าไปเกี่ยวข้องกับขุมอำนาจใหญ่อาจจะทำให้เกิดปัญหากับเขาได้ในอนาคต แอ็กเซลจึงหันหลังแล้วก้าวเท้าเดินจากไปปล่อยให้การต่อสู้ดำเนินต่อ
ขณะนั้นเองเขาก็ได้ยินเสียงเท้าจำนวนมากจากเส้นทางมากมายที่เชื่อมต่อมายังประตูหน้าห้องโถงใหญ่ แอ็กเซลจึงเลือกที่จะหามุมหลบปล่อยให้คนวิ่งผ่านเขาไป
“ เร็วเข้า มันอาจจะอยู่ที่นี่! ”
“ ไปเร็วเข้า ถ้าเราช้าอาจจะพลาดก็ได้! ”
เสียงสะท้อนดังทั่วทางเดิน แอ็กเซลััได้ถึงความโลภจากน้ำเสียง ดูเหมือนว่าแต่ละกลุ่มที่เข้ามาในซากโบราณสถานจะพยายามตามหาห้องที่คิงเวิร์ธรูทถือกำเนิด ซึ่งเขาก็บังเอิญเดินมาเจอแล้วยังพบว่ามีคนต่อสู้กัน
ทันใดนั้นก็ได้มีเสียงต่อสู้ดังมาจากทางฝั่งที่มีห้องโถงใหญ่ แอ็กเซลไม่คิดเข้าไปยุ่งเกี่ยว เขาเลือกที่จะก้าวเท้าเดินจากไปให้ไว เสียงการต่อสู้ดูเหมือนจะกระจายออกไปมากกว่าเดิม กลุ่มคนที่มุ่งหน้าเข้าไปเมื่อครู่คงจะกลายเป็ส่วนหนึ่งของการต่อสู้
เปล้ง บู้ม!
“ แย่งกันหนักไม่ต่างจากโลกก่อนเลยสินะ ”
สิ่งใดที่เป็พลังหรือของล้ำค่า เมื่อมันเกิดขึ้นมาล้วนแล้วเต็มไปด้วยผู้ที่อยาก ถึงตัวของเขาอยากจะเป็หนึ่งในเ้าของ แอ็กเซลกลับรู้ถึงขีดจำกัดของเขาดีพอ ดังนั้นเขาจึงต้องออกจากที่นี่ก่อนเพื่อให้ความสำคัญกับคอร์ไดฟ์ที่ใกล้จะเลื่อนระดับ ขณะที่เขาก้าวเท้าวิ่งด้วยความไวแอ็กเซลก็ััได้ถึงบางอย่างพุ่งมาจากทางด้านหลัง มันมีความเร็วมากจนเขาต้องเรียกดาบออกมาป้องกันด้วยสกิลฟันจากล่างขึ้นบน
เปล้ง!
ร่างที่กำลังวิ่งกลิ้งไปตามทางเดินจากการถูกกระแทก แม้เขาจะปัดการโจมตีออกไปได้แรงมากมายมหาศาลยังคงอยู่จึงทำให้ร่างของเขากระเด็นออกไปไกล เมื่อใช้สกิลกลิ้งตามด้วยสกิลลุกยืน แอ็กเซลจึงรีบมองไปด้านหลังเพื่อดูว่าใครกันที่แอบลอบโจมตีเขา
“ ทำไมต้องโจมตีฉัน ”
ชายสวมใส่ชุดเกราะสีขาวมีแถบพลังงานสีทองปรากฎตัว บนเสื้อผ้าของมันเต็มไปด้วยเืจากแชมเปี้ยน แอ็กเซลจึงเงี่ยหูฟังเสียง ปรากฎว่าเสียงการต่อสู้ที่ดังขึ้นเมื่อครู่เบาลงอย่างมาก เสียงเด่นชัดที่สุดยังคงมาจากภายในห้อง เสียงต่อสู้ตามทางเดินหายไป ดูเหมือนว่าคนที่อยู่ภายในห้องจะออกมาจัดการแชมเปี้ยนที่พยายามเข้าไปร่วมวงการต่อสู้
