บทที่ 4 กราบอาจารย์
จื่อเชียนเกอหรี่ตามองอย่างครุ่นคิด ดูเหมือนแซ่จื่อคงจะพิเศษในที่นี่ เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่คิดจะอธิบายอะไร
ชายคนนั้นสังเกตเห็นความลังเลในแววตาของจื่อเชียนเกอ แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ ดูเหมือนเด็กคนนี้จะมีเื่ราวซ่อนอยู่มากมาย เขาจึงตัดสินใจไม่ถามอะไรต่อ
พอมองใบหน้าที่ดูดื้อรั้นของเด็กน้อย แล้วเกิดนึกสนุกขึ้นมา จึงพูดตรงๆ ว่า
"ข้าชื่อ หลิงอ้าวเทียน ข้าเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ ญาติของเ้าจากไปแล้ว ตอนนี้เ้าก็เหลือตัวคนเดียวคงจะลำบากไม่น้อย
ข้ารู้สึกถูกชะตากับเ้าั้แ่แรกเห็น เ้าอยากจะกราบข้าเป็อาจารย์และไปกับข้าหรือไม่?"
จื่อเชียนเกอมองเขาอย่างเหม่อลอย เห็นว่าในแววตาของเขาไม่มีแววตาเป็ศัตรูหรือคาดหวังผลประโยชน์ มีเพียงความพึงพอใจและความสนใจเล็กน้อย
ถึงเขาจะให้ยาและผ้าห่มแก่เธอ แต่เธอก็ยังไม่วางใจ เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ดวงตาของเธอจึงไม่แสดงความยินดีใดๆ กลับถามอย่างใจเย็นว่า "ท่านผู้าุโหลิง ท่านจะสอนอะไรข้าอย่างนั้นหรือ?"
หลิงอ้าวเทียนพิจารณาเด็กน้อยคนนี้อย่างละเอียด ยิ่งมองยิ่งรู้สึกสนใจ ถึงแม้จะตกอยู่ในสภาพน่าเวทนายิ่งนัก
ในที่สุดก็ได้พบกับที่พึ่ง หากเป็คนทั่วไปคงจะแสดงความดีใจออกมาอย่างมาก แต่เด็กคนนี้กลับสงบนิ่ง ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมาช่างเป็ต้นกล้าที่ดีจริงๆ
เขาตอบด้วยน้ำเสียงทุ้มนุ่มชวนฟังราวกับเหล้าชั้นดี พร้อมกับรอยยิ้ม
“ทวีปเซิ่งเทียนเป็โลกที่ให้ความสำคัญกับการฝึกตน ผู้แข็งแกร่งคือผู้มีอำนาจ คนที่ไม่มีพลังิญญาจะต้องใช้ชีวิตอย่างแร้นแค้น
ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่ง ถ้าเ้ากราบข้าเป็อาจารย์ ข้าจะสอนการฝึกตนให้เ้า และจะมอบโอกาสและทรัพยากรให้เ้าได้ก้าวขึ้นเป็ผู้แข็งแกร่ง”
จริงๆ แล้วจื่อเชียนเกอรู้สึกประทับใจชายคนนี้ที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน
เขามีพลังปราณบริสุทธิ์ สง่างาม ทั้งยังมีบารมีและสติปัญญาของผู้แข็งแกร่งแผ่ออกมาจากภายใน
ด้วยสถานการณ์ปัจจุบันของเธอ สิ่งสำคัญที่สุดคือการเอาชีวิตรอดและเรียนรู้วิธีการฝึกตนเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง
เธอเชื่อมั่นว่าการไปกับเขาจะเป็จุดเปลี่ยนของชีวิต
การที่ต้องมาอยู่ในร่างของเด็กอายุหกขวบทำให้จื่อเชียนเกอรู้สึกเหมือนโดนหักหลัง
ประสบการณ์ชีวิตที่สั่งสมมาจากชาติที่แล้วทำให้เธอรู้สึกสับสนเพียงชั่วครู่ แต่เมื่อมาถึงแล้วก็ต้องยอมรับ สิ่งสำคัญที่สุดคือการเผชิญหน้ากับความจริง
การที่อายุน้อยก็มีข้อดี อย่างน้อยก็มีเวลาเหลือเฟือที่จะทำตามความปรารถนาของเ้าของร่างเดิม ในเมื่อ์ให้โอกาสเธอได้มีชีวิตอีกครั้ง เธอก็จะต้องใช้ชีวิตให้คุ้มค่า สร้างโลกใบใหม่ที่เป็ของตัวเอง
จื่อเชียนเกอคิดไตร่ตรองอย่างรอบคอบ และตัดสินใจแน่วแน่แล้ว เธอสบตาเขาอย่างจริงจัง และถามต่อว่า "ท่านเก่งมากใช่หรือไม่?"
