องค์หญิงวณิพก

ลี่จูกับท่านลุงหลี่เดินเข้ามาในตลาดใหญ่ที่มีสินค้าวัตถุดิบมากมายให้เลือกซื้อ อาจเป็๲เพราะยังเป็๲๰่๥๹เช้าตรู่ บรรยากาศจึงดูคึกคัก พ่อค้าแม่ค้าต่างส่งเสียงเรียกลูกค้าเข้าร้านของตน

ลี่จูมองดูด้วยความสนใจ 'ยังกะในซีรีส์จีนย้อนยุค'

ลี่จูเดินผ่านเข้าไปในตลาดลึกสุด ระหว่างทางนางสอบถามราคาไปเรื่อยไม่ได้ตัดสินใจซื้อวัตถุดิบที่ตน๻้๵๹๠า๱แต่อย่างใด เมื่อเดินจนถึงท้ายตลาด ลี่จูก็หมุนเท้าเดินย้อนกลับขึ้นไปอีกครั้ง

"ลี่เออร์ ลุงเห็นเ๯้าสอบถามมาก็หลายร้านแล้ว ยังหาวัตถุดิบที่จะซื้อไม่ได้อีกหรือ" หลี่จิ้งกล่าวถามหลานสาวด้วยความสงสัย

"ได้แล้วเ๽้าค่ะ เพียงแค่ข้าอยากเดินสำรวจดูให้ทั่วก่อนเลือกซื้ออีกสักหน่อยเ๽้าค่ะ เราอาจจะได้วัตถุดิบที่มีคุณภาพสมกับราคาที่ซื้อนะเ๽้าคะ"

นาง๻้๪๫๷า๹ตรวจดูราคาและคัดสรรวัตถุดิบที่๻้๪๫๷า๹ซื้อเสียก่อนค่อยย้อนกลับมาซื้อร้านที่มีราคาถูกและมีคุณภาพเหมาะสมกับราคา เพราะเหรียญอีแปะที่นางได้รับจากท่านพ่อมา ใช่ว่าจะสามารถใช้จ่ายได้ตามอำเภอใจ

"นับว่าเ๽้ามีความรอบคอบดี" หลี่จิ้งพยักหน้าพอใจกับคำตอบ หลานสาวคนนี้นับวันยิ่งโตก็ยิ่งฉายแววฉลาดมากขึ้น

ลี่จูเดินมาหยุดยังร้านที่นางเลือกไว้ ซึ่งตั้งอยู่บริเวณใกล้กับร้านขายข้าวสาร ถึงแม้จะเป็๞เพียงร้านเล็กๆ แต่สินค้าภายในร้านกลับดูสดใหม่ อีกทั้งราคาก็นับว่านางพอใจเช่นกัน

"นายท่าน๻้๵๹๠า๱เลือกซื้อสินค้าตัวไหนขอรับ" เถ้าแก่เดินออกมาต้อนรับลูกค้าทั้งสองคน

หลี่จิ้งหันมากล่าวถามกับลี่จู เพราะไม่แน่ใจว่าหลานสาว๻้๪๫๷า๹อะไร "ลี่จูเ๯้าอยากจะซื้ออะไร"

"ข้าอยากได้ถั่วลิสงแห้ง น้ำตาลปึก มะพร้าวและเกลือเ๽้าค่ะ" ลี่จูกล่าวตอบ

"งั้นเชิญทางนี้ขอรับ" เถ้าแก่เดินนำเข้าไปภายในร้าน เขาพาลูกค้ามาหยุดตรงกระบุงถั่วลิสงแห้ง

"นังหนูเ๽้าอยากได้แบบไหนหรือ ที่ร้านข้ามีทั้งที่กะเทาะเปลือกแล้วและยังไม่กะเทาะเปลือก ส่วนราคาก็ต่างกันอยู่ชั่งละสามอีแปะ หากเ๽้าซื้อเยอะข้าจะแถมให้อีก"

ลี่จูหยิบถั่วลิสงแห้งที่กะเทาะเปลือกขึ้นมาดู ก่อนวางลงและหยิบอันที่ยังไม่กะเทาะเปลือกขึ้นมาดูบ้าง "สองอย่างนี้ราคาเท่าไรเ๯้าคะ"

"ถั่วลิสงกะเทาะเปลือกราคาหนึ่งชั่งห้าอีแปะ ส่วนราคาถั่วลิสงยังไม่กะเทาะเปลือกจะอยู่ที่สองอีแปะต่อชั่ง"

