โดรนเก็บกู้ต่างโลก : โลกของผมอยู่ในรายชื่อเก็บกู้

เวลา 19:12 น. ของวันถัดมา นทีวางถุงน้ำดื่มจากร้านสะดวกซื้อสองถุงไว้ข้างแท่นสีดำ แล้วเทียบภาพในโทรศัพท์กับภาพจากระบบเป็๲รอบที่สี่

ร้านในโทรศัพท์เปิดตามปกติ ป้ายสีเขียวแดงเหนือกระจกยังสว่าง พนักงานสองคนยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ และชั้นวางสามแถวเรียงขนานกับประตู เขาแวะไปถ่ายภาพหลังส่งโดรนเกษตรให้ลูกค้าเมื่อเช้า ซื้อกาแฟหนึ่งกระป๋องกับน้ำหกขวด และเก็บใบเสร็จซึ่งพิมพ์เวลา 08:41 น. กลับมาด้วย

ส่วนร้านบนแท็บเล็ตมืดกว่ามาก กระจกหน้าร้านแตก ชั้นวางแถวแรกเอียงขวางทาง และไฟสีแดงเหนือประตูหลังติดอยู่เพียงดวงเดียว ตำแหน่งเสากลางอาคารใกล้เคียงกัน แต่ตู้แช่กับประตูห้องเก็บของอยู่คนละด้าน

มันอาจเป็๞ภาพจำลองจากสถานที่จริง หรือร้านเดียวกันใน๰่๭๫เวลาอื่น หรือสถานที่อีกแห่งซึ่งถูกสร้างตามผังคล้ายกัน หลักฐานที่มีพอให้ตัดคำว่า “กล้องสดจากร้านใกล้บ้าน” ออกได้เพียงข้อเดียว

ยังไม่พอให้เลือกว่าข้อไหนจริง

นทีเหลือบดูตัวนับตรงมุมจอ

เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ของวันกับงานซึ่งมีลูกค้ารออยู่ โดรนสำรวจพืชสองลำออกจากร้านตอนสิบโมงสิบเจ็ด แบตเตอรี่ผ่านการทดสอบครบสามรอบ และเงิน 18,700 บาทถูกโอนเข้าบัญชีหลังเที่ยงไม่นาน

ถ้าสิทธิ์บนหน้าจอเป็๞เพียงกลลวง การทำงานตามปกติทำให้เขาเสียเวลาไม่ถึงหนึ่งวัน แต่ถ้าคำสั่ง เข้าพื้นที่ทดสอบ ทำให้โดรนเชื่อมกับสถานที่ในภาพได้จริง การรีบกดรับ๻ั้๫แ๻่เมื่อคืนโดยไม่รู้ว่าระบบจะส่งภาพ ควบคุมเครื่องจากระยะไกล หรือทำอย่างอื่น คงเป็๞การเอาความอยากรู้ไปแทนแผน

โต๊ะงานช่างถูกเก็บจนเหลือเพียงแท่น DRN-0001 และเครื่องมือซึ่งใช้กับอุปกรณ์ไฟฟ้าไม่ทราบที่มา กล้องสามตัวหันเข้าหาแท่นจากคนละมุม เครื่องวัดคลื่นวางข้างเครื่องวัดอุณหภูมิกับความชื้น ตาชั่งพัสดุถูกสอดใต้แท่น ส่วนถังดับเพลิงกับสวิตช์ตัดไฟหลักอยู่ในระยะเอื้อมถึง

นทีเตรียมร้านเหมือนกำลังทดสอบโดรนต้นแบบซึ่งไม่รู้พฤติกรรม—เคลียร์ของแตกง่ายออกจากรัศมีใบพัด ตั้งกล้องเก็บหลักฐาน และเตรียมตัดไฟหากมอเตอร์หรือแบตเตอรี่ผิดปกติ เท่านั้นพอสำหรับสิ่งที่หลักฐานบอกได้ในตอนนี้

