“ลูกสาวข้าโชคดีมากที่ได้วีรบุรุษช่วยเหลือและจัดการสังหารคนร้ายจากคฤหาสน์แสงแห่งเงา เขาเป็ใครงั้นรึ ข้ารู้จักเขารึไม่? ข้อต้องไปแสดงความขอบคุณกับเขาอย่างแน่นอน มาจากตระกูลใด รึว่าเป็ผู้าุโ?” เยี่ยนกู่เฟิงถามต่อ
“ข้าเชื่อว่าท่านรู้จักเขา ท่านพ่อ เขาเป็นายน้อยของตระกูลหยาง แม้ทักษะลมปราณเขาจะอยู่ในขั้นที่หก แต่ทว่าเขาก็ไม่ได้ด้อยกว่าผู้ที่อยู่ในขั้นที่เจ็ดแม้แต่น้อย หากเขาเป็สมาชิกของสถาบันัแท้จริง เขาก็จะเป็สมาชิกอันดับต้นๆ”
เยี่ยนเฟยเสี่ยได้เพียงสรรเสริญหยางฉี หลังจากที่ได้เห็น การแสดงพลังอันน่าตื่นตระหนกของเขา ไม่เพียงเขาสามารถทำลาย ปราการระฆังทองได้ แต่เขายังสามารถสังหารผู้นำชายชุดดำได้อย่างง่ายดาย ซึ่งทำให้เธอรู้สึกประทับใจเป็อย่างมาก
ในความเป็จริง เธอไม่เคยพบผู้ใดเหมือนเขามาก่อน
หยางฉียังไม่ได้ฝึกฝนจนถึงจุดสูงสุดของระดับขั้นของเขา และยังไม่ได้ใช้พลังที่แท้จริงของเขา
อารมณ์ของเยี่ยนกู่เฟิงเปล่งประกายตอบสนองคำพูดบุตรีของเขา “ อัจฉริยะจากตระกูลหยาง? เขาเป็ใครกันแน่?”
“หยางฉี” เธอตอบ
กรามเขาตกลง และเขาเกือบสูญเสียการควบคุมทัักษะลมปราณของเขา “อะไรกนะ หยางฉี เป็ไปไม่ได้! การบ่มเพาะเขาถูกทำลายโดย หลัวหุน แล้วเขายังถูกฟ้าผ่าอีก เขาจะเป็ผู้ที่ช่วยเ้าได้อย่างไร”
“ข้าไม่เคยได้ยินเื่นี้มาก่อน” เยี่ยเฟยเสี่ยประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด “ท่านพ่อ ทำไมหลัวหุนถึงต้องทำลายการเพาะปลูกของเขากันเล่า?
หยางกุ่ยเฟิงแค่เสียงเ็า และตวงตาเขาก็เปล่งประกายด้วยจิตสังหาร “เ้าเด็กนั่นขโมยยาัซ่อนของข้าไป อย่างที่เ้ารู้ หลายปีก่อนตอนข้ากำลังเดินทางแสวงหาเม็ดยาสองเม็ดนี้ และนั่นคืดทั้งหมดของมรดกของปรมจารย์เต๋าัซ่อน ด้วยยาเม็ดหนึ่ง ข้าได้ฝ่าเข้าสู่ขั้นปรมจารย์ลมปราณ ข้าคิดว่าจะให้ยาอีกเม็ดนึงกับเ้าและกำลังรอเ้ากลับมา แน่นอนว่ามันจะช่วยเพิ่มทั้งการบ่มเพาะ และตำแหน่งของเ้าในสถาบันัแท้จริง แต่เ้าเด็กเหลือขอนั่นกลลัขโมยมันไป! ข้าโกรธมากจนแทบจะฆ่ามัน เหตุผลเดียวที่ไม่ได้ทำคือน้าของมัน หยางซู่ซู่ที่อาศัยในสถาบันครึ่งเซียน”
“ข้าพึ่งพบกับหยางฉี แต่เขาดูเหมือนจะเป็คนที่มีเกรียติ เหตุใดเขาจึงต้องขโมยเม็ดยาัซ่อนของท่าน เกิดความเข้าใจผิดอะไรรึปล่าว? นอกจากนี้ท่านไม่ได้ซ่อนมันเอาไว้ในห้องลับงั้นหรือ?เขาไม่น่ามีความสามารถขโมยมันได้”
