บทที่ 25 การปะทะกันของพี่น้อง
เวทีประลองของตระกูลเล่ย วันนี้ถือว่าคึกคักเป็พิเศษ
ไม่ว่าจะเป็ข้ารับใช้หรือลูกหลานของตระกูลเล่ย ทุกคนต่างได้ยินเื่นั้นแล้ว ต่างก็วิ่งไปที่เวทีประลองด้วยความกระตือรือร้น แม้ว่าบริเวณเวทีประลองจะแน่นขนัดแล้วก็ตาม แต่ก็ยังคงมุ่งหน้าไปอย่างกล้าหาญ
“ท่านพี่ นั่นเป็เขาจริง ๆ !”
เด็กหนุ่มหน้าตางดงามคนหนึ่งกระซิบกระซาบกับชายหนุ่มอายุราว 20 ปี ใบหน้าดูน่าเกรงขาม พลางดึงชายเสื้อของเขา
ชายหนุ่มผู้น่าเกรงขามพยักหน้าพูดว่า “ใช่แล้ว ข้าคิดไม่ถึงเลยว่าน้องชายคนที่สี่ของพวกเราจะซ่อนตัวได้ลึกขนาดนี้ ก่อนหน้านี้มีข่าวลือว่าเขาเป็คนไร้ความสามารถ แต่พอกลับมาจากการฝึกฝน ก็ได้ยินว่าเขากลายเป็อัจฉริยะของตระกูล ตอนนี้ได้เห็นตัวจริงแล้ว กลัวว่าวิชาของเขาจะยอดเยี่ยมยิ่งกว่าที่พวกเราคาดการณ์ไว้อีก”
เด็กหนุ่มหน้าตางดงามถามอย่างลับ ๆ ว่า “ท่านพี่ พวกเราควรจะทำอะไรสักหน่อยไหม? การมีตัวตนของเขาอยู่ต้องส่งผลกระทบต่อตำแหน่งของท่านพี่อย่างแน่นอน”
ชายหนุ่มผู้น่าเกรงขามมองเด็กหนุ่มหน้าตางดงามอย่างเ็า พลางเยาะหยันว่า “น้องฉี อย่ามาเล่นเล่ห์เหลี่ยมต่อหน้าข้าเลย เ้าเคยแอบยักยอกยาอายุวัฒนะของน้องชายคนที่สี่โดยแอบอ้างชื่อของท่านพ่อ อย่าคิดว่าทำเื่ได้ลับ แต่รู้ไหมว่ามีคนรู้เยอะแยะ”
เล่ยฉีรู้สึกอึดอัดจนพูดไม่ออก
น้องชายคนที่สี่ที่พวกเขาพูดถึงก็คือเล่ยถิงนั่นเอง ส่วนชายหนุ่มผู้น่าเกรงขามผู้นี้ก็คือเล่ยจวินพี่ชายคนโตของเล่ยถิง ส่วนเด็กหนุ่มหน้าตางดงามก็คือเล่ยเจ็ดน้องชายคนที่เจ็ดของเล่ยถิง
เล่ยจวินได้ชื่อว่าเป็ยอดฝีมือรุ่นใหม่อันดับหนึ่งของตระกูลเล่ยฝ่ายใต้ แต่น่าเสียดายที่เขาอายุมากกว่าเล่ยถิงถึง 5 ปีเต็ม แต่กลับมีขั้นยุทธ์ต่ำกว่าหนึ่งขั้น จึงไม่ได้รับการขนานนามว่าเป็อัจฉริยะอย่างไรก็ตาม เขามีบุคลิกที่สุขุมรอบคอบและมีแววของความผู้นำที่ยิ่งใหญ่จึงมีชื่อเสียงไม่น้อยในตระกูลเล่ย ถือเป็บุคคลสำคัญของตระกูลฝ่ายใต้
ส่วนเล่ยฉี เพราะเป็ลูกคนที่เจ็ด แถมยังเกิดวันเดือนปีแม้กระทั่งยามก็เป็ยามเที่ยงวันพอดี จึงตั้งชื่อตรง ๆ ว่าฉี เล่ยฉีมีรูปลักษณ์งดงามที่สุดในตระกูลเล่ย เป็ที่รักใคร่ของผู้ใหญ่จำนวนมาก และยังแสดงพร์วิชายุทธ์ที่โดดเด่นตอนอายุ 14 ปีก็อยู่ขั้นเบิกภพระดับสี่แล้ว จึงมักถูกผู้ใหญ่ตามใจจนทำให้มีพฤติกรรมเกเรอยู่บ้าง
ปัง!
