ของมันต่อไป นี่มันเตรียมตัวเป็คุณพ่อของแสนรักด้วยนะ”
ธเนศนึกถึงเด็กหญิงที่หน้าเหมือนหลานสาวของตนแล้วรู้สึกใจหาย
“เกียรติมันเอาจริงเหรอ? เขามีลูกติดด้วยนะ”
“ก็มันว่ามันไม่สนใจนี่ มันชอบของมัน และมันก็บอกครอบครัวแล้วด้วย”
คนฟังเผลอกำหมัดแน่น “แล้ว....”
“ครอบครัวมันก็ไม่ขัด บอกว่าแล้วแต่มัน ถ้าเขารักมัน ดูแลมันดี ทางบ้านก็ยินดีต้อนรับ”
“ไม่ได้! กูไม่ยอม”
“มึงไม่ยอมแล้วจะทำอะไรได้? มึงก็แค่คู่นอนชั่วคราว แค่สามเดือนเท่านั้นเอง” ราเชนทร์ส่ายหน้าอย่างปลงๆ “เนศ กูว่ามึงทำใจซะเถอะ ถ้ามึงเลิกกับน้องพีชไปแล้ว เขาจะไปอยู่กับใคร มึงก็อย่าไปขัดขวางเลย กูสงสารน้องเขา”
“ไอ้เชนทร์ ไอ้เพื่อนทรยศ พอรู้ว่าเขาเป็น้องสาวคนที่ตัวเองชอบปุ๊บ มึงเข้าข้างเข้าปั๊บ ตอนที่กูบอกเื่เขามาอ่อยกู ไม่เห็นมึงพูดแบบนี้”
ราเชนทร์หน้าเสีย “ถ้ากูรู้ว่าน้องพีชเป็น้องสาวของแทน กูก็คงไปช่วยเขาเองแล้ว ให้แทนเอาตัวมาแลกเงินกับกูซะยังดีกว่า”
“เวรล่ะ! กูนึกว่ามึงเป็คนดี ที่แท้ก็คิดจะเอาเงินเข้าซื้อเหมือนกัน”
“แต่กูไม่เหมือนมึงนะ กูชอบกูรักของกู ขอแค่แทนยอมกูก็ยินดีให้เงินเหมือนกัน และกูก็จะอยู่กับเขาไปชั่วชีวิตด้วย ไม่เหมือนมึง เพลย์บอยตัวพ่อ กินแค่สามเดือนก็หาใหม่”
“อ้าว! ไอ้เพื่อนชั่ว เปลี่ยนข้างซะงั้น”
ราเชนทร์หัวเราะพอใจ “ก็ตอนนี้น้องพีชจะเป็น้องเมียในอนาคตของกูนี่หว่า เสียใจด้วยนะเพื่อน ต่อไปกูไม่เข้าข้างมึงแล้ว”
“มึงจะเอาแบบนี้ใช่ไหม? มึงมันเห็นผู้ชายดีกว่าเพื่อน”
“ทำไงได้? ก็ผู้ชายคนนั้นจะเป็เมียกูนี่หว่า”
ธเนศทั้งฉิวทั้งขำ สุดท้ายผู้ชายสองคนที่ทะเลาะกันเมื่อครู่ก็หัวเราะออกมาที่จุดไต้ตำตอ ราเชนทร์หัวเราะเสร็จก็ทำหน้าเคร่งขรึม
“เนศ กูขอร้องนะ มึงอย่าไปแฉเื่น้องพีชเลย คนอย่างมึงมีโอกาสหาผู้หญิงได้อีกมาก แต่น้องพีชเป็ผู้หญิงแถมมีลูกสาว ถ้าเขาเลิกกับมึงแล้วไปได้ผู้ชายดีๆ อย่างไอ้เกียรติคอยดูแล กูก็ยินดีกับเขาด้วย”
ธเนศอึ้ง ก่อนหน้านี้ราเชนทร์ยังบอกว่าเขาโชคดีที่ได้คู่นอนเป็หญิงสาวสวยอายุยังน้อยและคุ้มค่าที่จะเซ็นสัญญาคู่ค้าช่วยเหลือกิจการฟาร์มโคนมของเธอ
“มึงพูดซะกูเป็คนเลวไปเลย ที่กูทำทีแรกเพราะกูอยากจะช่วยเพื่อนนะมึงก็รู้”
“เออๆ กูเข้าใจ แต่ตอนนี้เื่มันเปลี่ยนไปแล้ว ถือว่าเห็นแก่กูก็แล้วกัน ต่อไปกูจะดูแลสองพี่น้องนี่เอง”
ตอนบ่ายธเนศแวะเข้าบริษัทดูเอกสารสัญญาไม่ถึงสองชั่วโมงก็กลับคอนโดมิเนียม สีหน้าของเขาดูเครียดจนวิษณุสังเกตเห็น
“บอส มีเื่ไม่สบายใจเหรอครับ?”
“เออ แกเคยไหมนิว? ที่ทำเพราะหวังดีแต่กลับกลายเป็ผู้ร้าย”
วิษณุพยายามประมวลผลในสมองว่าเ้านายของตนกำลังพูดเื่อะไร? แต่คิดไปคิดมาก็ตื้อ ได้แต่ส่ายหน้าเบาๆ
“ไม่เคยครับ”
“ดีแล้ว ถ้าเราเจตนาเลวั้แ่ทีแรกแล้วถูกคนอื่นตราหน้าว่าเป็ผู้ร้ายยังไม่เจ็บใจเท่าเราเจตนาดีแต่กลับถูกกล่าวหาว่าเป็ผู้ร้าย”
“บอส กังวลเื่แบบนี้ด้วยเหรอครับ? ที่ผ่านมาผมว่าบอสไม่เห็นสนใจว่าคนอื่นจะคิดยังไง?”
