“มีบางอย่างที่เธอจำเป็ต้องรู้” ลีออนพูดขึ้นขณะพาเธอเดินสำรวจคฤหาสน์
“อะไร?”
“หนึ่ง… ห้ามออกจากที่นี่โดยไม่ได้รับอนุญาต”
อลิซขมวดคิ้ว “ทำไมล่ะ?”
“เพื่อความปลอดภัยของเธอ” เขาตอบเรียบๆ
“สอง… อย่าถามในสิ่งที่เธอไม่ควรรู้”
อลิซรู้ได้ทันทีว่าเขาหมายถึงเื่ของธุรกิจมาเฟีย
เธอไม่ได้โง่พอที่จะก้าวก่ายเื่เ่าั้
“สาม…” ลีออนหยุดเดินก่อนจะหันมาประจันหน้ากับเธอ “อย่าพยายามหนี”
อลิซเบิกตากว้าง เธอรู้สึกเหมือนถูกอ่านใจออก
“ฉัน…”
“เชื่อเถอะอลิซ ถ้าเธอพยายามหนี ผลลัพธ์มันจะเลวร้ายยิ่งกว่าที่เธอคิด”
คำพูดของเขาเต็มไปด้วยแรงกดดัน
ทำให้อลิซรู้ว่ามันไม่ใช่คำขู่… แต่มันคือคำเตือนจริงๆ
อลิซกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก เธอรู้ดีว่าลีออนไม่ใช่คนที่พูดเล่น หรือขู่กรรโชกเพื่อความสนุกสนาน ทุกคำของเขาหมายความตามนั้นจริง ๆ
“ทำไมฉันถึงต้องเชื่อคุณ?” เธอถามพลางจ้องเขม็ง ดวงตาเต็มไปด้วยแรงต่อต้าน
ลีออนยิ้มมุมปากเล็กน้อย แต่กลับไม่มีความอ่อนโยนเลยแม้แต่น้อย “เพราะตอนนี้ฉันคือคนเดียวที่ปกป้องเธอได้”
อลิซกำมือแน่น “แล้วฉันควรจะขอบคุณคุณรึไง ที่ลากฉันเข้ามาในโลกของคุณ?”
“ฉันไม่ได้ขอให้เธอขอบคุณ” ลีออนก้าวเข้ามาใกล้เธอ ดวงตาคมดุจ้องลึกเข้ามาในดวงตาของเธอ “แต่ฉัน้าให้เธอเข้าใจ ว่าถ้าเธอทำอะไรโง่ ๆ เธอจะไม่ได้ตายง่าย ๆ แน่”
อลิซสะอึกไปชั่วขณะ เธอพยายามไม่แสดงความกลัวออกมา แต่ลีออนดูเหมือนจะจับสังเกตได้
“ฉันจะอยู่ที่นี่ไปถึงเมื่อไหร่?” เธอเปลี่ยนเื่ พยายามตั้งสติให้มั่น
ลีออนกอดอกมองเธอครู่หนึ่ง ก่อนตอบเสียงเรียบ “จนกว่าฉันจะบอกว่าเธอปลอดภัย”
อลิซเบ้ปาก “แล้วคุณตัดสินใจแทนฉันได้ยังไง?”
“ั้แ่วินาทีที่เธอก้าวเข้ามาในโลกของฉัน เธอก็ไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจอะไรอีกแล้ว”
คำพูดของเขาทำให้อลิซตัวชา เธอเกลียดความรู้สึกนี้—ความรู้สึกที่ถูกบีบบังคับให้เป็เพียงแค่หมากตัวหนึ่งในเกมของเขา
เธอสูดหายใจลึก ก่อนจะเชิดหน้าขึ้น “ฉันไม่ใช่นักโทษของคุณ”
ลีออนหัวเราะเบา ๆ เสียงทุ้มต่ำของเขาทำให้เธอรู้สึกขนลุก “เปล่า… เธอไม่ใช่นักโทษ แต่เธอเป็ของฉัน”
อลิซเบิกตากว้าง หัวใจเต้นแรงด้วยอารมณ์ที่หลากหลาย ทั้งโกรธ ทั้งหวาดหวั่น
“ฉันไม่ใช่ของใครทั้งนั้น” เธอเถียงกลับทันที
ลีออนไม่ได้ตอบอะไร แต่เขาโน้มตัวเข้าใกล้เธอจนเธอต้องถอยหลังไปติดผนัง
“เราจะได้เห็นกัน” เขากระซิบเบา ๆ ดวงตาสีเข้มของเขาจับจ้องเธอแน่วแน่
อลิซกำมือแน่น หัวใจเต้นแรงจนเธอแทบได้ยินเสียงของมันเอง
เธอรู้แล้ว… ว่าั้แ่วินาทีนี้เป็ต้นไป เธอไม่มีวันหนีจากผู้ชายคนนี้ได้อีกแล้ว!
1K
