ความตึงเครียดลับๆ ระหว่างเรา

ในตอนเช้า ต้นวิ่งเข้ามาในห้องพร้อมกับตะโกนว่า "อรุณสวัสดิ์ฮะ!"

แกกระโดดขึ้นมาบนเตียงแล้วกอดทั้งจักรและผมแน่น

เราทั้งคู่หาวออกมาแทบจะพร้อมกัน ผมมองไปที่จักรและยิ้มอย่างอ่อนโยน เขาลูบหัวผมเบาๆ แล้วจูบที่หน้าผาก ในขณะที่ต้นกำลังกลิ้งไปมาบนเตียงพลางร้องตะโกนว่า "หิวแล้ว! หิวโซเลย!"

"ไปเปลี่ยนชุดก่อนนะ เดี๋ยวพี่ไปช่วย" ผมบอกเขา

หลังจากต้นออกจากห้องไป จักรก็ดึงผมเข้าไปกอดแล้วกระซิบที่ข้างหูว่า "อรุณสวัสดิ์ครับ ศิลปินของผม หลับสบายไหม?"

"สบายครับ" ผมพยักหน้าพร้อมกับจูบที่แก้มเขาหนึ่งที

จากโถงทางเดิน เราได้ยินเสียงต้นตะโกนมาว่า "คุณลุงจักรอยู่ไหนฮะ?"

"กำลังไปครับ!" จักรขานตอบก่อนจะเดินออกจากห้องไป

ผมตรงไปที่ห้องเพื่อแต่งตัว จากนั้นก็เดินเข้าครัวไป เห็นต้นนั่งอยู่บนเคาน์เตอร์ในขณะที่จักรกำลังวางผลไม้เรียงไว้

"มื้อเช้าเราจะดื่มสมูทตี้กันครับ" เขาบอก

ระหว่างที่เราเตรียมทุกอย่าง เราก็หัวเราะและหยอกล้อกันไปตลอด

หลังมื้อเช้า จู่ๆ ต้นก็โพล่งขึ้นมาว่า "ไปว่ายน้ำที่สระกันเถอะ!" แล้ววิ่งไปที่บันไดทันที

"ไปกันเถอะ" จักรพูดพลางจูงมือผมไป

เราเปลี่ยนเป็นชุดว่ายน้ำและช่วยต้นใส่ห่วงยางแขน

"ใครจะกระโดดลงไปคนแรก?" ต้นตะโกนแล้วกระโจนลงน้ำทันที

จักรตามเขาลงไป พอเขาหันหลัง ผมก็เห็นรอยสักรูปนกอินทรีบนหลังของเขา—รอยสักเดียวกับที่เขาเคยขอให้ผมวาดลงบนผืนผ้าใบ หัวใจของผมเต้นระรัว

ผมค่อยๆ หย่อนตัวลงน้ำและว่ายไปหาเขา ผมใช้นิ้วลูบไล้ตามเส้นสายของนกอินทรีตัวนั้นเบาๆ ภายใต้น้ำนั้น เขาคว้ามือผมไปกุมไว้แล้วบีบเบาๆ

เขาโน้มตัวมาใกล้แล้วกระซิบว่า "คืนนี้... คุณค่อยมาดูใกล้ๆ หรือจะวาดมันอีกรอบก็ได้นะ"

ทันใดนั้นต้นก็สาดน้ำใส่เรา "เลิกคุยกันได้แล้ว! มาเล่นเป็นโจรสลัดกันเถอะ!"

เราทุกคนหัวเราะและเล่นด้วยกันจนกระทั่งต้นเผลอหลับไปบนเก้าอี้ริมสระ จักรอุ้มเขาไปนอนที่โซฟาด้านในอย่างระมัดระวังแล้วห่มผ้าให้

ผมเดินตามเข้าไป เรานั่งข้างๆ เขาและเฝ้ามองเขาหลับอย่างเงียบๆ ผมซบหัวลงบนไหล่ของจักรและหลับตาลง มือของเขาค่อยๆ ลูบไล้เส้นผมของผมอย่างช้าๆ

ผ่านไปประมาณยี่สิบนาที จักรก็พูดขึ้นเบาๆ

"ไปทำมื้อเที่ยงเถอะ—ทำเมนูที่คุณเก่งที่สุดนะ ผมจะไปทำงานที่ห้องทำงาน ถ้าเสร็จแล้วก็มาตามผมล่ะ"

ผมลุกขึ้นเดินเข้าครัว ผมรู้อยู่แล้วว่าจะทำอะไร—เมนูที่คุ้นเคยและใช้เวลาไม่นาน: ผัดไทยนั่นเอง

พอทำเสร็จและจัดโต๊ะเรียบร้อย ผมก็ไปเคาะประตูห้องทำงานเบาๆ เมื่อเดินเข้าไปก็พบว่าจักรกำลังจดจ่ออยู่กับเอกสารอย่างเคร่งเครียด

"มื้อเที่ยงเสร็จแล้วครับ" ผมบอกเสียงนุ่ม

"เดี๋ยวผมไปครับ" เขาตอบแล้วลุกขึ้นยืน

ระหว่างที่ทานข้าวกัน จู่ๆ เขาก็ถามขึ้นว่า

"คุณคบกับแฟนเก่ามานานเท่าไหร่?"

