เกิดใหม่เป็นเซียนทั้งที ขอประเดิมด้วยการรีดไถปีศาจหมู

กล่าวจบ นางก็ถอยออกไปยืนสงบนิ่งอยู่หน้าห้องรับรอง ไม่เอ่ยสิ่งใดรบกวนอีก

ซูหยุนเดินเข้ามาภายใน แม้ห้องรับรองนี้จะมีขนาดไม่ใหญ่นัก แต่บนโต๊ะกลับวางเรียงรายไปด้วยผลไม้วิญญาณและสุราชั้นเลิศนานาชนิด

หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงจะกวาดเรียบไม่เหลือซาก แต่ยามนี้เขากลับไม่มีอารมณ์สุนทรีย์เช่นนั้น ได้แต่นั่งลงเงียบๆ รอคอยให้การประมูลเริ่มต้นขึ้น

ผ่านไปไม่นาน เมื่อแขกเหรื่อมากันครบถ้วน ผู้ฝึกตนวัยกลางคนผู้หนึ่งก็เดินก้าวขึ้นสู่เวทีด้วยท่วงท่าสุขุม

ซูหยุนส่งจิตหยั่งรู้เข้าไปตรวจสอบ ก็ต้องเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ คนผู้นั้นมีพลังระดับ ขั้นเสินหยวน เชียวหรือ? เห็นทีงานประมูลครั้งนี้คงจะมีของดีไม่น้อย

พิธีกรกล่าวต้อนรับตามธรรมเนียมเล็กน้อย ก่อนจะหยิบสินค้าชิ้นแรกออกมา เป็นธงผืนเล็กขนาดเท่าฝ่ามือ

เขายิ้มแย้มพลางแนะนำ “ธงเมฆาอัสนี ผืนนี้ เป็นศาสตราวิญญาณระดับสูง ในขั้นตอนการหลอมสร้างได้ผนึกปราณสายฟ้าเอาไว้ เพียงแค่กระตุ้นเล็กน้อย ก็สามารถปลดปล่อยพลังทำลายล้างออกมาได้...”

ปากว่ามือทำ เขาถ่ายเทพลังปราณกระตุ้นเบาๆ ทันใดนั้นสายฟ้าเส้นหนากว่าหนึ่งฟุตก็พุ่งเปรี้ยงออกมา ระเบิดพื้นเวทีประมูลจนเป็นหลุมลึก...

ดูเหมือนเขาจะพอใจกับการควบคุมพลังของตนไม่น้อย จึงกล่าวต่อด้วยรอยยิ้ม “เมื่อครู่ข้าเพียงดึงปราณสายฟ้าออกมาเพียงเสี้ยวเดียว หากปล่อยออกมาทั้งหมด เกรงว่าเวทีแห่งนี้คงไม่เหลือซาก อีกทั้งสายฟ้าเป็นพลังธาตุหยางบริสุทธิ์ ข่มขวัญภูตผีปีศาจได้ชะงัดนัก หากท่านใดคิดจะไปสำรวจแดนรกร้างที่มีไอหยินหนาแน่น สมบัติชิ้นนี้คือตัวเลือกอันดับหนึ่ง! ดังนั้น... ราคาเริ่มต้นที่ สองแสนผลึกวิญญาณ!”

สิ้นเสียงประกาศ เสียงเสนอราคาก็ดังขึ้นจากห้องรับรองต่างๆ อย่างต่อเนื่อง

“สองแสนห้า!”

“สองแสนเจ็ด!”

“สามแสน!”

“......”

