เหตุการณ์ที่ห้องของอันนาผ่านไปแต่เื่ราวที่ตามมายังไม่จบ นิวโทรหาพีทในเช้าวันถัดมา น้ำเสียงของเธอเย็นะเืและเต็มไปด้วยความไม่พอใจ
“พีท นายทำบ้าอะไรอยู่เมื่อคืน? ฉันโทรหานายเป็สิบครั้ง!”นี่แค่ประโยคทักทาย และพีทััได้ถึงความโกรธที่ถ่ายทอดผ่านโทรศัพท์
“ผมขอโทษพี่นิว” พีทรีบตอบ “อันนาอยู่ในสถานการณ์ที่แย่มากและผมเลยต้องอยู่กับเธอ”
“พี่เข้าใจนะว่าเธอเป็เพื่อนสนิทของนายแต่นายส่งข้อความมาบอกพี่สักนิดก็ได้นะ” เธอตอบ น้ำเสียงยังแฝงความขุ่นมัว
“พี่พูดถูกคับ” พีทยอมรับผิด “ผมควรทำผมพลาดไป และผมขอโทษคับ”
การโต้เถียงดำเนินไปอีกสักพักและแม้พี่นิวจะอ่อนลงและยอมรับคำขอโทษของพีท แต่เขาก็รู้ว่าเธอไม่ได้ปล่อยเื่นี้ไปทั้งหมด
“ครั้งนี้พี่จะปล่อยผ่าน”เธอพูดด้วยน้ำเสียงที่ยังมีความขุ่นเคือง “แต่พีท นายต้องคิดถึงเื่ของเราบ้าง”
“คับ” หลังจากนั้นพีทพยายามทำให้เธอเห็นว่าเขาแคร์เธอมากแค่ไหน—ทั้งดอกไม้ดินเนอร์เซอร์ไพรส์ และข้อความหวาน ๆ ตลอดวัน สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะช่วยให้ความตึงเครียดระหว่างทั้งสองเบาลงบ้างแต่ทุกครั้งที่ชื่อของอันนาถูกพูดถึง ความหงุดหงิดของพี่นิวก็ดูยังไม่จางหายไปหมด
ในขณะเดียวกันอันนาก็ผ่านพ้นปัญหาเื่งานไปได้หลังจากหลายสัปดาห์ที่เต็มไปด้วยความเครียดและการอดหลับอดนอน เธอก็แก้ปัญหางานของเธอได้สำเร็จจนได้รับคำชมจากผู้กำกับของเธอ การได้เห็นรอยยิ้มของเธอกลับมาอีกครั้งพร้อมกับพลังและอารมณ์ขันที่คุ้นเคย ทำให้พีทเองก็รู้สึกเหมือนยกูเาออกจากอก
“ขอบคุณที่อยู่เคียงข้างกันนะ” เธอบอกพีทในคืนหนึ่งขณะที่เรากำลังกินมื้อเย็นในห้องของเธอ “ฉันไม่คิดว่าฉันจะผ่านมันไปได้ถ้าไม่มีนาย”
“เธอต้องผ่านมันไปได้อยู่แล้ว” พีทตอบ“แต่ฉันดีใจที่ได้ช่วย”
พีทกับอันนาสนิทกันมาตลอดแต่หลังจากคืนนั้น ความสัมพันธ์ของทั้งสองรู้สึกแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ทั้งสองใช้เวลาร่วมกันมากขึ้นไปอีกแต่สำหรับพี่นิว มันทำให้เธอไม่สบายใจมากขึ้นเรื่อย ๆ
ชีวิตดูเหมือนจะเร่งรัดขึ้นในปีถัดมา
ที่ร้านอาหารความพยายามของพีทได้รับผลตอบแทนเสียที เขาได้เลื่อนตำแหน่งเป็ซูเชฟความรับผิดชอบที่เพิ่มขึ้นทำให้รู้สึกทั้งกดดันและตื่นเต้นข้อเสนองานจากร้านอาหารอื่น ๆ เริ่มหลั่งไหลเข้ามาหาเขาพร้อมกับคำสัญญาเื่ค่าตอบแทนที่สูงขึ้นและอิสระในการสร้างสรรค์มากขึ้นแต่สำหรับตอนนี้ พีทเลือกที่จะอยู่ร้านเดิมต่อไป เพราะพอใจกับทีมและโอกาสที่รออยู่
ส่วนพี่นิวอาชีพแอร์โฮสเตสของเธอก็กำลังพุ่งขึ้น เธอยุ่งมากขึ้นกว่าเดิม บินระหว่างประเทศและก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งที่สูงขึ้นในสายการบินแม้ว่าพีทจะภูมิใจในตัวเธอ แต่ระยะห่างระหว่างทั้งสองก็ชัดเจนขึ้น ตารางงานของพวกเขาแทบไม่ตรงกันและในเวลาที่ทั้งสองได้เจอกันความอิจฉาของเธอที่มีต่ออันนาก็ยังเป็อุปสรรคที่คอยบั่นทอนความสุขใน่เวลาเ่าั้
