"ไม่... เป็ไปไม่ได้!"
อวิ๋นเฟยเฟยหันไปมองทางเกี้ยวอ่อนด้วยความหวาดกลัว เห็นเพียงคนหามเกี้ยวทั้งสี่ยังคงยืนอยู่ที่เดิม ผ้าม่านพลิ้วไหวไปตามลม ผู้หญิงที่อยู่ข้างในยังคงอยู่ในท่าทีี้เีเหมือนเดิม
ทว่าศิษย์พี่ทั้งห้าของนางกลับนอนอยู่บนพื้น ศพขาดเป็ท่อน เืไหลนองพื้น เมื่อลมพัดมา กลิ่นคาวเืก็คละคลุ้ง
อวิ๋นเฟยเฟยขาอ่อนทรุดลงนั่งบนพื้น
ใบหน้าของนางซีดเผือด แทบจะอาเจียนออกมา และเมื่อครู่นางไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย นางไม่รู้ว่าศิษย์พี่ตายได้อย่างไร ทำให้ขนทั่วร่างลุกชัน ความหวาดกลัวที่ไร้ขอบเขตก่อตัวขึ้น
คนหามเกี้ยวทั้งสี่หามเกี้ยวอ่อนเดินเข้ามา
อวิ๋นเฟยเฟยกรีดร้องด้วยความกลัว
"อย่าฆ่าข้า! พี่สาวของข้าคือ หยุนเสวี่ยเวย พวกเ้าคงเคยได้ยินชื่อนางใช่ไหม นางคือบุตรสาวของแม่ทัพแคว้นสี่ปราการ เป็บุตรสาวบุญธรรมของฝ่าาแห่งอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู แถมยังฝากตัวเป็ศิษย์ของยอดฝีมือหลายคน แม้แต่เ้าสำนักวิทยาลัยชางหลานของเราก็เป็อาจารย์ของนาง! หากเ้าฆ่าข้า พี่สาวของข้าจะทำให้พวกเ้าตายอย่างไม่เหลือซาก!"
"โอ้? มีตำแหน่งเยอะขนาดนี้เลยเหรอ นางนี่เก่งจริงๆ นะ"
หยุนหร่านเยว่ยิ้มเย้ยหยัน
"แน่นอนสิ! สัตว์เทพมิติแห่งการกำเนิดของนางก็คือ สัตว์เทพเทาเที่ย ที่มีชื่อเสียงโด่งดัง! เ้าคงไม่เคยเห็นสัตว์เทพในชีวิตนี้หรอกกระมัง!"
อวิ๋นเฟยเฟยคิดว่าผู้หญิงในเกี้ยวกลัวแล้ว จึงได้ใจ เสี่ยวยี่เชอะออกมา สัตว์เทพเทาเที่ยเดิมก็เป็ของท่านแม่ ยัยหยุนเสวี่ยเวยนี่ช่างไร้ยางอายจริงๆ!
"แต่ว่า... มันเกี่ยวอะไรกับเ้าด้วยล่ะ?" เสียงของหยุนหร่านเยว่เต็มไปด้วยความเยาะเย้ย
"ข้ากับศิษย์พี่เสวี่ยเวยสนิทกันที่สุด หากเ้าฆ่าข้า ก็เท่ากับเป็ศัตรูกับนาง! ต่อให้เ้าหนีไปจนสุดขอบฟ้า นางก็จะไม่ปล่อยเ้าไป! ตอนนี้เ้าเอาสมบัติทั้งหมดออกมา แล้วข้าจะไม่ให้พี่สาวของข้ามาหาเื่เ้า!"
คำพูดของนางยังไม่ทันขาดคำ พลังกระบี่อันแข็งแกร่ง ก็พุ่งออกมาจากเกี้ยวอ่อน ใบหน้าของนางพลันเ็ปอย่างรุนแรง เืไหลไม่หยุด
"อ๊า! หน้าของข้า!"
นางถูกทำลายโฉมหน้าแล้ว!!
