บทที่ 26 คุณคือภรรยาของผม
เฉินเจี้ยนกั๋วรู้สึกว่า จริง ๆ แล้วสวี่เจาตี้ไม่ได้อ้วนเลยสักนิด ส่วนที่ควรมีเนื้อก็มีเนื้อ ส่วนที่ควรผอมก็ผอม ดูแล้วอวบอิ่มน่ามอง
สวี่เจาตี้เห็นเฉินเจี้ยนกั๋วกำลังมองตัวเอง จึงพูดว่า "มีอะไรติดอยู่บนหน้าฉันเหรอคะ?"
เฉินเจี้ยนกั๋วได้สติ วางโจ๊กและกับข้าวลงบนโต๊ะ
"ไม่มี"
"ฉันอุ่นซาลาเปาเสร็จแล้ว ฉันจะไปเอามา"
สวี่เจาตี้เดินไปทางห้องครัว เฉินเจี้ยนกั๋วพูดว่า "ผมเอง"
เขาก้าวยาว ๆ เข้าไปในห้องครัว เมื่อออกมาอีกครั้งในมือมีจานซาลาเปาเพิ่มขึ้นมา
ทั้งสองนั่งลงที่โต๊ะอาหาร สวี่เจาตี้ไม่รีบร้อนจัดวางชามและตะเกียบให้เรียบร้อย จึงนั่งลงกินข้าวอย่างสบายใจ
เฉินเจี้ยนกั๋วหยิบซาลาเปาส่งให้ตรงหน้าสวี่เจาตี้ "คุณลองชิมซาลาเปานี่สิ"
สวี่เจาตี้มองดูแวบหนึ่ง ไม่ได้ตั้งใจจะรับ
"ฉันไม่กินหรอก คุณกินเถอะค่ะ"
พอเห็นซาลาเปานี่ก็นึกถึงหน้าของเฝิงซิ่วเจวียน คิดแล้วก็รู้สึกขยะแขยงใจ
เฉินเจี้ยนกั๋วลังเลครู่หนึ่ง วางซาลาเปากลับลงจาน แล้วหยิบไข่ฟองหนึ่งขึ้นมาเคาะกับโต๊ะ นิ้วมือที่หยาบกร้านค่อย ๆ ปอกเปลือกออกอย่างพิถีพิถัน แล้วใส่ลงในชามโจ๊กของสวี่เจาตี้
สวี่เจาตี้ชะงักมือที่กำลังถือตะเกียบ ในใจรู้สึกอบอุ่นขึ้นมา
ไม่เพียงแต่เป็ผู้ชายตรง ๆ แต่ยังเป็ผู้ชายที่อบอุ่นอีกด้วย
นี่กำลังแสดงความเอาใจใส่ต่อเธอเหรอ?
เฉินเจี้ยนกั๋วพูดว่า "กินแต่โจ๊กเปล่า ๆ ไม่มีสารอาหาร คุณเพิ่งได้รับาเ็มาเมื่อไม่นานมานี้"
เฉินเจี้ยนกั๋วก้มหน้ากินข้าว อธิบายอย่างใจลอย ไม่กล้ามองสวี่เจาตี้เลย ความฝันเมื่อคืนทำให้เขารู้สึกละอายใจ
สวี่เจาตี้นึกถึงขนมหน้าแตกกับขนมอื่น ๆ ที่เจียงหว่านนำมาให้ เธอลุกขึ้นเข้าไปในครัว แบ่งขนมสองชิ้นมาจัดวางไว้ และยังชงนมมอลต์มาให้เฉินเจี้ยนกั๋วด้วย
"พวกนี้ล้วนเป็ของที่เจียงหว่านเอามาให้ ฉันกินคนเดียวไม่หมด ถ้าทิ้งไว้นาน ๆ ก็จะเสีย คุณกินเยอะ ๆ หน่อยสิ"
เฉินเจี้ยนกั๋วมองขนมในจาน ตอนเด็ก ๆ ยังไม่เคยเห็นเลย พอโตขึ้นมาก็ยิ่งไม่กล้าซื้อกิน
เขาผลักจานไปตรงหน้าสวี่เจาตี้ แล้วพูดว่า "ผมไม่ชอบกินของหวาน คุณกินเถอะ"
คำพูดนี้สวี่เจาตี้ย่อมไม่เชื่อ เธอจึงผลักจานกลับไปอีกครั้ง