ผมมองเขาด้วยความประหลาดใจ หัวใจเต้นผิดจังหวะไปวูบหนึ่ง

"สองปีครับ" ผมตอบเบาๆ พลางหลบสายตา

จักรเงียบไปพักใหญ่หลังจากที่ผมตอบ ผมรู้สึกได้ว่าสายตาของเขากำลังจับจ้องอยู่ที่ผมเพื่อสังเกตท่าทาง

"สองปีงั้นเหรอ?" เขาพูดย้ำ พยายามทำให้ดูเหมือนถามไปอย่างนั้นเอง แต่มีบางอย่างในน้ำเสียงของเขาที่ดูแปลกไป ผมเงยหน้าขึ้นมอง ริมฝีปากของเขาเม้มเข้าหากันเป็นเส้นตรง... นั่นเขาหึงเหรอ?

"คุณโอเคไหมครับ?" ผมถามเบาๆ

"ผมโอเค" เขาตอบทันควันพร้อมกับฝืนยิ้มเล็กน้อย

"แค่ไม่นึกว่าจะนานขนาดนั้น"

ก่อนที่ผมจะได้พูดอะไรต่อ เราก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเบาๆ ต้นเดินขยี้ตาเข้ามาในห้องด้วยความงัวเงีย

"หิวแล้ว..." เขาพึมพำพลางปีนขึ้นไปนั่งบนเก้าอี้

จักรลุกขึ้นลูบหัวเขา "มาพอดีเลย มื้อเที่ยงพร้อมแล้วครับ"

หลังจากเราทานเสร็จ ต้นก็ลากผมไปที่ห้องนั่งเล่น

"มาเล่นกับผมหน่อยฮะ!"

ผมยิ้มและเดินตามเขาไป เราสร้างหอคอยจากหมอนและแกล้งทำเป็นว่าโซฟาคือเรือโจรสลัด ต้นหัวเราะเสียงดังและกลับมามีพลังล้นเหลืออีกครั้ง

แต่แล้ว ในขณะที่เขากระโดดขึ้นไปหยิบของเล่นบนชั้นวาง ศอกของเขาก็ไปกระแทกเข้ากับบางอย่าง—มันคือรูปปั้นขนาดเล็กที่วางอยู่บนตู้ข้างๆ มันโอนเอนหนึ่งครั้ง สองครั้ง... แล้วก็ร่วงลงกระแทกพื้นเสียงดังเพล้ง! แตกกระจายละเอียด

หัวใจผมแทบหยุดเต้น

ผมจ้องมองเศษซากที่แตกกระจายด้วยความตกใจ ที่ฐานของมันมีแผ่นทองสลักไว้ว่า: "ผู้บริหารยอดเยี่ยมแห่งปี" (Best CEO of the year) ไม่นะ... นั่นมันรางวัลของจักร

"ต้น..." ผมกระซิบ พยายามทำใจดีสู้เสือแม้ว่าชีพจรจะเต้นรัว

จากสุดทางเดิน ประตูห้องทำงานเปิดออก เสียงฝีเท้าหนักๆ กำลังมุ่งหน้ามาทางนี้

จักรปรากฏตัวที่ประตู เขาไม่พูดอะไรในตอนแรก เพียงแต่จ้องมองรางวัลที่แตกกระจาย กรามของเขาขบแน่น

ต้นตัวแข็งทื่อ ก่อนจะค่อยๆ หันไปหาเขา

"ผมไม่ได้ตั้งใจฮะ..."

จักรไม่ได้ขึ้นเสียง แต่น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบและดูควบคุมอารมณ์อย่างมาก

"ต้น ไปที่ห้องของแก เดี๋ยวนี้"

"แต่ว่า..."

"เดี๋ยวนี้"

ต้นพยักหน้าเงียบๆ ก้มหน้าเดินออกจากห้องไป

จากนั้นจักรก็หันมาหาผม สายตาของเขาจ้องลึกเข้ามาในดวงตาของผม

"คุณรู้ใช่ไหมว่านี่หมายความว่ายังไง?"

ผมกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ในหัวนึกย้อนไปถึงสัญญาที่ผมเซ็นไว้ตอนย้ายเข้ามาวันแรก

ส่วน บี ตกลงที่จะชดใช้ทุกอย่างที่ทำแตกหักหรือเสียหาย

"ผม... ผมจะซ่อมเองครับ" ผมพูดรัวเร็วพลางคุกเข่าลงจะเก็บเศษซากเหล่านั้น มือของผมสั่นเทา

"อย่า" จักรพูดเสียงเฉียบ "ไม่ต้องแตะมัน"

ผมตัวแข็งทื่อ

"คุณรู้ดีว่าผมไม่ชอบคนสะเพร่า" เขาพูดต่อ น้ำเสียงเย็นราวกับน้ำแข็ง

"คุณจะต้องได้รับการลงโทษตามความเหมาะสม"

หัวใจผมเต้นระรัว รูปปั้นนี้ราคาเท่าไหร่กันนะ? ผมไม่มีเงินมากขนาดนั้นแน่ ผมเงยหน้ามองเขา ความตื่นตระหนกเริ่มเข้าครอบงำ

เขาไม่แม้แต่จะกะพริบตา

"คืนนี้... คุณจะได้รับการลงโทษสำหรับความสะเพร่าของคุณ"

พูดจบเขาก็หันหลังเดินจากไป ทิ้งให้ผมอยู่ตามลำพังกับเศษซากที่แตกหักและความรู้สึกอึดอัดจนจุกที่อก