"สรุปคือพวกนายสองคนคบกันแล้ว!"จันผาร้องออกมาด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ
เธอแทบไม่เชื่อหูตัวเองด้วยซ้ำเมื่อได้ยินว่าเพื่อนสนิททั้งสองของเธอในที่สุดก็จะคบกันเป็แฟนแล้ว "เมื่อไหร่? ใครเป็ฝ่ายสารภาพ!"
คำถามของจันผาทำให้จอมทัพรู้สึกกระอึกกระอักไม่กล้าตอบเต็มเสียง "เอ่อ...ฉันเอง เมื่อเช้านี้..."
จันผายิ่งตาโตเข้าไปใหญ่ เธอคิดมาตลอดว่าเพื่อนสาวเป็ฝ่ายรักจอมทัพข้างเดียงมาตลอด ใครจะรู้ว่าอีกฝ่ายถึงกับชิงสารภาพก่อนเสียอย่างนั้น
นึกว่าเ้าโง่นี่จะรู้ตัวตอนแก่ซะอีก...
"นี่ด่ากันอยู่ในใจใช่ไหม..."จอมทัพหรี่มองอย่างรู้ทัน
แหน่ะรู้อีก...จันผาบ่นในใจ ก่อนจะทำท่าไหวไหล่อย่างไม่สนใจแล้วหันไปหาเพียงฟ้าแทน
"ไปทำอีท่าไหนล่ะ เ้าลาโง่นี่ถึงรู้ตัว..."เธอกระซิบเบาๆด้วยแววตาสงสัยใคร่รู้เต็มเปี่ยม แต่กลับไม่ได้รับคำตอบอื่นใดนอกจากเสียงกระแอมไอในลำคอ
จันผาหันมองเ้าของเสียงด้วยสีหน้ารำคาญ แต่พอเห็นใบหน้าแดงก่ำและท่าทีกระอักกระอ่วนกลับรู้สึกได้ถึงความไม่ชอบมาพากล ยิ่งหันกลับมาเห็นเพียงฟ้ายิ้มหวานที่ให้ความรู้สึกเ้าเล่ห์แปลกๆก็ยิ่งทำให้จันผารู้สึกตะหงิดใจ
บางอย่างแล่นเข้ามาในหัวทำให้จันผาตาโตขณะชี้นิ้วสั่นๆไปที่จอมทัพสลับกับเพียงฟ้าอย่างไม่เชื่อสายตา "อะ...อย่าบอกนะ! ว่าพวกแกสองคน..."
เพียงฟ้าไม่ตอบเป็คำพูด แต่กลับยิ้มหวานกว่าเดิมพลางแกล้งทำท่าน่ารักส่งเสียง 'อะแฮะ' เหมือนตัวการ์ตูนน่ารักตาหวาน
จันผาเห็นแล้วถึงกันพูดไม่ออก...
"โอ๊ย! ฉันล่ะปวดหัว ไปทำอีท่าไหนถึงจู่ๆได้กันเนี่ย"จันผาบ่นพึมพำเสียงเบา ขยี้ขมับตัวเองอย่างแรงแต่กลับปวดหัวหนักกว่าเดิม
เอาเถอะ...จันผาไม่ได้คิดอะไรต่อ ในฐานะเพื่อนเธอรู้จักสองคนนี้ดีเกินไป จอมทัพเป็คนหัวโบราณแถมมีความรับผิดชอบสูง ไม่มีทางออกนอกลู่นอกทางแน่ๆ ส่วนเพียงฟ้าเห็นทำหน้าซื่อๆแต่ข้างในร้ายลึกจนเธอแอบสงสารจอมทัพในใจด้วยซ้ำ
เอาเป็ว่าเธอน่าจะเตรียมตัวเป็เพื่อนเ้าสาวในวันแต่งงานรอไว้ก่อนดีกว่า...
