แม่หม้ายไฉดูจะตกตะลึงอยู่บ้าง อาการของเฉินเสี่ยวหลงรุนแรงถึงเพียงนี้ แต่กลับให้ดื่มน้ำต้มหัวไชเท้าเพียงชามเดียวหรือ?
ทว่าใบหน้าเล็ก ๆ ของเวินจื่อถงกลับเต็มไปด้วยความจริงจังและเคร่งขรึมขณะมองแม่หม้ายไฉ พร้อมกับเร่งเร้าอีกครั้งว่า
"ป้าไฉ ท่านต้องเชื่อถงเป่านะเ้าคะ!"
แม่หม้ายไฉราวกับถูกมนต์สะกด รีบพยักหน้าทันทีแล้ววิ่งไปยังห้องครัว
ส่วนหมอเฉินที่ยืนอยู่ด้านข้างนั้นเห็นได้ชัดว่ามีความดูแคลน ในแววตายังแฝงไปด้วยความรู้สึกเหมือนกำลังรอดูเื่ตลก
แต่เวินจื่อถงคร้านจะสนใจหมอเฉิน นางเพียงกดเบา ๆ ลงบนจุดฝังเข็มจุดหนึ่งของเฉินเสี่ยวหลง เพื่อประคองอาการของเฉินเสี่ยวหลงไว้ก่อน
ครู่ต่อมา แม่หม้ายไฉก็ยกน้ำต้มหัวไชเท้าขาวเข้ามา และภายใต้การเร่งเร้าของเวินจื่อถง จึงได้ป้อนให้เฉินเสี่ยวหลงดื่มลงไป
แม่หม้ายไฉรอด้วยความประหม่าและร้อนรน ในห้องต่างก็ไม่มีใครส่งเสียง
หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เฉินเสี่ยวหลงจึงค่อย ๆ ลืมตาขึ้นอย่างสะลึมสะลือ เมื่อเห็นแม่หม้ายไฉเขาก็ชะงักไป แล้วถามด้วยความสงสัยว่า
"ท่านแม่ เหตุใดท่านถึงมาอยู่ในห้องของข้าเล่าขอรับ?"
เมื่อแม่หม้ายไฉเห็นว่าเฉินเสี่ยวหลงฟื้นแล้ว จึงถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก รีบดึงตัวเขาเข้ามากอดไว้ในอ้อมอกแล้วร้องไห้ว่า
"เ้าเด็กบ้า เ้าทำแม่ใแทบตาย!"
แม้เฉินเสี่ยวหลงจะไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็ยอมให้แม่หม้ายไฉกอดไว้อย่างว่าง่าย
ทว่าหมอเฉินในยามนี้กลับทำท่าเหมือนไม่อยากเชื่อ เขาเดินหน้าบึ้งตึงเข้าไปผลักแม่หม้ายไฉออกแล้วกล่าวว่า
"หลีกไป ให้ข้าดูหน่อย!"
หลังจากหมอเฉินตรวจชีพจรให้เฉินเสี่ยวหลงแล้ว กลับพบว่าชีพจรที่รุนแรงเมื่อครู่ในตอนนี้กลับสงบลงแล้ว เขาจึงมองไปยังเวินจื่อถงด้วยความกังขาและเอ่ยถามอย่างสงสัย
"เป็ไปได้อย่างไร!"
เวินจื่อถงทำหน้าทะเล้นใส่หมอเฉินแล้วกล่าวว่า "ถุย ๆ ๆ หมอเถื่อนหน้าไม่อาย! ท่านสู้เด็กห้าขวบไม่ได้ด้วยซ้ำ ยังจะเปิดโรงหมออีกหรือ? กลับไปปลูกผักเสียดีกว่าเ้าค่ะ"
"เ้า... เ้า! ดี ดีมาก! พวกเ้าคอยดูเถอะ ต่อไปอย่าหวังว่าตาแก่อย่างข้าจะมาตรวจโรคให้พวกเ้าอีก! หึ!"
หมอเฉินรู้สึกว่าตนเองเสียหน้าอย่างยิ่ง ถึงขั้นไม่เรียกเก็บค่าตรวจ แล้วสะบัดแขนเสื้อเดินจากไปทันที
ทว่าคำพูดตัดพ้อของหมอเฉินกลับทำให้ทุกคนรู้สึกกังวลใจ
เพราะอย่างไรเสียหมอเฉินก็เป็หมอที่อยู่ใกล้หมู่บ้านฉีซานที่สุด ปกติเวลาเจ็บป่วยทุกคนก็มักจะไปหาเขา หากเขาไม่ยอมรักษาให้แล้ว...
