ไทก้าได้แต่มองตามไปบนฟ้า เห็นเพียงอารีนบินห่างออกไปจนสุดสายตา
"อะแฮ่ม!…ชีวิตวัยหนุ่มสาวนี่ดีจังนะ ฮ่าๆ" เอเทนพูดขึ้นพร้อมหัวเราะ
"ไม่ใช่แบบนั้นนะพี่นกเอเทน ท่านเข้าใจผิดแล้ว" ไทก้ารีบแก้ต่าง
"ข้าเห็นเ้าเอาแต่มองนางจนสุดสายตาเหมือนไม่อยากให้นางไปขนาดนี้ ส่วนนางก็ลังเลที่จะจากเ้าไป ข้าเข้าใจผิดตรงไหน? ฮ่าๆ"เอเทนตอบกลับ
"ไม่ใช่แบบนั้น ข้ากับนางเพิ่งบังเอิญพบกันไม่กี่วันเอง ข้ากับนางเป็เพื่อนที่ดีต่อกันเท่านั้น"ไทก้ารีบพูดตัดบท
"เอาล่ะพอได้แล้ว เมื่อนางไปแล้ว เรามาเข้าเื่กันเถอะ"ชายชราผมขาวพูดขึ้นพร้อมหันมองมาที่ไทก้า
"มีเื่อะไรหรือขอรับท่านปู่" ไทก้าหันหน้ามาทางชายชราพร้อมถามออกไป
"เ้ายังจำเื่ที่เราคุยกันก่อนหน้านี้ได้ใช่รึไม่? วิธีที่เ้าจะกลับไปยังโลกของเ้า"ชายชราผมขาวถามเข้าประเด็นหลักในทันที
"จำได้ขอรับ มีเพียงเดินทางไปที่ทวีประดับสองเท่านั้นใช่รึไม่ขอรับและผู้ที่จะเข้าสู่ทวีประดับสองได้ต้องเป็ผู้ฝึกจิตชั้นสมาบัติเท่านั้น แต่ตอนนี้ข้า…แม้แต่ฝึกจิตยังไม่รู้เลยว่าต้องฝึกแบบไหน หรือมีหนทางอื่นรึไม่ขอรับ"ไทก้าตอบกลับ
"มีเพียงนทางเดียวตามที่ข้าบอกเ้าไปเท่านั้น ต่อให้ในตอนนี้ข้าให้เอเทนบินไปส่งเ้า เ้าก็เข้าไปยังทวีประดับสองไม่ได้อยู่ดี"ชายชราผมขาวตอบกลับ
"ทำไมหรือขอรับ?" ไทก้าถามด้วยความสงสัย?
ชายชราผมขาวเงยหน้าขึ้นมองไปบนฟ้า ทั้งยังชี้นิ้วขึ้นไปด้วย
"เพราะผู้คนที่นั่นอาศัยอยู่บนเมฆยังไงล่ะ แถมแรงกดดันด้านพลังจิตยังมากมายเกินกว่าที่คนธรรมดาจะรับไหว"ชายชราอธิบาย
"อาศัยอยู่บนเมฆรึ? เป็ไปได้ยังไง?"ไทก้ายิ่งฟังยิ่งไม่เข้าใจ
"ฮ่าๆ ในโลกนี้ยังมีเื่ราวอีกมากมายที่เ้ายังไม่รู้" ชายชราพูดออกมาพร้อมกับหัวเราะเบาๆ
"…"
เมื่อไทก้าได้ยินแบบนั้นจึงคิดได้เพียงทางเดียวคือต้องหาวิธีฝึกจิตให้ได้มิเช่นนั้นเขาก็จะกลับโลกไม่ได้เช่นกัน
ไทก้าลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะโค้งคำนับลง จากนั้นจึงพูดขึ้น "ข้าขอขอบคุณท่านปู่ที่ช่วยดูแลข้า แต่ข้าอยากจะขอร้องท่าน…ช่วยฝึกจิตและการใช้อาคมให้ข้าได้หรือไม่ขอรับ"
ไทก้ารู้ได้ทันทีว่านี่คงเป็หนทางเดียวที่จะฝึกจิตและกลับสู่โลกของเขาได้
ชายชราเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับมา"ฮึ่ม…นี่อาจจะเป็วาสนาก็เป็ได้ แม้ข้าจะไม่อาจรับศิษย์ได้ อาคมของข้า เ้าก็ไม่สามารถเรียนได้ แต่ข้าสามารถฝึกพื้นฐานให้เ้าได้ ก่อนหน้านี้หลังจากที่ข้าได้พบเ้าข้าได้ให้เอเทนไปทำงานให้ข้าสองเื่ "เื่แรกคือหาสถาบันสอนเวทย์ให้เ้า"
"ท่านหมายถึงโรงเรียนสอนเวทย์งั้นเหรอครับ?"ไทก้าถามด้วยความดีใจ
"ใช่ และเ้าก็ได้บังเอิญพบกับนักศึกษาอาคมของสถาบันนั้นพอดี ฮ่าๆ วาสนาโดยแท้…"ชายชราพูดออกมาพร้อมกับหัวเราะ
"ท่านปู่หมายถึงสถาบันนววิทยางั้นรึ? แต่นางบอกว่าทางสถาบันจะเปิดรับศิษย์ในอีกสองเดือนนี่ขอรับ ข้าจะฝึกได้ทันงั้นรึขอรับ?"ไทก้าถามชายชราเพราะจากที่ไทก้าถามอารีนก่อนหน้านี้หากจะเข้าถึงการทำกสิณได้จะต้องใช้เวลาอย่างน้อยหกเดือนหรือหนึ่งปีซึ่งอาจจะไม่ทันเวลาในการเข้ารับคัดเลือกของสถาบัน
"หรือว่าข้าต้องรออีกปี?"ไทก้าพึมพรำเล็กน้อย
"ส่วนเื่ที่สอง" ชายชราไม่รอให้ไทก้าคิดต่อไปจึงพูดต่อ
"คือหาบางสิ่งสำหรับให้เ้าฝึกฝนได้เร็วขึ้น"พูดจบชายชราจึงหงายฝ่ามือขึ้นพร้อมใช้อาคมดึงศิลาให้ลอยออกมาสี่ชิ้น
วูบ! ตึก! ตึก! ตึก! ตึก!