"ถึงวันแต่งก็อย่าลืมเชิญล่ะ"
จอมทัพฟังจันผาพูดก็หน้าร้อนผ่าว นึกถึงเหตุการณ์น่าอายในห้องน้ำเมื่อวานขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้ "พูดบ้าอะไรของเธอยัยทอม!"
"ว่าใครทอมห้ะไอ้ทัพพี!"จันผาก็ไม่ยอมแพ้ ตวาดกลับพร้อมถลึงตาใส่อย่างดุร้าย
เพียงฟ้าหัวเราะร่วนกับบรรยากาศตรงหน้า ริมฝีปากที่คลี่ยิ้มกว้างและเสียงใสที่ก้องกังวาลเหมือนกระดิ่ง ทำให้จอมทัพที่มองอยู่รู้สึกตาพร่าไปชั่วขณะ
เขาไม่เคยรู้ตัวเลยว่าเพียงฟ้าสวยขนาดนี้....
จอมทัพมองใบหน้าหวานก่อนจะเลื่อนไปยังริมฝีปากอิ่มที่ขยับคลี่ยิ้มกว้าง จู่ๆจอมทัพก็รู้สึกว่าริมฝีปากอิ่มสีเชอร์รี่ตรงหน้าดูน่ามองและชวนให้รู้สึกดึงดูดจนไม่อาจละสายตาไปได้ชั่วขณะ
ถ้าจูบจะหวานเหมือนเชอร์รี่ไหมนะ...
เขาอดไม่ได้ที่จะคิดแบบนั้น
เสียงพูดคุยรอบข้างค่อยๆจางหายไปจากการรับรู้ เหลือเพียงดวงตาคมกนิบที่จ้องมองริมฝีปากอิ่มราวกับต้องมนต์ จนกระทั่งเพียงฟ้าหันมาสบตากับเขาพลางกล่าวถามด้วยสีหน้าสับสน "มีอะไรเหรอทัพ"
จอมทัพสะดุ้งตื่นจากภวังค์ความคิด ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่าใบหน้าร้อนผ่าวราวกับจะลุกไหม้ในอีกวินาทีต่อมา "ปะ...เปล่า ไม่มีอะไร"
จันผาที่สังเกตุเห็นสายตาของจอมทัพก็ยิ้มกริ่ม ทำสีหน้าราวกับคุณป้าข้างบ้านขี้นินทาท่านหนึ่ง ใช้ศอกกระแทกสีข้างของเพียงฟ้าเบาๆ "เมื่อกี้ไอ้ทัพมันจ้องปากแกตาไม่กระพริบ สงสัยจะอยากจู..."
ใครจะคิดว่าคนซื่อบื้อแถมไม่สนใจเื่เพศเหมือนนักบวชลัทธิเต๋าอย่างจอมทัพ จะสามารถทำสายตาที่ดูเหมือนเสือหิวแบบนั้นออกมาได้กัน
"เงียบไปเลย...ขึ้นไปห้องสอบได้แล้ว"จอมทัพขัดจังหวะด้วยสีหน้าลนลาน
จันผาหนักไหล่ด้วยสีหน้ากวนๆ "จ้าๆ ไม่พูดแล้ว"พร้อมร่างสูงโปร่งกว่าผู้หญิงทั่วไปจะเดินไปกดลิฟฟ์
เพียงฟ้ายิ้มขำพลางทำท่าเดินตามจันผาที่เดินไปกดลิฟท์ แต่กลับถูกมือหนารั้งไว้ ตามมาด้วยเสียงกระซิบและลมอุ่นๆที่ปะทะหลังหู "สอบเสร็จแล้วโทรมานะ"
เพียงฟ้ารู้สึกว่าใบหูร้อนผ่าว เธอหันกลับไปยิ้มให้จอมทัพที่ก้มหน้าไม่ยอมสบตาพร้อมใบหูแดงก่ำ "โอเค..."