“มีคนให้ข้อมูลแก่เขา !” เยี่ยกุ่ยเฟยกล่าวด้วยความโกรธ “ และเขาใช้วิธีบางอย่างเพื่อลอบเข้าไปข้างใน ข้าได้ตรวจสอบสิ่งต่างๆในภายหลัง พบว่า นังงูพิษอวิ๋นไห่หลานแห่งเมืองทะเลเมฆ ล่อลวงมัน เมื่อเธอพบได้ว่าคฤหาสน์จ้าวเมืองมีการติดต่อกับตระกูลหยาง เธอก็ดึงมันเข้าสู่แผนการของเธอทันที ท้ายที่สุดมันก็เป็ไอ้โง่สมบูรณ์แบบ”
เยี่ยนเฟยเสี่ยขมวดคิ้ว “ แต่ทักษะลมปราณของเขาสามารถฟื้นฟูได้อย่างไร และเขาทรงพลังได้อย่างไร?”
เยี่ยนกู่เฟิงสะบัดมือ ส่งลมปราณะเิออกมาจากห้อง ซึ่งทำให้เกิดความปั่นป่วนในคฤหาสน์ “เด็กๆ เข้ามา”
ครู่ต่อมา คนจำนาณมากมายได้เข้ามา ทุกคนใส่ชุดปักสีสด คุกเข่าลงบนพื้นและคำนับพร้อมกัน
“คารวะ จ้าวเมือง นายหญิงน้อย”
เมื่อพิจารณาว่า เยี่ยนกุ่ยเฟิงมีกองทัพและผู้ติดตาม มันเป็เื่ง่ายสำหรับเขาที่จะเชิญปรมาจารย์ชั้นสูงให้ทำงานเช่นนี้ “ คาดคะเนว่าเด็กเหลือขอจากตระกูลหยางได้ฟื้นฟูทักษะลมปราณกลับคืนมา ไปตรวจสอบเื่นี้ทันที!”
ผู้เชี่ยวชาญทั้งหมดคำนับ จากนั้นพวกเขาก็หายวับไป ประมาณหนึ่งชั่วโมงถัดมาพวกเขาก็กลับมารวมกันที่หน้าห้อง อย่างไรก็ตามมีคนผู้หนึ่งก้าวเข้ามาภายใน
หลัวหุนคุกเข่าคำนับเ้าเมืองก่อนกล่าว “ท่านจ้าวเมือง ดูเหมือนว่าที่นายหญิงน้อยกล่าวนั้นถูกต้อง เ้าเด็กเหลือขอหยางฉี ได้ประโยชน์จากการถูกฟ้าผ่า ข้าไม่แน่ใจว่าเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นกับมัน แต่ยืนยันได้ว่าแแก่นแท้ลมปราณของมันแข็งแกร่งขึ้นกว่าที่เคย แม้จะอยู่ในขั้นที่ห้า แต่ก็เปล่งประกายไปทั่วตระกูลหยาง และเอาชนะหยางกุ่ย รุ่นาุโที่อยู่ในขั้นที่หก การต่อสู้นั้นยอดเยี่ยมจนแม้แต่หัวหน้าผู้าุโก็เอ่ยชมเชยเขา”
หยางกุ่ยเฟยเป็บุคคลที่ทรงพลังอย่างแท้จริง และการเข้าถึงข่าวกรองของเขาก็แข็งแกร่งมาก ตระกูลทรงอำนาจหลายแห่งไม่ทราบว่ามีอะไรเกิดขึ้นบ้างในการประชุมตระกูลหยาง แต่ในเวลาไม่ถึงชั่วโมง คนของเขาสามารถสืบค้นรายละเอียดทั้งหมด
“โดนฟ้าผ่า? มีการเปลี่ยนแปลงแบบไหนกัน? เด็กคนนั้นโชคดีมากขนาดไหน” การแสดงออกทางความคิดสามารถเห็นได้บนใบหน้าของ เยี่ยนกุ่ยเฟย ขณะที่เขาไตร่ตรองสถานการณ์ “ เขาทะลุผ่านจากระยะที่สี่ไปสู่่ที่ห้าและตอนนี้ก็เข้าสู่่ที่หก สาวน้อย เ้าแน่ใจหรือว่าทักษะลมปราณของเขาอยู่ใน่ที่หก?”