หยุนหร่านเยว่ยิ้มหวานแล้วพูดกับบุตรชายว่า:
"เสี่ยวยี่ จับคนนี้มัดไว้ เราจะไปวิทยาลัยชางหลานเพื่อพบกับยอดอัจฉริยะผู้นั้น นี่คือลูกพี่ลูกน้องที่สนิทที่สุดของนาง นางคงจะยินดีไถ่ตัวคนกลับไป"
อวิ๋นเฟยเฟยตกตะลึง ผู้หญิงคนนี้เป็บ้าไปแล้วหรือ? กล้าดียังไงมาลักพาตัวนางเพื่อรีดไถศิษย์พี่เสวี่ยเวย!
...
เมืองฉื่ออวิ๋น (赤云城) ตั้งอยู่ที่รอยต่อของสามประเทศในเขตภาคเหนือ เป็หนึ่งในเมืองที่มีชื่อเสียงที่สุดในทวีปชิงอวิ๋น
ที่นี่เต็มไปด้วยพลังิญญา ว่ากันว่าใต้ดินยังมี สายแร่พลังิญญา หลายสาย ทำให้พลังิญญาไหลเวียนไม่หยุด
และ วิทยาลัยชางหลาน วิทยาลัยอันดับหนึ่งของทวีป ก็ตั้งอยู่ในเมืองฉื่ออวิ๋น ครอบคลุมพื้นที่หลายร้อยลี้ รวบรวมอัจฉริยะและยอดฝีมือจำนวนนับไม่ถ้วน แม้แต่เ้าชายเ้าหญิงจากประเทศต่างๆ ก็ยังถือเป็เกียรติที่ได้เข้าเรียนในวิทยาลัย
ปัจจุบันวิทยาลัยชางหลานกำลังรุ่งโรจน์ถึงขีดสุด ไม่มีสำนักใดในเขตภาคเหนือสามารถทัดเทียมได้ เป็แหล่งรวมของเหล่าอัจฉริยะ
ทว่าในวันนี้ ผู้คนกลับเห็นนักเรียนหญิงที่สวมเครื่องแบบของวิทยาลัยชางหลาน ถูกมัดลากไปกับด้านหลังของเกี้ยว!
นักเรียนหญิงคนนั้นถูกมัดมือไว้ ทำได้แค่เดินตามหลังเกี้ยว ปากของเธอยังถูกอุดไว้ พูดอะไรไม่ได้ ใบหน้าเนื้อหนังปริแตก ใบหน้าที่สวยงามกลับถูกทำลายโฉมหน้าอย่างโเี้!
"นั่นดูเหมือนจะเป็ อวิ๋นเฟยเฟย ลูกพี่ลูกน้องของหยุนเสวี่ยเวย!"
"อะไรนะ! ช่างกล้าหาญนัก กล้าดียังไงมาทำร้ายลูกพี่ลูกน้องของเทพธิดาแห่งเมืองฉื่ออวิ๋นของเรา!"
คนหามเกี้ยวทั้งสี่เดินเร็วมาก ไม่นานก็ไปถึงจากต้นถนนถึงท้ายถนน
เมื่อรู้ว่าทิศทางของพวกเขาคือวิทยาลัยชางหลาน ผู้คนก็พากันเดินตามไป
เกี้ยวจอดที่ลานกว้างหน้าประตูวิทยาลัยชางหลาน
เด็กชายตัวเล็กคนหนึ่งะโลงมาจากเกี้ยว ดวงตาที่เหมือนนิลกาฬดูราวกับเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นทุกสิ่งทุกอย่าง ดูน่ารักอ่อนโยนและไม่เป็พิษเป็ภัย
ทว่าผู้คนกลับถูกผ้าไหมเงือกและอัญมณีบนตัวเขาทำให้ตาลาย
"เดี๋ยวนะ นั่นไม่ใช่อัญมณี นั่นมัน แกนอสูร นี่!"
"แกนอสูรสีดำทอง นั่นมันแกนอสูรศักดิ์สิทธิ์ไม่ใช่หรือ! พระเ้าช่วย!"
"ล้อเล่นกันหรือเปล่า! จริงหรือนี่?"
"ใครกันช่างบ้าบิ่นถึงเพียงนี้ กล้าทำร้ายศิษย์น้องของวิทยาลัยชางหลานของเราถึงเพียงนี้! หาที่ตายชัดๆ!"
