บทที่ 21 สังหารให้สิ้นซาก!
เหล่าสมาชิกตระกูลเฉินล้วนสามัคคี ไม่ใช่เพียงเพราะเฉินฉางอัน ปฏิบัติต่อน้อง ๆ ในตระกูลเป็อย่างดีเท่านั้น แต่เป็เพราะเขายังมีสัมมาคารวะต่อผู้าุโในตระกูลเฉินอีกด้วย
ส่วนเหล่าผู้าุโทั้งเก้าของตระกูลเฉิน ล้วนยึดมั่นในความยุติธรรม แม้ภายในตระกูลอาจมีเื่ขัดแย้งกันบ้าง แต่ล้วนสามารถแก้ไขได้ด้วยสันติ ไม่เคยบานปลายจนถึงขั้นแตกหัก
ยิ่งไปกว่านั้น แม้ภายในจะเข่นฆ่ากันเองอย่างไรก็ตาม แต่หากมีศัตรูมาเยือน ทุกคนล้วนต้องร่วมมือกันเป็หนึ่ง!
นี่คือกฎเหล็กของตระกูลเฉิน!
“หึหึ”
เฉินเสวียนทงหัวเราะเบา ๆ มองไปยังเหล่าจอมยุทธ์กว่าร้อยนาย สีหน้าเคร่งขรึมเอ่ยว่า “พวกเ้าได้ยินหรือไม่ แม้เผชิญหน้ากับพวกเ้า เหล่าอนุชนตระกูลข้ายังกล้าต่อสู้ แล้วนับประสาอะไรกับพวกข้าที่แก่หง่อมเช่นนี้!”
“ท่านประมุขกล่าวถูกต้องแล้วขอรับ”
ครานั้น ท่านลุงรองผู้ซึ่งมีกิริยามักสุภาพอ่อนโยนอยู่เสมอ กลับแปรเปลี่ยนเป็เ็า ปลายพัดขนห่านในมือพลันชี้ไปเบื้องหน้า "เหตุใดพวกข้าจึงเปลืองวาจาเช่นนี้ ก็เพราะไม่ปรารถนาสร้างบาปกรรมอันหนักหน่วง บัดนี้ข้าจะมอบโอกาสให้พวกเ้า จงถอยทัพกลับไปเสียโดยพลัน หาไม่แล้ว… มีแต่ความตาย"
วาจาของท่านลุงรองแม้เอื้อนเอ่ยอย่างสงบนิ่ง ทว่าแฝงไว้ด้วยเงื่อนงำแห่งความตายอันไร้ที่สิ้นสุด ผู้คนต่างรู้สึกเสียวสันหลังวาบ ราวกับตกอยู่ในถ้ำน้ำแข็ง ประหนึ่งคำว่า ‘ตาย’ ที่เอ่ยออกมานั้น สามารถคร่าชีวิตพวกเขาได้ในพริบตา!
ทุกคนต่างตื่นตระหนก ใจคอไม่สงบ
"พวกข้าเพียง้าค้นหาความจริงเท่านั้น!" หลิวกู่ฝืนทนต่อแรงกดดันจากท่านลุงรอง เอ่ยเสียงเข้มว่า "หรือว่าตระกูลเฉินของพวกเ้า คิดจะเป็ศัตรูกับคนทั้งแผ่นดินอย่างนั้นรึ?"
"เป็เช่นนั้น การกระทำของเฉินฉางอันช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก! หรือว่าเขาเป็ปีศาจร้าย พวกเ้าจึงคอยปกปิดซ่อนเร้น ไม่้าให้พวกข้าล่วงรู้ความจริง!?" อู่ปู้ฝานเอ่ยปากอย่างเ็า
พวกมันร่วมร้อยชีวิตบุกมาด้วยท่าทีเกรี้ยวกราด หากพวกมันถูกข่มจนล่าถอยไป เช่นนั้นต่อไปนี้ พวกมันคงไม่เหลือหน้าไปพบผู้ใดอีก
แต่กระนั้น พวกมันก็ยังไม่กล้าลงมือโดยพลการ
ผู้ใดที่ดูออก ล้วนรู้ดีว่า ผู้าุโทั้งเก้าของตระกูลเฉินตรงหน้านี้ มีพลังมิใช่ธรรมดา หากสู้กันขึ้นมา ชีวิตคงแขวนอยู่บนเส้นด้าย!
