“การต่อสู้เดี่ยวรอบที่สองระหว่างสถาบันชิงหลงกับสถาบันไป๋หู่กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว!”
หลังจากเจ้าหน้าที่ซ่อมแซมเวทีที่เสียหายแล้วพิธีกรก็ตะโกนเสียงดังอีกครั้ง
“ผู้ที่กำลังเดินขึ้นเวทีคือเด็กสาวอัจฉริยะจากสถาบันชิงหลงมู่หรงซินซิน!”
การปรากฏตัวของมู่หรงซินซินสร้างความฮือฮาไปทั่วทั้งสนาม
“สาวผมขาวคนนี้คือลูกสาวคนเล็กของนายพลใหญ่ตระกูลมู่หรงใช่ไหม?”
“ใช่แล้ว ดูสิ ออร่าของเธอสายตาที่เฉียบคมนั่น สืบทอดมาจากนายพลใหญ่ตระกูลมู่หรงอย่างสมบูรณ์แบบเลย!”
“ด้วยสายเลือดของเธออนาคตต้องรุ่งโรจน์แน่นอน!”
ตระกูลมู่หรงเป็นหนึ่งในสี่ตระกูลผู้ควบคุมสัตว์อสูรที่ยิ่งใหญ่ของหลงกั๋ว
ผู้นำตระกูลมู่หรงจิ้นเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับเก้าดาวและยังดำรงตำแหน่งพลเรือเอกในกองทัพเรือแห่งหลงกั๋ว
ในหลงกั๋วทั้งหมดกองทัพหลวงแบ่งออกเป็นสามเหล่าทัพ คือ กองทัพเรือ กองทัพบก และกองทัพอากาศ
กองทัพบกและกองทัพอากาศก็มีผู้นำของตนเองเช่นกันคือ พลเอกแห่งกองทัพบกไป๋อวี่ และพลอากาศเอกแห่งกองทัพอากาศลู่หมิงเซียว
มู่หรงจิ้น ไป๋อวี่ และลู่หมิงเซียวถูกขนานนามว่าเป็น “สามแม่ทัพแห่งหลงกั๋ว”เป็นวีรบุรุษในสายตาของชาวหลงกั๋วและเป็นขุนนางผู้ซื่อสัตย์ที่จักรพรรดินีซ่างกวนหลานให้ความไว้วางใจอย่างยิ่ง
บนอัฒจันทร์ ซ่างกวนหลานจิบชาอุ่นๆแล้วเหลือบมองมู่หรงซินซินที่อยู่บนเวที
“เด็กสาวคนนี้คือลูกสาวคนเล็กของมู่หรงจิ้นใช่ไหม?”
สาวรับใช้ข้างกายพยักหน้าตอบ“ใช่ค่ะ เธอเป็นลูกสาวคนเดียวของนายพลมู่หรงมีพรสวรรค์ยอดเยี่ยมมากค่ะ”
ซ่างกวนหลานสั่งว่า“จับตาดูเด็กสาวคนนี้เอาไว้ เพื่อมู่หรงจิ้นก็เตรียมจดหมายเชิญเข้าค่ายฝึกจักรพรรดิอสูรให้เธอด้วย”
สาวรับใช้ประหลาดใจเล็กน้อย
“ท่านจักรพรรดินีเมื่อครู่ท่านพูดว่าด้วยหรือคะ?”
คำว่า “ด้วย”หมายความว่าจดหมายเชิญที่ซ่างกวนหลานต้องการส่งให้มู่หรงซินซินเป็นฉบับที่สอง
ส่วนฉบับแรกให้ใคร?สาวรับใช้ไม่เข้าใจ
“จดหมายเชิญฉบับแรก ให้เด็กหนุ่มคนนั้น”
ซ่างกวนหลานชี้ไปที่เซี่ยวซิงอวี่ที่อยู่โซนเตรียมการ
ตอนนี้เซี่ยวซิงอวี่กำลังเล่นหัวกับมู่หรงหยางซั่วอย่างไม่เป็นผู้เป็นคน
สาวรับใช้ประหลาดใจมากเพราะเซี่ยวซิงอวี่เป็นเด็กหนุ่มธรรมดาคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ได้รับจดหมายเชิญเข้าค่ายฝึกจักรพรรดิอสูร
ค่ายฝึกจักรพรรดิอสูรเป็นค่ายฝึกสุดโหดที่จักรพรรดินีซ่างกวนหลานเป็นผู้สอนด้วยตัวเอง
ผู้ที่สามารถเข้าร่วมค่ายฝึกนี้ได้ล้วนเป็นหัวกะทิของคนรุ่นใหม่
เซี่ยวซิงอวี่ยังไม่รู้เลยว่าตัวเองกำลังถูกผู้ปกครองสูงสุดของหลงกั๋วจับตามองอยู่
“พี่หยางซั่ว การแข่งขันกำลังจะเริ่มแล้วหยุดเล่นกันได้ไหม?”
“ไอ้เจ้าเล่ห์ ฉันเตือนนายไว้นะอย่าคิดไม่ซื่อกับน้องสาวฉันเด็ดขาด ไม่งั้นฉันจะ...”
