อากาศตอนเย็นวันนี้มันชั่งดีจริงๆเลยนะ เดย์คิดพร้อมกับหลับตาลงและสูดลมหายใจเข้าลึกๆเพื่อดื่มด่ำกับบรรยากาศระหว่างทางเดินกลับบ้าน ในใจก็ยังคงคิดถึงการเก็บเงินเพื่อซื้อตั๋วคอนเสิร์ตที่เธอจะได้ไปดูศิลปินที่เธอเป็ติ่งอยู่
“บ้าจริง ทำไมเราอดยิ้มไม่ได้เลยยยยย บ้าๆ” และความเพ้อทุกอย่างก็สะดุดลงเมื่อมีเสียงทักชื่อของเดย์
“ฉันอยู่ข้างหลังนะ” เสียงหวานดังจากข้างหลังเดย์ เป็เสียงที่หวานมากแต่ทำไมเดย์กับมีความรู้สึกขนลุกซู่ยังไงก็ไม่รู้
เดย์ค่อยๆหันหลังกลับไปหาต้นเสียงแต่ก็ต้องแปลกใจเล็กน้อยเพราะเ้าของเสียงที่เรียกเดย์นั้นไม่ใช่ใคร แต่เป็เด็กสาวที่ยืนอยู่ข้างธามตอนอยู่ที่โรงเรียน คนที่เดย์แอบคิดในใจว่าเป็แฟนของธามไม่ก็แฟนคลับธาม แต่ว่าทำไมถึงมาอยู่ตรงนี้ได้ละ
“หรือว่า! เค้าจะมาตบเราหรือเปล่าวะเนี่ย พวกแกนะพวกแกแซวจนได้เื่เลยไหมล่ะ” เดย์ได้แต่คิดในใจ และยิ้มใจดีสู้เสือกลับไป
“สวัสดีจ้า ใช่ ฉันชื่อเดย์ ว่าแต่เธอชื่ออะไรเหรอ” เดย์ยังใจดีสู้เสือถามกลับไป แต่ในใจก็ยังกลัวๆกล้าๆ กลัวเค้าตบ คนยิ่งไม่เคยมีปัญหากับใครด้วย แต่ก็ไม่พร้อมมีปัญหากับใครวันนี้
“ฉันชื่อพายจ้ะ ฉันทำให้เดย์ใหรือเปล่า ที่จู่ๆก็ทักขึ้นมาแบบนี้” พายถามเดย์ด้วยน้ำเสียงที่เป็มิตร ทำให้เดย์รู้สึกว่า พายคงไม่ได้จะมาตบตัวเองแน่ๆ แต่เดย์ก็ยังคงไม่เข้าใจอยู่ว่า แล้วมาทักทำไมนะ เพราะไม่เคยคุยกันมาก่อนเลย เอาจริงๆคือไม่เคยเจอกันมาก่อนด้วยซ้ำ
“อ๋อ ไม่เป็เป็ไรจ้า ไม่ได้ใอะไร” เดย์มีคำถามในใจแต่ก็ไม่แน่ใจว่าจะถามไปดีไหมเลยได้แต่ทำหน้าลังเลๆ
“ฉันต้องขอโทษด้วยนะ ที่จู่ๆก็เดินมาทัก เดย์คงสงสัยใช่ไหมล่ะ ว่าฉันเป็ใครมาจากไหน เพราะเราสองคนไม่เคยเจอกันมาก่อนเลย” คำพูดของพายตรงกับใจเดย์ที่อยากจะถามอยู่เลย
“หูยเหมือนอ่านใจเราออกเลยอะ ว่าอยากถามอะไร” เดย์แอบคิดในใจเพราะสิ่งที่เดย์อยากถาม ก็คือสิ่งที่พายได้พูดออกมา เดย์จึงพยักหน้าตอบกลับทำนองว่าใช่
“จริงๆแล้วฉันก็อยู่แถวๆนี้แหละ อยู่มานานมากๆแล้ว เพียงแต่เรายังไม่เคยเจอกันแบบนี้น่ะ พอดีจังหวะจะได้เจอกันแบบนี้มันไม่ง่ายเลยนะสิ” พายพูดไปก็ยิ้มไป แต่เดย์ก็ไม่ได้เข้าใจในสิ่งที่พายพูดออกมาสักเท่าไหร่นักหลอก จึงเผลอขมวดคิ้วออกไป
