“ ไอ้หนุ่ม พวกมอนสเตอร์ล่ะ ”
ฮันเตอร์ที่รอดชีวิตหันมองไปทางด้านหลังของยอร์ช อีกไม่นานมอนสเตอร์จะต้องตามมาอย่างแน่นอน
“ หัวหน้าพช มันตายหมดแล้วล่ะ ”
“ หมายความว่ายังไง นายจะบอกว่าฆ่าพวกมันได้ทั้งหมดงั้นเหรอ ”
ยอร์ชพยักหน้าแล้วอธิบายให้ทุกคนเข้าใจ มอนสเตอร์ทั้งหมดถูกฆ่าตาย ไม่ใช่ฝีมือของเขาแต่เป็นฝีมือของผู้ชมที่ช่วยกันส่งของขวัญจนภารกิจในไลฟ์สตรีมของเขาสำเร็จ อาวุธหลายอย่างที่นำออกมาใช้เขาไม่ได้ซื้อ แต่เป็นไอเทมจากภารกิจที่เกิดจากสกิลไลฟ์สตรีม
เมื่อทุกคนรู้ว่ารอดแล้วล้วนทิ้งตัวลงไปนอนบนพื้นหิมะแต่ก็ไม่ลืมแสดงใบหน้าตกใจหลังจากรู้ว่าอาชีพของยอร์ชดูเหมือนจะเป็นอาชีพที่โกงไม่น้อย เขาไม่ได้พึ่งพลังของตัวเองเพียงอย่างเดียวในการสังหารมอนสเตอร์ แต่ได้รับการสนับสนุนจากคนดูที่ช่วยกันทำภารกิจจนมีอาวุธมากมายให้ใช้งาน บางชิ้นเป็นอาวุธทรงพลังที่แม้แต่มอนสเตอร์ภายในเกทก็ต้านเอาไว้ไม่ได้
“ เราจะออกไปจากเกทยังไงเหรอครับ มีใครรู้บ้างไหม ”
พชส่ายหน้า เขาไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับเกทเลย คนที่เหลือรอดล้วนแล้วส่ายหน้าเช่นเดียวกัน ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเข้ามาในเกทจึงไม่รู้ว่าตัวเองจะถูกส่งตัวออกไปเช่นไร เจ้าหน้าที่จากสมาคมฮันเตอร์ที่มาด้วยล้วนตกตายจากการออกสำรวจ
ทันใดนั้นใกล้กับจุดที่พวกเขานั่งล้อมรอบกองไฟก็ได้ปรากฎวังวนสีฟ้า หลายคนที่เคยเดินผ่านเกทของรอยแยกที่เข้ามาล่าจึงแสดงความเห็น
“ หรือว่ามันจะเป็นประตูทางออก ”
“ ให้ผมตรวจสอบก่อนก็แล้วกัน ”
ยอร์ชติดตั้งกล้องตัวหนึ่งแล้วส่งมันเข้าไปในวังวน ทันใดนั้นเขาก็พบว่าด้านนอกเป็นรอยแยกระดับ E นอกจากนั้นแล้วยังมีเจ้าหน้าที่จากสมาคมฮันเตอร์จำนวนมากยืนรอเขาอยู่ มีแม้กระทั่งครูฝึกที่คอยแนะนำยอร์ชตลอดเวลา
“ มันคือทางออก ผมไปก่อนนะครับ ”
ยอร์ชก้าวเท้าออกไปเป็นคนแรก เขากลัวว่าเกทจะเล่นตุกติกจนออกไปไม่ได้ เมื่อเท้าก้าวออกมาจากประตูเกทสิ่งแรกที่เขาสัมผัสได้คืออุณหภูมิที่กลับมาเป็นดังเดิม ความหนาวเย็นเสียดแทงกระดูกหายไป เขาจึงนำผ้าคลุมขนสัตว์ออกแล้วถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“ มีคนออกมาแล้ว ”
เจ้าหน้าที่สมาคมฮันเตอร์ร้องตะโกนบอกกัน ทันใดนั้นยอร์ชก็พบเข้ากับแสงแฟลชจากกล้องที่เหมือนจะเป็นของนักข่าว เขารู้ได้ในทันทีเลยว่าตนเองจะต้องถูกสัมภาษณ์ยอร์ชจึงยืนรอให้คนที่อยู่ด้านในออกมาจนครบ
เจ้าหน้าที่ที่ปิดกั้นพื้นที่รอบๆเกทไม่ให้ใครเข้าไปรีบเดินเข้ามาตรวจสอบคนที่ออกมาจากเกท หลายคนอยู่ในอาการบาดเจ็บจึงรีบรักษาด้วยการส่งพวกเขาไปยังโรงพยาบาลกลางผ่านยานของเจ้าหน้าที่สมาคมฮันเตอร์