“แน่นอนท่านพ่อ ไม่เช่นนั้นเขาจะเอาชนะผู้เชี่ยวชาญจาก คฤหาสน์แสงแห่งเงาที่อยู่ในขั้นที่เจ็ดได้อย่างไร?” จากนั้นเยี่ยนเฟยเสี่ย ก็ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการต่อสู้อีกครั้ง
เยี่ยนกุ่ยเฟิง ฟังด้วยความใที่เพิ่มขึ้น “ เ้ากำลังบอกข้าว่าหยางฉีซึ่งอยู่ในขั้นที่หกเท่านั้นจริงๆ แล้วเอาชนะผู้เชี่ยวชาญในขั้นที่เจ็ด ที่ใช้ปราการระฆังทอง และฝ่ายตรงข้ามของเขาส่งเแก่นแท้ลมปราณของเขาด้วยของวิเศษ? นี่เป็สิ่งพิเศษ!”
เมื่อพิจารณาว่าฐานการเพาะปลูกของเขาก้าวหน้าไปเพียงใด เขาคุ้นเคยกับความแตกต่างระหว่างระดับการเพาะปลูกมากมาย มันเป็ไปไม่ได้เลยที่คนในขั้นที่หกจะต่อสู้กับใครบางคนในขั้นที่เจ็ด มีเพียงอัจฉริยะที่น่าทึ่งที่สุดเท่านั้นที่สามารถทำสิ่งนี้ได้ และนั่นคือโดยไม่คำนึงถึงว่าศัตรูได้ใช้ ปราการระฆังทอง
นั่นทำให้สิ่งต่างๆ น่าประหลาดใจยิ่งขึ้น.
'เด็กคนนี้มีความลับอะไรบางอย่าง' เยี่ยนกุ่ยเฟิงคิด ‘มันไม่ง่ายอย่างที่คิดว่าเพียงแค่ถูกถูกฟ้าผ่า’
เมื่อ เยี่ยนเฟยเสี่ย เห็นว่าพ่อของเธอดูโกรธแค่ไหน เธอไม่สามารถทำอะไรได้ เพียงพูดว่า“ พ่อมันไม่สำคัญเลย เขาช่วยชีวิตข้าและข้าจะไม่มีวันลืมเช่นกัน เขาถูกหลอกให้ขโมยเม็ดยาัซ่อนใช่ไหม เขาไม่ใช่เป็ตัวการไม่ใช่รึ? ตระกูลหยางก็ให้การชดเชยแล้วใช่ไหม?”
“ อืมม ” เยี่ยนกุ่ยเฟิง กล่าวน้ำเสียงของเขาเบาลงกว่าเดิม “ ข้าจะไม่ตรวจสอบเื่นี้อีก เดิมทีข้าจะทำให้แน่ใจว่า ตระกูลหยาง ถูกลบออกจาก นครเยี่ยน แต่ตอนนี้…. หลัวหุน”
“ ครับท่าน” ลั่วฮุนกล่าว “ ท่านมีคำสั่งอะไรขอรับ ?”