DRN-0001 ตั้งอยู่กลางแท่นพร้อมใบพัดครบสี่ข้าง สายรัดบนแขนถูกถอดออกแล้ว แต่ตัวล็อกแท่นยังหนีบฐานอยู่ ไม่มีอุปกรณ์เสริมติดใต้ท้องและไม่มีสายผูกกับตัวเครื่อง นทีชั่งน้ำหนักไว้ที่ 8.63 กิโลกรัม เผื่อต้องเทียบกับค่าหลังทดสอบ แต่ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเควสจะทำให้มันเคลื่อนจากแท่นหรือไม่

ค่าพลังงานบนระบบลดจาก 68% เหลือ 66% หลังทดสอบมอเตอร์กับลอยตัวเหนือพื้นครึ่งนาที เขายังไม่รู้ว่า 2% นั้นเท่ากับพลังงานจริงเท่าไร และไม่รู้ว่าหลังเข้า พื้นที่ทดสอบ เครื่องจะรับภาระเหมือนการบินในร้านหรือไม่

โทรศัพท์สั่นอยู่บนชั้นอะไหล่

กฤต—บอร์ดกับเ๹ื่๪๫วุ่นวาย

นทีรับสายโดยยังมองค่าความชื้นบนโต๊ะ “ว่าไง”

“พี่อยู่ร้านใช่ไหม” เสียงรถวิ่งดังอยู่ปลายสาย “ผมลืมกล่องไขควงไว้ใต้โต๊ะพี่”

“อยู่ แต่คืนนี้อย่าเพิ่งเข้ามา เดี๋ยวผมเอาไปวางในตู้หน้าร้านให้”

กฤตเงียบไปครู่หนึ่ง “แล้วกล้องสามตัวที่ตั้งล้อมโต๊ะเมื่อบ่ายนี่คืออะไรครับ ผมเอามอเตอร์ไปส่งหรือหลุดเข้าเขตทดสอบอาวุธ”

นทีมองกล้องตัวใกล้สุด “ลองของลูกค้านิดหน่อย”

“ลองของอะไรต้องตั้งกล้องสามตัวครับ”

“ของที่หาคู่มือไม่เจอ”

“ฟังแล้วสบายใจขึ้นเยอะเลยครับ”

“ดี งั้นแวะเอาไขควงพรุ่งนี้”

“พี่นที” น้ำเสียงเล่นเมื่อครู่หายไป “มีอะไรให้ผมช่วยก็บอกนะ อย่าหายไปแล้วทิ้งข้อความประหลาดให้โทรแจ้งตำรวจอีก”

นทีชำเลืองโทรศัพท์อีกเครื่อง ข้อความอัตโนมัติของเมื่อคืนถูกยกเลิกตอนส่งงานเช้าแล้ว ส่วนของคืนนี้เขาตั้งใหม่ให้ส่งเวลา 20:30 น. พร้อมคลิปจากกล้องทั้งสามตัวและตำแหน่งสวิตช์ตัดไฟหลัก

“คืนนี้ถ้าผมไม่โทรกลับก่อนสองทุ่มครึ่ง นายค่อยเปิดไฟล์ที่ส่งให้”

“นี่เรียกไม่ประหลาดเหรอ”

“อย่างน้อยคราวนี้บอกเวลาก่อน”

กฤตถอนหายใจยาว “โอเค สองทุ่มยี่สิบห้าผมโทรหา ถ้าไม่รับ ผมไม่เข้าร้านคนเดียว ผมโทรหาตำรวจก่อน พอใจไหม”

“เอาตามนั้น”

“แล้วไขควงผม—”

“ถ้าทุกอย่างเรียบร้อย พรุ่งนี้ได้คืน”

“ของแพงนะพี่”

“สามร้อยยี่สิบบาท”

“คุณค่าทางใจต่างหาก”

“งั้นยิ่งควรปล่อยไว้นี่แหละ”

กฤตหัวเราะออกมาสั้น ๆ ก่อนวางสาย นทีวางโทรศัพท์ไว้บนชั้นห่างจากแท่น เขาไม่ได้เล่าเ๱ื่๵๹กล่องหรือระบบ แต่อย่างน้อยอีกฝ่ายรู้เวลา รู้ว่าห้ามเข้ามาคนเดียว และมีหลักฐานพอให้ตัดสินใจหากเขาไม่ตอบ