ในขณะนั้น นักเรียนกลุ่มหนึ่งที่สวมเครื่องแบบสีขาวก็เดินออกมาจากวิทยาลัยชางหลาน มีมากกว่าสิบคน พวกเขาพุ่งเข้าล้อมเกี้ยวอ่อนด้วยท่าทีที่เกรี้ยวกราด
"นั่นคือนักเรียนชั้นดิน (地字班) คราวนี้คนพวกนั้นต้องซวยแน่!"
มีคนกระซิบ
อักษรฟ้า (天) , ดิน (地) , มืด (玄) , เหลือง (黄) เรียงจากสูงไปต่ำ ชั้นดินคืออัจฉริยะรองจากชั้นฟ้าเท่านั้น
"ใครอยู่ในเกี้ยว อย่าทำตัวเป็เต่าหดหัว ออกมาให้ข้าเดี๋ยวนี้!"
นักเรียนชายผู้นำกลุ่มยกดาบยาวขึ้นชี้ไปที่ผู้หญิงที่นอนตะแคงอยู่ในเกี้ยวอ่อน แล้วะโเสียงดัง
หนึ่งในนั้นชักกระบี่ฟันไปที่เชือกที่มัดอวิ๋นเฟยเฟยไว้ด้านหลังเกี้ยว ใครจะรู้ว่ากระบี่กลับถูกดีดกระเด็นออกไป ส่วนเชือกที่ดูธรรมดานั้นกลับไม่มีแม้แต่รอยขาด!
"นี่มันเชือกอะไรกัน! ศิษย์พี่หลินมีวุฒิภาวะิญญาอาจารย์ (灵师境) แล้วแท้ๆ ยังตัดไม่ขาด!"
เว้นแต่ว่าเชือกเส้นนี้ก็เป็อาวุธิญญา และมีระดับสูงมาก
นักเรียนหลายคนพลันตาแดงก่ำ รู้สึกว่าคนพวกนี้ทั้งตัวมีแต่สมบัติ หากสามารถจับคนเ่าั้ได้ทั้งหมด ก็จะสามารถแบ่งสมบัติเหล่านี้กันได้!
นักเรียนชายผู้นำกลุ่มส่งสายตา พวกเขาก็ปล่อยกลิ่นอายออกมาในทันที อาวุธส่องประกายแสงสังหาร สองคนพุ่งเข้าจับเด็กชายตัวเล็ก ส่วนคนอื่นๆ ทั้งหมดพุ่งเข้าโจมตีผู้หญิงในเกี้ยวอ่อน
"อ๊า!" นักเรียนสองคนถูกแสงสีทองกระแทกกระเด็นออกไป
ส่วนคนอื่นๆ ยิ่งแย่กว่านั้น ผู้หญิงที่ดูเหมือนสาวใช้ในเกี้ยวเพียงแค่ชักกระบี่ออกมา พลังกระบี่อันแข็งแกร่งก็พุ่งเข้าทำร้ายคนเ่าั้ทันที ร่างกายเต็มไปด้วยรอยกระบี่ กรีดร้องไม่หยุด
"เป็ไปไม่ได้!"
ผู้คนที่อยู่รอบข้างเห็นฉากนี้ถึงกับตกตะลึง
นักเรียนชั้นดินทุกคนมีวุฒิภาวะิญญาอาจารย์ แต่กลับพ่ายแพ้ทั้งหมดโดยที่ยังไม่ทันได้สู้ครบยก!
ต้องรู้ไว้ว่า การบำเพ็ญเพียรแบ่งออกเป็แปดขั้นหลักคือ ิญญาปุถุชน (灵士) , ิญญาศิษย์ (灵徒) , ิญญาอาจารย์ (灵师) , ิญญาราชัน (灵王) , ิญญาบรรพจารย์ (灵宗) , ิญญากษัตริย์ (灵尊) , ิญญาจักรพรรดิ (灵皇) , ิญญาเซียน (灵仙) แต่ละขั้นยังแบ่งย่อยเป็เก้าขั้นย่อย การก้าวข้ามแต่ละขั้นไม่ใช่เื่ง่าย
หลายคนอายุสี่สิบห้าสิบปีแล้วก็ยังอยู่แค่ขั้นิญญาอาจารย์ มีเพียงอัจฉริยะของวิทยาลัยชางหลานเท่านั้น ที่จะมีความสามารถถึงเพียงนี้ในวัยสิบกว่าถึงยี่สิบปี
แต่พวกเขา พ่ายแพ้ทั้งหมด!