ชายสวมใส่ชุดสีขาวสะบัดดาบ มันใเล็กน้อยที่ระดับ 1 รอดจากสกิลของมันได้ โอกาสที่ระดับ 1 จะรับสกิลระดับ 3 แล้วมีชีวิตได้แทบจะ 0 % แอ็กเซลกลับกลายเป็หนึ่งในคนที่รอดและยังหันมาสอบถามมัน
ขณะนั้นเองชายสวมชุดสีขาวอีกราว 10 คนก็เริ่มไล่ตามมารวมกัน ระดับของพวกเขาเฉลี่ยแล้วอยู่ที่ 2 ดาว มีระดับ 3 เพียง 2 คนเท่านั้น หนึ่งในนั้นคือชายที่ถือดาบ มันคือคนที่คิดจะลอบสังหารเขาเมื่อครู่
“ เข้าไปฆ่ามัน ”
ไม่มีคำตอบใดๆ มีเพียงคำสั่งให้สังหารชายโพกหัวปิดทับใบหน้า แอ็กเซลกลับไม่ได้เรียกเวิร์ธรูทออกมา มีเพียงกระบองเพชรสองตัวเกาะอยู่บนไหล่ของเขาเท่านั้น
ขณะที่ชายคนหนึ่งพุ่งเข้ามาถึงด้านหน้าแอ็กเซล ทิ้งระยะห่างราว 2 เมตร มันที่ตั้งท่าโจมตีกลับะโออกไปด้านข้างพริบตานั้นด้านหน้าของเขาที่ถูกบดบังการมองเห็นเมื่อครู่ก็มีลูกธนูจำนวน 5 ดอกพุ่งมาพร้อมกัน แอ็กเซลทำเพียงเรียกใช้สกิลมานาชีลด์จำนวน 10 ครั้งติด
เพล้ง!
มานาชีลด์ 5 แผ่นถูกลูกธนูทะลวงผ่าน อีก 5 แผ่นยังคงสามารถต้านทานลูกธนูได้ แอ็กเซลกลับไม่ได้สนใจชายผู้ถือธนูที่กำลังง้างสายเตรียมจะส่งการโจมตีมาใหม่ เขาสนใจชายที่พุ่งมาก่อนหน้าและได้หลบไปทางด้านซ้าย มันกำลังเรียกใช้สกิลจนดาบเต็มไปด้วยออร่าสีแดง พริบตาที่ดาบของมันฟันลงมาจากฟ้าสูงแอ็กเซลกลับชิงเคลื่อนไหวด้วยการปลดปล่อยหอกเพลิงกระแทกหน้าของมันจนร่างลอยออกไปไกล
เหล่าคนที่เห็นการป้องกันและการโจมตีของแอ็กเซลล้วนใ ไม่คิดว่าเขาจะรับมือกับระดับ 2 ดาวได้พร้อมกันถึง 2 คน แต่ที่ทำให้ทุกคนใมากกว่านั้นคือระดับ 2 ดาวที่เข้าประชิดตัวของเขาตายแล้ว โดยบริเวณศีรษะถูกทะลวงจนเป็รูโหว่สีดำ
“ ระวังด้วย อาชีพของมันน่าจะหายาก ”
เปล้งเปล้ง
ลูกธนูยังคงพุ่งชนมานาชีลด์ไม่เปิดโอกาสให้แอ็กเซลลดการป้องกัน ในระหว่างนี้แชมเปี้ยนระยะประชิดอีก 5 คนก็เริ่มวิ่งเข้ามาล้อมแอ็กเซลเอาไว้พร้อมกับโจมตีด้วยสกิลคนละท่า เพียงแต่ว่าขาของพวกมันกลับถูกบางอย่างพันธนาการ เมื่อทุกคนก้มมองพร้อมกันกลับเป็จังหวะที่แอ็กเซลสวนกลับ ด้วยหอกสายฟ้าที่ยิงออกไปพร้อมกัน 5 ทิศทางส่งผลให้คนที่ถูกสกิลพันธนาการคำสาปถูกทะลวงหัวใจตายในทันที
