ณ บ้านสกุลจาง
จางฮูหยินถึงกับประหลาดใจเล็กน้อย ที่จู่ ๆ บุตรชายของเขาก็ดันไม่อยากเข้าพิธีวิวาห์ ทั้ง ๆ ที่ก่อนหน้านั้น เป็ตัวของเขาเองที่รบเร้าให้มารดาไปสู่ขอคุณหนูสกุลหยางให้ เพราะเขาอยากจะมีสาวมาร่วมเรียงเคียงหมอนเต็มที
ถึงแม้ว่าเฟยหรงจะมีฐานะทางบ้านดี แต่ด้วยความซื่อบื้อและความไม่เอาไหนของเขาจึงทำให้ไม่มีสาวคนไหนในเมืองอยากจะเข้ามาทำความรู้จักเขา อีกทั้งเขายังมีชื่อเสียงด้านลบว่าเป็คนที่หมกมุ่นในกามอารมณ์อีกต่างหากเพราะตัวเขานั้นชอบเข้าออกหอคณิกาอยู่เป็ประจำ หากหญิงสาวใดต้องตกมาเป็เมียของเขา เห็นที่ก็คงจะมีชีวิตที่ไม่ต่างจากการเป็ทาสกาม
ตัวของจางฮูหยินเอง...ก็รู้อยู่เต็มอกดีว่าบุตรชายของนางเป็คนไม่เอาไหน รวมทั้งเขามีปัญญาทึบ แต่เขาก็ยังโชคดีที่เกิดมาในตระกูลที่ร่ำรวย และบิดาของเขาก็ยังเป็ปราชญ์ที่มีชื่อเสียง
ในอดีต ด้วยที่ว่าบิดาของเฟยหรงและใต้เท้าสกุลหยางเป็พี่น้องร่วมสาบานกัน ก่อนที่จางฮูหยินจะให้กำเนิดบุตรชาย ตัวของนางและสามีชอบไปมาหาสู่บ้านสกุลหยางอยู่เสมอ ทั้งสองตระกูลจึงได้ให้คำสัตย์ไว้ว่าหากทั้งสองตระกูลได้ให้กำเนิดบุตร และบุตรี ก็จะให้เด็กทั้งสองนั้นได้แต่งงานกันในภายภาคหน้า แต่หากบุตรของทั้งสองตระกูลเป็บุรุษ หรือสตรีเหมือนกัน ก็จะให้ทั้งสองเป็พี่น้องร่วมสาบานกันเหมือนกับตน
จางฮูหยินรู้สึกว่าบุตรชายของตนนั้นโชคดีมาก เพราะหากตัวสามีของนางไม่เคยให้คำสัตย์สัญญากับสกุลหยางว่าจะให้บุตรของทั้งสองสกุลเกี่ยวดองกันแล้วล่ะก็ นางก็ไม่รู้ว่าในชีวิตนี้บุตรของนางจะสามารถมีเมียได้หรือไม่ หรือถ้าหากมี ก็คงจะหาหญิงที่มีชาติตระกูลเพียบพร้อมขนาดนี้ไม่ได้แล้ว
“โถ่ เฟยหรง เห็นทีครั้งนี้แม่คงตามใจเ้าไม่ได้ เพราะทุก ๆ อย่างล้วนถูกจัดเตรียมไว้จนหมดสิ้นแล้ว”
“แต่ท่านแม่...ข้ายังไม่อยากมีเมีย”
“ไม่มีแต่แล้วเฟยหรง แม่ตามใจเ้ามามากแล้ว ครานี้ เ้าจะต้องตามใจแม่บ้าง”
เ มื่อเฟยหรงรู้ว่าตัวของเขานั้นไม่มีทางหลีกหนีชะตาพ้น เขาจึงทำได้เพียงก้มหน้ายอมรับกรรมและตั้งใจว่าจะใช้ชีวิตในร่างนี้ให้ดีที่สุด เพื่อลบคำสบประมาทที่เ้าของร่างเดิมเคยได้รับ
