"ต้องเป็นเช่นนั้น" กู้ชิงเฉิงยืนกราน"บุตรชายของข้าไม่เกี่ยวข้องกับผู้ใดทั้งสิ้น" นางคิดว่าการที่กู้จิ่งเซวียนไม่มีบิดาก็เป็นเรื่องที่ดีอยู่แล้วเขาก็ยังใช้ชีวิตอย่างมีความสุข ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการเติบโตของเขาเลย
โม่อวี้เฉินส่ายหน้าอย่างจนใจและไม่เอ่ยสิ่งใดอีก
รุ่งขึ้นนกหลากสีตัวนั้นก็บินเข้ามาในรถม้าอีกครั้ง และเกาะลงบนไหล่ของโม่อวี้เฉินเขาดึงกระดาษออกมาอ่านครั้งหนึ่ง ดวงตาพลันลึกล้ำยิ่งนัก
กู้ชิงเฉิงไม่ได้เอ่ยถามนกตัวนี้ย่อมเป็นผู้ส่งข่าว ทว่าคงไม่ได้เพียงส่งข่าวเรื่องกู้ตงหลิงเท่านั้นแต่อาจมีเรื่องอื่นอีก ดังนั้นกู้ชิงเฉิงจึงเลือกที่จะไม่ถามสิ่งใด
"พวกเรามาช้าไปหนึ่งก้าว" โม่อวี้เฉินกำมือแน่นและบดขยี้กระบอกกระดาษในมือจนแหลกละเอียด
เมื่อกู้ตงหลิงไปถึงตระกูลไป๋แล้วการจะจัดการนางก็ยากเย็นยิ่งนัก คนตระกูลไป๋ไว้ใจกู้ตงหลิงมากเกินไป...มากเสียจนไม่ได้ใช้สมองไตร่ตรองให้ดี
"ไม่เป็นไรเพคะ เช่นนั้นเราไปเกลี้ยกล่อมคุณหนูน้อยของตระกูลไป๋กันเถิด"กู้ชิงเฉิงหรี่ตาลงเล็กน้อย
นางย่อมรู้ดีว่าไป๋เทาคุณชายเล็กแห่งตระกูลไป๋ชื่นชอบกู้ตงหลิงผู้เป็นลูกพี่ลูกน้องผู้นี้มากเพียงใดในภายหลังของเรื่อง เขายังเคยมาสู่ขอนางที่ตระกูลกู้แต่ก็ไม่อาจสู้องค์รัชทายาทโม่อวี้เฉินได้
"คุณหนูน้อยคนไหนกัน..." โม่อวี้เฉินถึงกับงงงวย
"ไป๋เทาผู้นั้นอ่อนปวกเปียกเหมือนสตรี มีนิสัยแปลกประหลาดและยังหลงใหลกู้ตงหลิงผู้เป็นดอกบัวขาวเช่นนั้นย่อมเป็นคุณหนูน้อยที่ถูกตามใจจนเสียคนแล้ว" กู้ชิงเฉิงอธิบายอย่างชัดเจน
นางเข้าใจเนื้อหาของนิยายเรื่องนี้เป็นอย่างดีเพียงแต่ไม่ค่อยเข้าใจร่องรอยชีวิตของเจ้าของร่างเดิมนักเพราะกู้ชิงเฉิงผู้นี้ได้มาแทนที่แล้ว
โม่อวี้เฉินฟังคำอธิบายของกู้ชิงเฉิงแล้วก็รู้สึกว่ามีเหตุผลจึงพยักหน้าตอบรับ "เป็นเช่นนั้นจริงๆ"
ไป๋เทาผู้นั้นที่มาประจำการที่ด่านเจียงติ้งก็ถือว่าออกมาฝึกฝนตนเอง น่าเสียดายที่สงครามปะทุขึ้นในไม่ช้าไป๋เทาจึงไม่สามารถออกมาฝึกฝนได้ ในตอนนี้ยังมาเจอโม่อวี้เฉินผู้นี้อีกการฝึกฝนของเขานั้นช่างไม่ราบรื่นเอาเสียเลย
ที่สำคัญคือเขาต้องการปกป้องกู้ตงหลิงผู้เป็นลูกพี่ลูกน้องของตนเมื่อได้ยินว่าองค์รัชทายาทเสด็จมาถึงหน้าจวน เขาก็คิดจะซ่อนกู้ตงหลิงเอาไว้
"พี่รอง ท่านปิดบังข้าไม่ได้หรอก" กู้ตงหลิงกำหมัดแน่นนางรู้สึกว่า ถึงแม้โม่อวี้เฉินจะเป็นก้อนหิน ก็ควรจะถูกนางอังจนร้อนแล้วแต่ชายผู้นี้กลับต้องการจะจับนางเข้าคุกหลวง และยังจะสืบสวนเรื่องราวในอดีตอีกเรื่องราวผ่านมานานเพียงนี้ นางก็แทบจะจำไม่ได้แล้ว
