“อะไรกันน้ำส้มนี่ผมกำลังเสียใจคุณต้องปลอบผมสิ” เมื่อเห็นว่าผู้หญิงที่รักเมินเฉย นักรบจึงดีดตัวลุกแล้วเดินไปหา ซบหน้าลงไหลของน้ำส้มด้วยความออดอ้อนเพื่อหวังให้เธอเห็นใจ
“อ้อนคุณแม่ขาของน้องไม่ได้นะคะ น้องทำได้คนเดียว” พฤติกรรมของนักรบอยู่ในสายตาของเด็กหญิง สิ่งที่เธอเคยเห็นทำให้เธอทักท้วงขึ้น เพราะความหวงแม่ ที่นักรบเข้าใกล้มันทำให้เธอต้องพูดแทรกตัดบท
“แบ่งกัน ๆ นี่แดดดี้นะ” นักรบพูดขึ้น ตอบกลับน้องสายตาน้องมะนาว
“ก็ได้ค่ะ”
“ไปนั่งค่ะจะได้ทานข้าว”
(ครับ/ค่ะ)
จากนั้นทั้งสามคนก็เข้าสู่สถานการณ์ปกติ ร่วมกันทานมื้อเย็นด้วยสีหน้าแช่มชื่นมีความสุข เป็นแบบนี้ทุกครั้งที่นักรบมาบ้านหลังนี้เขาเปรมปรีดิ์ และอารมณ์ดีมีความสุขในแบบที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน ตอนนี้หัวใจของเขายากจะถอดถอนยิ่งได้อยู่ใกล้ ความผูกพันยิ่งเพิ่มทวีจนที่เขาไม่อยากแยกจาก
“ขับรถกลับบ้านดี ๆ นะคะ” น้ำส้มเดินมาส่งนักรบที่หน้ารั้วบ้าน หลังจากที่ทานมื้อเย็นเสร็จเรียบร้อย จนเวลาล่วงเลยมาจนดึกดื่น
“ยังไม่อยากกลับเลย อยู่ต่ออีกหน่อยไม่ได้เหรอ”
“มันดึกแล้ว”
มันคืออาการของคนคลั่งรักที่ไม่อยากแยกห่างจากเธอ แม้จะเป็นเพียงแค่เวลาสั้น ๆ ชั่วข้ามคืน เขาก็อยากจะยืนเคียงข้างและมีเธออยู่ใกล้ ๆ ได้แต่ออดอ้อนออเซาะหวังให้เธอใจอ่อนแต่ดูแล้วคงไร้ผล
“ก็ได้…พรุ่งนี้คุณมีถ่ายแบบให้ผมมารับนะครับ” เขาตอบตกลงเพราะดูแล้วน้ำส้มคงไม่ใจอ่อนให้เขาอยู่ต่อ จากนั้นจึงยื่นข้อเสนออาสาสำหรับวันพรุ่งนี้เป็นข้อต่อรอง
“ค่ะ แต่ว่าตอนนี้คุณควรกลับบ้านได้แล้วนะ” น้ำส้มตอบรับในทันทีอย่างไม่อิดออด
“น้ำส้ม”
“คะ?”
สายตาที่สุดจ้องมองกันทำให้นักรบมีบางอย่าง ต้องพูดคุยให้รู้เรื่อง ความสัมพันธ์และความรู้สึกลึก ๆ ในหัวใจ สองมือเอื้อมไปจับมือของน้ำส้มมากุมไว้ จ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาสีนิลด้วยความรู้สึกลึกซึ้ง
“ที่ผ่านมาผมมั่นใจในความรู้สึกของตัวเอง เป็นไปได้ไหมถ้าคุณจะเปิดใจและให้โอกาสผมสักครั้ง และทุกอย่างที่ผมทำให้ ไม่เคยหวังผลตอบแทนเป็นอย่างอื่น และไม่คิดจะเอาเงินพวกนั้นคืนแม้แต่บาทเดียว คบกับผมแบบจริงจังนะครับน้ำส้ม”
“คุณนักรบ”
“แม้จะเป็นเพียงเวลาไม่นาน แต่ผมก็พยายามด้วยความจริงใจที่จะพิสูจน์ให้คุณเห็นและสัมผัสได้กับสิ่งที่ผมทำ มันไม่ใช่การเสแสร้ง ผมแกล้งทำให้ใครรู้สึกดีไม่เป็นหรอกนะครับ ทุกอย่างล้วนออกมาจากใจและผมก็ทำมันด้วยความเต็มใจทั้งหมด นั่นเพราะผมรักคุณ”
“ฉันก็รู้สึกดีกับคุณนะ เพียงแต่ว่า…ฉันไม่เหมาะสมกับคุณเท่าไหร่ คุณก็รู้ว่าฉันเป็นยังไง เคยผ่านการมีครอบครัวมาก่อน สังคมที่คุณอยู่จะรับได้หรือคะ”
คำยืนยันที่ออกจากปากของผู้ชายตรงหน้าทำให้ดวงตาของน้ำส้มสั่นไหว นัยน์ตาสั่นระริกด้วยความซาบซึ้งใจ จนน้ำสีใสในตาคลอ เธอไม่เคยคิดเลยว่าผู้ชายที่มีฐานะแตกต่างราวกับฟ้าและเหว จะมาจีรังกับผู้หญิงแม่หม้ายลูกติดเช่นเธอ แต่ที่ผ่านมาและการกระทำทุกอย่าง มันทำให้เธอมั่นใจ เชื่อในสิ่งที่ตัวเองสัมผัสได้จากผู้ชายคนนี้