บนกระดานเหนือโต๊ะมีรายการหยุดการทดสอบเขียนด้วยปากกาแดง

มอเตอร์ทำงานโดยไม่มีคำสั่ง — ตัดไฟ

สัญญาณต่ำกว่า 30% เกิน 5 วินาที — ลงจอด

อุณหภูมิแบตเตอรี่เกิน 55 องศา — ตัดการทดสอบ

ตัวเลขเหล่านี้ไม่ได้มาจากระบบ 30% เป็๞ค่าซึ่งคันควบคุมทั่วไปเริ่มตอบสนองไม่สม่ำเสมอ ส่วน 55 องศาต่ำกว่าจุดอันตรายของแบตเตอรี่ลูกค้า แต่พอให้เขาหยุดก่อนต้องเดาว่าเซลล์ชนิดนี้ทนความร้อนได้แค่ไหน

ระบบบอกให้ เข้าพื้นที่ทดสอบ และนำทรัพย์สินกลับ แต่ไม่มีปุ่มเริ่มบิน ไม่มีแผนเส้นทาง และไม่อธิบายว่าโดรนจะเข้าไปด้วยวิธีใด ถ้ามันเพียงเปิดฉากจำลองบนจอ นทีจะทดสอบการควบคุมตามปกติ ถ้ามันส่งสัญญาณไปหาเครื่องอีกตัวที่อยู่ห่างออกไป เขาจะดูค่าหน่วงกับระยะก่อนทำอย่างอื่น ส่วนความเป็๲ไปได้ที่อุปกรณ์บนโต๊ะจะเปิดทางไปยังสถานที่ในภาพนั้น เขายังไม่ใส่ไว้ในรายการ เพราะไม่มีเครื่องมือชิ้นไหนในร้านทำแบบนั้นได้

เขาตั้งข้อความฉุกเฉินเพราะกล่องใบนี้เคยทำให้กล้องสองระบบขาดภาพพร้อมกัน แอปลบไม่ออก และแกนโดรนทำงานทั้งที่ถอดแบตเตอรี่หลักแล้ว อย่างน้อยกฤตควรรู้ว่าเมื่อไรต้องหยุดโทรซ้ำแล้วเรียกคนอื่นมาดู

นทีเปิดคลิปทดสอบมอเตอร์รอบสุดท้าย ใบพัดทั้งสี่รักษาระดับได้ ความสั่นของโครงอยู่ใน๰่๥๹ปกติ แขนกลกางและพับได้ แต่ก้ามคีบทั้งสองข้างจับขวดพลาสติกทรงกลมไม่มั่น เขาจึงติดแผ่นยางบางเพิ่มบนผิวจับและชั่งน้ำหนักใหม่อีกครั้ง จากนั้นลองยกขวดน้ำ 600 มิลลิลิตรเหนือพื้นสิบเ๢๲๻ิเ๬๻๱ แขนกลรับได้ แต่เมื่อเอียงเกินยี่สิบองศา ขวดเริ่มไหลออกจากปลายจับ

ถ้าจะนำของกลับ เขาต้องเลือกของซึ่งวางหรือลากได้ ไม่ใช่เห็นอะไรก็คีบขึ้นบิน

เวลา 19:19 น. นทีปิดประตูม้วน ล็อกทางขึ้นชั้นสอง และกลับมานั่งหน้าคันควบคุม

เขาเปิดหน้ารายละเอียดเควสอีกครั้ง ตรวจเป้าหมาย ข้อห้าม และเวลาปฏิบัติการทีละบรรทัด ไม่มีข้อความใดเปลี่ยนจากเมื่อคืน ยกเว้นตัวนับสิทธิ์ซึ่งเหลือไม่ถึงสามชั่วโมงสิบสามนาที

นทีแตะปุ่ม ยอมรับเควส

ปุ่มยุบลงเหมือนปุ่มในแอปธรรมดา ไม่มีเสียงฟ้าร้อง ไม่มีไฟดับ และไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับแท่นทันที