“คำพูดฉันทำเดย์งงเหรอ” พายถาม เพราะสีหน้าเดย์มันอาการชัดเจนว่ากำลังงงมาก
“ฉันยอมรับเลยนะ ว่าฉันงงไม่ค่อยเข้าใจสักเท่าไหร่ คือ...” เดย์เว้นสิ่งที่อยากถามเอาไว้
“ถามมาได้เลยนะเดย์ ฉันยินดีตอบ ถ้าตอบได้ฉันจะตอบนะ” คำพูดแรกๆก็พอโอเคอยู่หลอก แต่ประโยคหลังนี่สิ ทำเอาเดย์สับสนเลยว่า จะถามหรือไม่ถามดีเนี่ย แต่มาขนาดนี้แล้วถามเลยแล้วกัน
“คือพายอยู่โรงเรียนเดียวกันกับฉันเหรอ” พายพยักหน้า เดย์ยิ่งขมวดคิ้วมากขึ้น “แล้วทำไมเราไม่เคยเจอกันเลยละ โรงเรียนเราก็ไม่ได้ใหญ่มากมายขนาดนั้นสักหน่อย”
“ก็จริงนะ นั่นสินะ ทำไมเราถึงไม่เคยเจอกันเลย แต่ฉันว่าเราปล่อยมันไปเถอะเดย์ ในเมื่อตอนนี้เราก็ได้เจอกันแล้วเนอะ อย่าไปสนใจเื่นั่นเลย” พายยิ้มตาหยีให้เดย์ แต่ เอ้า อะไรวะสรุปคือไม่ได้คำตอบ แล้วก็เป็ประโยคปิดซะด้วย เล่นเอาเดย์ไม่กล้าถามต่อเลย
“ว่าแต่บ้านเดย์หลังไหนเหรอ” แล้วพายก็เปลี่ยนเื่ไปซะเฉยๆ
“อ่อ... บ้านฉันอยู่หลังสุดท้ายเลย บ้านสีเหลืองอ่อนที่อยู่ใกล้กับริมแม่น้ำน่ะ” เดย์ตอบพร้อมชี้ไปทางบ้านตัวเอง พายมองไปตามทางที่เดย์ชี้แล้วนิ่งไป เดย์แอบเห็นพายมีสายตาเศร้าหมองลงแต่เพียงแป๊บเดียวเท่านั้น
“อ๋อหลังนั้นเองเหรอ วันหลังฉันขอไปเที่ยวบ้านเดย์ได้ไหม” พายหันมาทำหน้าขอร้องปนอ้อนๆเล็กน้อย
ในสายตาเดย์มองว่าพายเป็ผู้หญิงที่น่ารักมากๆเลยนะ ถึงว่าทำไมธามชอบ ก็น่ารักขนาดนี้ใครจะไม่ชอบได้ละ
“ได้สิ ไว้วันหลังมาเที่ยวบ้านฉันได้เลยนะ ยินดีต้อนรับจ้า แต่ว่าอาจจะต้องนัดกันก่อนนะเพราะฉันทำงานพาร์ทไทม์ด้วยนะ วันๆไม่ค่อยได้อยู่บ้านเท่าไหร่หลอก”
“โอเคจ้า ไว้นัดอีกทีละกันเนอะ” พายตอบพร้อมพยักหน้าเข้าใจและส่งยิ้มสดใสให้เดย์อีกครั้ง
“อืม แล้วบ้านพายอยู่แถวไหนเหรอ ทำไมยังไม่กลับบ้านละ” เดย์นึกขึ้นได้เลยถามกลับไป เพราะนี่ก็เริ่มเย็นมากแล้วพายควรกลับบ้านได้แล้วนะ ถ้าค่ำอาจจะอันตรายได้
“อ๋อบ้านฉันอยู่แถวๆนี้แหละ ไม่ต้องห่วงนะฉันแค่อยากมาทักเดย์เฉยๆเดี๋ยวก็กลับละ แต่ฉันขอเดินไปส่งบ้านเดย์ได้ไหม”
