บทที่ 19 เกิดใหม่ตอนนี้ทันไหม?
ท่านปู่ไท่มองหลานสาวตัวน้อยในอ้อมแขนของตน
จูจูยังคงสนใจอยู่กับข้าวขาวสองถุงนั้น นางเหยียดคอพยายามมองอย่างตั้งใจ กลัวว่าพี่ชายจะแอบกินไปเสียก่อน
ท่านผู้เฒ่าอดขำไม่ได้ ตบหลังหลานสาวเบา ๆ แล้วจึงเอ่ยว่า "พวกเราออกไปสามสี่วัน มีคนนอกเข้ามาในหมู่บ้านบ้างไหม? หรือมีใครออกไปข้างนอกบ้าง?"
ไท่ซานเย่เพิ่งนึกได้ สุดท้ายก็นึกถึงสิ่งที่น้องชายฝากไว้ จึงตอบว่า "วางใจได้ วางใจได้! ไม่ต้องพูดถึงคนนอกเข้ามาในหมู่บ้าน แม้แต่นกยังไม่มีบินผ่านมาสักตัว ทุกบ้านต่างก็ซื่อสัตย์รอพวกเ้ากลับมาแบ่งเนื้อกัน ไม่มีใครออกไปไหนทั้งนั้น"
ไท่ลิ่วเย่ขมวดคิ้ว คำตอบนี้ทำให้เขาผิดหวัง แต่ก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย
ไท่ซานเย่งุนงง จึงถามว่า "น้องหก พูดเื่นี้ทำไม? มีอะไรผิดปกติข้างนอกหรือ?"
ไท่ลิ่วเย่รีบส่ายหัว แล้วหัวเราะตอบว่า "พี่สาม อย่ากังวลไปเลย แค่กลัวว่าจะมีคนมาล่อจี้เย่ให้ไปเล่นการพนันน่ะ"
ท่านปู่สามตระกูลไท่กำลังจะพูดอะไรต่อ แต่มีชาวบ้านเข้ามาถามเสียก่อน "ท่านอาสาม อีกครึ่งเดือนภรรยาข้าก็จะคลอดแล้ว จะแบ่งกีบหมูป่านี่ให้ข้าได้ไหม พอดี่นั้นจะได้เอาไปทำอาหารเร่งน้ำนมให้ภรรยาข้า"
"ได้แน่นอน!" ไท่ซานเย่กับไท่ลิ่วเย่ตอบพร้อมกัน
การที่ตระกูลมีสมาชิกเพิ่มขึ้นเป็เื่น่ายินดีอย่างยิ่ง ทุกคนล้วน้าช่วยเหลือกันบ้าง ยิ่งเป็เพียงแค่การช่วยเล็ก ๆ น้อย ๆ เท่านั้น
ทั้งสองคนรีบไปดูแลการแบ่งเนื้อ สุดท้ายนอกจากจะให้ขาหมูกับชายที่รักภรรยาคนนี้แล้ว ยังให้กระดูกหมูเพิ่มอีกสองชิ้น ให้กลับบ้านไปตุ๋นน้ำแกงทั้งครอบครัวจะได้อิ่มหนำ
ส่วนในครัวของครอบครัวไท่ หม้อน้ำแกงกระดูกใบใหญ่เริ่มมีน้ำมันผุดขึ้นมาเป็ฟองแล้ว
จูจูขยับจมูกเล็ก ๆ ของนาง ดิ้นไปมาในอ้อมกอดของท่านปู่ เมื่อลงจากอ้อมกอดได้ก็รีบวิ่งด้วยขาอ้วนป้อมทั้งสองข้าง ตรงไปที่ครัวทันที
หลิวตงเหนียงกำลังยุ่งกับการหั่นผักแห้ง พอเงยหน้าขึ้นมาก็เห็นก้อนแป้งของบ้านเซถลาเข้ามา หน้าซีดเผือดด้วยความงุนงง
จูจูเบิกตากว้าง ยกมือน้อย ๆ ขึ้น ใบหน้าอวบอิ่มเต็มไปด้วยความน้อยใจ
ทำไมต้องมีธรณีประตูด้วยนะ ทั้ง ๆ ที่ประตูก็ปกติดีอยู่แล้ว?
