“นี่คือ…..เดี๋ยว!หยุดๆ ก่อน!! อย่าเผาตึกเม็ดยาิญญาของข้า!!!” ชายแก่คนหนึ่งเริ่มะโออกมา เขาปรากฏตัวออกมาราวกับอากาศธาตุอันเบาบาง
เพลิงที่อยู่ในมือของ เฉินเซี่ยง เริ่มกระจายหายไปผู้คนในตึกเม็ดยาิญญาเองก็เริ่มหายจากอาการใช้าๆ พวกเขาทั้งหมดรับรู้ได้ถึงความโกรธเกรี้ยวที่ปรากฏอยู่ในเพลิงของเฉินเซี่ยง
“เฉินเซินหัว...อย่าบอกนะว่าเ้ากลัวเพลิงที่สร้างขึ้นจาก‘คนไร้ประโยชน์’ ? งั้น...สำหรับตัวเ้า คงเป็คนที่ไร้ประโยชน์ยิ่งกว่าใช่หรือไม่?” เฉินเซี่ยงกล่าวเยาะเย้ยซึ่งๆ หน้า
ท่าทางของเฉินเซินหัวกลับกลายเป็อัปลักษณ์ยิ่งไม่มีคนจิตปกติคนไหนที่จะกล้ารับเพลิงแบบนั้น ปากของลูกสาวเ้าเมืองยังคงเบิกกว้างด้วยความในางมองไปยัง เฉินเซี่ยง ด้วยความตกตะลึง รู้สึกถึงพลังที่ซ่อนอยู่ในเพลิงนั่น นางก้มหัวของตนลงเนื่องเพราะนางเปรียบเทียบเขาราวกับอึหมาข้างถนนใครจะรู้ว่าเฉินเซี่ยงปกปิดความแข็งแกร่งเอาไว้ และบัดนี้เขาก็ได้สำแดงมันออกมา ซึ่งในหมู่คนที่อยู่ในรุ่นเดียวกันไม่มีใครสักคนที่ทำได้
“เถ้าแก่….เ้าเด็กนั่น...” ชายวัยกลางคนคนหนึ่งสวมใส่ชุดคลุมสั้นสีขาวเดินออกมาจากทางด้านหลังเฉินเซี่ยง
ชายชราเพียงแค่จ้องมองเฉินเซี่ยง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อความใ และความสุขใจในเวลาเดียวกัน
ชายแก่ผู้นี้คือเ้าของตึกเม็ดยาิญญาเขาเป็ที่นักปรุงยาที่มีชื่อเสียงโด่งดัง เขามีประวัติศาสตร์อันยาวนานร่วมกันกับปู่ของเฉินเซี่ยง
“หนุ่มน้อย เ้าอยากเป็ศิษย์ของข้าหรือไม่?” ชายชราถามซึ่งนั่นทำให้คนที่อยู่ในตึกเม็ดยาิญญาอ้าปากค้าง
เ้าตึก เม็ดยาิญญาถึงกับยอมให้เขามาเป็ศิษย์เลยรึ!
ทุกๆ คนต่างทราบว่าตระกูลชนชั้นสูงหลายตระกูล้าให้ลูกหลานของพวกเขาเป็ศิษย์ของท่านเ้าตึกเม็ดยาิญญาแต่ไม่ว่าบิดาหรือมารดาของพวกเขาเข้ามาพูดคุยเป็การส่วนตัวกับท่านเ้าตึกเม็ดยาิญญาพวกเขาต่างถูกปฏิเสธอย่างไม่ไยดี
ทุกคนยืนตัวแข็งอยู่ตรงนั้น ในหมู่คนเ่าั้เฉินเซี่ยง เองก็ใเช่นเดียวกัน การที่ไม่มีเส้นชีพจริญญาแต่ยังสามารถปลดปล่อยเพลิงปราณแท้จริงได้ไม่ต้องกล่าวถึงความจริงที่ว่า ท่านเ้าตึกเม็ดยาิญญานั้นเห็น เฉินเซี่ยง เป็เมล็ดพันธุ์ชั้นดี
เฉินเซี่ยงเกาหัวพร้อมกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ“แม้ว่าข้าจะ้าแต่ท่านและปู่ของข้าเป็ศัตรูกัน ดังนั้นข้าจึงไม่สามารถยอมรับท่านเป็อาจารย์ได้”
เฉินเซี่ยง หันหลังกลับโดยไม่แสดงออกถึงอาการยินดีหรือแสดงความเสียใจใดๆไม่มีใครเชื่อว่า เฉินเซี่ยง จะปฏิเสธจริงๆ พวกเขาสงสัยว่าบางที เฉินเซี่ยงอาจจะไม่เข้าใจที่ท่านเ้าตึกเม็ดยาิญญากล่าวเมื่อครู่เพียงได้ยินเสียงถอนหายใจของท่านเ้าตึกเม็ดยาิญญา ทำให้ทุกคนเชื่อว่ายังมีบางคนที่กล้าปฏิเสธการเป็ศิษย์ของท่านเ้าตึกเม็ดยาิญญาจริงๆ