ธเนศชะงัก เื่ที่ราเชนทร์พูดวันนี้ ทำให้เขารู้สึกกังวล เวลาสามเดือนไม่นานเลยจริงๆ ถ้าถึงตอนนั้นแล้วพรรษาไปคบหากับเกียรติจริงๆ ชีวิตของเธอก็คงจะดีอย่างที่ราเชนทร์ว่า เกียรติเป็สุภาพบุรุษ ใจดีมีเมตตา ถ้าพรรษาแต่งงานกับเพื่อนเขาคนนี้ ครอบครัวก็จะพร้อมหน้า เด็กหญิงแสนรักผู้น่ารักคนนั้นก็จะมีพ่อเป็ของตัวเองซะที....พ่อที่ไม่ใช่ลุงปลอมตัวมา
แต่ทำไม?....ธเนศรู้สึกเหมือนร้อนรุ่มอยู่ในอก
“บอสครับ ถึงแล้วครับ”
ท่านประธานรูปหล่อลงจากรถด้วยสายตาเลื่อนลอย เขาขึ้นไปบนห้องพัก เปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วนั่งคิดเื่ราวต่างๆ บนโซฟาจนเผลอหลับไป พอตื่นขึ้นมาอีกทีก็เกือบพลบค่ำ เขาจึงลงไปว่ายน้ำด้านล่างของคอนโดเพื่อให้ตนเองรู้สึกผ่อนคลาย
‘ฉันจ่ายไปตั้งสองล้าน ต้องขอเวลาเพิ่มเพื่อเป็การตอบแทน’
คิดได้ดังนั้นตอนหัวค่ำที่พรรษามาถึง ธเนศก็แจ้งว่าเขา้าให้เธอมาหาเขาเร็วขึ้นอีกหนึ่งสองชั่วโมงเพื่อทำอาหารเย็น
“คุณเคยพูดเองว่าไม่อยากติดค้างผม เงินสองล้านที่ผมให้ไป ผมอยากให้คุณมาเร็วขึ้นสองชั่วโมง ทำอาหารเย็นและรอทานข้าวเย็นพร้อมผม”
พรรษาอึ้ง มองคนตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ “ทำอาหารเย็น”
“ใช่ ทำไม? คุณทำอาหารไม่เป็เหรอ?”
“เป็ค่ะ ฉันแค่แปลกใจ คุณเคยบอกว่าไม่อยากดินเนอร์กับผู้หญิงบ่อยๆ เพราะกลัวอีกฝ่ายจะตกหลุมรักคุณ แล้วคุณก็ไม่้าทานข้าวกับฉัน”
ธเนศหน้าเจื่อนลงเล็กน้อย เขาลืมไปเลยว่าตอนที่เซ็นสัญญากับพรรษาใหม่ๆ เขาเคยประกาศว่าไม่้าทานข้าวเย็นกับเธอ แค่มานอนแล้วกลับไปก็พอ การรับประทานอาหารกับผู้หญิงคนหนึ่งอยู่บ่อยๆ อาจจะทำให้เธอคนนั้นรู้สึกผูกพันกับเขาโดยไม่สมควร
“ผมเปลี่ยนใจแล้ว คิดไปคิดมา เงินสองล้านนั่น ผมยังไม่ได้ประโยชน์เต็มที่เลย นอกจากคุณอยู่กับผมเพิ่มขึ้นครึ่งวัน”
พรรษาหน้าแดงเมื่อเขาเอ่ยถึงหนึ่งคืนหนึ่งวันที่นัวเนียกันจนเขาไม่ได้ไปทำงานและเธอก็ต้องกลับบ้านในตอนหัวค่ำ
“ค่ะ ก็ได้”
“ผมจะส่งรายการอาหารที่ผมทานและสิ่งที่ผมไม่ชอบให้คุณก็แล้วกัน ต่อไปคุณก็เตรียมวัตถุดิบมาด้วย ค่าใช้จ่ายเื่อาหารผมจะจ่ายให้คุณเอง บอกมาได้เลย”
พรรษารับคำ ในใจก็นึกคำนวณว่าตนเองได้เปรียบ ดีที่เขาให้เธอทำอาหารเพิ่ม ไม่เช่นนั้นเธอคงหนักใจหากเขาเอ่ยถึงเงินสองล้านออกมา
“เรามาเขียนสัญญากันให้ชัดเจนดีไหมคะ? ฉันจะได้ไม่ต้องกังวลว่าคุณจะมาทวงเงินสองล้านในภายหลัง”
“ได้!” เขาพิงหลังกับโซฟา กอดอกจ้องมองเธอ ก่อนจะกางโทรศัพท์มือถือพับได้ของเขาออก แล้วถอดปากกาอิเล็กทรอนิกส์ออกมาดึงเอาเอกสารสำเร็จรูป เขียนข้อความลงไปแล้วยื่นให้เธออ่าน
“ลงชื่อซะสิ เราจะได้ไม่ติดค้างกัน อ้อ! เริ่มวันพรุ่งนี้เลยนะ”
******************