"รีบกินเร็วเข้า ถ้าไม่กินตอนนี้ พอเที่ยงกลับมาฉันจะไม่ทำอาหารให้นะ ปล่อยให้เสียไปก็เป็การสิ้นเปลืองอาหารเปล่า ๆ"
เฉินเจี้ยนกั๋วลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ตัดสินใจหยิบขนมหน้าแตกกับขนมอีกอย่างมากิน
ของกินพวกนี้ละลายในปากทันทีที่กัด มันหอมหวานจริง ๆ
สวี่เจาตี้ยิ้มมุมปาก นี่แหละถูกต้องแล้ว
ไม่ว่าจะอย่างไร โชคชะตาได้ผูกพวกเขาไว้ด้วยกัน เมื่อเผชิญหน้ากับความเป็จริง ก็ควรรู้จักพอใจกับสิ่งที่มี ควรใช้ชีวิตให้ดีก็ควรใช้ชีวิตให้ดี ที่ไหนจะมีชีวิตที่สวยงามเหมือนในนิยายกันเล่า?
ในยุคนี้ การได้พบผู้ชายแบบเฉินเจี้ยนกั๋วถือว่าโชคดีมากแล้ว
หลังจากกินขนมสองชิ้นเสร็จ สวี่เจาตี้ก็พูดอีกว่า "คุณก็ดื่มนมมอลต์ด้วสิคะ นี่เป็สิ่งที่ฉันชงด้วยตัวเองนะ ขอบคุณที่ไม่ทำหน้าบึ้งใส่ฉันอีก แถมยังปอกไข่ให้ฉันด้วยค่ะ"
เฉินเจี้ยนกั๋วพอได้ยินก็หน้าแดงทันที ในใจบ่นว่า ก่อนหน้านี้ฉันก็อยากจะดีกับเธอนะ แต่เธอก็ไม่ให้โอกาสนี่
เขาดื่มนมมอลต์เงียบ ๆ จนหมดชาม ไม่แปลกเลยที่ของอย่างนี้จะขายแพง ที่แท้ก็อร่อยจริง ๆ
เฉินเจี้ยนกั๋วพึมพำว่า "คุณเป็ภรรยาของผม"
สวี่เจาตี้ยิ้มน้อย ๆ เห็นว่าวันนี้เขาดูเชื่องช้าไปหน่อย จึงเตือนด้วยความหวังดีว่า "คุณดูเหมือนจะสายแล้วนะ"
เฉินเจี้ยนกั๋วเงยหน้าขึ้นมองนาฬิกาที่แขวนอยู่บนผนัง คว้าหมวกบนโต๊ะแล้วเดินออกไป แต่ก็ยังไม่ลืมที่จะหันกลับมาสั่งอีกประโยคก่อนถึงประตู
"พี่สะใภ้เฝิงนิสัยไม่ค่อยดีเท่าไหร่ แต่ซาลาเปาที่เธอทำอร่อยจริง ๆ นะ ไม่เชื่อคุณลองชิมดูสิ"
จากนั้นก็ได้ยินเสียงปิดประตูดังปัง
สวี่เจาตี้รู้สึกว่าการใช้ชีวิตแบบนี้ก็ดีเหมือนกัน เรียบง่าย ค่อยเป็ค่อยไป เมื่อผ่านไปสามปีนี้ไป หากโอกาสมาถึงก็จะได้แสดงฝีมืออย่างเต็มที่ ทำเงินให้ได้มาก ๆ
เธอหยิบซาลาเปาลูกใหญ่ขึ้นมา แกะออกดู ข้างในเป็ไส้มันฝรั่งกับวุ้นเส้น มีต้นหอมป่าด้วย กลิ่นหอมชวนน่ากินจริง ๆ
สวี่เจาตี้กัดคำหนึ่ง รสชาติก็ใช้ได้ทีเดียว เธอค่อย ๆ เคี้ยวซาลาเปาหนึ่งลูกจนหมด แล้วลุกขึ้นไปที่ระเบียงเพื่อดูแม่ไก่ตัวนั้น
เธอรู้สึกเสียดายที่จะฆ่ามัน คิดว่าน่าจะเลี้ยงไว้บนระเบียงก่อนดีกว่า บางทีมันอาจจะออกไข่ได้
สวี่เจาตี้หยิบเชือกและถือตะกร้า ตั้งใจจะออกไปข้างนอก