ด้วยเหตุนี้ พวกมันจึงไม่ลงมือโดยตรง แต่ใช้วิธีการกดดันแทน
แต่ใครจะคาดคิดว่าตระกูลเฉินจะแข็งแกร่งปานนี้!
"บัดซบ! ท่านพ่อ ข้าทนไม่ไหวแล้ว!"
ผู้าุโลำดับที่เจ็ดกู่ร้องอย่างเกรี้ยวกราด "พวกสวะ คอยแต่พล่ามไร้สาระ น่ารำคาญยิ่งนัก! ให้ข้าปลดผนึกขั้นหนึ่ง ปราบปรามพวกมันให้สิ้นซาก!"
กล่าวจบ พลังของนางก็ปะทุขึ้นในทันใด แรงกดดันอันแข็งแกร่งแผ่กระจายออกไป ก่อนจะพุ่งตรงไปยังอีกฝ่ายราวกับสายฟ้า!
รูม่านตาของหลิวกู่กระตุกอย่างรุนแรง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเ็า "หึ ตระกูลเฉินช่างดื้อด้านนัก ข้าว่าอย่าเสียเวลาพูดกับพวกมันเลย ฆ่า!"
สิ้นคำ พลันปล่อยหมัดพิฆาตเข้าปะทะกับหมัดของผู้าุโลำดับที่เจ็ด!
ตู้ม!
เสียงคำรามกึกก้องดังสนั่นหวั่นไหว!
ใบหน้าของหลิวกู่บิดเบี้ยว ดวงตาทั้งสองข้างฉายแววตื่นตระหนกสุดขีด
เมื่อหมัดของเขาปะทะเข้ากับหมัดของผู้าุโลำดับที่เจ็ด เขารู้สึกราวกับว่ากำลังถูกแผ่นเหล็กแข็งกระแทก หมัดของเขาแตกเป็เสี่ยง ๆ ก่อนจะสลายกลายเป็ละอองเื!
ไม่เพียงเท่านั้น พลังอันมหาศาลจากหมัดของผู้าุโลำดับที่เจ็ดยังทะลวงผ่านเข้ามา ทำลายล้างทุกสิ่งที่ขวางหน้า แขนของหลิวกู่ถูกบดขยี้เป็ผุยผง!
"อ๊าาา!!"
หลิวกู่ร้องโหยหวนด้วยความเ็ปแสนสาหัส แต่สิ่งที่ทำให้เขากลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ!
สวบ!
หมัดของผู้าุโลำดับที่เจ็ดทะลุผ่านอกของเขา!
"เ้า... เอ่อ... ข้า..." หลิวกู่แววตาเต็มไปด้วยความโศกเศร้า ก่อนจะร่างกายล้มลงกระแทกพื้นสิ้นใจ!
ยอดฝีมือขั้นจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ครึ่งก้าวถูกสังหารในกระบี่เดียว!
"อะ... อะไรกัน!!"
รอบด้านต่างพากันตื่นตระหนก
"เ้า... เ้ากล้าลงมือก่อนหรือ!?"
อู่ปู้ฝานร้องถามด้วยความตกตะลึง
"ฆ่าเ้าแล้วอย่างไร!"
ทันใดนั้น ผู้าุโลำดับที่เจ็ดก็ปรากฏตัวตรงหน้าเขา พร้อมกับกำปั้นที่พุ่งตรงเข้าหาใบหน้า!
อู่ปู้ฝานถอยหลังอย่างรวดเร็วพลางะโก้อง "ทุกคนรีบลงมือ พวกเรามีจำนวนมากกว่า ไม่ต้องกลัวพวกมัน!"
