เอเลนอร์มองไปที่หน้าต่างสินค้าที่วางอยู่กับแต้มสะสมที่เหลือเพียง 200 ของเขาพรุ่งนี้อาจจะมีสินค้าใหม่เข้ามาเขาอาจจะพอมีโชคในสินค้าใหม่ที่ราคาไม่แพงจนเกินไป
เมื่อนึกถึงสิ่งนี้เอเลนอร์ก็อดไม่ได้ที่จะคาดหวังสินค้าของวันพรุ่งนี้ว่าจะมีพวกผ้าคลุมล่องหนเข้ามาบ้าง
การสำรวจของเอเลนอร์เกิดขึ้นในเวลากลางคืนในขณะเดียวกันที่ห้องพักของเฟร่า
เขากำลังนอนไม่หลับในตอนนี้แม้ว่าท่านอาจารย์ทอร์มุนจะไม่ได้ทำอะไรกับตัวเขาเลย แต่เขาก็กลัวแทบตายยิ่งไปกว่านั้นเมื่อเขากลับมาที่ห้องของเขา และนึกถึงทุกอย่างในตอนกลางวันดูเหมือนจะมีบางอย่างผิดปกติกับการทดลองที่ เอเลนอร์ทิ้งเอาไว้เื้ั
แล้วอยู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น
"ใคร? " ใบหน้าของเฟร่าน่าเกลียดมากยิ่งขึ้นเมื่อความคิดของเขาถูกขัดจังหวะใครกันที่มารบกวนเขาในเวลาที่ดึกขนาดนี้
เฟร่า แค่อยากจะจัดการคนคนนั้นไปให้เร็วที่สุด...
แต่พอเปิดประตูออกไปแล้วเห็นชายหนุ่มข้างนอกอารมณ์ของเขาก็ยิ่งแย่ลง...
“เนเอโต้?”
เมื่อพูดถึงเื่นี้เฟร่าและเนเอโต้นั้นมาจากเมืองเดียวกัน เนเอโต้เป็ทายาทของหอการค้าปีซาร์แม้ว่ามันจะเหมือนกับหอการค้าพอร์ท ที่ดำเนินการโดยครอบครัวของเขาแต่ก็เป็หนึ่งในเจ็ดหอการค้าในเมืองพอร์ทแต่เนื่องจากหอการค้าทั้งสองเป็คู่แข่งหลักของกันและกันเฟร่าจึงไม่ได้มีความประทับใจต่อเนเอโต้ในทางกลับกันเขากลับรู้สึกไม่ชอบหน้าด้วยซ้ำ
"ว่าไง? "
น้ำเสียงของเฟร่าค่อนข้างไม่สุภาพและตอนนี้เขาไม่ได้อยากเห็นศัตรูเก่าคนนี้จริงๆ ...
ใครจะรู้ว่าอีกฝ่ายกำลังจะพูดอะไรแต่จู่ๆ เขาก็มองไปที่เฟร่า แล้วพูดว่า "หน้าแกเป็อะไร"
"ไม่ใช่ธุระอะไรของแก! "
จู่ๆ ใบหน้าของเฟร่าก็เปลี่ยนเป็สีม่วงเข้ม: "มีอะไรก็ว่ามาฉันจะนอน! "
"ฮ่าฮ่าไม่ต้องกังวลไป ถ้าไม่มีอะไรฉันจะมาหาแกทำไมดึกขนาดนี้"เนเอโต้ยิ้มและพูด โดยไม่รอคำเชิญเขาพาตัวเองเข้ามาในห้องทันทีจากนั้นก็หาที่นั่งสบาย ๆ แล้วหันไปยิ้มให้เฟร่าก่อนที่จะพูดว่า "ฉันมาอาสาล้างแค้นให้นายเอง"
"ถ้าอย่างนั้นฉันก็อยากขอบคุณจริงๆ ..."
เฟร่า หัวเราะทันที เมื่อมีตัวช่วยที่ยอดเยี่ยมอาสามาล้างแค้นให้เขาเขาย่อมไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน ถึงแม้การล้างแค้นทอร์มุนเป็เื่ที่โง่มาก
“อย่าเข้าใจผิดฉันไม่ได้บอกว่าจะแก้แค้นทอร์มุน” เนเอโต้ดูเหมือนจะรู้ว่าเฟร่ากำลังคิดอะไรและพูดต่อ: "ฉันกำลังพูดถึงเอเลนอร์เมอร์ลินคนนั้นต่างหากล่ะ"
เมื่อได้ยินชื่อเอเลนอร์เมอร์ลินใบหน้าของเฟร่า ก็มืดมนทันที: "เนเอโต้,นายกำลังหมายถึงอะไร?"
"ฉันบอกว่าอย่าเข้าใจผิดฉันไม่ได้มุ่งร้ายจริงๆ ... " เนเอโต้ดูเหมือนทำอะไรไม่ถูกกับปฏิกิริยาของเฟร่าเขาพูดว่า "ฉันจะถามนายว่านาย้าแก้แค้นเอเลนอร์ เมอร์ลินหรือไม่"
"อยากสิ "
เฟร่าคิดในตอนแรกว่าเนเอโต้กำลังมาทับถมเขาเื่ห้องทดลองในวันนี้อย่างไรก็ตามการมองไปที่รอยยิ้มบนใบหน้าของเนเอโต้ดูเหมือนจะเป็รอยยิ้มที่จริงใจแต่เขาพูดด้วยความสงสัยเล็กน้อย: "นายหมายถึงเื่อะไร?"
“ถ้าฉันบอกว่าฉันช่วยจัดการกับเขาได้ล่ะ”
“นายมีวิธีอย่างนั้นเหรอ?”