โอ๊ย เจ็บเข่าจัง!
มือก็เจ็บด้วย!
หลิวตงเหนียงสงสารจับใจ รีบก้าวไปที่ประตูแล้วอุ้มก้อนแป้งตัวน้อยขึ้นมา พลางปลอบว่า “โอ๊ย หมูน้อยจูจูของอาอยากกินน้ำแกงกระดูกแล้วใช่ไหม? ไม่ต้องรีบนะ อาสะใภ้รองต้มไว้หม้อใหญ่เลย เดี๋ยวจะตักให้เ้าหนึ่งชามโต ดีไหม?”
ก้อนแป้งข้าวเหนียวน้อยรู้สึกดีใจขึ้นมาทันที พยายามพยักหน้าน้อย ๆ ของตนอย่างกระตือรือร้น
หยางลี่ฮวาเป็คนที่มีฝีมือประณีต นางได้เย็บหมวกให้ลูกสาวตัวน้อย โดยติดหูกระต่ายยาว ๆ ไว้สองข้าง
ตอนนี้ หูกระต่ายกำลังแกว่งไปมาทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ประกอบกับใบหน้าเล็ก ๆ ขาวนวลเหมือนก้อนแป้ง ดวงตากลมโตเปล่งประกาย ดูราวกับกระต่ายน้อยกลายเป็คนเลยทีเดียว
หลิวตงเหนียงรักหลานสาวมาก นางจูบแก้มสาวน้อยเบา ๆ หนึ่งที รู้สึกว่าหัวใจอ่อนยวบเหมือนกำลังจะละลาย
ในตอนนั้น ไท่หย่งลู่และไท่หย่งเยว่วิ่งพรวดพราดเข้ามา พร้อมกับะโพร้อมกันว่า
"ท่านแม่ ข้าอยากกินน้ำแกงเนื้อ!"
"ท่านอาสะใภ้รอง กลิ่นหอมมาก หอมมากเลย ข้าอยากกินน้ำแกง!"
เด็กชายตัวเหม็นสองคนพูดพลางดึงแขนเสื้อและยังเช็ดน้ำลายไปด้วย
หลิวตงเหนียงรู้สึกรังเกียจมาก เลยตีพวกเขาคนละที แล้วไล่ให้ไปผ่าฟืน
ส่วนหลานสาวตัวกลมนั้น หลิวตงเหนียงหยิบตะกร้าสะพายมา ใส่จูจูไว้แล้วผูกไว้ด้านหลัง จากนั้นก็หยิบกระดูกมาแกะเนื้อออกทีละน้อย คอยป้อนให้เป็ระยะ
จูจูกินอย่างมีความสุข เตะเท้าเล็ก ๆ อย่างร่าเริง ปากเล็ก ๆ เลอะเทอะด้วยน้ำมัน แต่หวานยิ่งกว่าได้กินน้ำผึ้งเสียอีก
"หอมจังเลย อร่อยมาก ๆ !"
"ท่านอาสะใภ้รองเก่งมากเลย ขอบคุณท่านอา!"
หลิวตงเหนียงถูกชมก็ดีใจ จึงยิ่งป้อนอาหารอย่างกระตือรือร้น
ไท่หย่งลู่และไท่หย่งเยว่กำลังผ่าฟืนอยู่ที่มุมห้อง อยากกินจนตาแดงก่ำ น้ำลายสอจนกลืนลงไปได้เป็โถ!