“ เหลืออีก 4 ”
จำนวนผู้รอดชีวิตเอ่ยออกมาเบาๆ ก่อนที่แอ็กเซลจะอัญเชิญเวิร์ธรูทออกมา 10 ตัว
ชายชุดขาวทั้ง 4 เมื่อเห็นจำนวนเวิร์ธรูทถึงขั้นใตื่น ไม่คิดว่าแอ็กเซลจะเป็ผู้อัญเชิญแล้วยังมีระดับ 3 ในการมากขนาดนี้
เมื่อนิ้วของแอ็กเซลชี้ไปยังศัตรู เวิร์ธวูทก็เริ่มโจมตีเพื่อสังหาร ต่อให้อีกฝ่ายจะเป็ระดับ 3 เขานั้นเคยสังหารมาแล้ว
“ บอลแสง ”
แสงสีขาวสว่างจ้าปิดการมองเห็นของศัตรู จากนั้นเวิร์ธวูทก็เข้าไปทุบเพื่อจบชีวิตอีกฝ่าย แอ็กเซลกลับได้ยินเสียงต่อสู้ในจุดที่ควรจะมีคนตาย เขาจึงพยายามมองดูว่าเกิดสิ่งใดขึ้นก่อนจะพบว่าคนสวมใส่ชุดขาวไม่ได้รับผลกระทบจากแสง ชุดที่พวกเขาสวมใส่ปลดปล่อยพลังงานบางอย่างออกมาป้องกันทำให้สามารถมองเห็นรอบด้านได้ การใช้แสงปิดการมองเห็นจึงทำไม่ได้แอ็กเซลจึงใช้สกิลพันธนาการคำสาปเข้าช่วยเหลือ ต่อให้จะไม่สามารถมัดร่างอีกฝ่ายได้ก็ตามเพราะเป็ถึงระดับ 3 แต่ก็มีระดับ 2 อีก 2 คน ขาพวกมันถูกจับแล้วร่างก็ถูกทับจากแขนของเวิร์ธรูท
“ เหลืออีก 2 ”
สกิลหอกน้ำแข็งยิงเข้าโจมตีชายทั้ง 2 คน ตามด้วยการใช้หอกไฟส่งผลให้ความร้อนและความเย็นที่ปลดปล่อยออกมาสร้างไอน้ำรบกวนการมองเห็น ขณะที่แอ็กเซลได้เปรียบสัญชาตญาณของเขากลับแจ้งเตือนดังให้ยกดาบป้องกันด้านหลัง เขาจึงใช้มานาชีลด์พร้อมกัน 10 ครั้งตามด้วยยกดาบป้องกันและเรียกเวิร์ธรูทระดับ 3 ออกมา 2 ตัว ทว่าสิ่งที่ลอบเข้ามาโจมตีกลับตัดร่างเวิร์ธรูทไปพร้อมกับทำลายมานาชีลด์ สุดท้ายการโจมตีของมันก็กระแทกดาบของเขาจนร่างพุ่งไปใกลางจุดที่เขาพยายามจะฆ่าแชมเปี้ยน 2 คน
เมื่อลุกขึ้นยืนแอ็กเซลพบว่าชายที่ลอบเข้ามาเป็ระดับ 4 ภายในมือของมันถือโซลฟอร์ดประเภทกริช จากภาพที่เห็นทำให้เขารู้ว่ามันน่าจะมีอาชีพเกี่ยวกับนักฆ่า
แอ็กเซลจึงรีบลุกแล้ววิ่งเขานั้นรู้ดีว่าการรับมือกับระดับ 4 ไม่ใช่เื่ง่าย ภายใต้การวิ่งเขาจึงเรียกเวิร์ธรูทออกมาขวางทางเพื่อซื้อเวลา แต่ถึงอย่างนั้นระดับ 4 กลับใช้สกิลเดียวฆ่าเวิร์ธรูทของเขาที่มีระดับ 3 ตายไปมากถึง 2 ตัว.
2K