ผู้ที่มาร่วมงานประมูลนี้ วัดกันที่ความหนาของกระเป๋าเงินไม่ใช่ระดับพลัง ดังนั้นผู้ที่แย่งชิงกันส่วนใหญ่จึงเป็นลูกหลานตระกูลใหญ่ที่มีพลังระดับ ขั้นเชื่อมจิต

ส่วนผู้ที่มีพลังระดับ ขั้นเสินหยวน ขึ้นไป ย่อมไม่สนใจศาสตราวิญญาณระดับนี้

ซูหยุนนั่งเบื่อหน่ายอยู่ในห้อง ไม่ว่าจะเป็นฟานเทียนอิน หรือเคล็ดกระบี่แบ่งแสง ล้วนมีอานุภาพเหนือกว่าธงผืนจ้อยนั่นแบบเทียบไม่ติด เขาจึงไม่มีความสนใจแม้แต่น้อย

ไม่นานนัก ธงผืนนั้นก็ถูกประมูลไปในราคาสูงถึงห้าแสนผลึกวิญญาณ

พิธีกรเห็นของชิ้นแรกทำราคาได้สวยงามก็หน้าบาน รีบนำแร่หายากที่เรียกว่า ‘ทองคำดารา’ ออกมานำเสนออย่างกระตือรือร้น

ซูหยุนยิ่งหมดอารมณ์เข้าไปใหญ่ ไอ้หินวิบวับนั่น ดูยังไงก็เทียบชั้นกับตราประทับของเขาไม่ได้เลยสักนิด ขืนเอาไปทำตัวกระบี่ให้เจ้าหนู เสี่ยวถง มีหวังโดนบ่นหูชาแหงๆ...

ทว่าทองคำดาราก้อนนั้นกลับถูกประมูลไปในราคาสูงลิ่วถึงหนึ่งล้านผลึกวิญญาณ ผู้ที่ได้ไปส่งเสียงหัวเราะลั่นด้วยความดีใจ

รายการต่อๆ มา พิธีกรทยอยนำยาหายาก ผลไม้วิเศษ และวัตถุดิบแปลกตาออกมามากมาย สรรพคุณพิสดารของพวกมันทำให้ซูหยุนได้เปิดหูเปิดตาไม่น้อย ถือว่ามาไม่เสียเที่ยว

จนกระทั่งเมื่อพิธีกรนำหอกยาวระดับ ศาสตราสัจจะ เล่มหนึ่งออกมา ก็เรียกเสียงฮือฮาและการแย่งชิงจากเหล่าผู้ฝึกตนระดับ ขั้นเสินหยวน ได้อย่างดุเดือด

ในที่สุด หอกยาวเล่มนั้นก็ตกเป็นของผู้ฝึกตนขั้นเสินหยวนนิรนามท่านหนึ่ง ด้วยราคาสูงถึงสิบล้านผลึกวิญญาณ

และเมื่อได้ของสมใจ ผู้ฝึกตนท่านนั้นก็รีบจากไปทันทีโดยไม่รอดูรายการอื่นต่อ...

งานประมูลดำเนินมาถึงช่วงสุดท้าย สิ่งที่ทำให้ซูหยุนแปลกใจคือ สวีต๋า ยอดฝีมือเร่ร่อนผู้นั้นกลับนั่งเงียบกริบตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่แม้แต่จะเสนอราคาของชิ้นใดเลย

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด พิธีกรก็ทำสีหน้าลึกลับพลางประกาศว่า “ทุกท่าน! สินค้าชิ้นสุดท้ายของการประมูลในค่ำคืนนี้ คือแผนที่ระบุที่ตั้งถ้ำมรดกของ ‘นักพรตสันโดษต้าเวย’! ราคาเริ่มต้น ห้าล้านผลึกวิญญาณ!”

คำประกาศนั้นทำเอาซูหยุนสะดุ้งโหยง นักพรตสันโดษต้าเวย?

ผู้คนในห้องรับรองต่างพากันฮือฮา ชื่อเสียงของนักพรตสันโดษต้าเวยใครบ้างจะไม่รู้จัก?

แม้ท่านจะเดินในวิถีผู้ฝึกกายาที่หาได้ยากยิ่ง แต่ความแข็งแกร่งไร้เทียมทานนั้นเป็นที่เลื่องลือไปทั่วหล้า!

ทันใดนั้นเอง สวีต๋าที่เงียบมาตลอดก็แค่นเสียงเย็นชาดังขึ้น “พูดให้หมด!”