“แค่ผมรักมันก็เพียงพอแล้ว ให้โอกาสผมได้ดูแลคุณกับลูกนะน้ำส้ม”
“อืม ลองดูก็ได้ค่ะ”
คำยืนยัน พร้อมกับสายตาเว้าวอนอย่างลุ้นระทึกของนักรบ มันทำให้น้ำส้มโอนอ่อนและตอบตกลงในที่สุด สร้างรอยยิ้ม อันล้นปรี่ด้วยความดีใจของนักรบจนเขาโผเข้ากอดเธอด้วยความซาบซึ้ง ทุกอย่างที่คาดหวังสมหวังลงแล้วนับจากนี้ไป เขาจะเดินเคียงข้างไปพร้อมกับเธอในทุกย่างก้าว ไม่ทอดทิ้งไม่ว่าจะเจออุปสรรคและขวากหนามมากมายแค่ไหน เพราะมั่นใจแล้วว่าเธอจะเป็นหญิงเดียวในดวงใจนับจากนี้
“ขอบคุณมากนะน้ำส้มที่ให้โอกาสผม ผมจะดูแลคุณให้ดีที่สุดเท่าที่ผมจะทำได้”
“เช่นกันค่ะ…ฉันหวังว่ามันจะเป็นรักสุดท้าย ที่ฉันจะพึ่งพาได้ไปตลอดลมหายใจนับจากนี้ ขอบคุณที่ไม่รังเกียจฉันกับลูกนะคะ”
“ผมรักคุณ”
“น้องรักด้วยคนนะคะ” เด็กหญิงที่เดินออกมา เธอได้ยินคำบอกรักที่แสนหวานความใสซื่อและเดียงสา เธอจึงวิ่งเข้ามากอดผู้ใหญ่ทั้งสอง พร้อมกับคำขอความรักอันบริสุทธิ์ตามประสา ทั้ง ๆ ที่ไม่รู้หรอกว่า มันสื่อความหมายลึกซึ้งแค่ไหน
“รักกันทุกคนเลย…รักชานมไข่มุกคุณแดดดี้ที่สุดเลย”
(ฮ่าฮ่า) เพียงสิ้นคำพูดของน้องมะนาว ทั้งนักรบและน้ำส้มต่างปล่อยเสียงหัวเราะดังลั่นกับคำพูดที่แสนน่ารักใสซื่อของเด็กหญิง
ภาพของการโอบกอดซึ่งกันและกันเปี่ยมล้นไปด้วยความหมายและความรู้สึก ในส่วนลึกของหัวใจเปิดรับใครอีกคนเข้ามาดูแล หัวใจที่เคยบอบช้ำจนยากจะรักษาหาย ให้กลับกลาย มีชีวิตชีวาอีกครั้ง
“เป็นไงเหนื่อยไหมครับ โพสต์ท่าตั้งแต่เช้า” เขาเอ่ยถาม เมื่อน้ำส้มถ่ายแบบแล้วได้พักเบรก พร้อมกับเดินเข้าไปหายื่นน้ำเปล่าให้ ภาพความหวานที่ไม่ได้สนสายตาของใคร นักรบแสดงมันออกมาอย่างไม่คิดอาย ทั้งที่มีพนักงานมากมายกำลังมองมาเป็นสายตาเดียวบ้างก็กระซิบกระซาบด้วยรอยยิ้ม เหมือนกำลังอิจฉา
“นิดหน่อยค่ะ” น้ำส้มยิ้มรับพลางเอื้อมมือไปหยิบขวดน้ำที่เขายื่นให้
“จ๋า เหลืออีกกี่ชุดที่น้ำส้มต้องถ่ายต่อ” เมื่อเห็นใบหน้าสวยหวานที่ดูอ่อนล้า ทำให้นักรบ เกิดความห่วงใย จนต้องตะโกนถามพนักงานที่รับผิดชอบ
“เหลืออีกสามชุดค่ะบอส” จ๋าพนักงานที่ดูแล project ให้คำตอบแก่ผู้เป็นนาย
“คิดว่าดึกไหมจ๋ากว่าจะเสร็จ” นักรบถามลูกน้องนั่นก็เพราะว่า เขาเห็นสีหน้าของน้ำส้มดูเหนื่อยอ่อน แต่งานก็ค่อนข้างเร่งรีบ ครั้นจะพัก ก็คงไม่ทันการตามที่กำหนดงานไว้ อีกใจก็นึกสงสารนางแบบ แต่ด้วยหน้าที่และความรับผิดชอบก็ต้องทำให้เสร็จ
“ประมาณ 21:00 น. น่าจะเสร็จค่ะ” จ๋าให้คำตอบโดยประมาณ
“โอเค… คุณไหวไหมน้ำส้มสีหน้าคุณดู เหนื่อยมากเลยผมเป็นห่วง”
“ฉันไหวค่ะ ถ่ายให้เสร็จไปเถอะ แค่ฉันนอนดึกเท่านั้นเองแต่ว่ารบกวนคุณไปรับมะนาวแทนฉันได้ไหมคะ”
“ได้สิ… ไม่ต้องห่วงนะเรื่องมะนาวเดี๋ยวผมจะดูแลให้เอง”
“ขอบคุณนะคะ”