“งานแต่งเหรอคะ… ว้าวววว…!!”
ญาดาลากเสียงยาว ขณะะโหมุนตัวไปรอบๆ เรือน
ท่านหญิงอัญชลีกำลังนั่งสงบนิ่งอยู่ที่ชุดโต๊ะไม้ ชงน้ำชาให้ตัวเองและ…เธอ
“เ้าไม่ต้องดีใจจนขาไม่ติดพื้นก็ได้กระมัง” ท่านหญิงเอ่ยเรียบๆ แต่หางตายังมองเธออย่างเอ็นดู
“ไม่ดีใจได้ไงล่ะคะ! ญาดาจะได้แต่งกับท่านหญิงเลยนะคะ! ท่านหญิง! ท่านหญิงอัญชลี! หวานใจของญาดา! โอ๊ยยย ฟิน!”
ท่านหญิงหลบตา ลอบซ่อนรอยยิ้มไว้หลังถ้วยชา
ญาดาทิ้งตัวลงบนเบาะนุ่มๆ ข้างเธอ
“แต่งยังไงล่ะคะ! ญาดาไม่เคยจัดงานแต่งแบบยุคนี้มาก่อนเลย! ในยุคญาดานะ ต้องมีพิธี มีเพลง มีเค้กแต่งงาน เค้กสูงกว่าญาดาอีก!”
“...เค้ก?”
“อ๊ะ เอ่อ...ขนมชนิดหนึ่งน่ะค่ะ ท่านหญิงไม่ต้องห่วง เดี๋ยวญาดาแอบทำให้ท่านหญิงกินสักก้อนในคืนแต่งงานก็ได้!”
“…เ้าจะทำให้ข้าปวดท้องในคืนแต่งงานหรือไม่?”
ญาดาหัวเราะเสียงดังแล้วล้มตัวไปบนตักของท่านหญิงอย่างเอาแต่ใจ
“ก็แล้วแต่ดวงค่ะ แต่ญาดาตั้งใจจะทำให้คืนนั้นของท่านหญิงพิเศษที่สุดในโลกเลยนะ!”
ท่านหญิงชะงัก
ใบหน้าเรียบนิ่งแดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย
“...เ้าพูดอะไร เ้ารู้ตัวหรือไม่…”
“ญาดารู้ค่ะ รู้ดีเลยด้วย”
เธอยักคิ้วแล้วยิ้มกว้างราวกับเป็เ้าแห่งความร้ายกาจแห่งเรือนหลวง
วันต่อมา ญาดาถูกลากเข้าประชุมกับแม่นมและผู้าุโแห่งเรือนใหญ่
หัวข้อคือ “พิธีแต่งงานสมฐานะท่านหญิงแห่งเมืองปรางค์”
ญาดานั่งฟังรายการ “ต้องมีม้า 5 ตัว” “ตีกลองตลอดทางจากวังถึงเรือน”
กับ “จัดโต๊ะจีนโบราณครบ 108 เมนู” ด้วยหน้าเลิ่กลั่ก
“ท่านคะ… โต๊ะจีนมาจากไหนเหรอคะ!? แล้วจะหา 108 เมนูจากไหน!? ข้าวต้มญาดายังไหม้ทุกวันเลยนะคะ!”
“เ้ามิใช่เ้าสาวหรือ?”
แม่นมถามขึ้นอย่างไม่เข้าใจ
ญาดาชะงัก “เอ่อ… ก็… เอ๊ะ… แล้วใครเป็เ้าสาวกันแน่คะเนี่ย!”
ในขณะนั้นเอง ท่านหญิงอัญชลีก็ปรากฏตัวขึ้น
พร้อมกับใบหน้าเรียบนิ่ง แต่แววตานั้นเต็มไปด้วยความขำ
“ไม่ต้องทะเลาะกันหรอก ข้าเป็คนขอเ้าก่อน เ้าก็เป็เ้าสาว”
ญาดาเบิกตากว้าง “ท่านหญิง! งั้น…ญาดาเป็เ้าสาวจริงๆ เหรอ!?”
“อืม” ท่านหญิงยิ้มมุมปาก
“เ้าสาวที่ข้ารัก”
ห้องทั้งห้องเงียบงัน…ก่อนที่แม่นมจะหลุดเสียงจิ๊จ๊ะออกมา
“โอ๊ยย… จะจัดงานแต่งหรือจะจีบกันให้คนแก่หัวใจวายก่อน!”
เสียงหัวเราะจึงลอยฟุ้งในห้องวางแผนงานแต่ง
ทั้งเฮฮา ทั้งหวานละมุนอย่างบอกไม่ถูก
และในยามเย็น ขณะที่ญาดาแอบฝึกเขียนรายชื่อแขกเชิญอยู่หลังเรือน
ท่านหญิงเดินเข้ามาพร้อมผ้าเช็ดมือ และแผ่นกระดาษ
“เ้าเขียนด้วยภาษาเ้าจริงหรือ?”
“ญาดาอยากให้เป็ของที่เก็บไว้…แบบที่ใครก็อ่านไม่ออก ยกเว้นท่านหญิงกับญาดา”
ท่านหญิงรับกระดาษไป แล้วหยิบปากกาหมึกจางจางขึ้นมาเขียนบ้าง
ญาดาแอบชะโงกดู
บรรทัดบนสุดเขียนไว้ว่า...
“ day forward, I will choose you in every life, in every world.”