ในตอนนั้นเอง มีร่างคนหนึ่งกระเด็นลงมาจากเวทีประลอง ในที่สุดก็ร่วงลงมาตรงหน้าเล่ยจวินและเล่ยฉี
“ยอดเยี่ยมาก! สามคนเป็ขั้นเบิกภพระดับสี่ ขนาดรุมคนเป็ขั้นเบิกภพระดับห้า แม้แต่การต่อสู้แบบสลับกันก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาเลย!”
“คุณชายถิงเก่งกาจถึงขนาดนี้ได้อย่างไร! ต่อสู้กับศัตรูที่แข็งแกร่ง 6 คนติดต่อกัน แม้แต่ยอดฝีมือขั้นเบิกภพระดับหกก็ไม่แน่ว่าจะต้านทานได้!”
เสียงโห่ร้องของผู้คนแสดงถึงชัยชนะอันรุ่งโรจน์ของเล่ยถิง สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องมาที่เขา แต่เล่ยถิงกลับไม่มีความรู้สึกสนใจเลยแม้แต่น้อย เขาดูเหมือนจะยังรู้สึกว่าไม่เพียงพอ ถึงกับท้าทายทุกคนในที่นั้นว่า “พวกตำหนักเหนือ ถ้ากล้าก็ขึ้นมาสิ!”
ฮือฮา!
ผู้คนพากันฮือฮา
ที่เล่ยถิงทำแบบนี้ไม่ใช่ความหยิ่งผยอง แต่เป็การยั่วยุอย่างตั้งใจ เพราะเขาเห็นหนทางในการเก็บแต้มแทนที่จะต้องไปเล่ยจากแผนสังหารของมู่หรงชุน นั่นก็คือการใช้คนเป็หุ่นฝึก
เล่ยถิงไม่มีทางหาคนมาเก็บแต้มโชคชะตาได้มากขนาดนั้น แต่การหาฝ่ายตรงข้ามที่เป็ยอดฝีมือมาต่อสู้นั้นง่ายกว่ามาก ไม่ต้องพูดถึงที่ไกล ๆ สาขาตำหนักเหนือของตระกูลเล่ยไม่ใช่เป้าหมายที่ดีที่สุดในการเก็บแต้มหรอกหรือ
หลังจากทดลองแล้ว เล่ยถิงพบว่าการต่อสู้ในรูปแบบประลองบนเวทีนั้นสามารถได้รับแต้มโชคชะตา แต่รางวัลนั้นเข้มงวดมาก ศัตรูที่มีขั้นเดียวกันให้เพียง 1 แต้มเท่านั้น แม้แต่ขั้นหลังวันขั้นห้าที่สูงกว่าเล่ยถิง 1 ขั้นก็ให้เพียง 5 แต้มเท่านั้น
ดังนั้น รางวัลจากการต่อสู้กับ 3 คนที่อยู่ระดับสี่และ 3 คนที่อยู่ระดับห้ารวมกันมีเพียง 18 แต้ม ต่ำกว่าที่เล่ยถิงคาดการณ์ไว้มาก แต่นี่ก็แสดงให้เห็นว่าช่องโหว่ของระบบอัพเกรดไร้ขัดจำกัดนั้นไม่ง่ายที่จะฉวยโอกาส พลังของลูกหลานตำหนักเหนืออ่อนแอกว่าสัตว์วิเศษในขั้นเดียวกันมาก แม้กระทั่งอ่อนแอกว่าสัตว์วิเศษที่ต่ำกว่าหนึ่งขั้น และเป็การต่อสู้ที่ไม่สามารถสังหารได้ตามใจชอบ ความเสี่ยงจึงต่ำมาก ระบบจึงไม่ให้อย่างใจกว้างแน่นอน
เล่ยถิงย่อมไม่พอใจกับ 18 แต้มโชคชะตาเพียงเล็กน้อย เขา้าแต้มโชคชะตามากกว่านี้ ้าความท้าทายมากกว่านี้
“ให้ข้ามาดีกว่า”
ร่างกายสูงใหญ่แข็งแรงกระโจนขึ้นมาทันใด ยืนอยู่ตรงหน้าเล่ยถิง
เล่ยถิงเหมือนครั้งก่อน ได้รับการแจ้งเตือนจาก ระบบอัพเกรดไร้ขัดจำกัด ในทันที [ภารกิจรอง : เอาชนะพี่ใหญ่เล่ยจวิน หากท่านทำสำเร็จ ท่านจะได้รับรางวัล 15 แต้มโชคชะตา หากท่านล้มเหลว ท่านจะถูกหัก 15 แต้มโชคชะตา! หากท่านสังหารได้ในพริบตา ทั้งรางวัลและการลงโทษจะเพิ่มเป็สองเท่า!"]