เวินจื่อเอ๋อร์มองเวินจื่อถงด้วยความกังวล เพราะตอนนี้พวกเขายังคงกินยาที่หมอเฉินสั่งอยู่นั่นเอง
เวินจื่อถงกะพริบตาปริบ ๆ ใบหน้าเล็ก ๆ เต็มไปด้วยความจริงจังแล้วกล่าวว่า
"พี่รอง ป้าไฉ พวกท่านไม่ต้องกังวลนะเ้าคะ! คนเลวคนนั้นเป็แค่หมอที่ฝีมือธรรมดา แถมยังมีจรรยาบรรณย่ำแย่ เราไม่ต้องไปหาเขาหรอกเ้าค่ะ! อาจารย์ของถงเป่าน่ะเก่งกว่าเขาตั้งเยอะ! ต่อไปพวกเราไปหาอาจารย์ของถงเป่าเพื่อรักษาโรคได้เลยเ้าค่ะ!"
เมื่อเวินจื่อเอ๋อร์ถูกเวินจื่อถงเตือนเช่นนี้ จึงนึกถึงหรงฉือ หมอเทวดาที่เวินจื่อถงพบในวันนี้ขึ้นมาได้ หัวใจที่เคยพะวงจึงสงบลงในที่สุด
ก็จริง หรงฉือผู้นั้นเป็หมออยู่ที่โรงหมอจี๋สื่อถัง และมีชื่อเสียงดีมาโดยตลอด
เพียงแต่หรงฉือเพิ่งจะย้ายมาที่ตัวอำเภอเมื่อไม่กี่เดือนก่อน เดิมทีพวกเขาก็อยากพาเวินจื่อถงไปรักษาที่นั่น แต่ทว่าคนที่ไปหาหรงฉือนั้นมีมากเกินไป พวกเขารอไม่ไหว จึงทำได้เพียงล้มเลิกความตั้งใจไปชั่วคราว
ทว่าในตอนนี้ ด้วยวาสนาของเวินจื่อถงเอง กลับสามารถได้เป็ลูกศิษย์ของหรงฉือโดยตรง นี่นับว่าเป็เื่ดีอย่างยิ่ง
แม่หม้ายไฉในที่สุดก็ดึงสติกลับมาได้ นางสะกดความดีใจไว้ รีบเช็ดน้ำตาแล้วกล่าวขอบคุณเวินจื่อถงว่า
"ถงเป่าเด็กดี ครั้งนี้ต้องขอบใจเ้ามากจริง ๆ ไม่เช่นนั้นพี่เสี่ยวหลงของเ้าคงจะ..."
"เป็เพราะป้าไฉเชื่อใจถงเป่า ถงเป่าถึงช่วยพี่เสี่ยวหลงได้เ้าค่ะ! อีกอย่าง ป้าไฉมักจะให้น้ำเชื่อมถงเป่าดื่มบ่อย ๆ ป้าไฉเป็คนดีเ้าค่ะ"
เป็เพราะแม่หม้ายไฉสร้างบุญกุศลไว้ก่อน จึงได้รับผลตอบแทนในวันนี้
หากไม่ใช่เพราะเวินจื่อถงรู้ว่าแม่หม้ายไฉเป็คนดี นางก็คงไม่กล้าดื้อรั้นที่จะช่วยเสี่ยวหลงผู้นี้
แม่หม้ายไฉขอบคุณเวินจื่อถงจากใจจริง หากไม่มีเวินจื่อถง เฉินเสี่ยวหลงอาจจะไม่สามารถช่วยชีวิตไว้ได้ และแม้แต่นางเองก็คงถูกหมอเฉินผู้นั้นข่มเหงไปแล้ว
เมื่อคิดได้ดังนี้ แม่หม้ายไฉจึงรีบวิ่งไปที่หลังบ้าน จับไก่มาสองตัว และถอนหัวไชเท้ามากำหนึ่งเพื่อจะมอบให้เวินจื่อถงและเวินจื่อเอ๋อร์เป็การขอบคุณ
เวินจื่อถงรับความปรารถนาดีของแม่หม้ายไฉไม่ไหว จึงรีบหลบไปอยู่ข้างหลังเวินจื่อเอ๋อร์
เวินจื่อเอ๋อร์เองก็จนปัญญา ภายใต้ความกระตือรือร้นของแม่หม้ายไฉ เขาจึงรับไว้เพียงหัวไชเท้าขาวเ่าั้ ส่วนไก่สองตัวนั้น ไม่ว่าอย่างไรก็รับไว้ไม่ได้
ขณะที่เวินจื่อถงกำลังจะกลับบ้านพร้อมกับเวินจื่อเอ๋อร์ นางก็นึกขึ้นได้จึงหันไปกำชับแม่หม้ายไฉว่า
"จริงด้วยเ้าค่ะป้าไฉ คราวหน้าเวลาเผาถ่านในห้อง ท่านควรเปิดหน้าต่างไว้สักนิดเพื่อระบายอากาศ ไม่เช่นนั้นจะเกิดเหตุการณ์แบบพี่เสี่ยวหลงในวันนี้อีกนะเ้าคะ!"