“ฉันไม่ติดอะไรนะ พายไปบ้านฉันได้แต่ว่าตอนนี้มันเย็นมากๆแล้วนะ ฉันว่าพายกลับบ้านก่อนดีกว่าไหม เดี๋ยวค่ำแล้วจะอันตราย” เดย์พูดออกไปด้วยความจริงใจเพราะเป็ห่วงจริงๆ ผู้หญิงน่ารักๆแบบนี้ไม่ควรเดินอยู่คนเดียวมืดๆ
“ไม่ต้องห่วงๆส่งเดย์หน้าบ้านแล้วฉันจะกลับเลย น่านะฉันขอไปส่งนะ” พายทำหน้าอ้อนวอนสุดๆ เดย์ได้แต่ถอนหายใจในใจ แต่ก็คิดว่าคงไม่น่าจะปฏิเสธได้อีกอย่างท้องฟ้าก็ยังไม่มืดมากคงไม่เป็อะไรหลอก
“โอเคๆ งั้นรีบไปกันเถอะ” เดย์ตอบตกลง
พายะโดีใจใหญ่ พร้อมกับออกเดินไปพร้อมกับเดย์ ระหว่างทางเดย์ไม่ได้พูดอะไรเลย เพราะมัวแต่ฟังพายพูดชมประตูรั้วบ้านนั่นบ้านนี่ไปเรื่อย บ้านของเดย์ไม่ได้เป็หมู่บ้าน แต่เป็ที่ดินที่เ้าของพากันมาปลูกบ้านเป็หลังๆต่อๆกันไปเต็มพื้นที่เลยมองเหมือนหมู่บ้าน ไม่ถึงสิบนาทีทั้งสองก็เดินมาถึงหน้าบ้านของเดย์
“นี่แหละบ้านฉันเอง จะเข้าไปทักพ่อกับแม่ฉันก่อนไหม” เดย์หันมาถามพร้อมกับเปิดประตูรั้วจะเข้าบ้าน
“ได้สิๆ” พายตอบกลับไป แต่สายตาพาย กลับมองไปทางริมแม่น้ำข้างบ้านของเดย์ เดย์มองตามสายตาพายไป “ริมแม่น้ำที่ฉันบอกน่ะ พายรอแป็บนึงนะ เดี๋ยวฉันไปบอกพ่อกับแม่ก่อน”
เดย์เห็นพายพยักหน้าตอบรับ จึงรีบเปิดประตูรั้วบ้านเข้าไป เพื่อที่จะไปบอกพ่อกับแม่ว่าพาเพื่อนมาด้วย
“พ่อคะ แม่คะ หนูกลับมาแล้วค่ะ วันนี้พาเพื่อนใหม่มาทักทายพ่อกับแม่ด้วย”
“กลับมาแล้วเหรอ อ่าวไม่พาเพื่อนเข้ามาด้วยละปล่อยให้ยืนหน้าบ้านทำไมลูก” แม่เดินมากอดเดย์พร้อมกับมองไปที่ประตู ว่าเพื่อนใหม่เดย์เป็ใครกันนะ
“รอแป๊บนะคะ เดี๋ยวหนูไปพาทักทาย” เดย์รีบผละออกจากแม่แล้ววิ่งไปที่หน้าบ้าน แต่ว่าพายได้หายไปจากตรงนั้นแล้ว
“พาย พาย! หายไปไหนนะ” เดย์มองไปทางซ้ายทางขวาสลับไปมาสองสามครั้ง แต่ก็ยังไม่เจอพาย เดย์ยกมือขึ้นมาเกาหัวนิดนึงเพราะงงว่าพายหายไปไหน หายไปไวจัง
“หรือเราเข้าไปนานเกินไป แต่นี่ก็เย็นแล้วด้วยสงสัยพายคงรีบกลับบ้านละมั้ง เสียดายจุง พ่อกับแม่อดเจอเลย”
เดย์ได้แต่ยืนคิดอยู่หน้าบ้าน ใจหนึ่งก็เป็ห่วงเพราะพายหายไปเฉยๆเลย แต่ถ้ากลับบ้านไปแล้วจริงๆก็ไม่เป็ไร วันหลังค่อยเจอกันก็ได้ คิดถึงตรงนี้เดย์ก็หลังเดินเข้าบ้านปิดประตูรั่วและเข้าไปหาพ่อกับแม่