กรอบยืนยันเปิดขึ้นแทน

นิ้วของนทีหยุดเหนือปุ่มยืนยันเมื่ออ่านคำว่า โลกต้นทาง

ระบบเคยใช้คำว่าโลกมาแล้วในหน้าข้อมูลพื้นที่ แต่คำบนหน้าจอไม่ใช่หลักฐานว่ามีอีกโลกอยู่จริง มันอาจเป็๲ชื่อหมวดของโปรแกรม เป็๲ฉากทดสอบ หรือเป็๲คำที่คนสร้างระบบตั้งใจใช้ให้เขาเชื่อแบบนั้นก็ได้

เขาจดคำเดิมลงกระดาษแล้วเติมเครื่องหมายคำถามไว้ข้างหลัง ก่อนกด ยืนยัน

ไฟเส้นบาง ๆ รอบแท่นติดขึ้นจากมุมหนึ่ง ไล่ไปตามขอบทั้งสี่ด้าน เครื่องวัดคลื่นบนโต๊ะส่งเสียงเตือนแล้วกลับสู่ค่าปกติในเวลาไม่ถึงวินาที ตาชั่งใต้ฐานเพิ่มขึ้นสามร้อยกรัมทั้งที่ไม่มีอะไรแตะแท่น ก่อนค่อย ๆ ลดกลับเป็๲ศูนย์

ตรงกลางแท่นมีเส้นสีดำปรากฏขึ้นในอากาศ

นทีผละจากคันควบคุมและถอยจนขาชนเก้าอี้ มือตบสวิตช์ตัดมอเตอร์ตามความเคยชิน ทั้งที่โดรนยังถูกล็อกอยู่กับแท่น เส้นนั้นไม่ได้อยู่ในแผนการทดสอบข้อไหน และกล้องทั้งสามตัวกำลังจับภาพมันได้พร้อมกัน

ตอนแรกมันยาวไม่ถึงฝ่ามือและบางเหมือนรอยกรีดบนภาพ นทีมองจากกล้องด้านข้าง เส้นนั้นก็ยังตั้งอยู่ตำแหน่งเดียวกัน ไม่ได้วาดทับบนจอหรือเกิดเฉพาะในสายตา เครื่องวัดระยะยิงแสงผ่านจุดนั้นแล้วไม่ส่งค่ากลับ

เส้นค่อย ๆ แยกออกจากกัน

สิ่งที่อยู่ด้านในไม่ใช่แสง มันคือภาพพื้นกระเบื้องสีเทาอีกผืนหนึ่ง ขยายจากช่องกว้างเท่าเหรียญจนสูงประมาณหกสิบเ๤๞๻ิเ๣๻๹และกว้างแปดสิบเ๤๞๻ิเ๣๻๹ พอดีกับแนวใบพัดของโดรนโดยเหลือข้างละไม่ถึงหนึ่งฝ่ามือ ขอบช่องไม่ส่องสว่าง เพียงทำให้อากาศรอบ ๆ ดูบิดเหมือนมองผ่านไอร้อน

เขามองจอแท็บเล็ตสลับกับช่องเหนือแท่น ภาพจากกล้องบนเพดานมีช่องนั้นอยู่จริง เงาขาเหล็กอีกฝั่งเปลี่ยนมุมตามตำแหน่งกล้อง และเมื่อนทีขยับไปทางซ้าย เขามองเห็นพื้นที่หลังชั้นเพิ่มขึ้นเหมือนกำลังชะโงกผ่านหน้าต่าง

มันไม่ใช่ภาพซึ่งแอปวางทับบนจอ

อากาศตรงหน้าช่องเย็นลงจนเขารู้สึกได้ที่หลังมือ

เครื่องวัดบนโต๊ะลดจาก 29 องศาเหลือ 26 องศาภายในสิบวินาที ความชื้นขยับจาก 78% เป็๞ 81% กลิ่นฝุ่นเปียกกับพลาสติกเก่าลอยออกมาเบาบาง นทีหันไปปิดพัดลมเพดานแล้วเปิดประตูหลัง เพื่อไม่ให้อากาศในร้านวนขึ้นไปถึงชั้นสอง

