"ใช่แล้ว! ศิษย์พี่โปรดช่วยไขข้อข้องใจให้ข้าได้รับรู้ด้วย!"เทียนฉินได้ทีเอ่ยปากขอข้อมูลจากชายร่างผอมคนนั้นอย่างไม่ลังเล
"เฮ่อ!ช่างเถอะ!"ชายร่างผอมถอนหายใจออกมาก่อนเล่าให้เทียนฟัง
"นิกายเพลิงอัคคีของเรามีเวทีให้ประลองฝีมือกันอยู่สามเวที"
"เวทีที่เ้าเห็นอยู่ตรงหน้านี้คือหนึ่งในนั้น!"
"อ่อ'เทียนฉินพยักหน้าบอกว่าเข้าใจ
การประลองนี้มีขึ้นตลอดทั้งวัน แล้วแต่ว่าใครจะท้าประลองกับใครก็ได้ทั้งนั้น ขึ้นอยู่กับทั้งสองฝ่ายจะตกลงกันเอง ส่วนผู้คนด้านล่างนอกจากจะมาชมเพื่อความเพลิดเพลินแล้ว ยังมีอีกหนึ่งกิจกรรมที่ทุกคนต่างรู้กันดี นั่นก็คือการพนัน!
การพนันในที่นี้ก็เหมือนทั่วๆไป จะมีคนคอยรับพนันจากทั้งสองฝ่ายโดยใช้คะแนนที่ตัวเองมีมาเดิมพัน ซึ่งเป็การเพิ่มคะแนนอีกวิธีหนึ่งที่รวดเร็ว แต่ก็มีบางคนที่แพ้พนันเสียคะแนนเดิมพันจนหมดตัวก็มี
"แล้วข้าจะเอาคะแนนมาจากไหนกัน?"เทียนฉินที่ได้ฟังเื่ราวมาคร่าวๆเอ่ยถามอย่างใคร่รู้
"ในทุกๆเดือนศิษย์ทุกคนจะได้รับคะแนนแตกต่างกันไป ส่วนวิธิไหนที่จะได้คะแนนเ้าต้องไปที่หอกิจกรรม"ชายร่างผอมคนเดิมอธิบายให้เทียนฉินฟังอย่างละเอียด
"หอกิจกรรม!"
"อย่าบอกนะ! นี่เ้ายังไม่ได้ไปที่หอกิจกรรมมาใช่มั้ย?"
"โถ่เอ๊ย!ศิษย์น้อง"
"อาจารย์เ้าไม่ได้บอกหรอว่า เมื่อเข้ามาใหม่ต้องไปที่หอกิจรรมก่อนเพื่อรับคะแนนและยาของแต่ละเดือน"
ชายร่างผอมคนนั้นเอ่ยออกมาไม่หยุดเหมือนว่าเป็ศิษย์พี่ของเขาจริงๆ
"เอ่อ! พอดีข้าหลงทางมาที่ก่อน เลยยังไม่ได้แวะไปที่หอกิจกรรม"
ที่จริงเสิ้นจื่อก็ไม่ได้บอกเขาจริงๆนั่นแหละ และที่เขาเดินมาที่ลานประลองนี้ก่อน เพราะว่ามันอยู่ใกล้กับที่พักของเขาที่สุด แต่เทียนฉินก็ต้องแก้ตัวว่าหลงทางมาเอง หาไม่แล้วถ้าเสิ้นจื่อรู้ว่าเขานินทาอาจารย์ลับหลังคงไม่ดีแน่
"ถ้าอย่างนั้นศิษย์น้องไปที่หอกิจกรรมก่อนเลย! เมื่อได้คะแนนแล้วค่อยเอามาเดิมพันกับข้าทีหลัง"
ชายร่างผอมคนนั้นบอกทางที่จะไปหอกิจกรรมให้เทียนฉินฟังอย่างง่ายๆ เทียนฉินพยักหน้าอย่างเข้าใจ แล้วจึงขอตัวไปที่หอกิจกรรมก่อน
"ถ้ามาไม่เจอข้า! ถามหาคนแถวเลยว่า เฉาจิ้งหง อยู่ที่ไหนแล้วจะมีคนบอกเ้าเอง"ชายร่างผะโกนสำทับตามหลังเทียนฉินไปอย่างเสียงดัง
เทียนฉินเดินมาถึงสถานที่หนึ่ง ด้านหน้าเป็อาคารสูงห้าชั้น มีลวดลายของสัตว์อสูรต่างประดับไว้รอบตัวอาคารแลดูโบราณศักดิ์สิทธิ์ยิ่งนัก ลูกศิษย์หลายคนต่างเดินกันขวักไขว่ไปมาจนลายตา
