กมลค่อยๆ ขยับร่างกาย เพราะกลัวพ่อกับลูกชายจะตื่น ฟ้ายังไม่สว่าง เขาตื่นเช้าเป็ปรกติ ปรกติตื่นเช้าอะใช่ แต่เมื่อคืนเขาแทบไม่ได้นอน กว่าจะข่มตาหลับได้ ก็ใกล้เวลาตื่นแล้ว
เช้านี้เขาจะทำข้าวต้มกุ้งละกัน ก็ทั้งบ้านมีวัตถุดิบอยู่แค่นี้
กลิ่นข้าวต้มกุ้งส่งกลิ่นรบกวนการนอนของสองพ่อลูกเป็อย่างมาก ทั้งคู่เดินตามกลิ่นมาอย่างพร้อมเพรียง
"อุ๊ย! ตื่นแล้วเหรอ มาเงียบๆ ใหมดเลย พี่พาลูกไปล้างหน้าล้างตาก่อนดีไหม แล้วมาทานข้าวต้มร้อนๆ มันสุกพอดีเลย"
"อื้อ ไปครับคนเก่ง ไปล้างหน้ากัน"
"งื้อ ท้องหนูมันย้องแย้วอะ"ก้อง
"ไปล้างหน้าแปรงฟันให้สะอาดก่อนนะครับ"กมล
หลังจากจัดการกับมื้อเช้าแล้ว สามคนพ่อแม่ลูกเตรียมอุปกรณ์ไปล่ากุ้งกันอย่างขมักเขม้น ไม่สิ กมลกับลูกที่เตรียมตัวอย่างฮึกเหิม ต่างจากคนพ่อ ที่ดูจะงงๆ กับสิ่งที่สองแม่ลูกทำ
"เธอแน่ใจนะว่า ไม่ไปหาหมอ"ศักดิ์
"แน่ใจสิพี่ ฉันไม่ได้เป็อะไรสักหน่อย ปะๆ ไปกันเถอะ"กมล
กมลกับน้องก้องเดินนำหน้าสามีไปเรื่อยๆ แต่ในใจกมล เริ่มรู้สึกเอะใจอะไรบางอย่าง ั้แ่บอกกับสามีตนเองแล้ว ถึงที่มาของกุ้งที่นำมาทำอาหาร
หลังจากคนตัวสูงได้ฟัง ก็มีสีหน้าแปลกๆ แต่เขาเห็นสามีเงียบ ก็เลยไม่ได้ซักถาม
เมื่อเช้าเขาเตรียมถุง กระป๋อง สามียิ่งทำหน้างง ถามเขาอีก เอาไปทำอะไร ก็เอาไปใส่กุ้งไง มันน่างงตรงไหน??
"แม่ต๋า ตึงแน้ว"ก้อง
"เห้ย! อะไรๆ มันเกิดอะไรขึ้นอะ"กมล
ไมจริงใช่ไหม เขาขยี้ตาแล้ว ขยี้ตาอีก หรือเขานอนไม่พอ
์เมตตาเขาใช่ไหม เขามากับความโชคดีใช่ไหม ก็ดูสิ ไม่ใช่แค่กุ้งนะวันนี้ มันยังพาปูมาด้วย แถมเหมือนกุ้งจะบอกกับเขาว่า วันนี้มีปูด้วยนะ มาจับพวกฉันเร็วๆ สิ
วันนี้มีทั้งกุ้ง ทั้งปูน้ำจืด มันใช่จะหาง่ายขนาดนี้เหรอ แล้วขนาดตัวที่ใหญ่ขนาดนี้ เขาไม่เคยเห็นเลย ถ้าจำไม่ผิดมันเป็ปูเ้าพ่อหลวงใช่ไหม เขาเคยอ่านเจอว่า มันใกล้ศูนย์พันธุ์แล้วหนิ
ช่างมันเถอะรีบเก็บ รีบกลับบ้านดีกว่า
"อ่าวพี่ ยืนนิ่งทำไม ช่วยกันเก็บใส่ถุง ใส่กระป๋องเถอะ ผมว่าจะแบ่งไปให้บ้านย่าน้องก้องด้วย"กมล
"นั่นปูกับกุ้ง"ศักดิ์
"เอ๊าพี่ ก็ใช่ไงปูกับกุ้ง พี่ไม่เคยเห็นเหรอ"กมล
"ใช่ ไม่เคยเห็น มันไม่ควรมีที่นี่"ศักดิ์
"ห๊ะ!พี่ว่าอะไรนะ"กมล