“คือสงสัยเพื่อนหนูรีบกลับอะแม่ ออกไปเมื่อกี้ก็ไม่อยู่แล้ว” เดย์ทำหน้าจ๋อย
“อ่าวเหรอ แม่ว่าจะชวนกินข้าวเย็นด้วยกันน่ะ คราวหน้าก็พาเพื่อนมากินข้าวที่บ้านด้วยกันนะเดย์”
แม่พูดทิ้งท้ายก่อนเดินหายเข้าไปในครัว แม่ของเดย์ใจดีมากๆ แต่พ่อจะเข้มงวดกว่าแม่นิดนึงแต่ก็ใจดีมากๆเช่นกัน
“สอบวันนี้เป็ไงบ้างลูก ข้อสอบยากไหม”
พ่อทักถามขึ้นหลังจากออกมาจากห้องออกกำลังกาย คือพ่อเดย์เป็สายสุขภาพจะต้องวิ่งวันละชั่วโมงหรือครึ่งชั่วโมงก่อนถึงจะกินข้าวได้
“ยากทุกวิชาเลยค่ะพ่อ แต่หนูก็เดาๆไป ข้อไหนรู้หนูก็ตอบเลย ข้อไหนไม่รู้ก็มั่วค่ะ อิอิ” คำตอบเดย์ทำให้ทั้งพ่อและแม่ที่อยู่ในครัวพากันหัวเราะใหญ่
“นี่พี่ฮาวยังไม่กลับเหรอคะ ปกติจะไม่พลาดมื้อเย็นเลยนะ”
เดย์ถามถึงพี่ชายคนดีแต่ก็เป็ตัวแสบเช่นกัน พี่ฮาวเป็พี่ชายของเดย์ห่างกันสี่ปีตอนนี้พี่ฮาวเรียนอยู่มหาลัยวิทยาลัยชั้นปีที่4แล้ว พี่ฮาวเรียนอยู่คณะนิเทศศาสตร์ สาขาวิชาสื่อสารมวลชน คือพี่ฮาวอยากเป็นักข่าวแต่นางก็เปลี่ยนความอยากไปเรื่อยอะแหละ เรียนดี กีฬาเด่น ร้องเพลงเพราะ แต่กวนบาทามากๆ อ๋อพี่ฮาวไม่โสดนะจ๊ะ
“วันนี้พี่เค้ามีกิจกรรมที่คณะน่ะลูก เลยยังไม่กลับ แล้วก็เห็นว่ามีนัดเตะบอลกับเพื่อนด้วย ก็เลยให้เรากินข้าวไปเลยไม่ต้องรอจ้ะ” แม่เดินออกมาบอกพร้อมกับจัดอาหาร เดย์เห็นจึงรีบเข้าไปช่วยแม่จัดโต๊ะ
“ไม่ต้องช่วยแม่หลอกลูก หนูรีบไปเก็บกระเป๋า เปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วลงมากินข้าวกันเถอะ”
เมื่อได้ยินแม่บอกอย่างนั้นเดย์จึงพยักหน้าแล้วรีบขึ้นไปบนห้องนอนของตัวเอง เปิดประตูห้องแล้วโยนกระเป๋าลงบนเตียง จากนั้นก็เปลี่ยนเป็ชุดลำลองอย่างรวดเร็ว ไม่ถึงสองนาทีเดย์ก็เดินลงบันไดมานั่งที่โต๊ะพร้อมกินมื้อเย็นกับพ่อและแม่
“ว้าวววว มื้อเย็นวันนี้เป็สเต๊กหมูพอร์คชอปที่หนูชอบด้วย” เดย์พูดไปพร้อมปรบมือเบาๆให้กับอาหารเย็นเมนูโปรดของเธอ
“สเต็กฝีมือแม่คือที่สุด อร่อยที่สุดในสามโลกไปเลย” เดย์หยิบส้อมกับมีดหั่นสเต๊ก หั่นไปชมแม่ไป เื่ยอแม่เดย์คือที่หนึ่ง
แต่ว่าฝีมือทำอาหารของแม่เดย์อร่อยจริงๆอย่างที่เดย์ว่า แม่เดย์เป็คุณแม่ที่ทำอาหารเก่งมากๆ ทำได้หมดทั้งอาหารไทยอาหารฝรั่ง