ทุกคนต่างเห็นตรงกันว่า เฉินเซี่ยง โง่เขลาเนื่องจากความแค้นส่วนตัวระหว่างปู่ของเขากับท่านเ้าตึกเม็ดยาิญญา เขาถึงกับยอมละทิ้งโอกาสวาสนาเช่นนี้
จิตใจของ เฉินเซินหัว เต็มไปด้วยความอิจฉาเมื่อไม่นานมานี้เขาทำให้ เฉินเซี่ยง อับอายอย่างไร้ความปรานี และสายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่เฉินเซี่ยง ด้วยความดูถูกเหยียดหยาม แต่ตอนนี้ทุกคนที่เคยมอง เฉินเซี่ยง อย่างดูถูกนั้นในสายตาของพวกเขา อัจฉริยะแห่งการปรุงยาย่อมน่าเกรงขามกว่าอัจฉริยะประเภทอื่น
เขาสามารถสกัดกลั่นเม็ดยาได้ นอกจากนี้แม้ว่าเขาจะขาดเส้นชีพจริญญาเขาก็ยังสามารถเป็นักสู้ที่น่าหวาดหวั่นได้!
แน่นอนว่าไม่เพียง เฉินเซี่ยง มีเส้นชีพจรศักดิ์สิทธิ์เขายังสามารถเป็นักปรุงยาได้ด้วย! ตอนนี้เขาสามารถเพาะปลูกสมุนไพรและปลดปล่อยเพลิงปราณได้นี่คือ 2 เงื่อนไขที่เขา้าก่อนเริ่มสกัดกลั่นเม็ดยา แม้ว่าการปรุงยาต้องมีประสบการณ์และความเข้าใจอย่างสูงแต่ เฉินเซี่ยง มั่นใจว่าเขาสามารถสกัดกลั่นเม็ดยาเ่าั้ให้สำเร็จได้
เฉินเซี่ยง ทราบว่าเ้าตึกเม็ดยาิญญาเป็คู่แข่งกับปู่ของเขานอกจากนั้นปู่ของเขาก็เคยดีกับเขามาบ่อยครั้ง ไม่ว่าจะกี่ครั้งปู่ของเขาก็จะมอบเม็ดยาให้กับเขาเสมอซึ่งนั่นทำให้เขาบรรลุถึงระดับ 3 แห่งขอบเขตนักสู้
หลังจากกลับมาถึงที่พักตระกูลเฉิน เฉินเซี่ยงพบบิดาของเขาและได้บอกเล่าเื่ราวที่เกิดในตึกเม็ดยาิญญา
“ดีมาก! ไอ้แก่ตึกเม็ดยาิญญานั่นดูถูกตระกูลเฉินของเราว่าโง่เง่ามันขายเม็ดยาให้เราในราคาแพงเกินจริง ั้แ่เ้ามีเพลิงปราณแท้จริง การที่เ้าจะกลายเป็นักปรุงยาที่เก่งกาจย่อมไม่ยากเย็น!ข้าจะสนับสนุนเ้าเต็มที่” ภายในจิตใจของเฉินเทียนหู่ตื่นเต้นเป็อย่างมากตอนนี้บุตรชายของเขาสามารถปลดปล่อยเพลิงปราณแท้จริงได้ นั่นกล่าวได้ว่าเขาเป็ความหวังในอนาคตที่ดีกว่านักสู้ที่มีเส้นชีพจริญญาระดับสูงเสียอีก
เฉินเซี่ยง กลับออกมาที่ลานเล็กๆ ของเขาและเริ่มเพาะปลูกเมล็ดพันธุ์ที่ซื้อมาในยามค่ำคืน เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนที่นอนพร้อมกับกำลังััปริมาณปราณิญญาท่ามกลางผืนฟ้าใต้หล้าเขาเริ่มใช้ทักษะปราณศักดิ์สิทธิ์ควบคู่ไปกับทักษะน้ำลายัเพื่อดูดซับปราณิญญาอย่างรวดเร็ว
หลังจากเขาใช้ทักษะน้ำลายั มันจะทิ้งสิ่งสำคัญเป็พิเศษไว้บนลิ้นของเขาตราบเท่าที่เขาผสมสิ่งพิเศษนี้กับน้ำและนำไปรดสมุนไพริญญาของเขา เวลาที่จะทำให้มันเติบโตเติมที่นั้นจะรวดเร็วขึ้นจนน่าใ
ในรุ่งเช้า เฉินเซี่ยงแลบลิ้นออกมา พบว่ามีน้ำสีครามอยู่บนลิ้นกำลังหยดลงมาน้ำที่หยดลงมานั้นคือ ‘น้ำลายั’ !