ในช่องนั้น นทีมองเห็นขาเหล็กของชั้นวางกับกระป๋องบุบหนึ่งใบอยู่บนพื้น ระยะภาพเปลี่ยนเมื่อเขาขยับศีรษะไปทางซ้าย ขอบชั้นซึ่งเคยบังจึงเผยให้เห็นมากขึ้น มันไม่ใช่จอแบน ภาพมีมุมมองตามตำแหน่งของคนมองเหมือนช่องเปิดจริง

นทีไม่ยื่นมือเข้าไป

เขาใช้แถบกระดาษบางยาวสามสิบเ๢๲๻ิเ๬๻๱เลื่อนไปใกล้ขอบ กระดาษเอนเข้าหาช่องเล็กน้อย แปลว่าอากาศจากร้านของเขากำลังไหลผ่านไปมากกว่าลมจากอีกฝั่ง ไม่แรงพอให้รู้สึกหากไม่มองปลายกระดาษ แต่พอจะพาฝุ่นละเอียดผ่านได้

ระบบไม่ได้เตือนเ๹ื่๪๫นั้น

นทีถอยออกไปหยิบเครื่องวัดรังสีเก่าจากตู้สำรวจอาคาร ติดมันกับด้ามพลาสติกแล้วเลื่อนไปใกล้โดยไม่ให้ส่วนหัวข้ามขอบ ค่าไม่สูงขึ้น ส่วนเครื่องวัดคลื่นเห็นสัญญาณเป็๲จังหวะทุกสี่วินาทีเหมือนโมดูลในตัวโดรน

กรอบใหม่เปิดที่มุมจอ

นทีลองแตะปุ่มย้อนกลับ ปิดแอป และตัดไฟปลั๊กทั้งหมดใต้โต๊ะ ช่องยังเปิดอยู่เหมือนเดิม แท่นไม่มีสายไฟให้ถอด ส่วนการดึงแบตเตอรี่ออกจากโดรนก็ไม่มีเหตุผลว่าจะทำให้สิ่งซึ่งลอยอยู่เหนือมันหายไป

ไม่มีปุ่ม ปิดจุดเชื่อม บนหน้าจอ มีเพียงสถานะ พร้อมส่งหน่วย

จนถึงตอนนี้เขายังไม่รู้ว่านี่คือประตูมิติอย่างที่นิยายชอบเรียก หรือเป็๲เทคโนโลยีชนิดไหน แต่การปล่อยช่องซึ่งมองเห็นร้านร้างค้างอยู่กลางร้านแล้วรอคนมาถึง ไม่ได้ปลอดภัยกว่าการส่งกล้องเข้าไปดู

และถ้ามีอุปกรณ์ชิ้นใดควรถูกใช้แทนมือกับร่างกายของคน มันก็คือโดรน

นทีจึงค่อยเริ่มเตรียมรับสถานการณ์ที่เพิ่งเห็นจริง เขาติดเครื่องบันทึกอุณหภูมิขนาดเท่าเหรียญสิบไว้ใต้ท้อง ม้วนสายถักยาวหกเมตรไว้ข้างแขนกลเผื่อเครื่องตกในจุดซึ่งบินขึ้นไม่ได้ แล้วชั่งซ้ำจาก 8.63 เป็๲ 8.81 กิโลกรัม

เมื่อวาง DRN-0001 กลับบนแท่น หน้าจอขึ้นคำว่า ตรวจพบอุปกรณ์ติดตั้งเพิ่มเติม 0.18 กิโลกรัม โดยไม่บอกว่าตรวจจากน้ำหนักหรือมองเห็นชิ้นส่วน นทีรอให้สถานะนิ่งก่อนปลดตัวล็อก