หลิงอ้าวเทียนถึงกับสะดุ้งเล็กน้อย ชื่อเสียงของเขากึกก้องไปทั่ว แต่กลับถูกเด็กน้อยตั้งคำถามเช่นนี้ นี่คงเป็เื่น่าขันที่สุดั้แ่เขามีชื่อเสียงมา
เขากระแอมเบาๆ เด็กคนนี้น่าสนใจจริงๆ จึงนึกอยากจะแกล้งนางเล่นจึงถามกลับว่า
"เหนือกว่าระดับโม่เสวียน! เ้าว่าเก่งไหมล่ะ?"
ได้ยินดังนั้น ใบหน้าเรียบเฉยของจื่อเชียนเกอก็แสดงความตื่นเต้นออกมาในที่สุด ดวงตาทั้งคู่เปล่งประกายสดใส
เมื่อเห็นสีหน้าของเธอเปลี่ยนไป หลิงอ้าวเทียนก็รู้สึกพอใจ ท่าทางเช่นนี้สิ ถึงจะเหมาะกับเด็กอายุหกขวบ
เ้าของร่างเดิมเคยได้ยินป้าฮุ่ยเล่าเื่ราวของทวีปเซิ่งเทียน
ทวีปเซิ่งเทียนแบ่งออกเป็เขตนอกและเขตใน
เขตนอกประกอบด้วยสามแคว้น คือ แคว้นเป่ยเซิ่ง แคว้นหนานเซิ่ง และแคว้นตงเซิ่ง โดยมีเทือกเขาฉีอวิ๋นกั้นกลาง
ในเทือกเขามีสัตว์อสูรดุร้ายอาศัยอยู่มากมาย จึงทำให้ทั้งสามแคว้นมีอาณาเขตของตนเอง และไม่ค่อยเกิดาใหญ่
หากเดินทางผ่านแคว้นหนานเซิ่ง ข้ามป่าเตียนอวิ๋นก็จะถึงเขตใน
เขตในปกครองโดยราชวงศ์และสกุลใหญ่สามสกุล หากเดินทางจากเขตในข้ามทะเลอนันต์ก็จะถึงเมืองในตำนาน เมืองหวนไห่
แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็เพียงการแบ่งเขตอำนาจของโลกภายนอกเท่านั้น ทวีปเซิ่งเทียนยังมีสำนักและสกุลลับมากมาย ที่เ่าั้คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ผู้ฝึกตนใฝ่ฝัน
ในทวีปเซิ่งเทียน ระดับโม่เสวียนถือเป็ระดับสูงสุด ผู้เฒ่าหลินแห่งจวนอัครเสนาบดีเพิ่งทะลวงสู่ระดับโม่เสวียน และเป็หนึ่งในผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งที่สุดของแคว้นเป่ยเซิ่ง
แต่ชายตรงหน้าที่ดูอายุราวสามสิบปี กลับมีพลังเหนือกว่าระดับโม่เสวียน ขาใหญ่ระดับนี้ เกาะไว้สักหน่อยก็คงไม่เสียหาย
จากข้อมูลในความทรงจำของเ้าของร่างเดิม เธออดสงสัยไม่ได้ว่าทำไมป้าฮุ่ยถึงรู้เื่พวกนี้ได้?