จอมทัพมองตามแผ่นหลังบางที่เดินเข้าไปในลิฟท์ก่อนจะถูกบดบังหายไปจากสายตาจากฝูงชน เหลือเพียงชายหนุ่มร่างสูงที่ยืนเหม่อลอยอยู่หน้าลิฟท์ครู่หนึ่งจึงหันหลังเดินจากไป
ระหว่างเดินไปห้องสอบ สติทั้งหมดของจอมทัพกลับไม่ได้อยู่กับการสอบสักนิด ในหัวกลับเต็มไปด้วยภาพของเพียงฟ้าที่อยู่ในความทรงจำที่ปรากฏขึ้นมาเป็ฉากๆ
ทั้งรอยยิ้ม เสียง ดวงตา ริมฝีปาก จมูก ล้วนปรากฏขึ้นมาในหัว ทั้งที่เป็ภาพเดิมที่เห็นอยู่ทุกวัน เป็คนเดิมที่อยู่ด้วยกันมาั้แ่เด็ก แค่ในวันนี้กลับให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไป
เธอไม่เคยปฏิบัติกับเขาเหมือนคนอื่น...
และเขาเองก็เหมือนกัน
ั้แ่แรกเขาก็ไม่เคยปฏิบัติกับเพียงฟ้าเหมือนเพื่อนหรือผู้หญิงคนอื่น แม้จะแกล้งเล่นแต่ก็ไม่กล้าแตะเนื้อต้องตัวมากไปหรือเล่นแรงๆเหมือนเวลาอยู่กับจันผา ไม่พูดคำหยาบเหมือนเวลาอยู่กับเพื่อนคนอื่นๆ
เวลาอยู่ด้วยกันสายตาของเขาก็มักจะคอยมองเพียงฟ้าเสมอ ทั้งความรู้สึกอยากปกป้อง ความใจอ่อนเสมอเวลาถูกอ้อนขอร้อง ความรู้สึกใจหายเวลาที่เห็นหน้าเศร้าเสียใจ
ทุกอย่างมันชัดเจน แต่เขากลับพึ่งรู้สึกตัว...
เหมือนว่าเขาเองตกหลุมรักเพียงฟ้าเหมือนกัน...
จอมทัพหน้าแดงก่ำอย่างเขินอายและมีความสุขในคราวเดียว ยิ่งหวนนึกถึงแววตาและรอยยิ้มที่เพียงฟ้ามักมีให้เขาเสมอก็ยิ่งทำให้ใจเต้นแรงขึ้น
แต่แล้วภาพเรือนร่างเปลือยเปล่าและเสียงครวญครางกลับปรากฏขึ้นอย่างกระทันหัน ทำเอาจอมทัพแทบรักษาความเยือกเย็นไว้ไม่ได้ ความอับอายปนกับความขวยเขินจนหน้าร้อนผ่าว
จอมทัพเม้มปากแน่นพยายามขับไล่ภาพจินตนาการในหัว แต่ยิ่งห้ามกลับยิ่งคิดจนใบหน้าแทบจะกลายเป็สีแดงเหมือนมะเขือเทศ
ริมฝีปากหนาพลันรู้สึกแห้งผากอย่างช่วยไม่ได้ ยิ่งภาพเรือนร่างอันงดงามในท่วงท่าชวนให้รู้สึกใจสั่นในความทรงจำ ยิ่งทำให้แววตาที่มักจะดูสุขุมสงบนิ่งปรากฏร่องรอยของความอันตรายและรุนแรงขึ้นมาอย่างไม่เคยเป็มาก่อน