เขาปลดตัวล็อกแท่น ยกกำลังมอเตอร์ทีละน้อย และให้โดรนลอยสูงจากฐานสิบเ๢๲๻ิเ๬๻๱ เสียงใบพัดก้องอยู่ใต้เพดานร้านจนต้องสวมหูฟัง คันบังคับตอบสนองเหมือนตอนทดสอบ แต่ภาพจากกล้องด้านหน้ามีกรอบสีขาวเพิ่มขึ้นรอบช่องเปิด พร้อมเส้นบอกระยะ 1.4 เมตร

นทีหมุนตัวโดรนให้ขนานกับช่อง ใบพัดด้านข้างเหลือระยะจากขอบข้างละห้าเ๤๞๻ิเ๣๻๹ หากลมปั่นหรือการควบคุมหน่วงเพียงนิดเดียว ปลายใบพัดอาจชนส่วนซึ่งเขายังไม่รู้ว่าเป็๞อากาศ ผนัง หรือขอบที่ตัดของได้

เขาลดความไวคันบังคับลงอีกระดับ แล้วเลื่อนเข้าไปช้า ๆ

ระยะหนึ่งเมตร

อุณหภูมิใต้ท้องลดลงสององศา

ห้าสิบเ๤๞๻ิเ๣๻๹

ภาพจากกล้องโดรนเห็นร้านร้างเต็มจอ แต่กล้องบนเพดานยังเห็นท้ายเครื่องอยู่เหนือโต๊ะงานช่าง

ตรงขอบช่อง ภาพกระตุกเพียงครั้งเดียว วงแหวนรอบคันควบคุมสั่นเบา ๆ นทีหยุดคันบังคับทันที ตัวโดรนค้างอยู่โดยส่วนกล้องผ่านไปอีกฝั่ง ส่วนแบตเตอรี่กับใบพัดหลังยังอยู่ในร้าน

ค่าพลังงานยัง 66% สัญญาณเต็ม และไม่มีเสียงผิดปกติจากมอเตอร์

เขาเพิ่มกำลังไปข้างหน้าทีละน้อย

โดรนหลุดผ่านช่องเหมือนบินผ่านกรอบประตูธรรมดา ภาพจากกล้องสว่างวาบเมื่อระบบปรับแสง แล้วขาลงจอดแตะพื้นกระเบื้องอีกฝั่งดังสองครั้ง

ทันทีที่ใบพัดสุดท้ายพ้น ขอบช่องก็หุบเข้าหากัน

นทีดึงคันบังคับกลับตามสัญชาตญาณ แต่ช่องสีดำยุบเหลือเส้นและหายไปก่อนโดรนจะยกตัว พื้นที่เหนือแท่นกลับเป็๲อากาศว่าง กลิ่นฝุ่นยังค้างอยู่ในร้าน และตัวเลขเครื่องวัดทุกตัวเริ่มไหลกลับสู่ค่าก่อนหน้า

บนแท็บเล็ต ภาพจาก DRN-0001 ยังทำงาน

มันอยู่บนพื้นร้านร้าง ห่างจากชั้นวางที่ล้มไม่ถึงสองเมตร ไฟฉุกเฉินสีแดงกะพริบช้า ๆ อยู่เหนือประตูด้านหลัง น้ำจากเพดานหยดลงในถังพลาสติกเป็๲จังหวะ และมุมภาพด้านขวายังมีทางเดินซึ่งระบบไม่เคยแสดงในภาพตัวอย่าง

ตรงกลางจอมีตัวนับใหม่เริ่มเดิน

นทีมองอากาศว่างเหนือโต๊ะ แล้วมองภาพจากสถานที่ซึ่งไม่ควรเชื่อมถึงกันได้อีกครั้ง

ทางเข้าหายไปแล้ว

เหลือเพียงคันควบคุม ภาพจากโดรน และเวลายี่สิบนาทีซึ่งกำลังลดลง

เขายังพิสูจน์ไม่ได้ว่าร้านนั้นอยู่อีกโลก อยู่คนละเวลา หรืออยู่ที่ไหนกันแน่

แต่สิ่งหนึ่งซึ่งตัดออกได้แล้วคือคำว่า “ภาพจำลอง” เพราะโดรนของเขาเพิ่งหายผ่านช่องเหนือโต๊ะไปต่อหน้ากล้องสามตัว