เมื่อเทียนฉินเดินเข้ามาข้างในก็ถึงกับยืนอึ้งในทันที เพราะที่ด้านหน้านั้นมีกระดานอันใหญ่ติดอยู่ข้างผนังกินพื้นที่ไปด้านหนึ่งของตัวอาคาร มีผู้คนยืนมุงดูล้อมรอบกันจนชุลมุนวุ่นวาย
เทียนฉินหันซ้ายหันขวาเพื่อจะถามอะไรบางอย่างสักหน่อย ก็เจอคนที่คิดว่าน่าจะให้ข้อมูลเขาได้จึงเดินเข้าไปทักทายทันที
"ขอโทษนะศิษย์พี่! จุดที่ให้รับคะแนนและยาของเดือนนี้อยู่ตรงไหนหรือ?เทียนฉินเอ่ยถามออกไปอย่างนอบน้อม
"เ้าใช่ศิษย์ที่เข้ามาใหม่เมื่อวานนี้หรอ?"เป็หญิงสาวนางหนึ่งเอ่ยถามแทน
"ใช่แล้ว! ข้าเพิ่งจะเข้านิกายมาเมื่อวาน"
เทียนฉินเอ่ยถามพลางสงสัย ที่นิกายนี้เขาให้ความสำคัญกับคนที่พึ่งเข้ามาใหม่ทุกคนเลยหรือเปล่า เพราะตอนที่เขาถามเฉาจิ้งหง ชายคนนั้นก็ถามคำถามแบบเดียวกันนี้
"ได้ข่าวว่าเ้าได้ที่สองในการแข่งขันในแดนลับจริงรึ?"หญิงสาวคนนั้นยังคงถามออกมาอย่างต่อเนื่อง
"นี่เสี่ยวจิง! ไปถามเขามากขนาดนั้นมันเสียมารยาทรู้มั้ย?"หญิงสาวคนข้างๆเอ่ยปากบอกเพื่อนสาว พลางหันมองเทียนฉินแล้วชี้ไปอีกทางหนึ่ง
"ที่รับคะแนนและยาอยู่ตรงด้านนั้น!"
"ขอบคุณศิษย์พี่มากที่บอกทาง"เทียนฉินเอ่ยขอบใจก่อนที่จะเดินไปทางที่หญิงสาวคนนั้นบอก
"เสี่ยวเฟยนี่ก็จริงๆเลย รีบไปบอกเขาทำไมกัน ข้ายังแกล้งเขาไม่สนุกเลย!"เสี่ยวจิงเอ่ยบอกด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ
"เ้านี่นะ รีบไปดูภารกิจใหม่กันเถอะ!"เสี่ยวเฟยบอกเพื่อนสาวก่อนลากกันไปทางกระดานแผ่นใหญ่นั้น
เทียนฉินได้ยินเสียงสองสาวคุยกันก็ส่ายหัวก่อนมุ่งหน้าก้าวเดินต่อไปโดยไม่สนใจหญิงสาวทั้งสองอีก
ตรงบริเวณด้านหนึ่งของหอกิจกรรม มีศาลาเก่าแก่หลังหนึ่งตั้งอยู่ ด้านหน้ามีเพิงยื่นออกมาคล้ายร้านขายของ มีชายชราคนหนึ่งกำลังก้มหน้าก้มตาจดบันทึกอะไรบางอย่างบนโต๊ะตัวเก่าอยู่เพียงลำพัง
"ผู้าุโ! ข้ามารับคะแนนและยาของเดือนนี้"
เมื่อมาถึงที่หมายเทียนฉินเอ่ยบอกความ้าของเขาออกไปในทันที
"ส่งป้ายหยกของเ้ามาให้ข้าตรวจดูก่อน"
ชายชราคนหนึ่งกำลังนั่งก้มหน้าขีดเขียนบางอย่างลงในแผ่นบันทึก เงยหน้าขึ้นมองเทียนฉินก่อนเอ่ยบอกออกมา
หลังจากตรวจความถูกต้องในป้ายหยกแล้ว ชายชราคนนั้นก็บันทึกคะแนนลงในป้ายหยกของเทียนฉิน พร้อมสั่งให้ลูกศิษย์ที่อยู่ด้านในหยิบยาเพิ่มปราณที่บรรจุอยู่เต็มขวดหนึ่งขวดออกมา แล้วส่งคืนป้ายหยกให้เทียนฉินพร้อมกับยาขวดนั้น
"เ้าเป็ศิษย์สายตรงคนใหม่ของาุโเสิ้นหรอ?"