จริงๆแล้วบ้านเดย์มีร้านอาหารเป็ของตัวเองด้วย อยู่ในตัวเมืองติดถนนใหญ่ ชื่อร้าน Take a meal มีทั้งอาหารและเครื่องดื่ม ่เปิดร้านปีแรกๆทั้งพ่อและแม่ของเดย์จะไปที่ร้านทุกวัน ลงมือทำด้วยตัวเองทุกอย่างโดยมีพี่ฮาวและเดย์เป็ลูกมือช่วยหยิบนู่นนี่นั่น
พอร้านเริ่มลงตัวและมีลูกค้าประจำเยอะมากขึ้น พ่อกับแม่ก็เริ่มปล่อยให้พนักงานในร้านดูแลแทนโดยมีคุณป้ามาตรีเป็ผู้จัดการดูแลร้านให้
ป้ามาตรีเป็คนที่รู้จักกับบ้านเดย์มานานรู้จักกันั้แ่เดย์เกิดเลยด้วยซ้ำ เพราะอย่างนั้นพ่อและแม่เลยไว้วางใจให้ป้ามาตรีเป็ผู้จัดการร้านให้ โดยที่ป้ามาตรีจะมีวันหยุดทุกวันจันทร์และวันอังคาร ซึ่งในวันที่ป้ามาตรีหยุดพ่อกับแม่ของเดย์จะเข้าไปประจำที่ร้านแทน
แต่ว่าทั้งที่เดย์เองก็มีร้านอาหารของที่บ้านอยู่แล้วทำไมถึงไม่ทำงานพาร์ทไทม์ที่ร้านตัวเองแต่กลับไปทำที่อื่น นั่นก็เพราะพนักงานในร้านชอบเกรงใจเดย์ ไม่ยอมให้เดย์ทำอะไรเท่าไหร่เลย แต่เดย์อยากทำงานด้วยตัวเองจริงๆ จึงคิดว่าควรจะทำที่อื่นที่ไม่ใช้ร้านตัวเองดีกว่า น่าจะได้เจอประสบการณ์ที่แท้จริงและเห็นคุณค่าของเงินที่ได้ลงแรงแลกเหงื่อมาด้วยตัวเอง
“อิ่มมากๆเลยค่ะแม่” เดย์ยกมือมาลูบพุงตัวเองเบาๆเป็ทำนองว่าอิ่มมากจริง
“ถ้าไม่อิ่มพ่อกับแม่น่าจะเลี้ยงไม่ไหวละ กินอย่างกับยัดนุ่นใส่หมอน” พ่อแซวเดย์พร้อมกันเทน้ำเก๊กฮวยที่แม่ต้มไว้ใส่แก้วให้เดย์
“ขอบคุณค่ะ ก็แหมแม่ทำอาหารอร่อยขนาดนี้ใครจะกินเหลือได้ละ เดี๋ยวหนูเก็บจานไปล้างนะคะ”
“จ้าลูก”
พ่อกับแม่พูดพร้อมกัน ขณะที่นั่งมองเดย์เก็บแก้วเก็บจานก็ได้ยินเสียงประตูบ้านเปิดเข้ามา ฟังจากน้ำหนักเสียงปิดประตูเดย์ก็รู้ได้ทันทีว่าพี่ฮาวพี่ชายตัวแสบของเธอได้กลับมาแล้ว
“กลับมาแล้วครับบบบบ”
พี่ฮาวเดินเข้ามาพร้อมกระเป๋าสองใบ ใบหนึ่งเป็เป้ใส่หนังสือส่วนอีกใบเป็ถุงผ้าที่ใช้ใส่ชุดและรองเท้ากีฬา แต่ดูเหมือนว่าในถุงผ้าตอนนี้น่าจะเป็ชุดนักศึกษาแทนเพราะพี่ฮาวกลับมาพร้อมชุดบอล
“ไงไอ้ลูกชาย วันนี้มีลูกบอลเข้าประตูได้หรือเปล่า” พ่อลุกจากเก้าอี้เดินไปแตะไหล่พี่ฮาวตามประสาผู้ชายเขาทักกันอะนะ ลืมบอกไปเวลาพี่ฮาวเล่นบอลนางชอบอยู่ตำแหน่งผู้รักษาประตูของทีม