เธอจำเป็ต้องทำกรงเล็ก ๆ อย่างง่าย ๆ ให้แม่ไก่ตัวนี้ ขอบคุณยุคอินเทอร์เน็ตในอนาคตที่เจริญก้าวหน้า ทำให้เธอได้เรียนรู้ทักษะการใช้ชีวิตเล็ก ๆ น้อย ๆ มากมายผ่านคลิปวิดีโอสั้น ๆ
ที่บ้านคงไม่มีเลื่อยและมีด ดังนั้นเธอจึงหยิบมีดทำครัวไป
ด้วยอารมณ์ที่แจ่มใส สวี่เจาตี้เดินลงบันได ในเวลานี้มีเพียงเด็ก ๆ ไม่กี่คนที่วิ่งเล่นอยู่ในลานบ้าน
ที่ประตูทางเข้ามีทหารหนุ่มสองคนมาผลัดเวร พวกเขาเคยเห็นสวี่เจาตี้มาก่อน
หลังจากที่สวี่เจาตี้เดินจากไปไกลแล้ว ทหารหนุ่มทั้งสองคนก็พูดกันว่า "ภรรยาของผู้กองเฉินดูเหมือนหน้าเล็กลงใช่ไหม?"
"ดูเหมือนว่าจะเล็กลงนิดหน่อย เธอผอมลงหรือเปล่า?"
"ดูเหมือนจะเป็อย่างนั้น"
สองคนนี้พูดคุยกันเบา ๆ แต่ร่างกายของพวกเขากลับตรงนิ่งไม่ขยับเขยื้อนเลย
สวี่เจาตี้หยิบมีดหั่นผักมาตัดกิ่งไม้เล็ก ๆ ที่ตรงและมีขนาดเท่านิ้วมือ เธอมัดกิ่งไม้เ่าั้เข้าด้วยกันแล้ววางไว้ข้างๆ เมื่อเห็นว่าบนเนินเขาเต็มไปด้วยผักกูด เธอก็ค่อย ๆ ก้มลงเก็บผักกูดอย่างไม่รีบร้อน
ความรู้สึกและภาพของการเด็ดผักทีละต้นนั้นช่างผ่อนคลายจิตใจ ไม่นานตะกร้าก็เต็ม
เธอโชคดีที่วันนี้ยังได้เจอผักหนาม*[1]อีกมากมาย
ผักหนามมีหนามขึ้นเต็มไปหมด ถ้าไม่ระวังก็จะถูกทิ่มแทงได้ เธอค่อย ๆ เด็ดผักหนามอย่างระมัดระวัง แล้วผูกตะกร้าไว้บนกิ่งไม้ อาศัยความลาดชันของพื้นที่ช่วยออกแรง โน้มตัวไปข้างหน้า กิ่งไม้ที่หลังก็ยกขึ้นมาได้อย่างง่ายดาย
โชคดีที่ร่างเดิมแข็งแรง ไม่อย่างนั้นเธอคงแบกกลับไปไม่ไหว
เมื่อเดินมาใกล้ประตูบ้านพัก นายทหารทั้งสองคนที่ประตูเห็นภาพนี้เข้า พวกเขาสบตากัน แล้วมีคนหนึ่งก็วิ่งมาช่วยสวี่เจาตี้
"พี่สะใภ้ ให้ผมช่วยนะครับ"
สวี่เจาตี้รู้ว่าพวกเขาไม่สามารถออกจากการปฏิบัติหน้าที่ได้ตามใจชอบ จึงยิ้มพลางกล่าวว่า "ไม่ต้องหรอก ไม่ต้อง ฉันทำได้"
"พี่สะใภ้ ดูเหมือนคุณจะเหนื่อยจนเหงื่อท่วมเลย ให้ผมช่วยดีกว่า"
นายทหารตัวเล็กกระตือรือร้นเกินไป สวี่เจาตี้รู้สึกเพียงว่าหลังของเธอเบาลง ของทั้งหมดอยู่ในมือของเพื่อนร่วมงานคนเล็กแล้ว
"พี่สะใภ้ พวกเขาบอกว่าคุณขึ้นไปเด็ดผักป่าบนูเาทุกสองสามวัน ผักป่าอร่อยขนาดนั้นเลยเหรอครับ?"