"ใช่แล้วาุโ!"
เทียนฉินไม่ค่อยแปลกใจเท่าไร เพราะป้ายหยกของเขามีเสี้ยวจิติญญาของเสิ้นจื่ออยู่นี่เอง
"ว่างๆก็ไปหอตำราด้วย ที่นั่นมีเคล็ดวิชามากมายให้เ้าได้ใช้ฝึกฝน"ชายชราคนนั้นกล่าวออกมาก่อนก้มลงจดบันทึกของตัวเองต่อไป
"ขอรับ!"
เห็นชายชราไม่ได้สนใจอะไรเขาแล้ว เทียนฉินจึงโค้งคำนับอย่างนอบน้อมก่อนเดินไปทางกลุ่มคนที่ยืนมุงดูกันอยู่
พอมาจุดที่คนมุงดูกันอยู่เทียนฉินถึงได้รู้ว่า แผ่นกระดานอันใหญ่ตรงหน้าแท้จริงแล้วคือกระดานกิจกรรม
ซึ่งกระดานกิจกรรมนี้ได้แขวนแผ่นป้ายภารกิจที่ผู้าุโแผนกต่างๆในนิกายเป็คนออกมา เพื่อให้หาสิ่งของหรือสมุนไพรที่าุโท่านนั้น้า หรือบางครั้งอาจเป็คำขอของคนมีฐานะที่อยู่ด้านนอกนิกายเป็คนยื่นคำร้องขอให้ช่วย ซึ่งคะแนนแต่ละภารกิจนั้นก็แตกต่างกันไปแล้วแต่ความยากง่ายของการทำภารกิจนั้นๆ
# หาต้นหญ้าฟ้ากระจ่าง 1000 คะแนน #
# ซากตัวนิ่มหลังหิน สัตว์อสูรขั้นสี่ 35000 คะแนน#
ในขณะที่เทียนฉินไล่อ่านป้ายภารกิจอยู่นั้นเอง
"นี่เ้า! มาหาภารกิจไปทำใช่มั้ย?"