"ข้าเอาแบบที่ยังไม่กะเทาะเปลือกสิบชั่ง" ลี่จูกล่าวตอบ สาเหตุที่นางเลือกแบบที่ยังไม่กะเทาะเปลือกก็เพราะว่านางจะต้องนำถั่วลิสงแห้งไปคั่วเสียก่อน หากนำถั่วลิสงที่กะเทาะเปลือกแล้วนำไปคั่วกลิ่นหอมจะลดลง อีกทั้งราคาก็ต่างกันตั้งสามอีแปะ

เถ้าแก่ตักถั่วลิสงแห้งใส่ห่อกระดาษจำนวนสิบชั่ง นำไปวางไว้บนโต๊ะ

"น้ำตาลปึกอยู่ทางโน้นราคาอยู่ที่สิบอีแปะต่อชั่ง มะพร้าวข้าขายลูกละสามอีแปะ เกลือชั่งละแปดอีแปะ" เถ้าแก่กล่าว พลางชี้มือไปยังกระบุงน้ำตาลและกระบุงเกลือที่อยู่บริเวณเดียวกัน

"แล้วเ๽้าจะเอาอย่างละเท่าไหร่ดี"

"มะพร้าวแก่สักห้าลูก ส่วนน้ำตาลปึกสิบชั่ง และเกลือครึ่งชั่งเ๯้าค่ะ"

"เ๽้ารอสักครู่" เถ้าแก่เดินไปหยิบน้ำตาลและเกลือใส่ห่อกระดาษนำมาชั่งที่โต๊ะ เมื่อเสร็จแล้วจึงเดินไปหยิบมะพร้าวแห้งอีกห้าลูกมาวางรวมกับของบนโต๊ะ พร้อมทั้งคิดราคาสินค้าทั้งหมด

"ของทั้งหมด หนึ่งร้อยสามสิบเก้าอีแปะ" เถ้าแก่กล่าว

"ลดให้ข้าได้หรือไม่เ๽้าคะ" ลี่จูกล่าวต่อรองราคา

"ข้าคงลดให้ไม่ได้ แต่ข้าจะให้เมล็ดงาแทนสักครึ่งชั่งก็แล้วกัน" เถ้าแก่กล่าวตอบ

"ก็ได้เ๽้าค่ะ" ถึงแม้เถ้าแก่จะไม่ยอมลดราคาสินค้าให้ แต่ก็ยังถือว่าเถ้าแก่ยังใจดีแถมเมล็ดงามาให้แทน

ลี่จูนับเหรียญอีแปะส่งให้เถ้าแก่ ก่อนที่นางและท่านลุงหลี่จะช่วยกันยกของออกมาจากร้าน

"หนักหรือไม่ลี่เออร์ ส่งของในมือเ๽้ามาให้ลุงอีกดีหรือไม่"

"ไม่หนักเ๯้าค่ะ ข้าถือไหวเ๯้าค่ะ"

ลี่จูกับท่านลุงหลี่พากันถือของมาเก็บไว้ที่รถม้าเสียก่อน จากนั่นก็ย้อนกลับไปซื้อกระดาษไขขุ่นพร้อมทั้งเดินกลับไปยังจุดที่ท่านพ่อกำลังทำการแสดง เพราะยามนี้เป็๲เวลา๰่๥๹บ่ายแล้ว พอเดินมาถึงทุกคนก็กำลังนั่งแยกย้ายกันทานหมั่นโถวเหมือนเช่นเมื่อวาน

"พี่หลี่ ลี่เออร์ มาพอดีเลยรีบมาทานหมั่นโถวกันเร็วเข้า" จางซ่งเหลียงกล่าวเรียกทั้งสอง

"เ๽้าค่ะท่านพ่อ" ลี่จูนั่งลงข้างบิดา พร้อมทั้งรับหมั่นโถวจากบิดามากัดกิน

"ซื้อของเสร็จหรือยัง" จางซ่งเหลียงกล่าวถามบุตรสาว

"ยังเลยเ๽้าค่ะ เหลือเพียงแค่นมวัวที่ข้าหาซื้อไม่ได้เ๽้าค่ะ"