แถมยังพ่ายแพ้ให้กับเด็กน้อยตัวเล็กๆ และสาวใช้คนหนึ่ง นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว
"ท่านแม่ พวกเขาช่างอ่อนแอจังเลยขอรับ นี่คือนักเรียนของวิทยาลัยอันดับหนึ่งของโลกจริงหรือขอรับ? ดูเหมือนก็งั้นๆ เองนะขอรับ"
เสี่ยวยี่มองดูคนที่คร่ำครวญอยู่บนพื้น ส่ายหัว ใบหน้าเล็กๆ ของเขาเต็มไปด้วยความผิดหวัง
เขาผิดหวังมาก ท่านแม่เคยบอกว่าความฝันในอดีตของเธอคือการเข้าวิทยาลัยชางหลาน และเคยมาเข้าร่วมการทดสอบเข้าเรียนโดยเฉพาะ ได้ที่หนึ่งและได้ป้ายเข้าเรียนมาแล้ว แต่กลับถูกแย่งชิงไป เขายังคิดว่าวิทยาลัยที่ท่านแม่ปรารถนานั้นแข็งแกร่งมาก ที่แท้ก็ไม่มีอะไรที่น่าประทับใจเลย
"ใช่แล้ว ดูเหมือน พวกไก่กาอ่อนหัด น่าเบื่อจริงๆ"
ผู้คนได้ยินเสียงี้เีของผู้หญิงในเกี้ยว เสียงของเธอน่าฟังอย่างยิ่ง ราวกับเสียงเซียนที่ไพเราะ หลงใหลผู้คน
แต่คำพูดของเธอกลับทำให้ผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนโกรธแค้น
วิทยาลัยชางหลานคือความภาคภูมิใจของเมืองฉื่ออวิ๋น จะเป็พวกไก่กาอ่อนหัดได้อย่างไร ผู้หญิงคนนี้ช่างไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำจริงๆ!
"โอ้อวด! ใครกันที่กล้าบ้าระห่ำมาสร้างเื่หน้าวิทยาลัย!"
ในขณะนั้น เสียงที่ดังกึกก้องก็ดังมาจากระยะไกล ชายหญิงคู่หนึ่งขี่กระบี่บินมาบนท้องฟ้า พวกเขาสวมเครื่องแบบวิทยาลัยสีม่วง ใบหน้าเย่อหยิ่ง มองลงมายังเกี้ยวอ่อนบนลานกว้าง
"เป็ เจี่ยงเฉิง (蒋成) และ เย่เิ (叶梦) จากชั้นฟ้า! ถึงกับทำให้นักเรียนชั้นฟ้าแตกตื่นเลยทีเดียว!"
"ดูเหมือนพวกเขาจะเป็สมาชิกของทีมรบวิหคเมฆา เจี่ยงเฉิงมีวุฒิภาวะิญญาราชันระดับสาม เย่เิระดับสอง!"
"นักเรียนชั้นฟ้าลงมือแล้ว ดูเหมือนคนพวกนี้จะไม่มีทางรอดชีวิตออกไปได้!"
ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของผู้คน เจี่ยงเฉิงและเย่เิต่างยิ้มมุมปาก มองเงาร่างของผู้หญิงในเกี้ยวอ่อนด้วยความเย่อหยิ่ง
"ใครอยู่ในเกี้ยว รีบปล่อยศิษย์น้องอวิ๋นเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าพวกเราไม่เกรงใจ!"
"ใช่แล้ว คนข้างในออกมาให้ท่านปู่เดี๋ยวนี้ คุกเข่าโขกหัวซะ ท่านปู่จะพิจารณาไว้ชีวิตให้ตายอย่างครบส่วน!"
"ว้าว กลัวจังเลยขอรับ ท่านแม่ ที่นี่ผู้คนถึงกับอวดอ้างสรรพคุณขนาดนี้เลยเหรอขอรับ?"
เสี่ยวยี่เงยหน้ามองคนคอแทบเคล็ด
หยุนหร่านเยว่ตอบด้วยเสียงี้เี "ชินซะเถอะลูกรัก ท้ายที่สุดแล้ว คนที่ไม่เคยโดนสังคมทารุณกรรมอย่างหนัก ก็มักจะคิดว่าตัวเองเจ๋งที่สุดในโลก"