--------
ในด้านของไป๋เทาและกู้ตงหลิง
"ตงหลิง เจ้าไปทุบทำลายอันหยวนถังอย่างไม่เป็นเรื่องได้อย่างไรที่นั่นเป็นสถานที่รักษาโรคและช่วยชีวิตผู้คนนะ" ไป๋เทาเอ่ยอย่างจนใจ
แม้ตระกูลไป๋จะยิ่งใหญ่เพียงใดแต่ก็ไม่อาจเผชิญหน้ากับองค์รัชทายาทได้โดยตรง หากทำเช่นนั้นย่อมเป็นการใส่ร้ายตระกูลไป๋ว่าคิดกบฏ ซึ่งยากจะชี้แจงให้พ้นผิดได้
อีกทั้งที่ผ่านมาตระกูลไป๋เป็นตระกูลแม่ทัพถึงสามชั่วอายุทุกคนล้วนซื่อสัตย์ภักดี
"คนของอันหยวนถังต่างหากที่มาข่มเหงข้า ทำลายใบหน้าข้า แถมยังกรรโชกเงินข้าข้า...ข้าทนไม่ไหวแล้วจริงๆ" กู้ตงหลิงพูดไปร้องไห้ไปอันที่จริงแล้วนางห่วงใยโม่อวี้เฉินมากที่สุด ไม่รู้ว่าตอนนี้เขาเป็นอย่างไรบ้าง
"มันจะมากเกินไปแล้ว!" ไป๋เทาพลันเดือดดาลและกำหมัดแน่น "วางใจเถอะ หากเจ้าอยู่ที่เจียงติ้งนี้ดูสิว่าพวกเขาจะกล้าทำอะไรเจ้าได้"
หากตระกูลไป๋ต้องการปกป้องผู้ใดแล้วไม่ว่าคนผู้นั้นจะมีฝีมือเก่งกาจเพียงใด ก็ต้องยอมศิโรราบ
"เจ้าค่ะ" กู้ตงหลิงวางใจลงเล็กน้อยและพยักหน้าเบาๆ เมื่อนางอยู่ที่เจียงติ้งย่อมไม่มีใครกล้าตัดสินลงโทษนางเป็นแน่แท้ อีกทั้งยังมีคนตระกูลไป๋อยู่ใครจะกล้าข่มเหงกู้ตงหลิงผู้นี้กัน?
แม้ว่าในเวลานี้โม่อวี้เฉินจะมาหานางโดยตรงนางยังต้องคิดทบทวนอยู่พักหนึ่งจึงยอมออกไป
แน่นอนไม่นานนางก็พบว่า ผู้ที่มาพร้อมโม่อวี้เฉินนั้นคือท่านหมอกู้แห่งอันหยวนถังผู้สวมผ้าคลุมหน้ารวมถึงเจ้าเด็กเหลือขอที่นางมองแล้วไม่เคยถูกใจผู้นั้นด้วย
“องค์รัชทายาทเสด็จมาเยือนถึงที่ช่างเป็นเกียรติแก่ด่านเจียงติ้งยิ่งนักพ่ะย่ะค่ะ” ไป๋เทาเอ่ยคำกล่าวตามมารยาทพร้อมสั่งบ่าวรับใช้ให้จัดเตรียมสุราอาหารและขนมหวาน
สีหน้าของเขาเป็นปกติไม่แสดงความประหม่าแม้แต่น้อยทว่าเมื่อเขาเห็นกู้ชิงเฉิงที่สวมผ้าคลุมหน้าจนเห็นเพียงดวงตาราวกับมีบางสิ่งดลใจให้เขาหันไปมองนาง
เขาจ้องมองกู้ชิงเฉิงแล้วกล่าวว่า“แม่นาง เราเคยพบกันมาก่อนหรือไม่?”
“วาทศิลป์สำคัญยิ่งนัก ท่านผู้นี้ฟังดูประหม่าเกินไป แบบนี้ไม่ไหว ไม่ไหว”กู้จิ่งเซวียนบ่นพึมพำด้วยปากเล็กๆ พลางกินขนมไปด้วย
กู้ชิงเฉิงที่ได้ยินเช่นนั้นก็อยากจับกู้จิ่งเซวียนลงไปตีก้นจริงๆ เจ้าเด็กน้อยผู้นี้ ช่างไม่รู้จักกาลเทศะและเริ่มพูดจาเหลวไหลแล้ว
“คุณชายไป๋ลองคิดดูให้ดีสิเจ้าคะ” กู้ชิงเฉิงไม่ได้ขุ่นเคืองเพียงเหลือบตามองไป๋เทาด้วยรอยยิ้ม
ไป๋เทาถึงกับตะลึงงันไปชั่วขณะเขาไม่คิดเลยว่ากู้ชิงเฉิงจะตอบเช่นนี้ นี่นับว่าตนชวนคุยสำเร็จแล้วหรือ?