อันนาในทางกลับกันได้ก้าวไปอีกขั้นในอาชีพของเธอ เธอได้รับงานกำกับชิ้นแรก—โฆษณาสำหรับแบรนด์ใหญ่เมื่อเธอโทรมาบอกข่าว พีทตื่นเต้นเพราะเขารู้สึกได้จากในน้ำเสียงของเธอว่าเธอดีใจกับมันมาก
“มันแค่โฆษณาเล็ก ๆแต่ก็นับเป็จุดเริ่มต้นนะ” เธอพูด และพีทก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกภูมิใจในตัวเธอ
เพื่อฉลองเื่นี้เบสกับน้ำลงมาที่กรุงเทพฯ ทั้งสี่คนกลับมารวมตัวกันอีกครั้งเหมือนเมื่อก่อน ทั้งสี่ใช้เวลาสุดสัปดาห์ไปกับการหวนนึกถึงอดีต และฉลองความสำเร็จของกันและกันความสัมพันธ์ของเบสกับน้ำยังคงวุ่นวายและเต็มไปด้วยความรักเหมือนเดิมและการได้เห็นพวกเขาอยู่ด้วยกันทำให้พีทนึกถึงสมดุลที่เขาอยากมีในความสัมพันธ์ของเขากับพี่นิว
แต่พี่นิวเองก็มีแผนของเธอ
เย็นวันหนึ่งขณะที่พีทและพี่นิวนอนเล่นบนโซฟา เธอหันมาหาพีทพร้อมรอยยิ้มเ้าเล่ห์
“นี่” จู่ ๆ เธอก็เริ่มพูด “อันนาดูเหมือนจะไปได้ดีนะแต่เธอไม่คิดเหรอว่าอันนาอาจ้าใครสักคนในชีวิตบ้าง?”
พีททำหน้างง “พี่หมายความว่าอะไร?”
“ก็...” เธอพูดพร้อมลุกไปเอามือถือ “มีเพื่อนร่วมงานพี่คนหนึ่งเขาทำงานที่เดียวกันกับพี่—ตลก มีเสน่ห์ และดูดี พี่ว่าคนนี้น่าจะเหมาะกับอันนา”
พีทขมวดคิ้วเล็กน้อย “อันนาไม่้าให้ใครมาเป็แม่สื่อหรอก”
“โอ้ย พีท” นิวพูด พลางดันต่อ “มันแค่การแนะนำไม่ใช่ว่าเธอต้องคบเขา ถ้าเธอไม่สนใจก็แค่นั้น”
พีทรู้สึกได้ว่านี่ไม่ใช่แค่ข้อเสนอแต่คือการบังคับทางอ้อม
หนึ่งสัปดาห์ต่อมาพี่นิวก็ได้แนะนำอันนาให้รู้จักกับผู้ชายคนนั้น—พี่มาร์ค สจ๊วตที่สูง สุภาพ และเป็คนที่เข้าถึงง่ายเกินคาดพวกเขาเข้ากันได้ทันทีบทสนทนาของพวกเขาเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความสนใจที่ตรงกัน
ในอีกไม่กี่สัปดาห์ถัดมาอันนากับพี่มาร์คเริ่มใช้เวลาด้วยกันมากขึ้น และในที่สุดพวกเขาก็เริ่มคบกันอย่างเป็ทางการอันนาดูมีความสุขขึ้น—สดใสและผ่อนคลายมากกว่าเดิม การได้เห็นเธอแบบนั้นทำให้พีทมีความสุขไปด้วยถึงแม้ว่าเขาจะรู้สึกแปลก ๆ อยู่ลึก ๆ แต่เขาเองก็อธิบายความรู้สึกนั้นไม่ได้
พี่นิวในทางกลับกันดูผ่อนคลายขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เมื่อมีพี่มาร์คเข้ามาในชีวิตอันนาความกังวลของเธอที่มีต่อมิตรภาพของพีทกับอันนาก็ดูเหมือนจะจางหายไป
ชีวิตยังคงดำเนินไปข้างหน้าต่างคนต่างไล่ตามความฝันและจัดการกับความท้าทายของตัวเอง ความสัมพันธ์ของพีทกับพี่นิวแข็งแกร่งขึ้นกว่าที่เคยแม้ว่าจะมีอุปสรรคเล็ก ๆ น้อย ๆ เป็ครั้งคราวอันนากำลังไปได้ดีในอาชีพและความสัมพันธ์ของเธอ ส่วนเบสกับน้ำยังคงเป็เบสกับน้ำคนเดิมอยู่ตลอดมา
เป็ครั้งแรกในรอบหลายปีที่พีทรู้สึกเหมือนทุกคนกำลังมุ่งไปในทิศทางที่สดใส
595