แต่เมื่อคิดดูดีๆ ถึงแม้พลังวิญาณของป้าฮุ่ยจะถูกทำลายไปแล้ว แต่ท่าทางของเธอก็แสดงถึงชาติกำเนิดที่ไม่ธรรมดา ดูเหมือนเื้ัของป้าฮุ่ยจะไม่ธรรมดาเสียแล้ว
หลังจากความตื่นเต้นชั่วครู่ ความคิดมากมายก็ผุดขึ้นในหัว
จื่อเชียนเกอเชื่อในสัญชาตญาณของตัวเอง เชื่อว่าชายคนนี้จะเปลี่ยนแปลงชีวิตของเธอ เช่นเดียวกับชาติที่แล้วที่เธอได้พบกับอาจารย์ที่เคารพที่สุดตอนอายุหกขวบ
ในเมื่อตัดสินใจแล้วก็ไม่ต้องลังเล เธอจะลองเสี่ยงเดิมพันกับชีวิตในอนาคตดูสักตั้ง เธอลุกขึ้นคุกเข่าทำความเคารพอย่างจริงจังและเอ่ยด้วยน้ำเสียงใสๆ อย่างสุภาพ
"อาจารย์โปรดรับการคารวะจากศิษย์ด้วย"
หลิงอ้าวเทียนไม่เคยคิดอยากรับศิษย์ ถึงจะเคยพบเจออัจฉริยะมากมายก็ตาม แต่วันนี้กลับรู้สึกหวั่นไหวอย่างประหลาด ท่าทางของเด็กน้อยตรงหน้าสะกิดใจเขาอย่างบอกไม่ถูก ราวกับต้องมนต์ จนเผลอรับนางเป็ศิษย์เพียงหนึ่งเดียวไปเสียแล้ว ทั้งที่ยังไม่ได้ตรวจสอบพร์ด้วยซ้ำ
บางทีอาจเป็ดวงตาที่สดใสและเด็ดเดี่ยว หรือร่างกายบอบบางแต่แฝงไว้ด้วยความเข้มแข็ง สัญชาตญาณบอกเขาว่า หากปล่อยเด็กคนนี้ไป เขาจะต้องเสียใจไปชั่วชีวิต
รอยยิ้มสดใสราวแสงตะวันฉายส่องบนใบหน้าของหลิงอ้าวเทียน เขายื่นมือออกไปประคองเด็กน้อยขึ้นแล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“เอาล่ะ ต่อไปนี้ จื่อเชียนเกอ คือศิษย์เพียงหนึ่งเดียวของหลิงอ้าวเทียน ลุกขึ้นเถอะ”
จื่อเชียนเกอไม่คิดว่าเขาจะตัดสินใจเช่นนี้ อาจารย์ของเธอมีพลังแข็งแกร่งและมีสถานะสูงส่ง แต่กลับยอมรับเธอเป็ศิษย์เพียงหนึ่งเดียวในทันที
ความเชื่อมั่นและการยอมรับของอาจารย์ทำให้หัวใจของเธออบอุ่น เธอรู้สึกซาบซึ้ง
“ขอบคุณอาจารย์ที่เชื่อมั่นในตัวศิษย์ จื่อเชียนเกอจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง”
หลิงอ้าวเทียนพอใจในความเฉลียวฉลาดของจื่อเชียนเกอ เขาตั้งตารอที่จะได้เห็นเด็กสาวผู้ชาญฉลาดคนนี้สร้างคลื่นลมในโลกอันสงบสุข
เขาตบไหล่เด็กน้อยเบาๆ แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม
“ดี ข้าเชื่อในตัวเ้า…ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่ควรอยู่นาน พวกเราไปกันเถอะ”
จื่อเชียนเกอพยักหน้า หันไปโค้งคำนับหลุมศพของป้าฮุ่ยอย่างนอบน้อม แล้วกล่าวในใจว่า
‘ป้าฮุ่ย รอข้ากลับมาแก้แค้นให้ท่านนะ’
หลิงอ้าวเทียนก้มลงอุ้มจื่อเชียนเกอขึ้น เขารู้สึกได้ว่าร่างเล็กๆ ในอ้อมแขนเกร็งขึ้นเล็กน้อย จึงพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“อย่าเกร็งไปเลย ร่างกายเ้ายังอ่อนแออยู่ ผ่อนคลายเถอะ อาจารย์จะพาเ้าไปหาที่พักและอาบน้ำก่อน”
กลิ่นอายอันอบอุ่นเป็เอกลักษณ์ของเขาโชยมาแตะจมูก คำพูดแสนอ่อนโยนทำให้จื่อเชียนเกอน้ำตาคลอ ความรู้สึกนี้ช่างเหมือนความห่วงใยของพ่อ
ทั้งเ้าของร่างเดิมและตัวเธอเองไม่เคยได้รับความรักจากพ่อมาก่อน บางทีนี่อาจจะเป็ความรู้สึกแบบนั้น อบอุ่นและปลอดภัย
3K