เมื่อแม่หม้ายไฉได้ยินดังนั้น ก็รีบพยักหน้าด้วยความหวาดหวั่น และไม่มีความสงสัยในคำพูดของเวินจื่อถงอีกเลย
เมื่อเห็นดังนั้น เวินจื่อถงจึงยิ้มหวานให้แม่หม้ายไฉอย่างพอใจ แล้วเดินตามเวินจื่อเอ๋อร์กลับบ้าน
เวินจื่อเอ๋อร์เองก็ยังรู้สึกหวาดหวั่นกับเื่ในวันนี้ ความสามารถของน้องสาวตนนั้นช่างมากมายเหลือเกิน แถมยังใจกล้าอีกด้วย!
เขาจึงอดไม่ได้ที่จะสั่งสอนเวินจื่อถงอีกสองสามประโยค ก่อนจะถามนางว่ารู้ได้อย่างไรว่าน้ำต้มหัวไชเท้าสามารถช่วยคนได้
เวินจื่อถงจึงยกเื่เสี่ยวเอ้อที่เป็โล่กำบังขึ้นมาอ้างอีกครั้งอย่างเป็ธรรมชาติ
อย่างไรเสีย เสี่ยวเอ้อผู้นั้นจะสอนเื่เดียวหรือสองเื่ ก็นับเป็การสอนเหมือนกันไม่ใช่หรือ?
โชคดีที่เวินจื่อเอ๋อร์ไม่ได้สงสัยมากนัก เื่นี้จึงผ่านพ้นไปได้
พอถึง่เย็น เวินจื่อซ่างและเวินจื่อชีทั้งสองคนก็กลับมาเสียที
ตอนที่ทั้งสองกลับมา พวกเขาหิ้วของพะรุงพะรังมามากมาย ซึ่งมากกว่าของที่นำติดตัวไปตอนออกไปเสียอีก
ทันทีที่เวินจื่อชีเข้าประตูบ้าน เขาก็รีบะโเข้าไปข้างในด้วยความตื่นเต้นว่า
"พี่รอง! ถงเป่า! ลองทายดูสิว่าวันนี้พวกเราหาเงินได้เท่าไหร่!"
เวินจื่อซ่างได้ยินเสียงอันดังของเวินจื่อชี จึงรีบวางของลงแล้วปิดปากเวินจื่อชี พร้อมกับดุแกมเอ็นดูว่า
"เ้าลองะโให้ดังกว่านี้อีกสิ! กลัวคนอื่นเขาไม่รู้หรือว่าเรามีเงิน?"
เวินจื่อชีเบิกตากว้าง กะพริบตาปริบ ๆ แสดงสีหน้าสำนึกผิด
ในยามนี้ เวินจื่อเอ๋อร์และเวินจื่อถงกำลังทำอาหารอยู่ในห้องครัว แน่นอนว่าเวินจื่อเอ๋อร์เป็ฝ่ายทำหน้าเคร่งเครียด คอยเติมฟืนพลางจ้องมองเวินจื่อถงไปด้วย
เมื่อได้ยินว่าเวินจื่อซ่างและเวินจื่อชีกลับมาแล้ว จึงรีบเดินออกไป และเมื่อเห็นของที่ทั้งสองนำกลับมา ทุกคนต่างก็ยิ้มแก้มปริ
"น้องสาม! น้องเจ็ด! ในที่สุดพวกเ้าก็กลับมาแล้ว!"
เวินจื่อซ่างเห็นเวินจื่อถงวิ่งต้วมเตี้ยมเข้ามาหา จึงอ้าแขนรับร่างเล็กนั้นไว้ในอ้อมกอดแล้วอุ้มขึ้น พร้อมกับยิ้มกล่าวว่า
"อืม กลับมาแล้ว วันนี้ถงเป่าเป็เด็กดีหรือไม่?"
"เป็... เป็กระมังเ้าคะ..."
ตอนที่เวินจื่อถงพูดประโยคนี้ นางแอบมองเวินจื่อเอ๋อร์ด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย
เวินจื่อเอ๋อร์ยิ้มแต่ไม่พูดอะไร และไม่ได้เปิดโปงเวินจื่อถง แต่เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ช่วยพูดให้ด้วยเช่นกัน เขาเพียงกล่าวว่า
"ในเมื่อกลับมาแล้ว ก็มากินข้าวก่อนเถอะ กินไปคุยไป จะได้ลองชิมฝีมือของถงเป่าของเราด้วย"
"ฝีมือถงเป่าหรือ?" เวินจื่อซ่างชะงักไปครู่หนึ่ง มองเวินจื่อถงด้วยความประหลาดใจ
"ถงเป่าทำอาหารหรือ? พี่รอง!"
ส่วนเวินจื่อชีนั้นมองตรงไปที่เวินจื่อเอ๋อร์ บนใบหน้าเต็มไปด้วยความตัดพ้อ
11K