พิธีกรสะดุ้งเฮือกเมื่อถูกสวีต๋าทักท้วง จึงยิ้มเจื่อนๆ แก้ตัวว่า “แน่นอนว่า... นี่เป็นเพียงหนึ่งในสามส่วนของแผนที่ทั้งหมด ส่วนอีกสองส่วนอยู่ที่ใดนั้นทางเราไม่อาจทราบได้ มิเช่นนั้น... ราคามันคงไม่ใช่เท่านี้...”

เมื่อได้ยินความจริง เหล่าผู้ฝึกตนต่างพากันโห่ร้องและถากถางด้วยความผิดหวัง มีแค่หนึ่งในสาม แถมเบาะแสส่วนที่เหลือก็มืดแปดด้าน ความเสี่ยงสูงลิบลิ่ว มูลค่าของแผนที่ฉบับนี้จึงดิ่งลงเหวทันที

กระนั้น ก็ยังมีคนเริ่มเสนอราคา หวังจะได้ไปในราคาถูก เผื่อฟลุคหาชิ้นส่วนที่เหลือเจอ หรืออย่างน้อยเก็บไว้เก็งกำไรขายต่อในอนาคตก็ยังได้กำไร

ผ่านไปครู่หนึ่ง ราคาพุ่งขึ้นไปแตะที่หนึ่งล้านผลึกวิญญาณ และเริ่มมีคนสู้ราคาน้อยลงเรื่อยๆ

วิถีผู้ฝึกกายนั้นยากเข็ญกว่าวิถีลมปราณหลายเท่า แถมยังเป็นแค่เศษแผนที่ ต่อให้ได้มรดกมาจริงๆ ใครจะกล้ารับประกันว่าจะฝึกได้สำเร็จและไปได้ไกลกว่าวิถีเดิมที่ฝึกอยู่?

ต้องรู้ด้วยว่านักพรตสันโดษต้าเวยผู้นั้นมุ่งเน้นแต่วิถีกายา ไม่ได้แตะต้องวิถีลมปราณเลยแม้แต่น้อย

“สิบเอ็ดล้าน!” เสียงหนึ่งดังขึ้น เป็นซูหยุนที่เอ่ยปาก

เขารู้ดีว่าการที่เศษแผนที่นี้มาปรากฏที่นี่มันช่างบังเอิญจนน่าสงสัย แต่ไม่ว่าจะอย่างไร มรดกของนักพรตต้าเวยชิ้นนี้ เขาต้องเอามาให้ได้!

“สิบสองล้าน!” มีคนเกทับขึ้นมา

“สิบห้าล้าน” ซูหยุนไม่ยอมถอย ดันราคาขึ้นไปจนถึงจุดที่หลายคนเริ่มรับไม่ไหว

บรรยากาศเงียบกริบไปชั่วขณะ ทุกคนต่างสงสัยว่าชายผู้นี้มุ่งมั่นจะเอาแผนที่ไปทำไม หรือว่าเขามีเบาะแสของชิ้นส่วนอื่น?

แต่สงสัยก็ส่วนสงสัย ไม่มีใครกล้าดันราคาต่อสุ่มสี่สุ่มห้า เกิดเจ้านั่นเป็นหน้าม้าของงานประมูลแกล้งปั่นราคา พวกเขาไม่ซวยรับของแพงเกินจริงไปรึ?

พิธีกรเห็นไม่มีใครสู้ราคา กำลังจะเคาะขาย เสียงหนึ่งก็ดังแทรกขึ้น “ยี่สิบล้าน!”

“ยี่สิบห้าล้าน!” ซูหยุนสวนกลับทันควัน

“สามสิบล้าน!” เสียงเดิมยังคงตื๊อไม่เลิก

“ห้าสิบล้าน!” ซูหยุนตะโกนราคาสุดโหดที่ทำให้ทุกคนในงานต้องอ้าปากค้าง ส่วนพิธีกรแทบจะกระโดดตัวลอยด้วยความปิติ!