“พี่รอง” กู้ตงหลิงรีบร้อนร้องเรียกนางก็รู้สึกว่าไป๋เทามีท่าทีแปลกไป เมื่อเขาได้พบกับกู้ชิงเฉิงก็มีท่าทีราวกับกลายเป็นคนละคน
เมื่อคิดเช่นนั้นกู้ตงหลิงก็ยิ่งหวาดกลัว นางจึงหดตัวอยู่ในมุมห้อง ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ ออกมาเสียงของนางไม่ดังมาก คนทั่วไปย่อมไม่ได้ยินแต่ด้วยพลังฝีมือของกู้ชิงเฉิงและโม่อวี้เฉิน ย่อมได้ยินชัดเจนทุกถ้อยคำ
กู้ชิงเฉิงยิ้มเล็กน้อยนางไม่ได้เปิดโปงกู้ตงหลิง แต่กลับยกถ้วยชาขึ้น แล้วเดินวนรอบห้อง“อันที่จริง ข้าไม่เคยพบคุณชายไป๋มาก่อน”
นางเพียงแต่เคยได้ยินชื่อเขาเท่านั้นเคยอ่านพบในนิยายและเคยได้ยินกู้ตงหลิงกล่าวถึงเท่านั้น
“แต่ข้าเคยเห็นเจ้ามาก่อน” ไป๋เทากล่าวเสียงต่ำพลางขมวดคิ้วแน่น แล้วยกมือขึ้นนวดขมับอย่างแรง ลึกเข้าไปในความทรงจำมีสตรีที่มีนามว่ากู้ชิงเฉิงอยู่ เพียงแต่ในชั่วขณะกลับนึกชื่อของนางไม่ออกทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างมาก
กู้ชิงเฉิงเดินไปถึงมุมห้องตรงนั้นมีโต๊ะตัวหนึ่งวางอยู่และถูกคลุมด้วยผ้า ในตอนนี้กู้ชิงเฉิงทำท่าจะเปิดผ้าคลุมออก ทว่าไป๋เทากลับยับยั้งไว้“ท่านหมอกู้ โปรดหยุดมือก่อน!”
ความตกใจทำให้ถ้วยชาในมือนางร่วงหล่นลงมากระแทกบนผ้าที่คลุมโต๊ะ น้ำชาร้อนๆ จึงหกหมด
“กรี๊ด!” ทันใดนั้นมีเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดดังขึ้นเดิมทีกู้จิ่งเซวียนจะเข้ามาเปิดผ้าคลุม แต่กลับถูกวิธีการของมารดาทำให้ตกตะลึงเขารู้สึกชื่นชมในตัวนางยิ่งนัก
กู้ตงหลิงที่ถูกน้ำชาร้อนลวกกระโดดออกมาด้วยความโกรธแค้น “ไอ้สารเลวคนไหนกันรู้ไหมว่าข้าเป็นใคร!”
ขณะพูดนางก็ยกมือขึ้นจะตบไปที่กู้ชิงเฉิง แต่เมื่อเห็นกู้ชิงเฉิง ทำให้นางผงะไปชั่วขณะนางไม่คิดว่ากู้ชิงเฉิงจะมาที่นี่ด้วย
ทว่านางเพียงตะลึงงันไปชั่ววินาทีฝ่ามือก็ยังคงตบลงไปอย่างไม่ปรานี
“คุณหนูกู้!” เสียงเย็นชาของโม่อวี้เฉินดังขึ้น“หยุดมือซะ!”
ในขณะเดียวกันถ้วยชาก็พุ่งกระแทกเข้าใส่ข้อมือของกู้ตงหลิง ทำให้นางถอยหลังไปหลายก้าวกู้ตงหลิงรู้สึกสิ้นหวังอีกครั้ง เพราะผู้ที่ขัดขวางไม่ให้นางตบคนเมื่อครู่นี้คือโม่อวี้เฉิน ตอนนี้แขนข้างหนึ่งของนางชาไปหมด
โม่อวี้เฉินไม่ได้ยั้งมือเลยแม้แต่น้อยแต่กลับใช้กำลังทั้งหมด กู้ตงหลิงรู้สึกราวกับถูกธนูหมื่นดอกแทงทะลุหัวใจนางรู้สึกเจ็บปวด เจ็บจนไม่อยากมีชีวิตอยู่นางได้เจอกับความสิ้นหวังในชีวิตอีกครั้ง
นางมองโม่อวี้เฉินอย่างเจ็บปวดเหมือนอยากพูดอะไรบางอย่างแต่ไม่รู้จะเริ่มอย่างไรใบหน้าของนางมีน้ำตาไหลรินไม่หยุด
น้ำชาร้อนๆที่กู้ชิงเฉิงสาดใส่ ทำให้นางเจ็บปวดรวดร้าวถึงกระดูกแต่ความเจ็บปวดเหล่านั้นไม่อาจเทียบเท่ากับความเจ็บปวดในใจ
นางเจ็บปวดใจจริงๆเมื่อถูกโม่อวี้เฉินทำร้าย
นางพยายามมาหลายปีช่วยเขาทำเรื่องต่างๆ มาตลอด ช่วยเขายึดครองแคว้นต้าฉิน
แต่สุดท้ายแล้วก็เป็นเพียงการทุ่มเทให้ผิดคน