มู่หรงหยางซั่วพูดยังไม่ทันจบก็ถูกเสียงอันดังของพิธีกรกลบเสียแล้ว
“สถาบันไป๋หู่ส่งอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดในรุ่นนี้ขึ้นมาโจวเย่!”
ชายหนุ่มร่างผอมคนหนึ่งเดินขึ้นเวที
ชายหนุ่มคนนี้มีใบหน้าที่หล่อเหลามีไฝที่มุมตา ทำให้เขาดูสวยกว่าหญิงงามหลายเท่า
เมื่อเผชิญหน้ากับการเชียร์ของผู้ชมกว่าแสนคนชายหนุ่มคนนี้กลับสงบนิ่ง ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมาเลย
ดูจากท่าทางแล้วไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือตัวอันตราย!
“พี่หยางซั่ว คู่ต่อสู้ของลิ่วจินคนนี้พี่รู้จักไหม?”
“โจวเย่เหรอ? แน่นอนสิรู้จักพ่อของเขาคือเจ้าเมืองหวงเยียน ว่ากันว่าพรสวรรค์ของเขาสุดยอดมากเก่งในการควบคุมสัตว์อสูรธาตุพลังจิต”
เซี่ยวซิงอวี่พยักหน้าและมีความเข้าใจเกี่ยวกับชายหนุ่มรูปงามที่อยู่บนเวทีมากขึ้น
หลงกั๋วมีสี่เมืองป้องกันประเทศที่สำคัญตั้งอยู่บริเวณชายแดนทั้งสี่ทิศของประเทศ
เมืองหวงเยียนตั้งอยู่สุดปลายทิศตะวันตกของหลงกั๋ว ตั้งตระหง่านอยู่กลางทะเลทราย
ทะเลทรายอันกว้างใหญ่มีเพียงควันโดดเดี่ยวพุ่งตรงขึ้นไป แม่น้ำสายยาวทอดผ่านเบื้องหน้าดวงอาทิตย์ยามอัสดงกลมดั่งจานทอง
บทกวีนี้บรรยายถึงเมืองหวงเยียนได้เหมาะสมที่สุด
พ่อของโจวเย่คือเจ้าเมืองหวงเยียนถือเป็นแม่ทัพประจำชายแดนที่อุทิศตนเพื่อประเทศชาติมาหลายสิบปี
ในฐานะลูกหลานของวีรบุรุษโจวเย่ไม่มีความเหี้ยมโหดของคนร้ายกาจ แต่กลับมีรัศมีที่น่าเกรงขาม
เซี่ยวซิงอวี่พึมพำเบาๆ
“รัศมีของโจวเย่ดูเหมือนจะแข็งแกร่งมากเลยนะไม่เสียทีที่เป็นลูกชายของเจ้าเมืองหวงเยียน”
วินาทีต่อมาเซี่ยวซิงอวี่ก็โดนล็อกคออีกครั้ง
“พี่หยางซั่ว ทำไมพี่ถึงล็อกคอฉันอีกแล้ว!”
“ใครใช้ให้นายไปเชิดชูคนอื่นแล้วมาดูถูกพวกเดียวกันล่ะ!น้องสาวฉันต้องชนะเขาแน่นอน!”
เซี่ยวซิงอวี่รีบเปลี่ยนคำพูด“ลิ่วจินต้องชนะ ลิ่วจินต้องชนะ แบบนี้พอใจหรือยัง?”
มู่หรงหยางซั่วปล่อยมือ แล้วมองไปที่เวทีสีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความกังวลเล็กน้อย
เซี่ยวซิงอวี่ถอนหายใจ พึมพำในใจว่า“เฮ้อ ไอ้พี่ชายคนนี้ ปากบอกว่าเชื่อใจน้องสาว แต่จริงๆแล้วก็ยังไม่แน่ใจนักสินะ~”
การต่อสู้ครั้งนี้สูสีกันมาก
โจวเย่เป็นผู้เข้าแข่งขันตัวเต็งที่แข็งแกร่งที่สุดของสถาบันไป๋หู่ในรุ่นนี้เป็นไพ่ลับของจู๋ชิงอวี่
ส่วนมู่หรงซินซินเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์สูงสุดในรุ่นนี้ของสถาบันชิงหลง(เซี่ยวซิงอวี่ตกรอบก่อนรองชนะเลิศเนื่องจากอาการบาดเจ็บ)
ทั้งสองคนมีภูมิหลังครอบครัวที่แข็งแกร่งและพรสวรรค์ก็ไม่ต่างกันมากนักดังนั้นการต่อสู้ครั้งนี้จึงอาจดำเนินไปอย่างดุเดือดและยากที่จะตัดสินผู้ชนะในเวลาอันสั้น
“ผู้เข้าแข่งขันทั้งสองฝ่ายโปรดอัญเชิญสัตว์อสูรของท่าน!”