ครั้งนี้เสียงคู่แข่งเงียบกริบไป ดูเหมือนจะสู้ความบ้าคลั่งนี้ไม่ไหว จึงยอมถอยไปในที่สุด

พิธีกรฟาดค้อนเปรี้ยง ปิดการขายทันที

ในตอนนั้นเอง ผู้ฝึกตนหญิงที่ยืนเฝ้าหน้าห้องก็ส่งกระแสจิตถึงซูหยุน

ซูหยุนชื่นชมความรัดกุมของงานประมูล พลางอนุญาตให้นางเข้ามา

นางรีบประสานอินท่ายากๆ หลายกระบวนท่า พลันผนังห้องก็เปิดออกเผยให้เห็นประตูลับ “เชิญทางนี้เจ้าค่ะ นายท่าน”

ผู้คนภายนอกรออยู่เป็นนานก็ไม่เห็นวี่แววของผู้ชนะประมูลเดินออกมา จึงเริ่มถอดใจ แยกย้ายกันกลับไป เพราะรู้ว่าคงไม่มีทางสืบรู้ตัวตนของคนผู้นั้นได้แน่...

สวีต๋าเดินออกมาเป็นคนสุดท้าย เขาเหลือบมองไปยังห้องรับรองของซูหยุนแวบหนึ่ง แววตาครุ่นคิดบางอย่าง...

...

ซูหยุนเดินตามผู้ฝึกตนหญิงเข้าไปในทางลับ เดินลัดเลาะไปไกลโข จนกระทั่งมาถึงห้องโถงหรูหราโอ่อ่าแห่งหนึ่ง

พิธีกรคนนั้นยืนรอเขาอยู่ก่อนแล้ว

ดูเหมือนกลัวซูหยุนจะเข้าใจผิด เขาจึงไม่ส่งจิตหยั่งรู้มาตรวจสอบซูหยุนแม้แต่น้อย แต่กลับยื่นป้ายโลหะสีม่วงทองที่ทำจากวัสดุแปลกตาให้แทน “นี่คือป้ายเกียรติยศที่สามตระกูลใหญ่แห่งเมืองชิงหยางร่วมกันสร้างขึ้น หากท่านถือป้ายนี้ไปซื้อของในร้านค้าของสามตระกูล จะได้รับส่วนลดทันทีสองส่วน!”

ซูหยุนรับป้ายมาอย่างเฉยเมย เป้าหมายของเขาคือ สำนักจินหยาง คงไม่มาเดินช็อปปิ้งในเมืองชิงหยางบ่อยนัก ของสิ่งนี้จึงไร้ประโยชน์สำหรับเขา

พิธีกรเห็นท่าทีนั้นก็ไม่แปลกใจ คนที่กล้าทุ่มเงินห้าสิบล้านประมูลของ ย่อมไม่เห็นแก่ส่วนลดเล็กน้อยแค่นี้

เขาไม่รีรอ รีบหยิบกล่องไม้แกะสลักลวดลายวิจิตรบรรจงออกมา “เชิญตรวจสอบเศษแผนที่ได้เลยขอรับ”

ทว่าปากพูดเชิญ แต่เขากลับไม่ยื่นกล่องให้ ความหมายชัดเจนว่า... จ่ายเงินมาก่อนสิขอรับพี่

ซูหยุนส่ายหน้าเบาๆ “ข้าไม่มีผลึกวิญญาณเยอะขนาดนั้น”

พิธีกรชะงักกึก ใบหน้าที่ยิ้มแย้มพลันเปลี่ยนเป็นเย็นยะเยือก "ล้อกันเล่นรึคุณชาย? ท่านย่อมรู้ดีกระมังว่าการปั่นป่วนงานประมูล... มีจุดจบเช่นไร?"