“ทำการสอบสวนอีกครั้ง คราวนี้เจาะลึกไปใน คฤหาสน์แสงแห่งเงา ค้นหาระดับความแข็งแกร่งของพวกมันและสิ่งที่พวกเขา้าในเขตนี้ อะไรทำให้พวกมันมีความกล้าที่จะมาหา นครเยี่ยน และคุกคามบุตรีของข้า”
“ลูกเอ๋ย ใช้เวลาพักผ่อนซักสองสามวัน ไปพบพี่น้องของเ้าและให้คำแนะนำเกี่ยวกับทักษะลมปราณของสถาบันัจริง หากพวกเขามีคุณสมบัติเ้าอาจนำพวกเขากลับไปกับเ้าเพื่อศึกษา”
สถาบันัแท้จริง เป็หนึ่งในสถาบันที่ใหญ่ที่สุดในทวีปอณูขจี แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เหมือนที่สถาบันครึ่งเซียน แต่อย่างน้อยก็สามารถเทียบเคียงได้ คนส่วนใหญ่คิดว่าพวกเขาอยู่ในห้าอันดับแรก พวกเขาแข็งแกร่งเกินกว่าคฤหาสน์แสงแห่งเงา ในแง่ของการบ่มเพาะ
“ค่ะ ท่านพ่อ” เยี่ยนเฟยเสี่ยกล่าว ท้ายที่สุดเธอได้สูญเสียแก่นแท้ลมปราณมากมาย ในการต่อสู้กับชายชุดดำและรู้สึกหมดแรง
หลังจากดูลูกสาวของเขาออกไปแล้ว เยี่ยนกุ่ยเฟิงก็นั่งอย่บนบังลังก์ของเขาและคิดขึ้น ‘เกิดเื่ประหลาดในตระกูุลหยาง เ้าเด็กนั่นได้รับประโยชน์จากหายนะของมันและได้รับการขัดเกลาร่างกายขึ้นใหม่จากสายฟ้า ข้าเคยพบเื่แบบนี้มาก่อน ตระกูลหยางเป็ภัยคุกคามใหญ่อยู่เสมอ หากเด็กนั่นก้าวหน้าต่ออีกสักสิบปีก็จะเป็อันตรายสำหรับเรา และหยานซานก็ใกล้เข้าถึงระดับขั้นปรมจารย์ลมปราณเช่นกัน ไม่ใช่เื่แปลกที่ตระกูลใหญ่ จะลุกฮือขึ้นมาก่อฏ สังหารจ้าวเมืองและยึดครองเมือง ’
เมืองในทวีปอณูขจี ส่วนใหญ่ปกครองตนเองและเป็เหมือนรัฐต่างๆ แม้ว่าพวกเขาจะส่งส่วยให้ราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์นั่นคือความสัมพันธ์ที่สิ้นสุด
สำหรับกลุ่มตระกูลชั้นสูงภายในเมืองพวกเขาเป็เหมือนขุนนางที่อยู่ภายใต้คฤหาสน์ของจ้าวเมือง และหลายคนมีความสุขมากกว่าที่จะประท้วงและฆ่าคนที่พวกเคยเขารับใช้
ในความเป็จริงเหตุการณ์ดังกล่าวเป็เื่ธรรมดามากที่จ้าวเมืองทุกคนต้องระวังความเป็ไปได้ ส่วนใหญ่แล้วราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์จะไม่สนใจสิ่งเหล่านี้ตราบใดที่พวกเขาได้บรรณาการประจำปีของพวกเขา
นอกจากนี้ราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์ก็กำลังเสื่อมถอย แน่ใจว่าได้ว่าคนหลายร้อยคนจากหลายร้อยแคว้นในทวีปอณูขจี มักใหญ่ใฝ่สูงจำนวนตระกูลที่ถือว่าเป็ฏนั้นมีจำนวนมากเกินกว่าจะนับได้