"รีบจับเถอะ เราค่อยไปคุยกันที่บ้าน"ศักดิ์
"น้องก้องรอพ่อกับแม่ตรงนี้นะครับ อย่าไปซนที่ไหนอันตราย รู้ไหมครับ"ศักดิ์
"กั๊บ หนูนั่งรอจงนี้เย้ย อยู่จงนี้เย้ย"ก้อง
สองสามีภรรยาช่วยกันจับไม่สิ หยิบทั้งกุ้งและปูใส่อุปกรณ์ที่เตรียมมา วันนี้ได้กุ้งและปูมาเยอะหลายสิบโล คนตัวเล็กมีความคิด มองเห็นช่องทางทำเงินให้ครอบครัว กลับบ้านไปค่อยไปปรึกษาสามี
กมลเริ่มเอะใจ อะไรบางอย่าง จึงลองดูสักครั้ง พรุ่งนี้มาดูผลลัพธ์ จะเป็ที่อย่างเขาคิดไหม
"พรุ่งนี้ถ้า มีกุ้งัมาก็ดีสินะ อยากได้กุ้งัจังเลย"กมล
"พี่ศักดิ์ พี่รีบเอากุ้งกับปูไปให้บ้านแม่พี่เถอะ กำลังสดเลย"กมล
"ไม่ไปด้วยกันเหรอ พาลูกไปด้วย"ศักดิ์
"น้องก้อง ไปบ้านย่ากันไหม"กมล
"ไปกั๊บ ไปกั๊บ หนูจะไปเย่นกับพี่ๆ ด้วน"ก้อง
กมลเตรียมปูและกุ้งแบ่งใส่กระป๋องและถุงปุ๋ย เตรียมไปบ้านแม่สามี ใจหนึ่งก็กังวล กลัวทำตัวไม่ถูก แต่ถึงไม่เจอวันนี้ มันก็ต้องมีสักวันที่ต้องเจอ
ไปเจอเสียเลยดีกว่า นิสัยจริงๆ ของเขาจากโลกก่อน เป็คนที่ชอบลุยใส่ปัญหา เขาไม่ชอบมีความวิตกกังวล
ไหนๆ ตั้งใจจะเลี้ยงลูกให้ดีที่สุดแล้ว เขาก็ต้องพยายามทุกเื่ให้ดีที่สุด
บ้านของย่าน้องก้องอยู่ไม่ไกลบ้านเขามากนัก อยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน ห่างไปราวกิโลกว่าๆ สามคนพ่อแม่ลูกนั่งจักรยานไปด้วยกัน
คนที่มีความสุขที่สุดคงไม่พ้นเ้าตัวน้อยของบ้านเขา ได้ใช้เวลาอยู่กับพ่อแม่ ั้แ่เขาจำความได้ นี่น่าจะเป็ครั้งแรกของเ้าตัวน้อยของบ้าน
ปั่นจักรยานไม่ถึง 10 นาทีก็เห็นบ้านโถงสูง ทำจากไม้ชั้นเดียว ไม่ใหญ่ไม่เล็ก เพราะมีครอบครัวพ่อแม่สามีแล้ว ยังมีครอบครัวพี่ชายสามีด้วย
กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง
"ปู่าต๋า ย่าต๋า หนูมาหากั๊บ มีของฝากด้วยน๊า"ก้อง
"อ่าว นึกว่าเสียงใคร เสียงเ้าลูกเจี๊ยบนี่เอง"ปู่สร
น้องก้องส่ายหัวจนผมปลิว ปฏิเสธทันควัน เขาไม่ใช่ลูกเจี๊ยบนะ เขาเป็ลูกพ่อศักดิ์ แม่กมลต่างหาก
ปู่จ๋าแก่แล้ว ลืมแล้วแน่ๆ เลย ว่า เขาเป็ลูกใคร
"แล้วนั่นถืออะไรมาเยอะแยะ ไปไหนกันมา แล้วเอ็งไม่ได้ไปทำงานเหรอเ้าศักดิ์"
"สวัสดีจ้ะพ่อ พี่ศักดิ์หยุดนะจ้ะวันนี้"กมล