สิ้นคำกล่าวของเขา เหล่าผู้นำและเหล่าผู้เฒ่าของตระกูลหลิว ตระกูลหลิวและตระกูลหวังต่างพากันรุกเข้าใส่!
เดิมที พวกมันมิได้คิดจะเจรจากับตระกูลเฉินด้วยดีอยู่แล้ว
เพราะเฉินฉางอันสังหารท่านผู้น้อยของพวกมันไป
แต่สี่มหาอำนาจยังคงอยากล่วงรู้ถึงโอกาสที่เฉินฉางอันพบเจอในหุบเหวฝังมาร จึงยอมอดกลั้นมาจนถึงบัดนี้!
พวกมันมิคาดคิดว่า ตระกูลเฉินจะกล้าลงมือก่อน นับเป็การกระทำที่หาความตายชัด ๆ!
"ฮึ่ม! พวกเฒ่าทั้งสี่ เฉินฉางอัน หลานข้าสังหารท่านผู้น้อยของพวกเ้า นับเป็บุญของพวกเ้าแล้ว!"
ทันใดนั้น ผู้าุโลำดับที่เก้าก็ขวางหน้าผู้นำตระกูลทั้งสี่พลางกล่าวเย้ยหยัน
ในมือของเขาปรากฏกระบี่ดาวยาวเล่มหนึ่งโดยมีออร่าสีเืแผ่ซ่าน
"ท่านเก้าแห่งตระกูลเฉิน เ้าหาที่ตาย!"
ผู้นำตระกูลทั้งสี่คิดจะพุ่งเข้าโจมตี ทันใดนั้น บนหน้าผากของพวกมันก็ปรากฏรอยแผลเป็สีเื!
"เพล้ง!"
สี่หัวหน้าตระกูลถูกผู้าุโลำดับที่เก้าฟันด้วยกระบี่เพียงครั้งเดียวขาดเป็สองท่อนในพริบตา!
"เฮอะ ไร้ค่า!"
ผู้าุโลำดับที่เก้าหัวเราะเยาะ พุ่งเข้าหาคนที่เหลือ!
อีกด้านหนึ่ง แม้อู่ปู้ฝานจะหลบหมัดแรกของผู้าุโลำดับที่เจ็ดได้ แต่ในชั่วขณะถัดมา สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นอีกสี่คนที่ถูกผู้าุโลำดับที่เก้าฟันตายด้วยกระบี่เพียงครั้งเดียว ทันใดนั้นก็รู้สึกไม่ดีอย่างยิ่ง!
"ข้าผิดไปแล้ว ข้าขอยอมแพ้!!"
อู่ปู้ฝานรีบร้องขอความเมตตาด้วยความใ
"ยอมแพ้หรือ!"
ผู้าุโลำดับที่เจ็ดเยาะเย้ย พุ่งเข้ามาในพริบตา หมัดหนึ่งทุบลงบนศีรษะของอู่ปู้ฝาน!
"โครม!"
เสียงะเิดังสนั่น อู่ปู้ฝาน ผู้าุโสูงสุดแห่งสำนักอู่จี๋ ผู้อยู่ในขั้นจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ครึ่งก้าว ถูกทุบศีรษะแตกด้วยหมัดเดียว!
ผู้อื่นล้วนตื่นใจนิญญาสั่นสะท้าน
"ตระกูลเฉิน พวกเ้าบ้าไปแล้ว!"
"พวกเ้า นี่คิดจะเปิดศึกกับทุกฝ่ายอย่างนั้นรึ!"
ทุกคนต่างตะลึงงัน
"ฮึ่ม! พวกเ้ารุกรานถึงที่ ยังกล้าถามอีกหรือว่าพวกข้ากล้าเปิดศึกหรือไม่! ตายเสียเถิด!"
ผู้าุโลำดับที่เก้ากล่าวอย่างเหี้ยมเกรียม กระบี่ในมือฟาดฟันอีกครั้ง ศีรษะนับสิบกระเด็นกระดอน!
