บทที่ 3 - การกลับมาของเพื่อนเก่า
สายลมเย็นเฉียบพัดผ่านท้องฟ้าสีเทาหม่น เสียงเครื่องยนต์ของขบวนรถหุ้มเกราะดังก้องไปทั่วสนามบินทหารของจักรวรรดิไอซูลิอุม ในขณะที่ธงจักรวรรดิปลิวไสวเหนือเสากลางฐาน เสียงบูทเหล็กกระทบบนพื้นคอนกรีตดังเป็จังหวะสม่ำเสมอ กลุ่มทหารในชุดเกราะดำของ 701st Shock Troop Regiment เดินเป็ระเบียบ พวกเขามาพร้อมกับผู้บัญชาการของตน—พันเอกเฟรย่า ลิทซ์แบร์ก
"…สิบห้าปีแล้วสินะ" เธอพึมพำกับตัวเองเบาๆ ขณะจ้องไปยังพระราชวังจักรวรรดิที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า
เฟรย่ากลับมาแล้ว…หลังจากการจากลาที่แสนยาวนาน
ภายในห้องบัลลังก์ พระมหาจักรพรรดิ ไรน์ฮาร์ด วอน ฟรอสต์ ประทับอยู่บนบัลลังก์เหล็กสีดำเข้ม ั์ตาสีเงินของเขาจ้องมองไปยังประตูที่เปิดออกอย่างเงียบงัน เฟรย่าเดินเข้ามาด้วยท่าทีมั่นคง เธอสวมเสื้อคลุมทหารสีดำปักตรานกอินทรีของจักรวรรดิ ผมสีบลอนด์ยาวสยายไปด้านหลัง ดวงตาสีฟ้าคมกริบของเธอจับจ้องตรงไปยังชายที่เคยเป็เพื่อนสนิทของเธอในวัยเด็ก
"จักรพรรดิไรน์ฮาร์ด" เธอเอ่ยเสียงหนักแน่น ขณะที่มือขวายกขึ้นทำความเคารพแบบทหาร
ไรน์ฮาร์ดนิ่งไปชั่วขณะ ก่อนจะเผยรอยยิ้มบางๆ อย่างที่ไม่ค่อยมีใครได้เห็นบ่อยนัก "…เฟรย่า ลิทซ์แบร์ก เ้ากลับมาแล้ว"
การกลับมาของเฟรย่าไม่ใช่เพียงเพื่อรำลึกอดีต แต่เป็การประกาศถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เธอได้รับแต่งตั้งเป็ผู้บัญชาการของ 701st Shock Troop Regiment หน่วยจู่โจมที่แข็งแกร่งที่สุดของจักรวรรดิ และเป็กองกำลังที่ขึ้นตรงต่อจักรพรรดิเท่านั้น
แต่ในขณะที่มิตรภาพในอดีตถูกจุดขึ้นอีกครั้ง าและเงาของการทรยศยังคงคืบคลานอยู่ในมุมมืด เส้นทางข้างหน้าของพวกเขาทั้งสองจะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกต่อไป…
230