ณ จวนสกุลหยาง
ทางด้านของบ้านสกุลหยางก็เดือดเนื้อร้อนใจไม่ต่างกับเฟยหรงนัก เพราะตัวของซิงเยี่ยนบุตรสาวคนโตของใต้เท้าหยาง และมารดาของเธอนั้นก็ทราบดีอยู่แล้วว่า เฟยหรง บุตรชายคนเดียวของสกุลจางนั้นทั้งโง่เขลาเบาปัญญาและมักมากในกามอารมณ์
อำนาจภายในจวนตอนนี้ตกเป็ของหยางฮูหยินซึ่งเป็มารดาของซินเยี่ยน เพราะตัวของใต้เท้าหยางเองนั้นได้รับพระราชโองการให้ออกไปช่วยราชการ
ตัวของซิงเยี่ยนเองมีรูปลักษณ์ภายนอกที่สะสวย แต่ติดตรงที่เธอนั้นมีนิสัยเอาแต่ใจ เ้าอารมณ์ และชอบรังแก “ซิงอี” บุตรสาวอีกคนของใต้เท้าหยางซึ่งเกิดกับอนุภรรยาเพียงเพราะซิงอีนั้นมีใบหน้าที่งดงามกว่าเธอ จึงทำให้หนุ่ม ๆ ที่ได้พบเห็นพวกเธอในแต่ละครั้งให้ความสนใจซิงอีมากกว่าซิงเยี่ยน ซิงเยี่ยนจึงเกิดความริษยาน้องสาวจนคอยรังแกเธออยู่เสมอ โดยที่ใต้เท้าหยางนั้นไม่มีเวลามาสนใจเื่ในจวน เพราะมัวแต่ช่วยราชการแผ่นดิน
“ท่านแม่ ข้าไม่แต่ง!หากข้าต้องแต่งกับชายทึ่มนั้น…เห็นทีข้าคงเหมือนตกนรกไปทั้งชีวิต”
“นี่คือคำสัตย์สัญญาระหว่างพ่อของเ้ากับสกุลจาง ซึ่งทั้งสองเป็พี่น้องร่วมสาบานกันมาก่อนที่พ่อของเ้าจะแต่งงานกับแม่เสียอีก ดังนั้น...เห็นทีว่าแม่จะละเลยคำสัญญานี้ไม่ได้”
“หากลูกต้องต่องงาน ลูกขอยอมตาย!”
“ซิงเยี่ยน เ้าไม่ต้องกังวลไป เื่นี้แม่วางแผนไว้หมดแล้ว”
“ยังไงหรือท่านแม่?”
ซิงอีเข้ามากอดผู้เป็มารดาอย่างออดอ้อนเพื่อให้ช่วยเหลือเธอ หญิงสูงวัยค่อย ๆ คลายกอดของบุตรสาวออก ก่อนที่จะหันมายิ้มร้าย เนื่องจากเธอมีแผนการชั่วอยู่ในใจแล้ว
“ก็ส่งนังซิงอีไปแต่งแทนสิ”
เมื่อซิงเยี่ยนได้ยินในสิ่งที่ผู้เป็มารดาพูด หญิงสาวก็ยิ้มร้ายขึ้นมาอย่างมีความสุข เธอเห็นดีเห็นงามด้วยกับความคิดของมารดาเพราะไม่เพียงแค่เธอจะไม่ต้องแต่งงานกับบุตรชายไม่เอาไหนของสกุลจาง แต่นี่ก็เหมือนเป็การถีบหัวส่งซิงอี น้องต่างมารดาที่เธอเกลียดชังที่สุดไปแต่งงานแทนเธอ และนางต้องย้ายออกไปจากจวน โดยที่ซิงเยี่ยนและมารดาไม่ต้องลงมือแกล้งอะไรนางเลย เพียงเท่านี้ ซิงอีก็คงเหมือนตกนรกทั้งเป็