เมื่อเห็นดังนั้น เฉินเซี่ยง เริ่มดีใจเขาไม่ได้อัจฉริยะพอที่จะทำน้ำลายัให้เสร็จั้แ่ครั้งแรก เขาเริ่มหยดน้ำสีครามลงในถังที่เต็มไปด้วยน้ำทันทีและถังน้ำเริ่มเปล่งรัศมีสีครามออกมา
เฉินเซี่ยง เริ่มใช้น้ำเรืองแสงในถังรดลงบนเมล็ดพันธุ์อย่างระมัดระวัง
หญ้าิญญาคราม ดอกไม้ธาตุโลหิต ดอกไม้สดใสลึกล้ำและใบหญ้าิญญา สมุนไพริญญาเหล่านี้เป็เพียงสมุนไพรระดับต่ำ แต่โดยทั่วไปแล้วมันใช้เวลา3 ปีจึงจะเติบโตเต็มที่
หลังจาก เฉินเซี่ยง ใช้น้ำลายัเร่งการเจริญเติบโตมันใช้เวลาเพียง 1 เดือนในการเจริญเติบโตเต็มที่เท่านั้น
“หญ้าสีครามนี่เป็หนึ่งในสมุนไพรที่แสดงออกถึงปราณิญญาอันรุนแรงซึ่งก็คือ ‘หญ้าิญญาคราม’ ส่วนพืชสีแดงโลหิตมีขนาดเท่า1 กำปั้นคือ ‘ดอกไม้ธาตุโลหิต’ ส่วนพืชสีขาวราวหิมะและปล่อยออร่าสว่างไสวคือ‘ดอกไม้สดใสลึกล้ำ’ ส่วนที่ดูราวกับหญ้าใบดาบคือ ใบหญ้าิญญา”
เฉินเทียนหู่ มองดูรอบๆ สวนขนาดเล็กด้วยความใขณะที่เริ่มจ้องไปที่สมุนไพริญญา เขาจำได้อย่างชัดเจนว่าเมื่อเดือนที่แล้วพวกมันเป็อะไรไปไม่ได้เลยนอกจากเมล็ดพันธุ์
“ไอ้ลูกชาย! ความสามารถของเ้า...ห้ามแสดงให้ผู้อื่นเห็นไม่ว่าอย่างไรก็ตาม! เพียงแค่ข้าและเ้าเท่านั้นที่ทราบเื่นี้ ผู้คนไม่ควรบอกกล่าวเล่าเื่สมบัติของพวกเขาแก่สาธารณะและเ้าก็ไม่ควรให้ใครรู้ความสามารถของเ้า..” เฉินเทียนหู่กล่าวด้วยใบหน้าจริงจัง และยังไม่สอบถามบุตรชายของตนว่าได้ความสามารถนี้มาได้อย่างไร
เฉินเซี่ยง พยักหน้า ลานแห่งนี้อยู่ในอาณาเขตของเฉินเทียนหู่ดังนั้นไม่มีใครกล้ามาที่นี่โดยไม่ได้รับอนุญาตจากเขา และนอกจากนี้ เฉินเซี่ยง ยังไม่กังวลว่าใครจะมาพบสมุนไพรเหล่านี้ด้วย
“การปรุงยาย่อมไม่ธรรมดาสามัญ แม้ว่าเ้ามีความสามารถในการเป็นักปรุงยาแต่การเรียนรู้ด้วยตัวเองย่อมเป็สิ่งที่ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งศาสตร์การปรุงยา เ้าควรสร้างรากฐานก่อนเป็อันดับแรกแม้ว่าเ้าก้าวพลาดแต่เ้าก็สามารถย้อนถอยหลังกลับไปหานักปรุงยาเพื่อขอคำปรึกษาเมื่อเ้า้า” เฉินเทียนหูกล่าวพร้อมกับดึงเอาเตาปรุงยาออกมาจากกระเป๋าของเขา
เฉินเทียนหูกล่าวว่า “แม้ว่าเตาปรุงยานี่จะไม่ได้ดีมากนักแต่มันเป็อันที่ดีที่สุดที่ข้าสามารถหาซื้อได้ รอข้าปรึกษากับผู้าุโเื่เงินเสียก่อนแล้วเราค่อยไปซื้ออันที่ดีกว่านี้ในภายหลัง”
สำหรับนักปรุงยา เตาปรุงยาถือเป็สิ่งที่สำคัญที่สุดรองลงมาจากสมุนไพรเพียงเท่านั้นเฉินเซี่ยงยังค่อนข้างพอใจกับเตาปรุงยาสีดำ เขาหัวเราะขึ้นพร้อมกับกล่าว “ขอบคุณมากท่านพ่อท่านจะเป็คนแรกที่ได้ลองเม็ดยาที่ข้าสกัดกลั่น”