เทียนฉินหันมามองตามเสียงนั้นทันที เป็หญิงสาวสองคนที่เทียนฉินถามทางตอนเข้ามาในหอกิจกรรมตอนแรกนั่นเอง
"แค่มาอ่านดูเฉยๆ ยังไม่ได้คิดที่จะรับภารกิจไปทำหรอก!"เทียนฉินเอ่ยตอบมาตามตรง
"ขี้ขลาด!!"เสียงหญิงสาวที่ชื่อเสี่ยวจิงเอ่ยออกมาอย่างดูถูก
"หือ!"เทียนฉินขมวดคิ้วทันที
"เสี่ยวจิง! เ้าไปพูดกับศิษย์น้องอย่างนั้นได้อย่างไร!"เสี่ยวเฟยเอ่ยเตือนก่อนก้มหน้าก้มตาคล้ายจะขอโทษแทนเพื่อนสาว
"ก็มันจริงมั้ยละ! มาถึงกระดานกิจกรรมแต่กลับไม่ยอมรับภารกิจ ไม่เรียกว่าขี้ขลาดแล้วจะให้เรียกว่าอะไร?"เสี่ยวจิงยังไม่ยอมหยุดก่อนกล่าววาจาถากถางเทียนฉินต่อไป
"เฮ่อ! ขอโทษด้วยศิษย์พี่ทั้งสอง ข้ามีธุระต้องขอตัวก่อน!"เทียนฉินกล่าวบอกลาหญิงสาวทั้งสองก่อนเดินออกไปทันที
"เชอะ!"เสี่ยวจิงเห็นเทียนฉินเดินหนีไปก็ไม่สบอารมณ์เป็อย่างมาก
"เสี่ยวจิงนี่ไม่ไหวเลย!"เสี่ยวเฟยเอ่ยพลางเอามือไปขยี้หัว
"เห็นหน้าหมอนั้นแล้วมันหงุดหงิดจริงๆ!"เสี่ยวจิงยังกล่าวตามหลังไปอย่างกับคนพาล
เทียนฉินเดินออกมาด้านนอกกิจกรรมก็หันกลับไปมองด้านในสักครู่ก่อนจะหันกลับมาแล้วก้าวเดินต่อไปทันที เขาเดินไปคิดไปว่าได้ทำอะไรให้หญิงสาวที่ชื่อเสียวจิงไม่พอใจกันแน่ แต่คิดแล้วคิดอีกก็ยังคิดไม่ออกจึงเลิกสนใจแล้วรีบเดินกลับที่พักทันที
เมื่อมาถึงที่พักเทียนฉินก็พบว่าหม่าหยงยังไม่กลับมา จึงหยิบขวดยาที่ได้จากหอกิจกรรมออกมาดูพบว่าในขวดนั้นบรรจุยาเพิ่มปราณไว้จำนวนยี่สิบเม็ด เทียนฉินไม่รอช้าหยิบยาเพิ่มปราณยัดใส่ปากทันทีห้าเม็ด หลังจากนั้นจึงนั่งลงร้ายเคล็ดวิชาจิตอัคคีพิสุทธิ์ทันที
เวลาผ่านพ้นไปนานเพียงใดมิอาจรู้ได้ เทียนฉินลืมตาขึ้นมาท้องฟ้าด้านนอกก็พลันดับแสงลงแล้ว
"เฮ่อ!คงต้องใช้ยาเพิ่มปราณอีกห้าสิบกว่าเม็ดถึงจะบรรลุระดับหลอมรวมขั้นสูงสุดได้"
เทียนฉินเอ่ยพึมพำออกมาหลังจากตอนนี้เขาใช้ยาที่ได้ไปสิบเม็ดแล้ว แต่ยังไม่มีวี่แววเลยว่าจะัักับการเปลี่ยนแปลงของลมปราณในจุดตันเถียน
"อ้าว!ผู้เฒ่าหม่ากลับมานานรึยัง?"เทียนฉินเอ่ยถามอย่างเป็ห่วงที่เห็นหม่าหยงพึ่งจะเดินทางกลับมา
"กลับมาได้สักพักแล้ว เห็นเ้ากำลังทำสมาธิอยู่เลยไม่อยากรบกวน"หม่าหยงเอ่ยตอบทันที
"มานั่งก่อนสิ!"เทียนฉินเรียกหม่าหยงให้มานั่งคุยกันก่อนเอ่ยถามถึงเื่ที่ให้ไปสืบมา
"ได้เื่อะไรมาบ้างใหม?"
จบตอนที่ 29
*********************************************
หลังตอนนี้ไปขอเริ่มเก็บกำลังใจหน่อยนะครับ
โดยจะเริ่มจากตอนที่ 30 และทุกๆ 10 ตอนครับ
**ขออภัยในความไม่สะดวกมา ณ ทีนี้ด้วยนะครับ**
3K