"ไอ้จอม ไอ้จอม! ไอ้จอมทัพ!!"เสียงะโเรียกชื่อของเพื่อนสนิททำให้จอมทัพหลุดจากภวังค์
"เป็ไรว้ะ...มึงเหม่อนานแล้วนะ"
จอมทัพไม้รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตัวเองเดินมาถึงหน้าห้องสอบั้แ่เมื่อไหร่ ในมือถือปากกาดินสอพร้อมโดยมีเพื่อนสนิทอีกสามคนยืนคุยกันอยู่ข้างๆ
"โทษที เมื่อกี้ว่าไงนะ"จอมทัพกล่าวตอบด้วยสีหน้าสงบแฝงด้วยความสับสน
ภาคินผู้มีร่างสูงใหญ่มองจอมทัพอย่างไม่แน่ใจ "ก็ไม่มีไรหรอก แค่พวกกูคุยพวกกูถามอะไรมึงก็ไม่ตอบ เอาแต่เหม่อ กูเลยคิดว่ามึงป่วยหรือเปล่า"
"กูแค่คิดอะไรเพลินๆ โทษที"
ภาคินมองสีหน้าของจอมทัพอย่างครุ่นคิด อ้าปากคล้ายอยากจะพูดอะไรสักอย่าง แต่อาจารย์คุมสอบกลับเดินออกมาบอกให้เข้าห้องสอบเสียก่อน ทั้งสี่จึงแยกย้ายไปนั่งประจำที่
การสอบใช้เวลาหลายสิบนาทีจึงเริ่มมีคนทยอยออกจากห้องสอบ แม้จะเหม่อลอยก่อนหน้านี้แต่จอมทัพก็ยังทำข้อสอบได้ดี
เมื่อออกจากห้องสอบภาคินที่ปกติไม่ค่อยถนัดท่องจำก็ใช้ทุกเซลล์สมองไปจนเกินพิกัด ทำได้เพียงยืนพิงอรัญเพื่อนสุดหล่อสูงยาวเข่าดีประจำกลุ่มด้วยท่าทีหมดอาลัยตายอยาก
"ไหวไหมไอ้คิน"เสียงเมธัสเพื่อนสนิทคนสุดท้ายเอ่ยถาม
ภาคินไม่ตอบในทันทีแต่กลับเงยหน้าส่งสายตาดุดันให้เพื่อนสนิท "มึงเห็นกูสบายดีไหม หรือกูต้องกระอักเืให้มึงดูสักสองสามรอบก่อน"
"ได้นะกูไม่ติด"เมธัสเอ่ยกวนด้วยสีหน้ายียวน "อย่าลืมร้อง เอื้อ! ตอนจบล่ะ"
"ไอ้เวร.."ภาคินคำรามก่อนจะทำท่ากระโจนเข้าไปไล่จับเมธัสอย่างดุร้าย กลายเป็ความวุ่นวายขนาดย่อมที่ทำให้อรัญและจอมทัพที่ยืนมองอยู่ได้แต่ส่ายหัวอย่างเอือมระอา
"มึงทำได้ไหม"อรัญเลิกสนใจสองเพื่อนสนิทที่กัดกันเป็ประจำ หันมาถามจอมทัพด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
จอมทัพพยักหน้ารับอย่างไม่ต้อง วิชานี้เป็วิชาถนัดของเขาแถมยังเตรียมมาอย่างดี ข้อสอบที่ทำก็รู้คำตอบส่วนใหญ่จึงไม่น่ามีปัญหา "ส่วนใหญ่ก็ตรงกับที่อ่านมา."