เฉินเทียนหู่เดินออกไปพร้อมกับเสียงหัวเราะ
ระหว่างเดือนนี้ นอกการดูเมล็ดพันธุ์ เฉินเซี่ยงใช้เวลาของเขาไปกับการสอบถามซูเหม่ยเหยา เกี่ยวกับหลักสำคัญของการปรุงยา สาวงามทรงเสน่ห์ยังอธิบายถึงความยากง่ายของการปรุงยาอย่างระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่า เฉินเซี่ยง เข้าใจได้ถูกต้อง
ขณะที่เฉินเซี่ยงเรียนรู้เื่การปรุงยาเขาพบกับปัญหามากมาย ตัวอย่างเช่น การควบคุมเพลิง การถ่ายปราณแท้จริงอย่างต่อเนื่องและการควบแน่นเม็ดยา ซึ่งจำเป็ต้องควบคุมมันให้ถูกต้องและใช้ประโยชน์จากอำนาจิญญา
“พี่สาวเหม่ยเหยา เมื่อใดที่ข้าควรจะเริ่มเตรียมการสกัดกลั่นเม็ดยาพวกนี้?” เฉินเซี่ยงใช้อำนาจิญญาในการแลกเปลี่ยนคำพูดกับซูเหม่ยเหยาภายในแหวนขณะที่เขากำลังหยิบสมุนไพรที่โตเต็มที่ขึ้นเพียงแค่หลังจากกระบวนการบางอย่างจะทำให้พวกมันมีคุณสมบัติที่สามารถใช้ปรุงยาได้
ขั้นตอนของสกัดกลั่น จำเป็ต้องมีทักษะบางอย่างแต่สำหรับ เฉินเซี่ยง นั่นย่อมไม่จำเป็เนื่องจากซูเหม่ยเหยาสอนเขาเกี่ยวกับสิ่งเ่าั้แล้ว
ซูเหม่ยเหยากล่าวด้วยน้ำเสียงหวาน “เร็วที่สุดที่เ้าสามารถทำได้คือภายในหนึ่งปีไม่ก็ครึ่งปี”
“อะไรนะ? ข้ามีเวลาเพียงแค่ 1 เดือนก่อนจะถึงการแข่งขันกับอัจฉริยะของตระกูลเหยา” เฉินเซี่ยงตอบด้วยความใ
เป่ยยู่ยู่พูดด้วยความเ็า “เ้าโง่!!ทำไมเ้าถึงอยากเอาชนะเขาในการปรุงยา? ด้วยความแข็งแกร่งของเ้า เ้าสามารถคว่ำหมอนั่นได้สบายๆ”
มุมปากของ เฉินเซี่ยง กระตุกขึ้นเล็กน้อยถ้าเขาสังหารอัจฉริยะตระกูลเหยา ตระกูลเหยาและตระกูลเฉินคงหนีไม่พ้นา ความ้าของบิดาหรือแม้แต่ผู้าุโย่อมไม่อยากจะยุ่งกับเื่นี้มันจะเป็การรบกวนพวกท่านอย่างแน่นอน
เขาเริ่มกระบวนการปรุงยาและใส่สมุนไพรเ่าั้ลงในเตาหลังจากนั้นทุกๆ ขั้นตอนต้องกระทำด้วยความแม่นยำเป็อย่างมาก
ขั้นตอนพื้นฐานในการปรุงยาคือ
1. ถ่ายเทปราณแท้จริงลงในเตาปรุงยา
2. อบสมุนไพริญญาเ่าั้
3. รอให้สมุนไพริญญาเริ่มปล่อยปราณจำเพาะของพวกมันออกมา
4. ควบคุมปราณิญญาสมุนไพรเ่าั้และผสมพวกมันเข้ากับสมุนไพริญญาที่แห้งแล้ว
5. ผสานพวกมันเข้าด้วยกันเป็เนื้อเดียว
6. สกัดควบแน่นพวกมันให้กลายเป็เม็ดยา
เฉินเซี่ยง วางมือทั้งสองลงบนปากเตาทั้ง2 ที่แยกออกจากกันและถ่ายเปลวเพลิงเข้าไปข้างใน ขณะเดียวกันเขาก็ตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นภายในเตาด้วยอำนาจิญญาของเขาไปด้วย…..
.........................................
3K