พ่อสรคิ้วขมวดเข้าหากันทันทีหลังจากได้คำทักทายจากลูกสะใภ้ ร้อยวันพันปีไม่เคยมาบ้านเขาเลย ั้แ่พ่อแม่เ้าตัวจากไป
เมื่อก่อนถึงจะมาบ่อย ตอนที่พ่อแม่หรือเพื่อนสนิทของเขายังอยู่ แต่กมลจะเอาแต่วิ่งตามขจรศักดิ์เท่านั้น ไม่เคยสนใจคนรอบตัว
"พ่อ แม่ไปไหนเหรอ หรืออยู่ในไร่"ศักดิ์
"อืม อยู่ในไร่กับหลานๆ พี่ชายเอ็งกับพี่สะใภ้ก็อยู่ในไร่ เดี๋ยวก็กลับมา พอดีพ่อจะมาเอาเสียมเลยกลับมาก่อน"
บ้านของขจรศักดิ์มีอาชีพทำไร่ ทำนา ่ฤดูนี้ ฝนไม่ตก ที่บ้านจึงปลูกผัก ขายส่งให้แม่ค้าที่มารับซื้อถึงในไร่เท่านั้น
"งั้นดีเลย เดี๋ยวมลไปทำกับข้าวเอาไว้รอทุกคนดีกว่า พ่อกับพี่นั่งคุยกันไปก่อน"กมล
น้องก้องขอตามแม่ไปทำอาหารด้วย เขาชอบเวลาแม่จ๋าทำอาหาร เขาจะนั่งให้กำลังใจ แม่จ๋าบอกว่า เขามีหน้าที่ให้กำลังใจและกินของอร่อยที่แม่จ๋าทำ
"มันเกิดอะไรขึ้นเ้าศักดิ์ หรือกมลมันไม่สบาย เลยเพี้ยนไป หรือมันถูกผีเข้า"พ่อสร
"ฉันก็ไม่รูเหมือนกัน เขาเป็แบบนี้มาั้แ่ฟื้นขึ้นมา เหมือนไม่ใช่คนเดิม"ศักดิ์
เมื่อก่อนเขาจะอึดอัดทุกครั้งที่อยู่กับกมล แรกๆ ที่แต่งงานยังไม่รู้สึกแย่ แต่นานวันเข้ายิ่งแย่ลงตลอด
"แล้วเอาปูกับกุ้งมาเยอะขนาดนี้ มันสิ้นเปลือง ของแพงแบบนี้ ทำไมซื้อมามากมาย"พ่อสร
"ฉันไม่ได้ซื้อหรอก ได้มาฟรีนะ"ศักดิ์
"ห๊ะ??"พ่อสร
ในเวลาเดียวกัน ครอบครัวของศักดิ์เริ่มทะยอยกันกลับเข้ามาที่บ้าน ทั้งย่าแก้ว พี่สิงพี่ชายของขจรศักดิ์ พี่น้อยพี่สะใภ้ และหลายๆอย่างเมษากับธันวาก็มาถึงบ้านพอดี
"อ่าวพี่ คนอื่นกลับมาหรือยัง มลทำอาหารเสร็จพอดี"กมล
"มาถึงกันแล้ว มีอะไรให้ช่วยไหม"ศักดิ์
"พี่ยกไปเลยก็ได้ วันนี้มีไข่เจียวปูกุ้ง ปู่นึ่ง น้ำพริกไข่ปู แกงฟักทองปู กุ้งย่าง พอกินไหมพี่"กมล
ศักดิ์ฟังรายการอาหารที่คนด้านหน้าตนบอกให้รับรู้ เขาที่ไม่เคยเห็นกมลภูทำอาหารสักครั้ง ใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันมา 3 ปีกว่า ไม่เคยรู้เลยกมลภูทำอาหารได้หลากหลาย
"แค่นี้ก็พอแล้ว"ศักดิ์
ตอนนี้บนแคร่หน้าบ้าน ไร้เสียงพูดคุย ทุกคนตั้งหน้าตั้งตาทานอาหารตรงหน้าอย่าง โดยไม่ได้สนใจสิ่งอื่น เพราะรสชาติอาหารอร่อยกลมกล่อม วัตถุดิบก็สดใหม่
ถึงครอบครัวของพวกเขา ไม่ได้ขาดแคลนอาหาร แต่ก็ใช่ว่าจะได้ทานอาหารที่มีราคาแพง อย่างกุ้งหรือปู ดีหน่อยแค่เนื้อหมู เนื้อวัว มื้อนี้ถือเป็มื้อพิเศษเลยทีเดียว