เพียงแต่ว่ายอร์ชไม่ได้เดินทางไปด้วยเนื่องจากเขามีครูฝึกจากกิลด์สิบศาสตรายืนรับ หลังจากตรวจร่างกายพบว่าเขาปลอดภัยไม่ได้เป็นอันตรายร้ายแรง
“ ฉันไม่คิดว่านายจะรอดกลับมาได้ ”
“ ผมก็นึกว่าจะไม่รอด ดีที่อาชีพของผมช่วยชีวิตเอาไว้ได้เยอะ ไม่งั้นคงต้องทิ้งชีวิตตัวเองเอาไว้ในเกทแล้ว ”
“ ฉันจะไปส่งนายที่โรงเรียน หลังจากนี้ 3 วันถึงจะเริ่มล่ากันใหม่ ”
ยอร์ชมองไปยังเวลาที่เขาใช้ภายในเกท รวมแล้วเขาติดอยู่ข้างในมากถึง 7 วัน หากเป็นไปตามปฎิทินหมายความว่าเขาใช้เวลาไปทั้งหมดกับการล่า 15 วันเหลือเวลาอีกครึ่งเดือนการสอบของสถาบันจะเริ่มต้นขึ้น
“ ครูฝึกครับ ผมล่าต่อเลยได้ไหม ”
“ นายไม่จำเป็นต้องรีบ ”
“ คือผมตั้งเป้าเอาไว้ว่าอยากจะเลเวล 21 ให้ได้ก่อนสอบ ตอนนี้ผมเลเวล 18 แล้วหลังจากฆ่ามอนสเตอร์ในเกท ”
“ ถ้านายต้องการพรุ่งนี้ฉันจะไปรับที่โรงเรียน ”
“ ขอบคุณมากครับ ”
ยอร์ชนั่งนิ่งไม่ไหวติง ต่อให้ร่างกายของเขาจะปกติ ความเหนื่อยล้าสะสมภายในจิตใจทำให้เขารู้สึกเหนื่อย มันเป็นภาวะที่ไม่สามารถอธิบายได้ ต่อให้ร่างกายจะพร้อม 100 % อารมณ์ของเขากลับทำให้แสดงความสามารถออกมาได้ไม่ถึง 100 % ดังนั้นจึงคิดจะกลับไปพักก่อน
ทันทีที่มาถึงโรงเรียนยอร์ชจึงรีบเดินทางกลับบ้านนอน พรุ่งนี้เช้าเขาจะรีบขายของให้พิกกะลูนแล้วเดินทางกลับเข้าสู่รอยแยกระดับ E
“ ไอรีน โฟกัสไปที่การค้นข้อมูลทักษะ ฉันต้องการให้เธอทำความเข้าใจเกี่ยวกับรูปแบบการเคลื่อนไหวทั้งหมดที่สามารถหาข้อมูลได้จากเครือข่าย ”
[ รับทราบ ]
“ ปลุกฉันด้วย ”
ดวงตาของนักวิจัยทั้ง 4 มองไปยังหน้าจอขนาดใหญ่ ภายในหน้าจอมีการแบ่งช่องเผยให้เห็นคลิปวีดีโอมากถึง 10 คลิปกำลังเปิดวนไปมา โดยให้เอไอของทางบริษัทช่วยกันวิเคราะห์การเคลื่อนไหว
[ การวิเคราะห์เสร็จสิ้น พบการเคลื่อนไหวที่คาดว่าน่าจะถูกช่วยเหลือจากเทคโนโลยีมากถึง 61 % ]
การเคลื่อนไหวที่ดูเหมือนจะปกติไม่ต่างจากคนทั่วไป กลับถูกประเมินว่ามีการใช้เอไอในการเข้าช่วยเหลือมากถึง 61 %
ตัวเลขที่แสดงสร้างความตกใจให้นักวิจัยทั้ง 4 ไม่น้อยเพราะพวกเขาไม่อยากจะเชื่อว่าฮันเตอร์เลเวลไม่ถึงเกณฑ์ที่จะผ่าตัดสมองฝังชิปเข้าสู่สมองจะสามารถใช้การเคลื่อนไหวที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้ได้
ทันใดนั้นประตูห้องของพวกเขาก็ถูกผลักเข้ามาจากด้านนอกเผยให้เห็นชายสวมแว่นสีขาวมองจ้องตัวเลขการวิเคราะห์จากเอไอของบริษัท ตัวเลขที่แสดงขึ้นมานั้นทำให้เขารู้ว่าเป้าหมายที่จับตามองใช้สิ่งนั้นกับตัวของเขาแล้ว
“ หาวิธีจับตัวเขากลับมา ”
“ หัวหน้าครับ แต่คนของกิลด์สิบศาสตราดูแลเขาอยู่ ”
“ หาวิธีที่จะจับตัวเขามาให้ได้ ฉันต้องการเร็วที่สุด ”