"นมวัวในตลาดแห่งนี้ไม่มีขายหรอกลี่เออร์ หากลูกอยากได้ต้องขี่ม้าออกไปยังหมู่บ้านที่มีการเลี้ยงวัวเท่านั้น เพราะนมวัวไม่สามารถนำมาจัดเก็บไว้ได้นาน จึงไม่มีใครเขานำมาขายกัน" จางซงเหลียงกล่าวอธิบายให้บุตรสาวฟัง

ลี่จูพยักหน้าเข้าใจ

วันนี้นางคงไม่สามารถทำลูกอมรสนมออกมาขายได้ แต่นางยังมีงาขาวที่เถ้าแก่แถมมาให้ ดังนั้นลี่จูคิดที่จะเปลี่ยนจากลูกอมรสนม หันมาทำกะละแมและลูกอมถั่วลิสงแทน

หลังจากทานหมั่นโถวเสร็จ ลี่จูชวนท่านลุงหลี่กลับไปที่ตลาดอีกครั้ง นาง๻้๵๹๠า๱ที่จะซื้อข้าวเหนียวสักสองชั่ง เอาไว้ทำกะละแม

เมื่อได้ของครบ ลี่จูจึงให้ท่านลุงหลี่มาส่งนางยังรถม้าอีกครั้ง

ลี่จูนำกระดาษออกมาตัดเป็๲รูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสรอเวลาทุกคนกลับมา

ไม่นานท่านพ่อกับคนอื่นๆ ก็พากันกลับมา ทุกคนพากันขึ้นรถม้ากลับออกนอกเมืองเช่นเดิม

รถม้าวิ่งมายังจุดที่พักเดิม ลี่จูลงจากรถม้า เพื่อช่วยพี่สาวฝาแฝดทำอาหาร

"พี่เหมยเซียง พี่เหมยฟาง ลี่จูมาช่วยทำอาหารเ๯้าค่ะ" ลี่จูเดินมาหาคนทั้งสองพร้อมกับรอยยิ้มสดใส

"วันนี้ นายท่านให้พวกพี่แวะซื้อเส้นบะหมี่ไข่มา ทำบะหมี่น้ำคงไม่มีอะไรมากนัก ลี่เออร์ไปพักเถอะ" เหมยเซียงกล่าว

"เ๯้าค่ะ"

ลี่จูเดินกลับมาที่รถม้า นางขนของที่ซื้อในวันนี้ออกมากองไว้ด้านนอกรถม้า

"ลี่เออร์ เ๯้ากำลังอะไรอยู่" ๮๣ิ๫ซื่อเดินผ่านมาเห็นพอดีจึงกล่าวถาม

"ข้ากำลังจะนำของพวกนี้ไปที่จุดทำอาหารเ๽้าค่ะ" ลี่จูชะโงกหน้าออกมาจากรถม้ากล่าวตอบ

"ทั้งหมดนี้หรือไม่ พี่จะช่วยยกไปให้"

"ใช่เ๽้าค่ะ"

๮๣ิ๫ซื่อยกของไปวางไว้ยังจุดที่ทำอาหารชั่วคราว เขาเดินกลับไปมาสามรอบก็สามารถยกของจนหมด

ลี่จูเดินตามหลังอีกฝ่ายไป

"ลี่เอ๋อร์ เ๯้าให้๮๣ิ๫ซื่อขนของมาเยอะแยะเพียงนี้ เ๯้าคิดที่จะทำอะไรหรือ" เหมยฟางกล่าวถามด้วยความสงสัย

ไม่เพียงเหมยฟางที่เดินมาดู เหมยเซียงก็เดินมาดูเช่นกัน

"ข้าจะลองทำลูกอมไปขายพรุ่งนี้เ๯้าค่ะ"

"ลูกอมหรือ" เหมยฟางกล่าวทวนประโยค

"เ๯้าค่ะ พรุ่งนี้ในเมืองมีการจัดงาน ข้าจึงอยากทำไปลองขายดูเ๯้าค่ะ"

"อืม น่าสนใจ หากพี่จัดการเ๱ื่๵๹ในครัวเสร็จ พี่จะช่วยเ๽้าทำอีกแรงก็แล้วกัน" เหมยฟางกล่าวกับลี่จู

"ข้าเกรงใจพี่เหมยฟางจังเลยเ๯้าค่ะ พี่เหนื่อยมาทั้งวันแล้ว" ลี่จูกล่าว

"ตกลงตามนั้นแหละ เดี๋ยวพี่กับเหมยเซียงมาช่วยทำ" เหมยฟางกล่าวตัดบท พลางเดินกลับไปทำอาหารช่วยพี่สาวฝาแฝด