ศิลาสี่ชิ้นลอยกลางอากาศเหนือฝ่ามือของชายชราผมขาวซึ่งมีขนาดเท่ากำปั้น แต่ละชิ้นมีสีแตกต่างกัน และมีอยู่ชิ้นหนึ่งที่ดูคุ้นตาของไทก้าอย่างมาก ศิลาชิ้นนี้ไทก้าเคยเห็นจากอารีนมาก่อน เป็ศิลาก้อนสีฟ้า
"ศิลาแห่งน้ำ" ไทก้าชี้ไปยังหินก้อนสีฟ้าขณะที่พูดออกมา
"เ้าเคยเห็นด้วยรึ?" ชายชราถามออกมา
"ข้าเคยเห็นมันตอนที่อยู่ในถ้ำกับอารีน ข้ารู้เพียงว่าอารีนเรียกมันว่าศิลาแห่งน้ำมีขนาดเล็กกว่านี้นิดนึง แต่ข้าไม่รู้ว่ามันใช้ทำอะไร ส่วนเสือสมิงก็้ามันเช่นกัน เ้านั่นจึงออกไล่ตามพวกเราขอรับ"ไทก้าตอบ
"ศิลาทั้งสี่นี้คือ ศิลาดิน(สีน้ำตาล), ศิลาน้ำ(สีฟ้า) , ศิลาลม(สีใสกระจ่าง) , ศิลาไฟ(สีแดง) โดยปกติคนทั่วไปจะเริ่มฝึกทำกสิณโดยการเพ่งไปที่ดิน น้ำ ไฟ หรือััลม หนึ่งอย่าง ไปเรื่อยๆ จนกระทั่งสามารถควบคุมสิ่งนั้นให้ลอยเข้ามาหาตนหรือควบคุมเป็รูปร่างได้ แต่จะใช้เวลานานมาก หรือไวสุดที่เคยมีบันทึกมาคือสี่เดือน แต่หากเ้าใช้ศิลานี้ เ้าก็จะเข้าถึงกสิณได้เร็วยิ่งขึ้น และมันขึ้นอยู่กับความสามารถของเ้าด้วยเช่นกัน"ชายชราอธิบาย
"เช่นนั้นข้าจะเริ่มฝึกเลยได้รึไม่ขอรับ"ไทก้าพูดอย่างรีบร้อน
"เด๋วก่อน ข้ามีเงื่อนไข หากเ้าตอบตกลงข้าจะสอนเ้าในทันที" ชายชราพูดขึ้น
"เงื่อนไขอะไรหรือขอรับ?"ไทก้าถามกลับ
"ระหว่างที่เ้าเดินทางไปยังทวีประดับสอง เพียงช่วยข้าตามหาเบาะแสของสิ่งหนึ่งเท่านั้น มันมีชื่อว่า 'แหวนเคลื่อนเวลา' ของสิ่งนี้เคยเป็ของๆข้ามาก่อน ข้าและเอเทนออกตามหาสิ่งนี้มาเนิ่นนาน กลับยังไม่พบแม้แต่เบาะแสของมัน" ชายชราบอกกับไทก้า
"ขนาดท่านปู่ยังหาไม่พบแล้วคนธรรมดาแบบข้าจะหาพบรึขอรับ?" ไทก้าตอบกลับ
"สาเหตุที่ข้ากับเอเทนหาไม่พบ เพราะแหวนวงนี้เป็ของวิเศษที่ปิดกั้นการตรวจจับของผู้มีพลังจิตสูงได้"ชายชราอธิบาย
เมื่อไทก้าได้ยินแบบนี้จึงพอเข้าใจได้ว่าทำไมถึงต้องให้ไทก้าเป็ผู้ตามหา
"เื่นี้มีคนรู้เพียงส่วนน้อยเท่านั้น ข้าจึง้าให้เ้าเก็บเป็ความลับด้วยระหว่างที่ค้นหาด้วย" ชายชราพูดพร้อมมองไปยังไทก้า
"ตกลงขอรับ ต่อให้ท่านปู่ไม่ขอข้า ข้าก็จะตามหาให้พบ ท่านปู่ช่วยเหลือข้าในหลายๆอย่าง ข้ารับปากว่าข้าจะหาให้พบขอรับ" ไทก้าตอบกลับแบบไม่ลังเล
" ดี "ชายชรายิ้มออกมา จากนั้นจึงบอกให้ไทก้าไปเตรียมตัวเพื่อฝึกฝน
ไทก้าเปลี่ยนชุดสำหรับฝึกเรียบร้อยพร้อมนั่งลงบนพื้น ที่ชายชราได้เขียนอักขระเป็รูปยันต์ขนาดใหญ่ไว้ รอบๆ มีวงเวทย์เล็กๆอีกสี่วง
ตุบ!