“ ทราบแล้วครับ ”
แม้จะรู้ว่างานนี้เสี่ยงที่จะถูกกิลด์สิบศาสตราเล่นงาน การที่หัวหน้าไม่ได้ระบุเวลาที่แน่ชัดทำให้พวกเขารู้ว่าสามารถรอไปอีกสักระยะได้ พวกเขาจึงรอให้สัญญาระหว่างกิลด์สิบศาสตราและโรงเรียนสิ้นสุดลง หากเป็นช่วงเวลานั้นคงจะเป็นเวลาเหมาะสมที่สุดที่จะจับยอร์ชกลับมา
[ อรุณสวัสดิ์ ]
ไอรีนทักทายในตอนเช้า ยอร์ชรีบอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วเริ่มลงมือทำอาหารกินเอง เพียงแต่ว่าการทำอาหารในครั้งนี้ เขามีจุดประสงค์คือการอัดคลิปวีดีโอการทำอาหารลงไปในช่องเพื่อให้พิกกะลูนมองเห็น เผื่อพวกมันจะมาเพิ่มอีก
ในระหว่างทำกับข้าวพิกกะลูนทั้ง 6 ก็เข้ามาในไลฟ์เช่นเดิมพลางสอบถามเกี่ยวกับสิ่งที่เขากำลังทำ ยอร์ชจึงตักสปาเก็ตตี้ขี้เมาใส่เอาไว้ที่จานพลางตอบคำถามพิกกะลูนแล้วส่งให้พวกมันทั้ง 6 ตัว
“ ถ้าขายได้วันละเยอะกว่านี้คงจะดี ”
เหรียญกาแล็กซี่ 1,800 หลังจากนั้นยอร์ชจึงทำสปาเก็ตตี้รสอื่นโดยเน้นไปที่ชีสและมะเขือเทศเพื่อให้มันดูแตกต่าง พิกกะลูนจึงส่งเหรียญมาอีก 1,800 ก่อนจะจากเขาไปหลังจากที่พวกมันกินอะไรไม่ได้อีกแล้ว
“ ไอรีน การเรียนรู้เป็นยังไงบ้าง ”
[ จากการค้นข้อมูล ฉันได้เรียนรู้การต่อสู้ผ่านคลิปวีดีโอทั้งหมดภายในเครือข่ายเรียบร้อยแล้วค่ะ ]
คลิปวีดีโอที่ไอรีนหมายถึงคือคลิปที่ฮันเตอร์ถ่ายเก็บเอาไว้แล้วนำมาเผยแพร่เพื่อให้เห็นถึงการต่อสู้ของพวกเขาในแต่ละพื้นที่
บางคลิปเป็นการโปรโมทฮันเตอร์หน้าใหม่ผู้ที่จะเป็นระดับ S คนต่อไปของกิลด์ บางคลิปถูกถ่ายจากคนทั่วไปที่อยู่ใกล้กับพื้นที่ต่อสู้ เหตุการณ์ต่างๆที่ฮันเตอร์ต้องใช้พลังแล้วถูกบันทึกภาพเอาไว้ล้วนแล้วคือแหล่งข้อมูลของไอรีน
ยอร์ชยังไม่ได้ซื้อทักษะใดมาฝึกเพราะเลเวลยังคงเป็นสิ่งที่จำกัดเขาเอาไว้ ตราบใดที่เขายังไม่เป็นเลเวล 21 ทักษะที่ซื้อได้จากทางระบบไม่ต่างจากขยะสำหรับเขา
ดังนั้นจึงให้ไอรีนวิเคราะห์รูปแบบการต่อสู้และการเคลื่อนไหวทั้งหมด แม้เขาจะไม่รู้เกี่ยวกับการโคจรพลังในร่างกายของฮันเตอร์ที่ใช้ทักษะออกมา เขากลับเลียนแบบท่วงท่าเปลือกนอกแล้วนำมาปรับใช้การกับต่อสู้ได้ ถึงจะขาดพลัง แต่ก็ทำให้เขาใช้พลิกแพลงในการต่อสู้ได้มากยิ่งขึ้น
“ ใช้เวลานานแค่ไหนในการอัพโหลดข้อมูลเข้าสู่สมอง ”
[ 10 ชั่วโมง 13 นาที ]
“ ประมาณ 1 นาทีสินะ เริ่มเลย ”
ยอร์ชหลับตาเข้าสู่สกิลตัดต่อแล้วปล่อยให้ไอรีนอัพโหลดข้อมูลการต่อสู้ลงสู่สมองให้กับเขา เพียง 5 วินาทีเท่านั้นเขาก็สั่งหยุดแล้วเช็ดเลือดกำเดาที่ไหลออกมาจากจมูก หลังจากดื่มยาฟื้นฟูยอร์ชได้เข้าสู่สกิลตัดต่ออีกครั้ง เพียง 5 วินาทีของภายนอกเขาก็ลืมตาแล้วดื่มยา อีกเพียง 8 ครั้งการถ่ายโอนจะเสร็จสิ้น