เฟร่า ตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนี้ในความเป็จริงเนเอโต้ยังคงชัดเจนกับเฟร่า ว่าเขาไม่ชอบชายตรงหน้าแม้ว่าพร์ในการใช้เวทมนตร์ของเขาจะอยู่ในระดับปานกลางแต่เขาก็มีความคิดที่น่ากลัว
"แผนล่ะ? " เฟร่ากล่าว
อย่างไรก็ตามหลังจากถูกถามแล้วเนเอโต้ไม่ได้พูดออกมาเพียงแค่มองและยิ้ม
เฟร่าผงะไปชั่วขณะราวกับรู้ตัวบางอย่างเขาก็เยาะเย้ยและพูดว่า "จะดีเหรอดูเหมือนว่านายน่าจะตกลงไปเพราะแหวนเพิ่มพลังเวทของฉันใช่ไหมไม่มีปัญหาถ้านายสามารถช่วยฉันได้ จัดการกับเอเลนอร์เมอร์ลินฉันจะให้แหวนเพิ่มพลังเวทนั้นกับนาย"
"ตกลง" เนเอโต้มีสีหน้าที่สบายใจมากขึ้น
ในนิ้วมือของเฟร่ามีอาวุธวิเศษที่เรียกว่าแหวนเพิ่มพลังเวทอยู่เสมอพลังของอาวุธวิเศษนี้คือสามารถเก็บพลังเวทและแต่ละช่องคาถาสามารถเก็บคาถาได้เมื่อจำเป็สามารถเปิดใช้งานช่องสะกดจากนั้นปล่อยคาถาเกือบจะทันที
เนเอโต้กังวลเกี่ยวกับวงแหวนเวทมนตร์ที่ซ่อนอยู่ไม่ใช่วันหรือสองวัน เมื่อเห็น เฟร่า เต็มใจที่จะนำอาวุธวิเศษนี้ออกไป เนเอโต้ก็จะไม่ขายมันอีกต่อไป เขาเอ่ยถามขึ้นอย่างตรงไปตรงมา : "พรุ่งนี้ห้องปฏิบัติการแปรธาตุประจำปีจะเปิดออกใช่หรือไม่?"
“อือ ...” เฟร่าแทบไม่แสดงความคาดหวัง
วันเปิดห้องปฏิบัติการแปรธาตุนี้เป็ประเพณีของหอคอยแห่งอัสคอลอยู่แล้วในเวลานี้พวกเขาสามารถมีเกียรติที่จะเข้าไปในห้องปฏิบัติการแปรธาตุและเยี่ยมชมห้องปฏิบัติการชั้นนำในราชอาณาจักรอัสคอลบัล
ในขณะเดียวกันยังสามารถใช้อุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุเ่าั้เป็การส่วนตัวได้
เฟร่ายังจำได้ดีว่าเมื่อเขาไปที่ห้องปฏิบัติการแปรธาตุครั้งแรกเขารู้สึกประหลาดใจกับเทคโนโลยีการเล่นแร่แปรธาตุที่ซับซ้อนภายในและด้วยเหตุนี้เขาจึงสาบานว่าจะเข้าไปใช้ห้องปฏิบัติการแปรธาตุในฐานะผู้ใช้งานไม่ใช่ฐานะเด็กฝึกหัด เพราะถ้ากลายเป็เด็กฝึกหัดจะไม่สามารถใช้งานห้องปฏิบัติการแปรธาตุได้แทบจะตลอดชีวิตทำได้แค่เพียงคอยช่วยหยิบจับสิ่งของเท่านั้น
แต่เื่นี้เกี่ยวข้องอะไรกับเนเอโต้?
เฟร่ารู้สึกสงสัย
เนเอโต้โน้มตัวเข้าใกล้กับเฟร่าระยะประชั้นชิดแล้วกระซิบที่ข้างหูของเขาพร้อมกับเสียงพึมพำบางอย่าง
เฟร่า ขมวดคิ้วในตอนแรกแต่หลังจากนั้นไม่นานคิ้วของเขาก็คลายออก ดวงตาของเขาเบิกโพลงจากนั้นเขาก็แสดงสีหน้าประหลาดใจเขาไม่เคยคิดเลยว่าเนเอโต้จะสามารถวางแผนที่น่าทึ่งได้ขนาดนี้
แน่นอนว่าเขาเป็ผู้เชี่ยวชาญในบุคคลทั้งหมด!
หากว่าแผนนี้ได้ผล คราวนี้เอเลนอร์เมอร์ลินจะเสียชื่อเสียงอย่างแน่นอน จากนั้นก็ถูกไล่ออกจากหอคอยแห่งอัสคอล
ในเวลานั้นจะไม่มีใครสามารถแข่งขันกับเขาได้อีก
่เช้าตรู่ของวันเปิดทำการเหล่านักเวทฝึกหัดเดินออกจากห้อง พอเดินมาถึงทางเดินชั้น 1 ก็จะพบว่ามีคนมารออยู่เต็มไปหมดแล้วคนที่มาล้วนเป็เด็กฝึกหัดเวทมนตร์ในโรงเรียนของทอร์มุน
โอกาสที่จะได้เยี่ยมชมห้องปฏิบัติการแปรธาตุแบบนี้หายากมากไม่มีใครอยากพลาดหลายคนมาั้แ่เช้ามืด
เช่นเดียวกับกลุ่มนักเวทฝึกหัดที่รวมตัวกันหลังจากที่เอเลนอร์ัักับพิกัดของเครื่องบินจักรไอน้ำเขาก็ตัดสินใจเข้าไปในห้องปฏิบัติการแปรธาตุเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นเขาจึงมาค่อนข้างเร็วและเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่สำหรับการเดินทางครั้งนี้ ..
9K