ตามตรงแล้ว สถานที่หลายแห่งในหลายร้อยกิโลเมตรรอบๆ นครเยี่ยน ที่ตระกูลเยี่ยนควบคุม สถานที่ดังกล่าวมีชื่อแตกต่างกันสำหรับพื้นที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่ พวกเขาเรียกมันว่ารัฐเยี่ยน และศุนย์กลางการปกครองที่ยิ่งใหญ่คือนครเยี่ยน แม้ว่าจะเป็เพียงเมืองชั้นสาม และอยู่ในอันดับต้นๆของกลุ่ม กล่าวโดยตรงแล้วความมั่งคั่งที่ตระกูลเยี่ยนเข้าถึงมันเป็ไปได้ที่พวกเขาจะได้รับเกียรติและศักดิ์ศรีมากยิ่งขึ้น
เยี่ยนกู่เฟิงตบมือของเขาลงบนโต๊ะว่า“ หลัวหุน กระจายคำสั่งว่าในครึ่งเดือนข้า้าเชิญเด็กๆ ผู้มีเกียรติทุกคนจาก นครเยี่ยน มาเป็งานเลี้ยง เนื่องในโอกาศที่ เยี่ยนเฟยเสี่ย ลูกสาวของข้าได้กลับมาจาก สถาบัยัแท้จริง เพื่อเยี่ยมชมและนี่เป็งานฉลอง และถ้าลูกสาวของข้าชอบคนใดคนหนึ่งที่เข้าร่วม ข้าจะเลือกเขาเป็บุตรเขย”
หลัวหุนเข้าใจในทันที “ ความคิดที่ยอดเยี่ยม ท่านจ้าวเมือง ก่อนอื่นสิ่งนี้จะช่วยให้เรารู้ว่า กลุ่มตระกูลใหญ่ จะทำอะไรในเร็วๆนี้ และพวกเขามีระดับสูงถึงระดับใด ประการที่สองถ้าเราสามารถใช้ตระกูลอื่นเพื่อสังหารหยางฉีและหว่านความไม่ลงรอยกันในหมู่พวกเขามันจะเป็การรวมพลังไว้ที่ท่าน”
“ ถูกต้องแล้ว หลัวหุน” เยี่ยนกุ่ยเฟิงกล่าวอย่างเ็า “ เ้าฉลาดเช่นเคย นอกจากนี้จับตาดู หยางซานด้วย เขาเป็คนที่มีความสามารถมาโดยตลอดและข้ารู้ว่าเขาเคยใช้ หญ้ากลืนนภามาก่อน หากเขาไปถึงระดับขั้นปรมจารย์ลมปราณ เขาจะเป็ภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ต่อตระกูลเยี่ยน นอกจากนี้เราจำเป็ต้องรวมพลังเหนือตระกูลทั้งหมดในนครเยี่ยน ถ้าเราทำอย่างนั้นและได้รับการสนับสนุนจากสถาบันัจริงเราก็สามารถประกาศตัวเองถึงสถานะแคว้นเยี่ยนได้”
หลัวหุนสั่น “ ประกาศตัวเองถึงสถานะของแคว้นเยี่ยนงั้นหรือ? คุณหมายถึงการประกาศอิสรภาพจากราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์หรือไม่?”
“แน่นอน หากนครเยี่ยนสามารถเป็ประเทศเอกราชและจากนั้นเริ่มซึมซับเมืองอื่นๆ เราจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้ามันจะเป็ไปไม่ได้เลยที่จะรวมทวีปอณูขจี ทั้งหมดไว้ภายใต้ร่มธงของเรา ข้ามาถึงจุดสูงสุดของระดับขั้นปรมจารย์ลมปราณ หากมีโชคลาภเพิ่ม และข้าก้าวเข้าสู่ระดับ่ชิงชีวิต ข้าจะเพิ่มอายุขัยยืนยาวขึ้น ในทางทฤษฎีข้าสามารถปกครองเป็เวลาหลายร้อยปี! บางทีอาจเป็พัน! นั่นเป็ความฝันของผู้นำทั้งหมดของตระกูลเยี่ยน ั้แ่บรรพบุรุษผู้ก่อตั้งของเรา สิ่งนี้จะขึ้นอยู่กับความช่วยเหลือของคุณ หลัวหุน!”
“ รับทราบ” หลัวหุนกล่าวพร้อมกับโค้งตัวด้วยความเคารพ
189