กรรมการตะโกนเสียงดัง
มีลมพัดผ่านไป
ทันใดนั้นเสียงของจิ้งจอกเก้าหางไต้ลู่ก็ดังขึ้นข้างหูของเซี่ยวซิงอวี่
“ฉันรู้สึกเหมือนได้กลิ่นหญ้าหางฟีนิกซ์”
“ลู่ลู่ เธอพูดจริงเหรอ?”
เซี่ยวซิงอวี่รู้สึกตื่นเต้นทันที
น้ำค้างของหญ้าหางฟีนิกซ์เป็นหนึ่งในสารอาหารที่จำเป็นสำหรับการเพาะเมล็ดพันธุ์สัตว์อสูรเถาวัลย์วิญญาณสวรรค์
ในตลาด หญ้าหางฟีนิกซ์นั้นหายากมาก
และพื้นที่ที่หญ้าหางฟีนิกซ์เติบโตนั้นอยู่ในเขตอันตรายอย่างธารน้ำแข็งทางตะวันตก
ด้วยความแข็งแกร่งของเซี่ยวซิงอวี่ในปัจจุบันเขาไม่กล้าเข้าไปในเขตอันตรายเหล่านั้นเลย
“ฉันแน่ใจว่ามันเป็นกลิ่นหญ้าหางฟีนิกซ์กลิ่นนี้มาจากทางตะวันออกเฉียงใต้ ห่างจากเราแค่สองถนนเท่านั้น”
ตระกูลจิ้งจอกเก้าหางมีสัมผัสการดมกลิ่นที่เหนือกว่าสัตว์อสูรอื่นๆตั้งแต่กำเนิด
เซี่ยวซิงอวี่ไม่สงสัยในความสามารถการดมกลิ่นของไต้ลู่เขาหันไปหาเฉินฉี่เหนียน แล้วแกล้งทำเป็นแสดงอาการปวดท้องสีหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด
“อาจารย์เฉินครับผมขอไปเข้าห้องน้ำหน่อยครับ”
“ไปเร็วมาเร็ว!”
เซี่ยวซิงอวี่เดินออกจากกลุ่มคนและออกจากสนามแข่งขัน
“ลู่ลู่ เธอแน่ใจนะว่าทางนี้?”
“แน่นอน กลิ่นยิ่งแรงขึ้นเรื่อยๆ แล้ว!”
บนเวที โจวเย่เปิดใช้งานตราผนึกอสูร
หมาป่ายักษ์สีขาวโพลนกระโจนออกมาจากวงเวท
บนศีรษะของหมาป่ายักษ์ยังมีเขาเดี่ยวที่แหลมคม
ดวงตาของหมาป่ายักษ์เปล่งประกายสีแดงก่ำ
พิธีกรแนะนำเสียงดัง
“โจวเย่อัญเชิญหมาป่าเนตรปีศาจครามซึ่งเป็นสัตว์อสูรธาตุพลังจิต ระดับเติบโต (ขั้นสอง)...”
มู่หรงซินซินเหลือบมองไปยังโซนเตรียมการโดยไม่รู้ตัวเธอเห็นเพียงมู่หรงหยางซั่วที่กำลังเชียร์เธอ และอาจารย์เฉินฉี่เหนียนผู้เป็นโค้ช
แต่เซี่ยวซิงอวี่หายไปไหนไม่รู้
มู่หรงซินซินขมวดคิ้ว
“ไอ้หมอนั่นไปไหน?”
ในเวลานั้น พิธีกรเตือนว่า
“นักเรียนมู่หรงการแข่งขันกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว โปรดอัญเชิญสัตว์อสูรของคุณด้วย!”
การที่เซี่ยวซิงอวี่ออกจากสนามกะทันหันทำให้มู่หรงซินซินรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย
การแข่งขันกำลังจะเริ่มขึ้นมู่หรงซินซินจึงโยนความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป แล้วเปิดใช้งานตราผนึกอสูร
นกอินทรีขนาดมหึมาตัวหนึ่งลอยวนอยู่กลางอากาศ
ขนทุกเส้นของนกอินทรีเป็นผลึกน้ำแข็งที่เย็นยะเยือก
ทันทีที่สัตว์อสูรตัวนี้ปรากฏตัวอุณหภูมิโดยรอบก็ลดต่ำลงอย่างรวดเร็ว พื้นดินถูกปกคลุมด้วยน้ำค้างแข็ง
“มู่หรงซินซินอัญเชิญนักล่าปีศาจปีกหิมะซึ่งเป็นสัตว์อสูรตัวแรกของเธอ!”
ก่อนหน้านี้สัตว์อสูรค้างคาวกระดูกปีกอสูรที่มู่หรงซินซินใช้ในการทดสอบที่ภูเขาหยินหนานนั้นเป็นสัตว์อสูรตัวที่สองของเธอ
นักล่าปีศาจปีกหิมะตัวนี้ต่างหากที่เป็นสัตว์อสูรตัวแรกของมู่หรงซินซินและยังเป็นสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งที่สุดของเธอในปัจจุบันอีกด้วย
การต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่กำลังจะเริ่มต้นขึ้นบรรยากาศเต็มไปด้วยความตึงเครียด