อรัญมองสีหน้ามั่นใจแต่ไม่โอ้อวดด้วยสีหน้าเรียบเฉย แค่แววตากลับปรากฏร่องรอยความหมั่นไส้อย่างไม่จริงจังออกมา
"มีแต่มึงแหละที่บอกว่าผ่านฉลุยได้กับวิชานี้"อรัญกล่าวพลางชี้นิ้วไปที่กลุ่มนักเรียนที่กำลังทำหน้าซีดเผือดด้านหลังด้วยสีหน้าปลาตาย "คนอื่นถ้าเป็ไปได้คงร้องไห้ไปแล้ว"
จอมทัพได้ยินก็ได้แต่หัวเราะแห้งๆ พลางแบมือหยักไหล่อย่างไม่รู้จะทำยังไง เพราะเขาชอบวิชานี้แถมยังจำเนื้อหาวิชานี้ได้ดีมาก ตอนอ่านหนังสือเลยไม่ต้องใช้ความพยายามก็แทบจะจดจำเนื้อหาเกินครึ่งได้แล้ว
"ว่าแต่มัน มึงน้อยหน้ามันที่ไหน เกรดมึงห่างจากมันแค่ 0.1"ภาคินที่กำลังคล้องคอพลางขยี้ผมเรียบแปล้ของเมธัสหันมากล่าวร่วมบทสนทนาด้วยสีหน้ารังเกียจ โดยมีเมธัสพยักหน้าตอบรับอย่างเห็นด้วย
ในกลุ่มสี่คนจอมทัพกับอรัญเรียนเก่งมากจนมีคะแนนสูสีคู่คี่กันมาั้แ่ปีหนึ่ง เรียกว่าแทบจะผลัดกันได้คะแนนสูงกว่าในแต่ละเทอม
ส่วนเขากับเมธัสไม่ต้องถามคะแนนผ่านจนไม่ต้องไปเรียนซ้ำกับรุ่นน้องก็ถือเป็พรอันประเสริฐแล้ว
"ช่างเถอะ...แล้วนี่สอบเสร็จไปไหนต่อ ไปเล่นเกมเซนเตอร์ไหม"อรัญรีบเปลี่ยนเื่ทันที รู้ดีว่าหากไม่ทำภาคินกับเมธัสคงหันมารุมขยี้หัวเขาแทน
"ไม่มีปัญหา!!.."ภาคินตอบรับแทบจะทันทีด้วยรอยยิ้มกว้าง ส่วนเมธัสที่ไม่ชอบเล่นเกมส์ก็ไม่ได้ปฏิเสธเช่นกัน
จอมทัพมองสายตาสามคู่ที่หันมองเขาอย่างรอคำตอบ แต่สุดท้ายก็ส่ายหน้า "ไม่ได้ วันนี้มีนัดกับฟ้าแล้ว"
สามเพื่อนสนิทเลิกคิ้วตาโต ถึงจะรู้ว่าเพียงฟ้ากับจอมทัพอยู่บ้านข้างๆกันแถมยังขึ้นรถไปกลับด้วยกันทักวัน แต่เวลาแบบนี้ปกติพวกเขาจะรวมกลุ่มพากันไปเลี้ยงฉลองหรือเล่นเกมก่อนจะแยกย้ายกลับบ้านใน่เย็น
"ก็ชวนไอ้จันกับเพียงฟ้ามาด้วยดิ ปกติก็ไปด้วยกันอยู่แล้วไหม"ภาคินถามด้วยความสับสน
"วันนี้จะไปเดทกันน่ะ"
จอมทัพกล่าวตอบอย่างไม่ใส่ใจ แต่ทำเอาสมองน้อยๆของภาคินช็อตจนเครื่องค้าง ทำได้เพียงอ้าปากเหวอหันกลับไปหาเพื่อนสนิทอีกสองคนอย่างไม่มั่นใจ "มึง..กูว่ากูหูเพี้ยนว่ะ ไอ้จอมมันบอกจะไปเดทกับเพียงฟ้า..."
ทว่าไร้ซึ่งคำตอบ เพราะเพื่อนอีกสองคนที่เหลือก็แทบจะมีปฏิกิริยาไม่ต่างกัน อรัญตัวแข็งกลายเป็หุ่นปั้น ส่วนเมธัสอ้าปากพะงาบๆเหมือนปลาขาดน้ำ
"มึงได้ยินไม่ผิดหรอก กูจะไปเดทกับฟ้า"จอมทัพกล่าวย้ำ