"แม่ต๋า หนูชอบไข่เจียวฟูฟูที่ฉุดเยย แม่ต๋าทำอร๊อยอร่อย"ก้อง
"หนูชอบกุ้งย่างที่สุดเลยจ๊ะ"เมษา
"ใช่ๆ ผมชอบทุกอย่างเลย น้ามลทำอร่อยมาก"ธันวา
เสียงพูดคุยของเด็กทั้งสาม เรียกรอยยิ้มของผู้ใหญ่ที่กำลังจริงจังกับการทานข้าวกลางวันร่วมกัน เมษาและธันวา เป็ลูกของพี่สิงหากับพี่น้อย พี่ชายของขจรศักดิ์ เมษาอายุ 7 ขวบ ธันวา อายุ5 ขวบ ทั้งคู่เป็เด็กน่ารัก
"มลทำอาหารเป็ด้วยเหรอลูก"แม่แก้ว
"ก็ พอทำได้นิดหน่อยอะจ้ะ"กมล
"ไม่นิดหน่อยแล้วเนี่ย รสชาติดีมากเลย พี่ขอสูตรบ้างได้ไหม"พี่น้อย
กมลได้แต่ยิ้มเจื่อนๆ ให้แม่สามี เขากลัวจะหลุดโป๊ะนะสิ แม่สามีเขาดีมากเลย กมลภูคนเก่า แย่แค่ไหน เขาก็ไม่เคยตำหนิ คงจะเอ็นดูกมลภูที่เป็ลูกของเพื่อนรักตัวเอง
พี่น้อยก็เป็ผู้หญิงที่นิสัยดี น่ารัก หน้าตาถือว่าสวยมากทีเดียว นี่สินะครอบครัวแบบครอบครัวจริงๆ ทุกคนใช้ชีวิตเรียบง่ายแต่มีความสุข
"ได้สิ มันก็ไม่มีสูตรอะไรยุ่งยากหรอกจ้ะ"กมล
หลังทานอาหารเสร็จเด็กๆ วิ่งเล่นอยู่ในบริเวณบ้าน ผู้ใหญ่ก็นั่งคุยกันที่ใต้ต้นชมพู่ ดูธรรมชาติสุดๆ
"จะบอกได้หรือยัง เอาปูกับกุ้งมาจากไหน ไหนบอกว่า ไม่ได้ซื้อมา"พ่อสร
"พอดีพี่ที่ทำงานด้วยกัน เขาเอามาให้ ฉันเลยเอามาแบ่งให้ที่นี่ด้วย"ศักดิ์
หือ กมล มองคนพี่ พร้อมกับคิ้วเริ่มเคลื่อนมาทักทายกัน ทำไมพี่ศักดิ์ไม่บอกว่า เก็บจากแม่น้ำข้างบ้านละ โกหกทำไม เขาสงสัยมาก แต่ก็ไม่กล้าพูดขัด
กลับบ้านแล้ว ซักถามอีกรอบดีกว่า พี่ศักดิ์น่าจะมีเหตุผล
"หนูมลหายดีแล้วเหรอลูก ไปหาหมอมาหรือยัง"แม่แก้ว
"สบายมากจ้า มลไม่เป็อะไรแล้ว แข็งแรงสุดๆ เลย"
"ไม่เป็อะไรมากก็ดีแล้ว คราวหน้าก็ระวังให้ดี จะกินสังสรรค์กับเพื่อนก็พอประมาณ เรามีครอบครัวแล้ว"แม่แก้ว
"ไม่แล้วละจ้ะ มลตั้งใจจะเลิกกินแล้วยาดอง เข็ดแล้ว"
ผู้ใหญ่ที่นั่งคุยกัน หลังจากได้ยินประโยคนี้ของกมล มีความรู้สึกเดียวกัน คือ ดีใจกับลูกชายและหลานชายตัวเอง จะได้มีชีวิตครอบครัวที่ดีสักที
ทั้งพ่อสรแม่แก้วรู้ดีว่า ลูกชายตนเองไม่มีความสุขกับชีวิตครอบครัวเลย ได้ยินกมลพูดแบบนี้ ก็เกิดความสบายใจ
แล้วรอดูว่าจะทำได้จริง อย่างที่พูดหรือเปล่า