"ในฤดูกาลนี้ อาหารขาดแคลน บางครั้งก็เด็ดผักป่ามาเปลี่ยนรสชาติบ้าง"
"คุณอย่าดูถูกผักป่าพวกนี้นะ รสชาติอร่อยมากเลยละ"
"จริงเหรอครับพี่สะใภ้? ถ้าคุณทำเสร็จแล้ว ผมขอชิมได้ไหมครับ?"
เด็กหนุ่มกำลังพูดเล่น แต่สวี่เจาตี้กลับเอาจริงเอาจัง
สวี่เจาตี้พูดว่า "ได้สิ รอฉันทำเสร็จก่อน แล้วจะให้ผู้กองเฉินของพวกคุณเอาไปส่งให้"
พอเด็กหนุ่มได้ยินชื่อเฉินเจี้ยนกั๋ว เขาก็ถอดใจในทันที
ลืมมันไปซะเถอะ คงจะดีไม่น้อยหากหัวหน้าไม่เพิ่มเวลาการฝึกให้พวกเขา ยิ่งให้หัวหน้าส่งอาหารด้วยตัวเองด้วยแล้ว ต่อให้มีความกล้านับหมื่นครั้ง เขาก็ไม่กล้ากินหรอก
“พี่สะใภ้ ผมล้อเล่นน่ะ ไปกันเถอะครับ ผมจะช่วยถือกลับไปให้"
ระหว่างทาง นายทหารตัวเล็กเดินอย่างกระฉับกระเฉง กิ่งไม้กองใหญ่และตะกร้าผักกูดสำหรับเขาแล้วเบาราวกับขนวัว ไม่ต้องออกแรงเลย
เมื่อเดินมาถึงใต้อาคาร มีผู้หญิงหลายคนนั่งอยู่ที่โต๊ะใต้ต้นไม้ใหญ่ พวกเขามองมาทางสวี่เจาตี้สองสามที พวกเธอต่างเงียบกริบ ไม่พูดอะไรเลย
สวี่เจาตี้ก็ไม่อยากสนใจพวกเขา เธอพูดกับนายทหารว่า "คุณส่งแค่นี้ก็พอแล้ว ขอบคุณมากนะคะ"
นายทหารตัวเล็กยิ้มหวาน ๆ เขาเป็เด็กหนุ่มอายุสิบหกสิบเจ็ด ดูยังเขินอายอยู่
"พี่สะใภ้ไม่เป็ไรหรอกครับ ผมช่วยยกขึ้นไปให้นะ"
"ไม่ต้องจริง ๆ คุณรีบกลับไปเถอะ"
เธอกลัวว่าคนพวกนี้จะกลับมานินทาอีก
[1] ผักหนาม (刺龍苞) คือผักป่าชนิดหนึ่ง ซึ่งดีต่อสุขภาพ ไม่เพียงแต่อุดมไปด้วยสารอาหารเท่านั้น รสชาติยังอร่อย และมีกลิ่นหอม