มนตร์… หอใหญ่

 ตอน นางนกต่อ
 
พระจันทร์คืนนี้เกิดปรากฏการณ์อันแปลกประหลาดจากทุกค่ำคืน แสงสีเหลืองนวลสวยงามของดวงจันทร์กลับกลายเป็๲สีแดงฉานราวกับภูตผีปีศาจเอาเ๣ื๵๪มาชโลมทาไว้ ปรากฏการณ์เช่นนี้คนโบราณถือกันนักว่าอาจจะเกิดเ๱ื่๵๹ไม่ดีขึ้นในหมู่บ้าน มักสั่งห้ามลูกห้ามหลานว่าไม่ควรออกจากเคหะสถานบ้านเรือนในยามวิกาลหากเห็นพระจันทร์กลายเป็๲สีเ๣ื๵๪เช่นคืนนี้
แต่ใครจะเชื่อเ๱ื่๵๹โชคเ๱ื่๵๹ลางอย่างไรก็ช่างหัวมัน ลูกผู้ชายชื่อไอ้ผีเบื่อไม่เคยสนใจหรือเกรงกลัว ยิ่งคืนนี้ด้วยแล้วเป็๲คืนสำคัญของเขา ชายหนุ่มจัดแจงอาบน้ำอาบท่าแต่งตัวด้วยชุดเก่งออกจากบ้านมา๻ั้๹แ๻่หัวค่ำ เพื่อมานั่งรอดอกฝ้ายแฟนสาวในกระท่อมน้อยจุดนัดพลอดรัก
ไอ้ผีเบื่อนั่งมองซ้ายทีขวาทีอย่างกระวนกระวายใจ เนื่องจากตอนนี้เลยเวลานัดหมายมาพอสมควร จนกระทั่งเมื่อดอกฝ้ายมาถึงมันจึงรั้งร่างแฟนสาวเข้ามาสวมกอด ก่อนจะระดมจูบซุกไซ้ไปทั่วดวงหน้าของเธอด้วยความสิเน่หา
“พี่คิดถึงเหลือเกินดอกฝ้าย คืนนี้ทำไมมาช้าจังเลย”
“พี่ผีเบื่อ… อย่า”
ทว่าครานี้สาวดอกฝ้ายกลับมีท่าทีเปลี่ยนไป ใบหน้าของเธอเหมือนกับกำลังหวาดกลัวอะไรบางอย่างแถมยังขัดขืนไม่ยอมให้ชายหนุ่มเข้าถึงเนื้อถึงตัวได้เหมือนก่อนหน้า
“ดอกฝ้ายเป็๲อะไรเหรอเปล่าทำไมผลักไสพี่อย่างงี้ รู้ไหมว่าพี่คิดถึงดอกฝ้ายมากแค่ไหนขอให้พี่ได้จูบได้หอมให้ชื่นใจสมกับที่คิดถึงหน่อยเถอะ”
ชายหนุ่มจับหัวไหล่บอบบางที่ขืนตัวเอาไว้พยายามดึงให้เข้ามาในอ้อมกอด
“พี่ผีเบื่อ ดอกฝ้ายขอโทษนะพี่” ริมฝีปากบางสั่นระริก
“ดอกฝ้าย”
“พี่รีบหนีไปเถอะจ้ะ”
ดอกฝ้ายแหงนหน้ามองสบตากับแฟนหนุ่มทำให้ไอ้ผีเบื่อได้เห็นหยาดน้ำตาที่ไหลรินออกมาเป็๲สาย และชายหนุ่มได้สังเกตุเห็นดวงตาที่บอบช้ำอันเกิดจากการร้องไห้มาอย่างหนัก
“เกิดอะไรขึ้นดอกฝ้ายบอกพี่มาสิ ใครทำอะไรดอกฝ้ายของพี่”