ฮือ ๆ ที่อื่นเขาเห็นคุณค่าของลูกชายมากกว่าลูกสาว แต่ทำไมที่บ้านของพวกเขากลับกลายเป็เห็นคุณค่าของลูกสาวมากกว่าลูกชายเสียได้!
ถ้าพวกเขากลายเป็เด็กผู้หญิงตัวน้อยตอนนี้จะยังทันไหมนะ?
คณะล่าสัตว์ดิ้นรนอยู่ในูเาหลายวัน ทุกคนเหนื่อยล้าอย่างหนัก ดังนั้นหลังจากแบ่งเนื้อเสร็จแล้ว ทุกครัวเรือนต่างก็รีบกลับบ้าน
ในชั่วขณะนั้น ลานบ้านครอบครัวไท่เหลือเพียงรอยเท้าระเกะระกะและกลิ่นคาวเื
ไท่จี้จู่และไท่จี้จงเรียกพวกเด็ก ๆ มาช่วยล้างลานบ้านด้วยหิมะอย่างรวดเร็ว เพื่อป้องกันไม่ให้สัตว์ป่าได้กลิ่นแล้วมาก่อกวน
เมื่อทำงานเสร็จ ทุกคนก็หิวจนท้องแนบหลัง น้ำแกงกระดูกกับผักตุ๋นที่เคี่ยวจนได้ที่ก็ถูกยกมาพอดี วอโถวข้าวฟ่างทั้งตะกร้าที่เคยเป็พระเอกในวันปกติ แต่วันนี้ต้องยอมลดตัวลงมาเป็ตัวเสริมแทน
จูจูนั่งอยู่ในอ้อมกอดของท่านปู่ มองหาไปรอบ ๆ บนโต๊ะเหมือนหนูตัวน้อยที่จ้องขโมยน้ำมัน สุดท้ายก็เบ้ปากน้อย ๆ ประท้วง
"ข้าว จูจูอยากกินข้าว!"
ข้าว?
ท่านผู้เฒ่าใจนตะเกียบหลุดมือ ไท่หย่งลู่และไท่หย่งเยว่ยิ่งะโลุกขึ้นวิ่งออกไปนอกประตู
เมื่อครู่ทุกคนวุ่นวายกับการรวมตัวกัน จนลืมถุงข้าวสองถุงที่ซ่อนไว้นอกรั้วบ้านไปเลย!
สมาชิกครอบครัวไท่ส่วนใหญ่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น พอได้เห็นไท่จี้จู่และไท่จี้จงแบกถุงข้าวขาวสะอาดเข้าบ้านคนละถุง ทุกคนต่างอ้าปากด้วยความดีใจล้นเหลือ
"นี่...นี่ได้มาจากไหน?" หยางลี่ฮวาเป็คนแรกที่ถามออกมา
จูจูตบมือน้อย ๆ อ้วนๆ ของตนแล้วร้องออกมาอย่างสนุกสนาน "ข้าว ข้าว!"
ท่านปู่หกเดิมยังอยากจะอธิบายอีกสักหน่อย แต่คำพูดเสียงใส ๆ ของหลานสาวกลับเหมือนสายฟ้าฟาด ฉับพลันทำให้ความคิดของเขาสว่างไสว เื่เล็ก ๆ ที่มองข้ามไปก่อนหน้านี้ถูกเชื่อมโยงกันอย่างรวดเร็ว
ชีวิตของครอบครัวดีขึ้นเรื่อย ๆ เขาเคยคิดว่าเป็เพราะ์เปิดตาดูเสียที ทำให้ครอบครัวของพวกเขาพลิกโชคชะตา
แต่เมื่อคิดให้ดี ดูเหมือนว่าั้แ่หลานสาวตัวน้อยฟื้นคืนสติและไม่ได้โง่งมอีกต่อไป ชีวิตในครอบครัวก็เริ่มดีขึ้น
หลานสาว้าบำรุงร่างกาย ดังนั้นพวกหลานชายจึงจับปลาได้จากลำธารที่เป็น้ำแข็ง และพบไข่นกบนูเา
หลานสาวเป็ห่วงว่าลูกสะใภ้จะหนาว จึงมีรถม้าพลิกคว่ำข้างทาง แล้วพวกเขาก็ได้รับผ้าห่มกับเบาะรองนั่งมากมาย
หลานสาวอยากกินเนื้อ กวางก็พุ่งชนประตูจนตัวเองตายทันที!