เล่ยถิงไม่ได้ตอบรับในทันที แต่จ้องมองคนตรงหน้าพลางเตือนว่า “เล่ยจวิน เื่นี้ไม่เกี่ยวกับเ้า!”
เล่ยจวินยิ้มขื่นแล้วกล่าวว่า “ไม่คิดเลยว่าพวกเราพี่น้องจะแปลกแยกกันถึงเพียงนี้”
เล่ยถิงเยาะหยันว่า “ก่อนหน้านี้เ้าไม่เคยมองข้าด้วยสายตาที่ดี แม้กระทั่งรู้สึกละอายใจที่มีข้าเป็น้อง แค่พูดคุยกับข้ายังรู้สึกขยะแขยง แล้วข้าจะต้องยอมรับเ้าเป็พี่ชายทำไม?”
เล่ยจวินยิ้มขื่นไม่หยุด แต่หาคำโต้แย้งไม่ได้
ก่อนหน้านี้เขายังหนุ่มแน่นและหยิ่งผยอง ต่อมาได้ออกไปฝึกฝนข้างนอกหลายครั้งจึงมีการเปลี่ยนแปลงใหม่ๆ อย่างไรก็ตาม ความเสียหายที่เกิดขึ้นแล้วไม่อาจแก้ไขได้ การจะเรียกคืนความสัมพันธ์นั้นยากยิ่งนัก
แทนที่จะเป็เช่นนั้นสู้ให้รู้แพ้รู้ชนะไปเลยดีกว่า
เล่ยจวินถอดเสื้อคลุมออก เผยให้เห็นเกราะชั้นในที่สวยงามแต่ไม่ขาดความแข็งแกร่ง แล้วะโว่า “ในเมื่อเป็เช่นนี้ ข้าจะลองวัดกำลังของเ้าดู! หากกำลังของเ้าไม่พอ ก็อย่ามาสร้างปัญหาให้พวกเราที่ ตำหนักใต้”
เล่ยถิงเยาะหยันว่า “เ้ากลัวตำหนักเหนือ จะมาหาเื่เ้างั้นหรือ?”
เล่ยจวินยอมรับว่า “ใช่ อย่างน้อยข้าก็ไม่มั่นใจว่าจะเอาชนะเล่ยกวงได้ อย่างเ้า ท้าทายพวกเราตำหนักใต้อย่างเปิดเผย กลัวว่าพวกเราจะเสียหน้า”
เล่ยถิงส่ายหัวไม่หยุดถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “ไม่คิดเลยว่าเ้าออกไปข้างนอกไม่กี่ปี กลับไร้ความกล้าหาญไปแล้ว”
เล่ยจวินตอบว่า “นั่นไม่ใช่ความกล้าหาญ แต่เป็ความโอหัง”
“ในเมื่อเป็เช่นนั้น งั้นมาเถอะ”
เล่ยถิง ก็ละทิ้งความคิดที่ไร้ประโยชน์ เขาเพ่งพลังภายในทันที ปะทุขึ้นเป็กระแสความร้อนระอุ แผ่ซ่านออกไปโดยมีตัวเขาเป็ศูนย์กลาง
เล่ยจวินอุทานด้วยความประหลาดใจว่า “ที่แท้เ้ามีกำลังภายในเพียงแค่ระดับสี่ แต่เ้าได้ฝึกฝนวิชายุทธ์เพลิงผลาญจนถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว เมื่อผสานกับวรยุทธ์ภายนอกชั้นสูงที่เ้าใช้ก่อนหน้านี้ ไม่แปลกใจเลยที่แม้แต่คนที่มีกำลังเกือบถึงขั้นเบิกภพระดับหกอย่างเหิงกัง ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเ้า”
เพียงแค่มองปราดเดียวก็เห็นทะลุความจริงของ เล่ยถิงต้องยอมรับว่าสายตาของเล่ยจวินช่างเฉียบแหลมยิ่งนัก
เมื่อ...