“ระดับฮาวแล้วพ่อ เข้ามันทุกลูกเลย”
พี่ฮาวแกล้งหยอกพ่อกลับไป แล้วทั้งคู่ก็พากันขำใหญ่ พี่ฮาวเดินเข้ามาหอมแก้มแม่หนึ่งทีและเขกหัวเดย์ไปหนึ่งที เป็การทักทายของพี่น้องคู่นี้อะนะ แต่เดย์เขกกลับไปได้นะสิได้แต่ตีไหลแทน
“หิวไหมลูก แม่ทำของฮาวเผื่อไว้ด้วยอยู่ในครัวนะ” แม่บอกหลังจากหอมแก้มพี่ฮาวกลับไปหนึ่งที
“หิวนิดหน่อยครับแม่ วันนี้แม่ทำอะไรให้กินเหรอครับหอมเชียว” พี่ฮาวถามพร้อมทำท่าสูดกลิ่นฟืดๆ
“แม่ทำสเต๊กพอร์คชอปแหละพี่ฮาว อร่อยมากๆๆๆ” เดย์อวดพี่ชายใหญ่โตพร้อมเดินเอาจานไปล้างที่ห้องครัว
“จริงดิ ไอ้ตูดเอามาเสิร์ฟให้พี่กินหน่อยสิ”
ไอ้ตูดเป็ชื่อที่พี่ฮาวชอบใช้เรียกเดย์ตลอด คือเดย์บ่นประจำชื่อน้องดีๆมีก็ไม่เรียกนะพี่แต่บ่นไปก็เท่านั้นแหละจนตอนนี้เดย์ก็ชินกับชื่อนี้แล้ว ไอ้ตูด
“ถ้าเรียกไอ้ตูดก็เชิญหากินเองนะคะ คุณชายฮาว ชิ!” เดย์ะโออกมาจากห้องครัวด้วยน้ำเสียงหมั่นไส้พี่ชายตัวแสบของเธอ
“โอ๋ๆ ขอโทษคร้าบ น้องเดย์คนสวยของพี่ น้องเดย์กรุณาเสิร์ฟสเต๊กให้พี่กินได้ไหมครับ” พี่
ฮาวเปลี่ยนคำเรียกเดย์ทันที แถมทำเสียงอ้อนน้องเล็กน้อยด้วยความหวังที่น้องจะเอาสเต๊กมาให้ตัวเองกิน
“ไม่ว่างล้างจานอยู่” เดย์ตอบทันควันแต่ก็ล้างจานอยู่จริงๆอะนะ
“โธ่ น้องใจร้ายแค่นี้ก็ทำให้พี่ไม่ได้ เอ่อหากินเองก็ได้วุ้ย” พี่ฮาวบ่นอุบอิบแล้วก็เดินเข้าไปในครัวเอาสเต๊กออกมากินแต่ก็ไม่วายแจกมะเหงกเดย์ไปหนึ่งที่ “โอ๊ย!! ไอ้พี่บ้า”
พ่อกับแม่ได้แต่นั่งขำและส่ายหัวเบาๆกับสองพี่น้องคู่นี้ คุยกันดีๆได้ไม่เท่าไหร่ก็ต้องกัดกันอีกละ ตีกันบ้างแต่สองคนนี้ก็เป็พี่น้องที่รักกันมากๆ
ครอบครัวของเดย์จัดว่าเป็ครอบครัวที่มีความสุขได้ทุกเมื่อเชื่อวัน ไม่ว่าจะเจอเื่ร้ายแรงแค่ไหนครอบครัวนี้ก็จะมองหาอะไรเล็กๆน้อยๆที่สร้างความสุขเสียงหัวเราะให้กันและกันได้เสมอ
ค่ำคืนนี้ก็เป็คืนที่มีความสุขมากๆอีกหนึ่งคืนเช่นกัน เดย์รู้สึกว่าตัวเองโชคดีมากๆที่เกิดมาในครอบครัวนี้และเธอก็อยากให้เป็เช่นนี้เสมอ แต่ถึงอย่างนั้นในขณะที่เดย์กำลังหัวเราะมีความสุขอยู่เดย์กลับไม่รู้สึกเลยว่าด้านนอกบ้านมีเงามืดๆคล้ายๆเงาของคนแอบมองอยู่ตลอดเวลา