หลานสาวบอกว่าพวกเขาจะนำเนื้อกลับมา พวกเขาก็กลับมาพร้อมเนื้อจริง ๆ !
ต้องรู้ไว้ว่าก่อนหน้านี้หมู่บ้านเคยจัดคณะเพื่อล่าสัตว์ แต่ล่ากระต่ายสองสามตัวกับไก่ป่ากลับมาได้ก็ถือว่าดีแล้ว
แต่ครั้งนี้ หมูป่าและกวางดูเหมือนจะรอพวกเขาอยู่โดยเฉพาะ แค่ต้องออกแรงฆ่าพวกมันเท่านั้น...
เื่ที่หนักที่สุดก็คือวันนี้ ตอนที่ทุกคนกำลังแบ่งเนื้อกัน เขาอุ้มหลานสาวตัวน้อยออกไปเดินเล่น นางบอกว่าอยากกินข้าว แล้วก็มีคนมาส่งของขวัญขอบคุณพอดี เป็ข้าวสองถุง!
ท่านปู่มองหลานสาวอย่างงุนงง หัวใจเต้นเหมือนกลองดังระทึก!
สุดท้ายก็ได้ข้อสรุปว่า ที่บ้านไม่ได้พลิกโชคดี แต่ที่บ้านมีดวงดาวแห่งโชคลาภมาเยือน!
หยางลี่ฮวาและคนอื่น ๆ ไม่รู้ว่าชายชราคิดอะไรมากมายขนาดนี้ พากันเดินวนรอบถุงข้าวด้วยความดีใจเป็ที่สุด
หลิวตงเหนียงอุ้มหลานสาว ยิ้มแล้วชั่งน้ำหนักเบา ๆ ร้องอย่างมีความสุข "จูจูของบ้านเราต่อไปนี้ไม่ต้องขาดข้าวสารดี ๆ กินแล้ว! อาจะต้มโจ๊กเนื้อให้กินทุกวัน!"
จูจูตบมือน้อย ๆ อวบ ๆ ของนาง แล้วจูบอาสะใภ้รองดังฟอด ทำให้หลิวตงเหนียงรักจนแทบจะควักหัวใจออกมาต้มให้!
หยางลี่ฮวาไม่อยากให้ลูกสาวมีนิสัยกินคนเดียว รีบพูดว่า "ข้าวสารมีตั้งมากมาย ต่อไปคนในบ้านจะได้กินด้วยกัน!"
ตอนนี้ไท่จี้จู่เข้าใจแล้วว่าทำไมบิดาถึงได้เอาเนื้อกวางกับเครื่องในหมูไปให้คนอื่น ที่แท้ก็เพราะอีกฝ่ายส่งข้าวมาให้มากขนาดนี้นี่เอง!
ไม่นาน ทุกคนในครอบครัวเก็บข้าวสารแล้วก็กินข้าวกันอย่างมีความสุข มีเพียงท่านผู้เฒ่าไท่ที่เก็บเื่บางอย่างไว้ในใจ แม้แต่น้ำแกงกระดูกก็ดื่มอย่างไร้รสชาติ
หลังจากเก็บโต๊ะอาหารเสร็จแล้ว ท่านปู่ก็ไล่พวกเด็ก ๆ ออกไปเล่น จากนั้นก็อุ้มจูจูเข้าไปในห้องฝั่งตะวันตก
หยางหลี่ฮวาและไท่จี้จู่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น รีบตามเข้าไปด้วย