ไทก้านั่งลงตรงกลางวงเวทยันต์ ส่วนวงเวทย์รอบนอกสี่วงชายชราได้นำศิลาทั้งสี่ไปวางไว้
"ตอนนี้ข้าจะทำการทดสอบว่าเ้าสามารถเข้ากับธาตุใดได้มากที่สุด เอาล่ะ ส่งเืของเ้าออกมาหนึ่งหยด"ชายชรานั่งอยู่นอกวงเวทย์พูดกับไทก้าพร้อมยื่นมือไปด้านหน้า
"ได้ขอรับ" ไทก้าไม่รอช้ากัดนิ้วมือและยื่นมือไปด้านหน้าส่งเืให้กับชายชราทันที
ชายชราใช้อาคมดึงเืของไทก้าออกมาหนึ่งหยด จากนั้นจึงให้ไทก้านั่งสมาธิพร้อมหลับตาลง
"เอาล่ะ ค่อยๆใช้ความคิด รวมจิตเข้าเป็หนึ่งเดียว ข้าจะใช้เลือของเ้าในการทดสอบ"ชายชรากล่าวพร้อมส่งเืหนึ่งหยดลอยอยู่้าเหนือศรีษะของไทก้า
การทดสอบนี้คือการค้นหาว่าผู้ฝึกจิตคนนั้นเหมาะกับธาตุใด เพื่อง่ายต่อการฝึกและใช้อาคมในธาตุนั้นหากเืของผู้ฝึกตรงกับธาตุนั้น เืก็จะซึมเข้าไปในศิลาธาตุนั้น โดยทั่วไปหนึ่งคนจะสามารถฝึกได้หนึ่งธาตุ และยอดฝีมือระดับสูงสามารถใช้ได้สองธาตุหรือสามธาตุ จะมีก็แต่อัจฉริยะเพียงน้อยนิดเท่านั้นที่จะใช้ธาตุพิเศษหรือใช้ธาตุสองธาตุพร้อมกันได้
หลังจากหยดเหลือดลอยไปอยู่เหนือศรีษะของไทก้าได้ครู่หนึ่ง หยดเืก็เกิดการสั่นไหวกลางอากาศจากนั้นจึงค่อยๆเคลื่อนไปยังศิลาดิน
ฟ้าว!
"ที่แท้ก็เป็ธาตุดินนี่เอง"เอเทนที่ดูเหตุการณ์อยู่ห่างออกไปกล่าวออกมา
แต่ก่อนที่หยดเืจะไปถึงศิลาดินก็หยุดลงกลางคัน และเริ่มแบ่งแยกออกจากกัน
"หือ?"เอเทนอุทานด้วยความสงสัยพร้อมจ้องมองอย่างละเอียด
หยดเืยังคงแตกออกจากหนึ่งหยด! เป็สองหยด! สามหยด! สี่หยด! และห้าหยด!
"อะไรกัน" เอเทนอุทานด้วยความใ
"…" ชายชราเองก็ใกับเหตุการณ์เช่นกัน
หยดเืสี่หยดได้หมุนไปยังคนละทางและหยุดลงด้านหน้าศิลาทั้งสี่จากนั้นจึงซึมลงไปยังศิลาทั้งสี่ทันที
วูปปป ฟูว์…
ส่วนหยดสุดท้ายลอยกลับไปอยู่เหนือศรีษะไทก้าตามเดิมจากนั้นก็หายไปกลางอากาศ
ฟุบ!
ทั้งเอเทนและชายชราที่ดูเหตุการณ์อยู่อุทานออกมาพร้อมกันด้วยความตกตะลึง!
"นี่มัน…เป็ไปไม่ได้…"
เื่นี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลยในประวัติศาสตร์ แม้แต่เหล่าเทพสูงสุดยังมีแค่แยกออกเป็สี่หยดเท่านั้น และคนเ่าั้คือผู้ปกครองทวีปทั้งสี่!
1K