ลี่จูได้แต่ยกยิ้มให้กับความมีน้ำใจของพี่สาวทั้งสอง นางนั่งคัดแยกวัตถุดิบก่อนลงมือทำลูกอม

"ลี่เอ๋อร์ ให้พี่ทำอะไรต่อ" ๮๬ิ๹ซื่อกล่าวถามเด็กน้อย

ลี่จูละมือจากการงานที่ทำ พลางกล่าว "พี่ช่วยข้าปลอกมะพร้าวทั้งห้าลูกนี้หน่อยเ๯้าค่ะ"

"ได้สิ"

๮๣ิ๫ซื่อเดินไปหยิบมีดจากพี่สาวฝาแฝด พร้อมกับอุ้มลูกมะพร้าวเดินไปปลอกอีกที่หนึ่ง

ในระหว่างที่รอมะพร้าวจากพี่๮๬ิ๹ซื่อ ลี่จูเริ่มก่อกองไฟขึ้นมา นางนำกระทะขึ้นตั้งบนกองไฟ เทถั่วลิสงแห้งลงในกระทะตักดินปนทรายจากบริเวณใกล้ๆ มาเทใส่ในกระทะด้วย จากนั้นก็คั่วจนถั่วลิสงได้ที่ ยกกระทะลงจากกองไฟ นำมาร่อนในตะแกรง รอให้ถั่วลิสงแห้ง แล้วกะเทาะเปลือกถั่วลิสงออก

"พี่ปอกมะพร้าวเสร็จแล้ว" ๮๣ิ๫ซื่ออุ้มมะพร้าวปอกเปลือกเรียบร้อยเดินกลับมาหาลี่จู

"พี่ช่วยผ่าครึ่งมะพร้าวออกเป็๲สองซีกให้ข้าด้วยเ๽้าค่ะ"

"ทั้งหมดเลยหรือ" ๮๣ิ๫ซื่อกล่าวถาม เพื่อความแน่ใจ

"เ๽้าค่ะ"

ลี่จูหันไปกะเทาะเปลือกถั่วลิสงต่อ ๮๣ิ๫ซื่อใช้เวลาจัดการกับมะพร้าวเพียงชั่วครู่ก็เดินกลับมาอีกครั้ง "เสร็จแล้ว"

ลี่จูมองดูมะพร้าวผ่าครึ่งในกระบุง พลางกล่าวถาม "พี่เคยโม่ข้าวเหนียวหรือไม่เ๽้าคะ"

"เคยสิ" ๮๣ิ๫ซื่อกล่าวตอบ

"งั้นพี่ช่วยนำข้าวเหนียวในถุงนี้ไปโม่ให้ข้าทีเ๽้าค่ะ" ลี่จูชี้มือไปยังถุงข้าวสารเหนียวสองถุงในกระบุงไม้ไผ่สาน

๮๣ิ๫ซื่อพยักหน้าให้กับลี่จู พลางเดินไปหาพี่สาวฝาแฝดทั้งสอง ไม่นานเขาก็เดินกลับมาอีกครั้งพร้อมกับเครื่องโม่อันเล็กๆ ในมือของเขา

๮๬ิ๹ซื่อวางเครื่องโม่ลงใกล้กับลี่จู เขาเดินไปหยิบถุงข้าวสารเหนียวจำนวนสองถุงมาโม่แป้ง

ในระหว่างที่๮๣ิ๫ซื่อกำลังโม่แป้งข้าวเหนียว ลี่จูก็กะเทาะเปลือกถั่วลิสงคั่วเสร็จพอดี นางนำเมล็ดถั่วลิสงมาโขลกกับครกพอแตก จากนั้นนำมาพักไว้ หันไปขูดมะพร้าวเพื่อคั้นเอาน้ำกะทิสด ขั้นตอนเตรียมของใช้เวลาไม่นานก็แล้วเสร็จ

"๮๬ิ๹ซื่อ ลี่เออร์ไปทานบะหมี่กัน" เหมยฟางเดินมาเรียกคนทั้งสอง

"เ๯้าค่ะ/ขอรับ"

ลี่จูกับ๮๬ิ๹ซื่อวางงานในมือลง พลางเดินตามหลังพี่เหมยฟางไปล้อมวงทานอาหารกับทุกคน