"ถูกต้องแล้ว! ท่านเก้าเคยให้โอกาสพวกเ้าแล้ว!"
"แต่พวกเ้ายังบีบบังคับกันเช่นนี้ อย่าโทษว่าพวกข้าเหี้ยมโหด!"
ผู้าุโลำดับที่เจ็ดกล่าวเยาะเย้ย ก่อนจะทุบศีรษะอีกหลายคนแหลกสลาย!
"อ๊าาาาา!!!"
กลางลานปะา บัดนี้เต็มไปด้วยเสียงร่ำครวญครางโอดโอย พวกเขาต่างตระหนักได้ในชั่วพริบตาว่า มิมีผู้ใดต้านทานกระบวนท่าของผู้าุโลำดับที่เจ็ดและผู้าุโลำดับที่เก้าได้แม้เพียงกระบวนท่าเดียว ทุกผู้คนล้วนถูกสังหารในพริบตา!
ท่ามกลางความโกลาหล บ้างก็คิดหันหลังกลับออกไปหมายสังหารเหล่าศิษย์และครอบครัวของพวกเขา
ทันใดนั้นเอง ผู้าุโลำดับที่สองผู้ถือพัดขนห่านคู่กายก็สะบัดพัดเบา ๆ แล้วเอ่ยเสียงเรียบ "ผนึก!"
ครืน!
ปราณฟ้าดินพลันสั่นะเื เกิดเป็ม่านพลังใสก่อกำเนิดขึ้นกลางอากาศ กักขังทุกสิ่งไว้ภายใน
"อะ… อะไรกัน? ม่านพลัง!"
"ผู้าุโลำดับที่สองของตระกูลเฉิน เขา… เขา… เป็ถึงปรมาจารย์อักขระเวทย์!"
"ตระกูลเฉินนี่มันเป็ตัวประหลาดอะไรกัน ทำไมเหล่าผู้าุโแต่ละคนถึงแข็งแกร่งปานนี้!"
ทั่วทั้งลานปะาดังกึกก้องด้วยเสียงร่ำไห้แห่งความสิ้นหวัง
"ตริ๊ง!!"
ทันใดนั้น เสียงพิณก็ดังกังวานขึ้น
ผู้คนต่างตื่นใ หันไปมองยังต้นเสียงเป็ตาเดียว
เบื้องหน้า ปรากฏหญิงงามราวกับนางเซียน นางสวมชุดกระโปรงยาวลากพื้น บนตักมีพิณโบราณวางอยู่ ไม่ทราบว่ามาอยู่ตรงนั้นั้แ่เมื่อใด
ปลายนิ้วเรียวบางของนางบรรเลงเพลงขึ้นมา ทันใดนั้น ผู้คนต่างก็แสดงสีหน้าหวาดผวา!
เืสด ๆ ไหลทะลักออกจากจมูก ตา หู และปากของพวกเขา!
"อ๊าาา!!"
พวกเขาต่างเอามือกุมหูไว้ พลางร้องโหยหวนอย่างน่าอนาถ ก่อนจะล้มลงสิ้นใจตายอยู่ตรงนั้น!
ส่วนผู้ที่บรรเลงพิณอยู่นั้น มิใช่ใครอื่น หากแต่คือ ผู้าุโลำดับที่สามแห่งตระกูลเฉินนั่นเอง
ไม่นานนัก เมื่อทุกคนในลานกว้างล้วนสิ้นชีพ ท่านสามก็ยังคงบรรเลงพิณต่อไป
"ตริ๊ง!!"
ตามมาด้วยเสียง “ติง ติง!”
“ติง ติง ติง ตัง ตัง ติง!”
หลังจากเสียงพิณดังกังวาน เสียงติงตังก็ดังต่อเนื่องราวกับสายน้ำไหลรินในหุบเขา บรรดาศิษย์ตระกูลเฉินที่อยู่นอกโถงใหญ่ต่างพากันง่วงเหงาหาวนอน