เล่ยฉีตีระฆังใหญ่บนเวทีด้วยตนเอง เสียงกลองยาวะเืจิตใจของทุกคนบังคับให้หัวใจของทุกคนอยู่ที่ตำแหน่งหน้าอก การต่อสู้ระหว่างพี่น้องและยังเป็การต่อสู้ที่มีพลังเท่าเทียมกัน เป็ฉากที่ไม่ค่อยได้เห็น เพียงแค่ฉากเืเนื้อเชื้อไขนั้นก็สามารถนำความตื่นเต้นที่แปลกใหม่มาสู่ผู้ชมได้แล้ว
เล่ยถิงไม่สนใจความร้อนรนของเล่ยฉี จ้องมองเล่ยจวินอย่างมั่นคง
เล่ยจวินกลับขอร้องว่า “ในฐานะพี่ชาย ต้องยอมให้น้องชาย!”
ฆ่า!
เล่ยถิงไม่เกรงใจกลายเป็เงาคนบินพุ่งเข้าไปทันที เพียงออกมือครั้งแรกก็เป็ก้าวัพเนจรจะเห็นได้ว่าเล่ยถิงหวาดระแวงเล่ยจวิน
ฝ่ามือส่งไปธรรมดาไม่มีอะไรพิเศษ ส่วนเล่ยจวินยืนนิ่งไม่ขยับ ใช้ฝ่ามือธรรมดาเช่นกันผลักออกไปผลคือเล่ยถิงกระเด็นออกไป ส่วนเล่ยจวินยังคงยืนอยู่ที่เดิมแม้แต่ชายเสื้อก็ไม่ขยับเลยแม้แต่น้อย
“ข้าในที่สุดก็เข้าใจแล้วว่าเพียงแค่การฝึกซ้อมก็มีรางวัล 15 แต้มโชคชะตา หากเป็การต่อสู้ถึงตายคงต้องเพิ่มเป็สองเท่า”
เล่ยถิงถอนหายใจเริ่มกลับมาจริงจัง
อย่ามองว่าท่วงท่าของเล่ยจวินเมื่อครู่ธรรมดาไม่มีอะไรพิเศษ แต่กลับสามารถใช้วิธีที่ประหยัดพลังภายในที่สุดทำลายการโจมตีอย่างหนักของ เล่ยถิง บรรลุถึงขั้นโต้ตอบได้ทันท่วงที และเขาทำเช่นนี้ยังสามารถให้ความรู้สึกลึกล้ำเหนือความคาดหมายแก่ผู้คนได้ ยกระดับภาพลักษณ์ขึ้นในทันที
หากเป็เล่ยถิงในอดีตต้องสงสัยกับการกระทำเช่นนี้อย่างแน่นอนหรืออาจโกรธด้วยซ้ำ แต่เล่ยถิงในปัจจุบันจะไม่เป็เช่นนั้น เมื่อมีระบบอัพเกรดไร้ขีดจำกัดแล้ว หลายสิ่งสามารถทำได้โดยง่าย
ฝ่ามือเมฆาอัคคี !
‘ก้าวัพเนจร’ ผสานกับ ‘ฝ่ามือเมฆาอัคคี’ พลังลมปราณอันเร่าร้อนและร้อนระอุพัดกระหน่ำออกไป เล่ยจวินยังคิดจะใช้ท่าเดิมรับมือแต่พอรู้สึกว่าเปลวไฟนั้นไม่ธรรมดาก็สายเกินไปแล้ว เขาไม่มีเวลาใช้วิชายุทธ จึงได้แต่ใช้พลังลมปราณทั้งหมดยืนหยัดต้านทาน
ผัวะ!
เมื่อหมัดและฝ่ามือปะทะกัน ผลลัพธ์คือใบหน้าของเล่ยถิงแดงก่ำในขณะที่ เล่ยจวินพ่นเืสดออกมาอย่างรุนแรง ร่างทั้งร่างของเขาลอยขึ้นจากพื้นราวกับว่าว ดูเหมือนว่าเขากำลังจะตกลงจากเวทีต่อสู้
2K