จริงๆ แล้วเหตุการณ์แบบนี้ก็เคยเกิดขึ้น มีคนประมูลเล่นๆ แล้วไม่มีปัญญาจ่าย แต่ภายใต้การจัดการของสามตระกูลใหญ่ จุดจบของคนพวกนั้นล้วนน่าเวทนา

เขาระเบิดพลังระดับ ขั้นเสินหยวน ออกมาเต็มพิกัด กดดันใส่ซูหยุน

ซูหยุนสัมผัสได้ถึงแรงกดดันนั้น แต่กลับไม่มีท่าทีตื่นตระหนกแม้แต่น้อย “ข้าจะใช้ของแลกเปลี่ยน”

พิธีกรหัวเราะด้วยความโกรธเกรี้ยว “บอกข้าทีสิ ว่าของวิเศษอะไรจะมีค่าถึงห้าสิบล้าน? ท่านก็เห็นแล้ว แม้แต่ ศาสตราสัจจะ ยังขายได้แค่สิบล้าน...”

“แล้วถ้าเป็น... เคล็ดวิชาลับ ล่ะ?” ซูหยุนเอ่ยขัดขึ้น

พิธีกรหุบยิ้ม เก็บกลิ่นอายพลังลง แต่สีหน้ายังคงบึ้งตึง “นั่นก็ต้องดูว่าเป็นระดับไหน!”

เคล็ดวิชาลับ นั้นถือเป็นความลับสุดยอดของแต่ละตระกูล น้อยนักที่จะหลุดรอดออกมา แม้จะเทียบไม่ได้กับ วิชาเฉพาะตัว แต่ในยามคับขัน มันคือไพ่ตายที่อาจพลิกสถานการณ์ชี้เป็นชี้ตายได้ จึงมีค่ามหาศาล

แต่เท่าที่เขาจัดประมูลมา เคยเจอแค่เคล็ดวิชาดาดๆ ไม่กี่อย่าง ไม่เคยมีอันไหนค่าถึงห้าสิบล้านสักนิด

ซูหยุนไม่ตอบคำถาม แต่ขยับจิตเพียงเล็กน้อย

ทันใดนั้น ภายในห้องโถงพลันปรากฏปราณกระบี่สีดำนับร้อยสาย ลอยวนเวียนแผ่รังสีอำมหิต ความคมกริบของมันแทบจะเฉือนอากาศในห้องให้เป็นชิ้นๆ

“เจ้าเป็น... ผู้ฝึกวิถีภูตผี!?” พิธีกรสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายที่แฝงมากับปราณกระบี่ ก็อุทานด้วยความตกใจ

แต่เมื่อเขาจ้องมองกลุ่มปราณกระบี่เหล่านั้นชัดๆ ความตกใจก็แปรเปลี่ยนเป็นความเหลือเชื่อ “นะ... นี่มัน... เคล็ดวิชาลับวิถีกระบี่!”

ไม่แปลกที่เขาจะเสียอาการเช่นนี้ ในโลกนี้มีเคล็ดวิชาลับเพียงไม่กี่ประเภทที่มีพลังทำลายล้างรุนแรงไร้เทียมทาน โดยไม่จำกัดที่รากฐานหรือพรสวรรค์ แต่ขึ้นอยู่กับความเข้าใจและเจตจำนงของผู้ฝึกล้วนๆ

หากผู้ฝึกมีความเข้าใจสูงส่ง ผสานกับเจตจำนงแห่งเต๋า อานุภาพของมันย่อมเหนือกว่าวิชาเฉพาะตัวหลายเท่าทวีคูณ

และ ‘เคล็ดวิชาลับวิถีกระบี่’ คือสุดยอดในหมู่เคล็ดวิชาเหล่านั้น!

ด้วยสายตาอันแหลมคม เขามองออกทันทีว่าอานุภาพของปราณกระบี่เหล่านี้ ร้ายกาจยิ่งกว่าสองวิชาลับที่บรรพชนตระกูลเขาหวงแหนนักหนาเสียอีก หากตระกูลของเขาได้วิชานี้ไปครอบครอง...

คิดได้ดังนั้น เขารีบส่งกระแสจิตรายงานเรื่องนี้กลับไปยังตระกูลทันที

เพียงชั่วอึดใจ คำตอบก็ถูกส่งกลับมา...

‘ต้องเอาเคล็ดวิชาลับวิถีกระบี่นั้นมาให้ได้... ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม!’