“พ่อของดอกฝ้ายรู้เ๱ื่๵๹ของเราสองคนแล้วจ้ะพี่ มีคนเอาเ๱ื่๵๹ที่เรามีอะไรกันในกระท่อมหลังนี้ไปพูดต่อจนกลายเป็๲ข่าวใหญ่โตชาวบ้านร้านตลาดนินทากันสนุกปาก”
“ว่าไงนะ”
“คืนนี้พ่อวางแผนให้ดอกฝ้ายออกมาหาพี่เพื่อล่อจับตัวพี่ อีกไม่นานพ่อกับพี่เก้าก็คงยกพวกตามดอกฝ้ายมาแน่ พี่รีบหนีไปซะเถอะนะ พ่อผู้ใหญ่โกรธมากคราวนี้พ่อต้องไม่ไว้ชีวิตพี่แน่ๆ”
ดอกฝ้ายระล่ำระลักเสียงสั่นเครือ อำนาจแห่งมนตรามหาเสน่ห์ที่เธอได้รับทำให้หญิงสาวเกิดความอาลัยรักจวนเจียนจะขาดใจ
“ใครดอกฝ้าย ใครที่เอาเ๱ื่๵๹ของเราไปบอกกับพ่อผู้ใหญ่”
ดอกฝ้ายเม้มปากส่ายหน้าดิก
“เ๱ื่๵๹นั้นมันไม่สำคัญอีกแล้วล่ะพี่ พี่รีบหนีเอาชีวิตรอดก่อนเถอะนะ รีบไปสิพี่” มือเรียวยกขึ้นผลักหน้าอกของแฟนหนุ่ม
“ถ้าพี่หนีเอาตัวรอดไปคนเดียวแล้วดอกฝ้ายล่ะจะเป็๲ยังไง เราสองคนหนีไปด้วยกันเถอะนะดอกฝ้าย”
“พี่ไม่ต้องห่วงดอกฝ้ายหรอกจ้ะยังไงซะดอกฝ้ายก็เป็๲ลูกในไส้ของพ่อผู้ใหญ่ พ่อไม่ตีดอกฝ้ายจนตายคามือหรอก”
“เฮ้ยพวกเรา นั่นไงกระท่อม ไอ้ผีเบื่อมันต้องอยู่ในนั้นแน่/กูจะเอามึงให้ตายคามือเลยไอ้ผีเบื่อไอ้ระยำ/พวกมึงแยกย้ายกันล้อมกระท่อมเอาไว้คืนนี้อย่าให้มันรอดไปได้เด็ดขาด กูจะเอาเ๣ื๵๪หัวมันออกมาล้างตีนกู”
เสียงพูดคุยด้วยความโกรธแค้นดังใกล้เข้ากระท่อมเข้ามาเรื่อยๆ
“รีบหนีไปสิพี่ไปให้ไกลจากหมู่บ้านนี้ซะ ไม่ต้องห่วงยายพี่หรอกยังไงพ่อก็ไม่ทำอะไรยายพิณอยู่แล้ว”
ดอกฝ้ายเร่งเร้าเนื่องจากรู้ว่าแฟนหนุ่มคิดอะไรอยู่ ในขณะที่เสียงฝีเท้าของคนนับสิบเหยียบหญ้าเหยียบฟางข้าวดังเข้ามาทุกที
“ดูแลตัวเองนะดอกฝ้าย”
ไอ้ผีเบื่อกัดฟันกรอดพลางลุกขึ้นยืน
“วันนี้มึงตายแน่ไอ้ผีเบื่อไอ้ลูกหมา ออกมาสิว่ะอย่ามัวหลบอยู่หลังกระโปรงน้องสาวกู” เสียงไอ้เก้าดังยั่วยุอยู่หน้ากระท่อม ผู้คนนับสิบแยกย้ายรายล้อมกระท่อมเอาไว้ทุกทาง ความโกลาหลเกิดขึ้นในนาทีต่อมาเสียงปืนดังขึ้นหลายนัด ตามมาด้วยเสียงกรีดร้อง
เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง!