ประตูลับค่อยๆ เปิดออก
ไม่มีเสียง
ไม่มีแรงสั่น
มีเพียงแสงสีขาวที่สว่างจนมองไม่เห็นปลายทาง
คิรันยืนมองอยู่ครู่หนึ่ง
ระบบยังเปิดค้าง
เส้นทางปัจจุบัน:
ผู้ล่าผู้ครองตน
ค่าความเป็มนุษย์: 99.8%
หมายเหตุ:
ผู้ใช้ได้ออกนอกเส้นทางมาตรฐาน
เขาปิดหน้าต่าง
แล้วเดินเข้าไป
—
ทันทีที่ก้าวผ่านประตู
โลกเปลี่ยน
ไม่มีพื้น
ไม่มีเพดาน
ไม่มีท้องฟ้า
ทุกอย่างเป็สีขาว
เหมือนอยู่ในพื้นที่ไร้ขอบเขต
กลางพื้นที่นั้น—
มีโต๊ะตัวหนึ่ง
เก้าอี้สองตัว
และชายคนเดิม
ผู้สร้างระบบ
เขานั่งอยู่
กำลังชงชา
เหมือนกำลังรอแขก
เขาเงยหน้าขึ้น
แล้วยิ้ม
“มาถึงแล้วเหรอ”
คิรันไม่ตอบ
ผู้สร้างยื่นถ้วยชาออกมา
“นั่งก่อน”
คิรันยังยืนนิ่ง
ผู้สร้างหัวเราะ
“นายนี่เหมือนเดิมจริงๆ”
เขาวางถ้วยลง
ก่อนพูดต่อ
“ไม่ต้องระวังขนาดนั้น”
“ถ้าฉันอยากฆ่า”
เขามองตรงมา
“…นายตายั้แ่ตอนเจอกันครั้งแรกแล้ว”
ความเงียบปกคลุม
คิรันเดินเข้าไป
แต่นั่งอีกฝั่ง
สายตาไม่ละจากอีกคน
ผู้สร้างยิ้ม
“ดี”
“อย่างน้อยก็ยังไม่เชื่อใครง่าย”
—
ผู้สร้างหยิบหมากตัวหนึ่งขึ้นมา
บนโต๊ะมีเกมกระดาน
แต่ไม่มีช่อง
มีเพียงหมากสีดำกับสีขาว
เขาวางหมากสีดำลง
แล้วพูด
“นายคิดว่าระบบคืออะไร”
คิรันตอบทันที
“เครื่องมือ”
ผู้สร้างส่ายหัว
วางหมากขาว
“ผิด”
เขามองหมากทั้งสอง
ก่อนพูดต่อ
“ระบบคือคำตอบของคนสิ้นหวัง”
เขาโบกมือ
ภาพปรากฏขึ้นรอบตัว
เมืองพัง
ผู้คนตาย
สัตว์ร้ายเดินเต็มโลก
ฮันเตอร์ล้มเหลว
มนุษย์แพ้
ผู้สร้างพูดต่อ
“โลกนี้เคยใกล้จบมาแล้ว”
ภาพเปลี่ยน
ชายหนุ่มคนหนึ่งนั่งอยู่ท่ามกลางซากเมือง
ใบหน้าเหมือนผู้สร้าง
เขามองขึ้นฟ้า
ก่อนพูด
“ถ้ามนุษย์อ่อนแอ…”
ภาพหยุด
“…ก็สร้างมนุษย์ใหม่”
ภาพเปลี่ยนอีก
ห้องทดลอง
เด็กนับพัน
001
024
311
777
คิรันกำหมัด
ผู้สร้างมองเขา
ก่อนถาม
“เกลียดฉันไหม”
คิรันตอบทันที
“…ไม่”
ผู้สร้างชะงัก
คิรันพูดต่อ
“แต่ฉันจะหยุดนาย”
ผู้สร้างเงียบ
ก่อนหัวเราะเบาๆ
“น่าสนใจ”
เขายืนขึ้น
แล้วเดินไปยังพื้นที่ว่าง
ทันใดนั้น—
โลกสีขาวเริ่มแตก
เื้ัเปิดออก
มีบางอย่างอยู่
มหึมา
ขนาดใหญ่จนมองไม่เห็นปลาย
ทรงกลมสีดำ
เต็มไปด้วยวงแหวน
และมีข้อความลอยอยู่
ระบบหลัก
สถานะ: ทำงาน
จำนวนผู้เล่นที่เหลือ:
2
คิรันนิ่ง
“…สอง?”
ผู้สร้างพยักหน้า
ก่อนชี้มาที่ตัวเอง
“ฉัน”
แล้วชี้มาที่คิรัน
“นาย”
คิรันเงียบ
ผู้สร้างยิ้ม
“คนอื่นจบเกมหมดแล้ว”
ลมพัดผ่าน
ก่อนผู้สร้างพูดต่อ
“และกฎของระบบมีข้อสุดท้าย”
เขาหันมา
สายตาสงบ
เหมือนพูดเื่ธรรมดา
“ผู้เล่นคนสุดท้าย”
“ต้องฆ่าผู้ดูแล”
ทั้งพื้นที่เงียบ
ผู้สร้างยิ้ม
แล้วโยนบางอย่างมา
คิรันรับไว้
เป็กุญแจสีดำ
ระบบเด้งขึ้น
ได้รับ:
กุญแจสู่แกนหลัก
เงื่อนไข:
ฆ่าผู้สร้างระบบ
ผู้สร้างเดินกลับไปนั่ง
หยิบถ้วยชาขึ้นอีกครั้ง
ก่อนพูดประโยคสุดท้าย
“งั้น…”
“นายจะฆ่าฉันไหม”
ภาพทั้งหมดดับ
—
คิรันลืมตา
กลับมายืนอยู่หน้าประตูเดิม
ในมือยังถือกุญแจสีดำ
และระบบขึ้นข้อความใหม่
ภารกิจสูงสุด
เข้าถึงแกนหลัก
กำจัดผู้ดูแล
รางวัล:
สิทธิ์ควบคุมระบบทั้งหมด
คิรันมองข้อความ
ก่อนเก็บกุญแจ
สายตานิ่งสนิท
“ก่อนจะฆ่าใคร…”
เขาหันกลับ
เดินออกจากห้อง
“…ฉันจะรู้ความจริงทั้งหมดก่อน”
ตอนต่อไป: ตอนที่ 23 — คนที่ควรตายไปแล้ว
2K
